La Mayoría Moral fue una organización y movimiento político estadounidense asociado con la derecha cristiana y el Partido Republicano en los Estados Unidos . Fue fundada en 1979 por el ministro bautista Jerry Falwell Sr. y asociados, y se disolvió a fines de la década de 1980. Desempeñó un papel clave en la movilización de los cristianos conservadores como fuerza política y, en particular, en las victorias presidenciales republicanas a lo largo de la década de 1980.
Los orígenes de la Mayoría Moral se remontan a 1976, cuando el ministro bautista Jerry Falwell Sr. se embarcó en una serie de manifestaciones "Amo a Estados Unidos" por todo el país para crear conciencia sobre cuestiones sociales importantes para él. [1] Estas manifestaciones fueron una extensión de la decisión de Falwell de ir en contra del principio bautista tradicional de separar la religión de la política, un cambio de actitud que Falwell dice haber tenido cuando percibió lo que describió como la decadencia de la moralidad de la nación. [2] Al organizar estas manifestaciones, Falwell pudo medir el apoyo nacional a una organización formal y también elevar su perfil como líder. Habiendo sido ya parte de una red bien establecida de ministros y ministerios, en pocos años Falwell estaba en una posición favorable para lanzar la Mayoría Moral.
El impulso que impulsó la Mayoría Moral fue la lucha por el control de un grupo conservador cristiano estadounidense conocido como Christian Voice durante 1978. Robert Grant , presidente de Christian Voice, dijo en una conferencia de prensa que la derecha religiosa era una "farsa... controlada por tres católicos y un judío ". Después de esto, Paul Weyrich , Terry Dolan , Richard Viguerie (los católicos) y Howard Phillips (el judío) abandonaron Christian Voice.
Durante una reunión en 1979, instaron al televangelista Jerry Falwell Sr. a fundar la Mayoría Moral (una frase acuñada por Weyrich [3] ). Este fue el período en el que surgió la Nueva Derecha Cristiana . [4] [5] A Falwell se unió en la Mayoría Moral Ed McAteer, quien el mismo año fundó la Mesa Redonda Religiosa en Memphis , Tennessee . [6] Falwell también trajo a Tim LaHaye , líder de un grupo de clérigos opuesto a los derechos de los homosexuales y figura de la Sociedad John Birch , como organizador. [7]
Falwell y Weyrich fundaron la Mayoría Moral en junio de 1979. [8] Según el exgobernador de Arkansas Mike Huckabee , quien en ese momento era el director de comunicaciones del evangelista de Texas James Robison , el "Rally por la Libertad" de Robison en el Centro de Convenciones de Dallas fue el génesis de la Mayoría Moral. [9]
La Mayoría Moral era una organización predominantemente orientada al sur de la derecha cristiana, aunque sus capítulos estatales y su actividad política se extendían más allá del sur. [1] El número de capítulos estatales creció rápidamente, con organizaciones en dieciocho estados en 1980. [10] [11] La variedad de recursos disponibles para la Mayoría Moral en su fundación facilitó esta rápida expansión, e incluyó la lista de correo de Falwell de su programa, Old Time Gospel Hour . Además, la Mayoría Moral tomó el control de la publicación de Old Time Gospel Hour , Journal Champion , que se había distribuido a los donantes del programa. [12] Durante la década de 1980, Falwell fue el portavoz más conocido de la organización. En 1982, Moral Majority superó a Christian Voice en tamaño e influencia.
La sede de la Mayoría Moral estaba en Lynchburg, Virginia , donde Falwell era el ministro presidente de la iglesia bautista independiente más grande del país, la Iglesia Bautista Thomas Road . Virginia ha sido una sede de la política de la derecha cristiana, siendo el estado donde se estableció la primera sede de la Coalición Cristiana . Falwell estaba a la cabeza de la Mayoría Moral y mantenía un consejo asesor, que constituía el liderazgo principal de la organización. Este liderazgo estaba formado principalmente por los compañeros de Falwell de la Comunidad Bíblica Bautista . Falwell insistió en que el liderazgo de la Mayoría Moral también incluyera a católicos y judíos, aunque no todos los miembros del liderazgo aprobaron esta inclusión. [13]
La Mayoría Moral era una organización formada por comités de acción política cristianos conservadores que hacían campaña sobre temas que su personal creía que eran importantes para mantener su concepción cristiana de la ley moral. Creían que esto representaba las opiniones de la mayoría de los estadounidenses (de ahí el nombre del movimiento). Con una membresía de millones, la Mayoría Moral se convirtió en uno de los grupos de presión conservadores más grandes de los Estados Unidos y, en su apogeo, afirmó tener más de cuatro millones de miembros y más de dos millones de donantes. [14] Estos miembros estaban distribuidos en una veintena de organizaciones estatales, de las cuales la del estado de Washington era la más grande. La Mayoría Moral se incorporó a la Federación de la Libertad en 1985, permaneciendo como una entidad separada pero cayendo bajo la jurisdicción más amplia de la Federación de la Libertad. En 1987, Falwell se retiró como jefe formal de la Mayoría Moral y fue sucedido por Jerry Nims, [15] [16] aunque mantuvo un papel activo y visible dentro de la organización. Ese mismo año, un gran esfuerzo que hizo Falwell para sacar de problemas financieros a los ministerios PTL de Jim Bakker, plagados de escándalos, resultó infructuoso. [17]
Al final de la administración presidencial de Ronald Reagan , las organizaciones de la derecha cristiana se encontraban en general en una fase de decadencia. Después de los dos mandatos de Reagan, las donaciones fueron disminuyendo, porque después de ocho años de liderazgo apoyado por la derecha cristiana, la nación ya no era vista como en el mismo estado de supuesto peligro moral que cuando Reagan asumió el cargo por primera vez. [18] La base financiera de la Mayoría Moral se había erosionado seriamente cuando se convirtió en parte de la Federación de la Libertad; sus dificultades financieras finalmente fueron un factor importante en la decisión de disolver la organización. [19] Falwell ofreció una opinión pública optimista sobre la disolución de la Mayoría Moral. Al disolver la Mayoría Moral en 1989 en Las Vegas , Falwell declaró: "Nuestro objetivo se ha logrado... La derecha religiosa está sólidamente establecida y [...] los conservadores religiosos en Estados Unidos ahora están en el poder por el resto". [20]
La Mayoría Moral intentó movilizar a los estadounidenses conservadores para que se volvieran políticamente activos en cuestiones que consideraban importantes. Se utilizaron diversas tácticas para conseguir apoyo, entre ellas campañas de correo directo, líneas telefónicas directas, mítines y emisiones televisivas religiosas. [21] Aunque la Mayoría Moral funcionó solo durante una década, rápidamente se convirtió en una fuerza política visible y fue relativamente eficaz en sus objetivos de movilización. Según Robert Liebman y Robert Wuthnow , las explicaciones comunes para este éxito incluyen: [22]
La académica Carmen Celestini sostiene que las cuestiones de la guerra cultural , el conspiracionismo , el apocalipticismo y el miedo enfatizados en la Sociedad John Birch fueron aspectos clave en la movilización exitosa de la Mayoría Moral, particularmente a través de Tim LaHaye, una figura de la Mayoría Moral y miembro y orador de la Sociedad John Birch. [23]
Algunas de las cuestiones por las que la Mayoría Moral hizo campaña incluyeron: [24]
La Mayoría Moral realizó una campaña exitosa para crear una plataforma social integrada que atrajera a la mayoría de los cristianos conservadores al agrupar una variedad de temas previamente dispares bajo el lema de los " valores familiares tradicionales ". [26] La Mayoría Moral presentó temas como el aborto, el divorcio, el feminismo, los derechos de los homosexuales y las lesbianas y la Enmienda de Igualdad de Derechos como ataques al concepto y los valores tradicionales de las familias estadounidenses y aprovechó un sentido de decadencia moral social que resonó en muchos evangélicos . [27] También hicieron campaña por la inclusión de la oración en las escuelas e incentivos fiscales para las parejas casadas como protección para la estructura familiar tradicional. Bajo esta agenda pro-familia, movilizaron una gran base de partidarios con un diálogo centrado en temas que proliferaron en su red de predicadores y correos. [26]
En particular, la retórica antihomosexual que publicitaron a través de cartas de recaudación de fondos y de la radiodifusión cristiana tuvo tasas de contribución más altas que otros temas. Si bien no fueron explícitamente antigay en sus plataformas públicas durante la década de 1970, su movilización interna como "sentimiento antigay compartido ayudó a solidificar un conjunto colectivo de quejas e ideologías, a establecer una identidad colectiva de electores y a construir un enemigo hostil contra el cual los activistas cristianos conservadores debían luchar". [28] La Mayoría Moral se abstuvo de hablar directamente en contra de los gays, las feministas y los partidos pro-aborto y, en cambio, utilizó una retórica "pro-familia" para articular su punto de vista. Por ejemplo, en lugar de pronunciarse directamente en contra de la homosexualidad y las familias gays, los líderes de la Mayoría Moral definieron una familia como "dos padres heterosexuales", lo que atrajo a muchos conservadores. [27]
Más tarde, cuando la organización ganó más influencia en la década de 1980, su retórica se hizo más explícita en su postura sobre los derechos de los homosexuales , ya que caracterizaron el movimiento como un ataque a la familia estadounidense. Jerry Falwell Sr. expresó que debido a que los homosexuales eran rechazados por la mayor parte de la sociedad , no tenían más opción que atacar a los jóvenes y, por lo tanto, eran una amenaza para los niños y las familias. Varios miembros de la Mayoría Moral también expresaron opiniones más extremas, como el comentarista de la Mayoría Moral Charlie Judd, quien argumentó que "Hay absolutos en este mundo. Así como saltar de un edificio matará a una persona, la propagación de la homosexualidad provocará la desaparición de la cultura estadounidense tal como la conocemos". [27]
La Mayoría Moral comprendía cuatro organizaciones distintas: [29]
Los capítulos estatales de la Mayoría Moral eran financieramente independientes de la organización nacional y dependían de los recursos locales para llevar a cabo sus actividades. En consecuencia, la organización nacional alentaba a los capítulos locales a cooperar con sus políticas, pero tenía poco control sobre las actividades de los capítulos locales. [30] La actividad política de la Mayoría Moral se dividió en consecuencia: la oficina nacional de la Mayoría Moral generalmente se centraba en abordar múltiples cuestiones a través del Congreso, mientras que las sucursales locales tendían a trabajar en una sola cuestión dentro de sus respectivos estados. [31]
La Mayoría Moral participó en la actividad política de diversas maneras, incluyendo campañas en los medios nacionales y organizaciones de base destinadas a apoyar a candidatos particulares en las elecciones y utilizando el correo y las llamadas telefónicas para llegar a los funcionarios públicos. [32] Las acciones políticas iniciales de la Mayoría Moral estaban destinadas a apoyar la legislación propuesta por Jesse Helms sobre la oración en las escuelas . [33] En poco tiempo, la Mayoría Moral se involucró fuertemente en las elecciones presidenciales y la política nacional; aunque a nivel estatal las ramas de la Mayoría Moral continuaron persiguiendo temas específicos en los niveles inferiores del gobierno. En cuanto a las elecciones, los capítulos estatales de la Mayoría Moral tendieron a centrar deliberadamente sus esfuerzos en candidatos particulares. Por ejemplo, los capítulos estatales participaron en campañas para expulsar a miembros liberales del Congreso durante las elecciones de 1980. Además, en 1981, la Mayoría Moral movilizó delegados a la convención de nominación estatal republicana de Virginia para apoyar a Guy Farley, un candidato evangélico para vicegobernador. [34]
A nivel nacional, la Mayoría Moral alentó la participación electoral entre sus miembros y utilizó campañas de inscripción para registrar a los feligreses para votar, con la lógica de que los miembros de la Mayoría Moral probablemente votarían por candidatos respaldados por la Mayoría Moral, fortaleciendo así la eficacia electoral de la organización y fortaleciendo sus respaldos. Los líderes dentro de la Mayoría Moral pidieron a los ministros que dieran orientación política a sus feligreses, recordándoles cuándo votar, por quién votar y por qué la Mayoría Moral sostenía posiciones particulares sobre temas. [35] La Mayoría Moral, sin embargo, es probablemente más conocida por su participación en las elecciones presidenciales, específicamente las de Ronald Reagan.
La elección de Jimmy Carter como presidente de los Estados Unidos en 1976 marcó un hito para los cristianos evangélicos. Por primera vez, un cristiano evangélico declarado había sido elegido para el cargo más alto del país, lo que elevó la conciencia nacional sobre el cristianismo evangélico a un nuevo nivel. Sin embargo, a pesar de la similitud en la identificación religiosa, los cristianos evangélicos en general y, finalmente, la recién formada Mayoría Moral en particular, llegaron a sentirse decepcionados con las políticas de Carter. Carter no compartía el imperativo político de la Mayoría Moral de unificar las posiciones personales y políticas y, en cambio, apoyaba las posiciones de su propio partido, el Partido Demócrata. En particular, Carter no se opuso activamente a la plataforma general pro-elección de su partido sobre el aborto, ni trabajó para superar la división entre la Iglesia y el Estado, ambos factores en la decisión de la Mayoría Moral de apoyar la candidatura de Ronald Reagan en 1980. [2]
La Mayoría Moral apoyó a Reagan relativamente pronto, y lo respaldó antes de la convención republicana. [36] Según Jimmy Carter, "ese otoño [1980] un grupo encabezado por Jerry Falwell compró 10 millones de dólares en anuncios en la radio y la televisión del sur para tildarme de traidor al Sur y de no cristiano". [37] Naturalmente, la Mayoría Moral siguió trabajando en nombre de Reagan después de que ganara la nominación republicana. Siguiendo el ejemplo de la organización, más de una quinta parte de los partidarios de la Mayoría Moral que habían apoyado a Carter en 1976 votaron por Reagan en 1980. [38] Después de la victoria de Reagan, Falwell atribuyó el éxito de Reagan directamente a la Mayoría Moral y a otros que registraron y alentaron a votar a los feligreses que nunca antes habían sido políticamente activos. [39] La evidencia empírica sugiere que la afirmación de Falwell sobre el papel de las organizaciones de la derecha cristiana en la victoria de Reagan tiene algo de verdad, aunque es difícil determinarlo definitivamente. [40]
Reagan solicitó la opinión de los líderes de la Mayoría Moral durante su campaña y nombró al reverendo Robert Billings, el primer director ejecutivo de la Mayoría Moral, como asesor religioso de la campaña. [41] Más tarde, Reagan nombró a Billings para un puesto en el Departamento de Educación . Este nombramiento fue particularmente significativo para la Mayoría Moral, que había hecho lobby en cuestiones de política educativa, especialmente las relacionadas con las escuelas privadas. [42]
La Mayoría Moral mantuvo su apoyo a la campaña de reelección de Reagan en 1984 y, junto con otras organizaciones de la derecha cristiana, influyó en la plataforma republicana para la elección, dando forma a las posturas de campaña del partido sobre la oración en las escuelas y el aborto. [43] Sin embargo, el clima político de la nación había cambiado desde la primera campaña de Reagan. Aunque Reagan ganó la reelección, el papel de la Mayoría Moral en la victoria había cambiado desde 1980. Un estudio de los votantes en la elección de 1984 mostró que más votantes anti-Mayoría Moral votaron por Walter Mondale que votantes pro-Mayoría Moral votaron por Reagan, lo que sugiere que la Mayoría Moral puede haber tenido un efecto negativo en la campaña de Reagan. [43]
1988 fue la última elección presidencial en la que la Mayoría Moral fue una organización activa. Como Reagan había alcanzado el límite de dos mandatos, la nominación republicana estaba abierta a una variedad de contendientes en las primarias. El ministro evangélico y telepredicador Pat Robertson buscó la nominación republicana y habría sido, a primera vista, una opción natural para el apoyo de la Mayoría Moral. Aunque las plataformas políticas de Robertson eran extremadamente similares a las que apoyaba la Mayoría Moral, Falwell dio el respaldo de su organización al contendiente George HW Bush en su lugar. La decisión de Falwell destacó la rivalidad entre Falwell y Robertson como telepredicadores, pero también reveló la tensión profunda que aún persistía entre las tradiciones evangélicas en competencia: la tradición fundamentalista de Falwell estaba en desacuerdo con la tradición carismática de Robertson . [44]
En 1987-88, las opiniones de la Mayoría Moral fueron ampliamente cuestionadas y la organización comenzó a desmoronarse. Con su apoyo menguante, los críticos dijeron que "La Mayoría Moral no es ni lo uno ni lo otro", lo que significa que la organización no era ni moral ni una mayoría. En 1988, hubo serios problemas de liquidez y Falwell desmanteló la organización en 1989. [45]
Durante su existencia, la Mayoría Moral experimentó fricciones con otros líderes y organizaciones evangélicos, así como con líderes y organizaciones liberales. Por ejemplo, Bob Jones buscó particularmente desafiar la posición pública de la Mayoría Moral y era conocido por hacer declaraciones públicas de que la Mayoría Moral era un instrumento de Satanás. [13] Tales rivalidades afectaron los esfuerzos de base de la Mayoría Moral. En Carolina del Sur, la Mayoría Moral no tenía presencia porque la red religiosa de la Universidad Bob Jones ya había organizado a los bautistas independientes del estado. [46] La tensión entre Falwell y Pat Robertson también afectó a la Mayoría Moral.
En el lado ideológicamente opuesto, la organización liberal de Norman Lear, People for the American Way, se formó con la intención específica de oponerse a las plataformas de la Mayoría Moral y otras organizaciones de la derecha cristiana. [47]
En noviembre de 2004, Falwell recuperó el nombre de Mayoría Moral para una nueva organización, la Coalición de la Mayoría Moral. La intención de la organización es continuar la "revolución evangélica" para ayudar a los políticos conservadores a ser elegidos. Falwell, padre del movimiento político moderno de la "derecha religiosa", se comprometió a dirigir la organización durante cuatro años refiriéndose a la Coalición como una "resurrección del siglo XXI de la Mayoría Moral". [48] Murió el 15 de mayo de 2007. [49]
