Talcott Mountain , en el centro de Connecticut , con un punto más alto de 290 m (950 pies), es una cresta montañosa de roca trap de 21 km (13 millas) de largo ubicada a 10 km (6 millas) al oeste de la ciudad de Hartford . La cresta, una característica paisajística prominente, forma una línea continua de acantilados occidentales expuestos visibles a través del valle del río Farmington desde Farmington hasta Simsbury. Talcott Mountain es parte de la estrecha y lineal Metacomet Ridge que se extiende desde Long Island Sound cerca de New Haven, Connecticut , hacia el norte a través del valle del río Connecticut de Massachusetts hasta la frontera con Vermont . [1]
Talcott Mountain, un popular recurso de recreación al aire libre, es conocido por sus ecosistemas microclimáticos , comunidades de plantas raras y vistas panorámicas desde acantilados que se elevan hasta 700 pies (213 m) sobre el paisaje circundante. [1] [2]
Talcott Mountain comprende dos parques estatales, varias áreas de recreación municipales y embalses, un centro de ciencias y una escuela, un bosque de demostración y la histórica Torre Heublein . El sendero Metacomet Trail de 82 km (51 millas) atraviesa la cresta. [3]
La cresta de la montaña Talcott, ubicada en Farmington , West Hartford , Avon , Bloomfield y Simsbury, Connecticut , está compuesta por una serie escalonada de acantilados orientados al oeste puntuados por protuberancias y picos. Dos de los niveles de la cresta son distintos a lo largo de la mayor parte de la longitud de la montaña; niveles adicionales se manifiestan en secciones más cortas de la montaña. La montaña Talcott tiene 3 millas (5 km) en su punto más ancho. Los picos notables en la cresta incluyen el punto más alto, en el que se encuentra la histórica Torre Heublein, 950 pies (290 m); Ely Mound, 820 pies (250 m), un pico cónico al sur de la cumbre principal con vista a Ely Pond; Kilkenny Rocks, 730 pies (223 m), una cornisa expuesta cerca del extremo sur de la montaña; King Phillip Mountain, 920 pies (280 m), justo al norte de la cumbre principal; Burnt Hill , 447 pies (136 m), una cumbre ubicada en el lado sureste de la montaña; y The Pinnacle (que no debe confundirse con Pinnacle Rock de Plainville, Connecticut, también parte de Metacomet Ridge al sur), 737 pies (225 m), en Penwood State Park , justo al norte del punto central de la montaña.
Talcott Mountain es un acuífero importante que abastece al área metropolitana de Hartford y a otras comunidades. Entre los embalses y otros cuerpos de agua notables de la montaña se incluyen: Wash Brook Pond; Lake Louise, un estanque de agua glacial con un paseo marítimo pantanoso, una plataforma de observación y una cascada; los embalses de Hartford n.° 1, 2, 3, 5 y 6; Hoe Pond; Ely Pond; Dyke Pond; y Woodridge Lake.
Talcott Mountain está atravesada por las siguientes carreteras (de este a oeste): Connecticut Route 4 , US Route 44 y Connecticut Route 185 ; y de norte a sur por: Connecticut Route 10 y US Route 202. Una red de calles suburbanas trepa por las laderas meridionales de la montaña, y varias torres de comunicaciones brotan de los picos de la cumbre.
La cordillera Metacomet se extiende al norte desde la montaña Talcott como Hatchet Hill y al sur como Farmington Mountain . Los lados norte y oeste de la montaña desembocan en el río Farmington , de allí en el río Connecticut y Long Island Sound. El río Farmington corre a lo largo de la base occidental de la montaña, cortando la cordillera Metacomet entre la montaña Talcott y Hatchet Hill en Tarriffville Gorge. El lado este de la montaña desemboca en el río Park, de allí en el río Connecticut y Long Island Sound. [2]
Talcott Mountain es un punto alto en Metacomet Ridge , una cresta de bloques de falla que se formó hace 200 millones de años durante los períodos Triásico y Jurásico . Está compuesta de roca trampa, también conocida como basalto , una roca volcánica extrusiva . El basalto es una roca de color oscuro, pero el hierro que contiene se desgasta hasta adquirir un color marrón oxidado cuando se expone al aire, lo que le da a las cornisas un aspecto rojizo distintivo. El basalto se rompe con frecuencia en columnas octagonales y pentagonales, lo que crea una apariencia única de "postpile". Enormes pendientes hechas de pedregal de basalto fracturado son visibles debajo de muchas de las cornisas de Talcott Mountain; son particularmente evidentes a lo largo de la base del nivel inferior de acantilados al oeste de Heublein Tower. Los acantilados de basalto son el producto de varios flujos de lava masivos de cientos de pies de profundidad que brotaron de las fallas creadas por la separación de América del Norte de Eurasia y África . Estas inundaciones de lava de basalto ocurrieron durante un período de 20 millones de años. La erosión que se produjo entre las erupciones depositó capas profundas de sedimento entre los flujos de lava, que finalmente se litificaron en roca sedimentaria . La "torta de capas" resultante de basalto y capas sedimentarias finalmente se falló y se inclinó hacia arriba. La erosión posterior desgastó las capas sedimentarias más débiles a un ritmo más rápido que las capas de basalto, dejando expuestos los bordes abruptamente inclinados de las capas de basalto, creando la distintiva cresta lineal y los espectaculares acantilados visibles hoy en día. La mejor manera de imaginar esto es imaginar una torta de capas inclinada ligeramente hacia arriba con parte del glaseado (la capa sedimentaria) eliminado en el medio. [4]
Talcott Mountain alberga una combinación de microclimas inusuales en Nueva Inglaterra . Las crestas superiores secas y cálidas sostienen sabanas de robles , a menudo dominadas por robles castaños y una variedad de pastos y helechos del sotobosque. El cedro rojo del este , una especie que ama la sequedad, se aferra a los bordes áridos de los acantilados. Las laderas traseras más frías orientadas al este tienden a sostener extensas masas de cicuta oriental intercaladas con las especies de bosques de robles y nogales más comunes en las tierras bajas circundantes. Los estrechos barrancos llenos de cicuta bloquean la luz solar, creando condiciones de crecimiento húmedas y más frescas con especies de plantas de clima más frío asociadas. Las laderas de talud son especialmente ricas en nutrientes y sostienen una serie de plantas amantes del calcio poco comunes en el este de Connecticut. Debido a que las crestas de rocas trampa generan un terreno tan variado, son el hogar de varias especies de plantas y animales que están catalogadas por el estado o son raras a nivel mundial. [1] [5]
La infestación por una especie invasora , el pulgón lanudo de la cicuta , provocó la muerte de grandes bosques maduros de cicuta oriental en el parque estatal Penwood , en la montaña Talcott. El Departamento de Protección Ambiental de Connecticut inició un programa de eliminación de árboles muertos y árboles vivos contaminados en 2000. La infestación y la posterior eliminación de árboles afectaron drásticamente el carácter de los bosques en esa parte de la montaña. [1]
El enorme sicómoro Pinchot , candidato a árbol campeón con un tronco de 8 m (25 pies) de diámetro, se encuentra al pie de la montaña junto al río Farmington en Simsbury. [6]
La montaña Talcott también es una importante ruta de migración estacional de aves rapaces . [1]
Talcott Mountain es un popular recurso de recreación al aire libre entre los residentes y visitantes de la región metropolitana de Hartford. La montaña cuenta con una importante red de senderos para caminatas, miradores en lo alto de acantilados con vistas panorámicas del paisaje rural hacia el oeste, bosques escarpados, dos pequeñas cascadas, un paseo marítimo pantanoso en las tierras altas, estanques y embalses pintorescos y una serie de instalaciones de recreación activa.
El parque estatal Penwood y el parque estatal Talcott Mountain ofrecen kilómetros de caminos pavimentados y de tierra (abiertos solo para uso peatonal) y una red de senderos que incluyen el Metacomet Trail de 51 millas (80 km) con señales azules (mantenido por la Connecticut Forest and Park Association ). Los parques están abiertos para practicar senderismo , esquí de fondo , raquetas de nieve , picnics y otras actividades pasivas. El parque estatal Penwood fue donado al estado por Curtis H. Veeder, un industrial, inventor y amante de la naturaleza. Veeder deseaba que la propiedad "se mantuviera en un estado natural para que aquellos que aman la naturaleza puedan disfrutar de esta propiedad como yo la he disfrutado". Él trazó muchos de los senderos originales del parque; Lake Louise, un estanque pintoresco en la cima de la cresta, también llamado Gale Pond, recibió su nombre en honor a su esposa. [7]
La Comisión del Distrito Metropolitano de Connecticut (MDC), una corporación municipal sin fines de lucro autorizada por el estado de Connecticut, administra más de 3000 acres (12 km2 ) en Talcott Mountain como suministro público de agua, cuenca hidrográfica y espacio abierto. Además de proporcionar agua potable, la MDC administra senderos para caminatas y caminos de tierra (solo para uso no motorizado) y practica la silvicultura en los bosques de la propiedad. Las tierras de la MDC están abiertas para caminatas, picnics, esquí de fondo, raquetas de nieve, ciclismo , ciclismo de montaña y otras actividades pasivas. La MDC también administra un sendero interpretativo y ha estado activa ayudando a establecer poblaciones de águilas calvas en la propiedad. Nadar , navegar , cazar y pescar están prohibidos en las tierras de la MDC. [8]
Batterson Park , un parque urbano ubicado en el lado sureste de la montaña en West Hartford junto al Hartford Reservoir #1, ofrece un campo de béisbol, áreas de picnic, áreas de juegos, un estanque de natación fresca y un embarcadero. [9] Las ciudades de Bloomfield y Simsbury poseen una superficie considerable en los lados noreste y noroeste de la montaña, incluidos parques municipales y tierras de cuencas hidrográficas. [10] [11] La ciudad de Farmington posee parte de Burnt Hill en el lado sureste de la montaña; un sendero accidentado lo navega. [12] La ciudad de Avon posee un espacio de parque en el lado oeste de la montaña, así como un frente significativo en el río Farmington en la base de la montaña. [13]
La pieza central del Parque Estatal de Talcott Mountain es la Torre Heublein , accesible al público en general solo por senderos (1,25 millas (2,01 km), caminata de 30 a 40 minutos). La torre, de 165 pies (50 m) de altura y 1.040 pies (317 m) sobre el nivel del mar, construida para Gilbert F. Hueblein en 1914 como retiro de verano y hogar, fue diseñada para soportar vientos de 100 mph (160 km/h). La propiedad pasó al periódico Hartford Times durante la Segunda Guerra Mundial y, en la década de 1950, se utilizó principalmente como radiobaliza. Ponida a la venta en la década de 1960 y programada para desarrollo residencial, la torre se convirtió en parte del Parque Estatal de Talcott Mountain en 1965 a través de los esfuerzos de grupos conservacionistas sin fines de lucro, el estado de Connecticut y el gobierno de los Estados Unidos . La torre ha sido renovada como museo con artefactos y muebles de época. Los visitantes pueden subir a la cima de la torre para disfrutar de una vista de 360° que abarca cuatro estados. La torre está abierta para visitas desde el Día de los Caídos hasta el Día del Trabajo , de jueves a domingo, de 10 a. m. a 5 p. m.; desde el Día del Trabajo hasta fines de octubre, de 10 a. m. a 5 p. m. [14] [15]
La montaña Talcott y sus ecosistemas son los más amenazados por la expansión suburbana y la construcción de viviendas en la cima de la montaña. Aunque se han conservado grandes extensiones de la montaña como parque estatal, suministro de agua municipal o servidumbre de conservación, los propietarios privados también poseen una superficie significativa, en particular en el lado suroeste de la montaña, donde las casas de lujo salpican la cresta de la montaña, y también en las laderas inferiores de los lados norte y oeste de la montaña.
En 2000, Talcott Mountain fue incluida en un estudio del Servicio de Parques Nacionales para la designación de un nuevo Sendero Escénico Nacional , ahora llamado provisionalmente Sendero Escénico Nacional de Nueva Inglaterra , que incluiría el Sendero Metacomet-Monadnock en Massachusetts y New Hampshire, y el Sendero Mattabesett y el Sendero Metacomet en Connecticut. [2] [16]
El Centro de Ciencias de la Montaña Talcott , un centro regional de educación e investigación sin fines de lucro, ubicado en la cima de la cresta, ofrece una variedad de programas que incluyen geología , ecología , astronomía y meteorología dirigidos a los niños. [17]
Varias organizaciones regionales y locales sin fines de lucro participan activamente en la conservación del paisaje y los ecosistemas de Talcott Mountain, entre las que se destacan la Connecticut Forest and Park Association , Simsbury Land Trust, Avon Land Trust y Farmington Land Trust.