La clase Uragan (también conocida como clase Bronenosetz , en ruso : броненосец , «porta blindados» o «buque de guerra» ) fue una clase de monitores construidos para la Flota del Báltico de la Armada Imperial Rusa . [1] [2] [4] [5] Los barcos fueron construidos según los planos de los monitores estadounidenses de la clase Passaic , [2] [5] [6] [7] un diseño que fue probado a menor escala en el USS Monitor . [4] Se construyeron un total de 10 barcos en cinco astilleros diferentes en San Petersburgo , todos entrando en servicio en 1865. Los barcos estuvieron entre los primeros buques de guerra acorazados de la Armada rusa. [5] [8]
Durante la Guerra Civil estadounidense, los estadounidenses confundieron los movimientos defensivos rusos con un indicador de apoyo a la causa de la Unión . [9]
Las relaciones entre Rusia y Gran Bretaña se deterioraron aún más debido al apoyo británico —o lo que los rusos vieron como patrocinio— al Levantamiento de Enero polaco de 1863. [9]
Si se desatara una guerra entre Rusia y Gran Bretaña, se pensaba que era probable que las fuerzas navales británicas y francesas intentaran atacar la capital rusa de San Petersburgo en el golfo de Finlandia . Se temía que esto fuera una repetición del teatro báltico de la guerra de Crimea ocho años antes, cuando la flota de vapor aliada había superado en armamento y maniobrabilidad a la flota de vela rusa. [8] [9] Los rusos calcularon que en una batalla en las confinadas aguas del Báltico los barcos de madera rusos serían inútiles, pero podrían hacer más daño a los británicos en mares distantes. [10] [11] Sin la flota de madera, Rusia no tendría protección naval en sus aguas nacionales.
Se inició un programa de monitoreo ruso tan pronto como las noticias de la Batalla de Hampton Roads llegaron a Europa. [8]
El Merrimack no golpeó en el costado a una corbeta anclada , sino a la administración burocrática de los Estados de la Unión y de Inglaterra, que dormitan bajo la protección de las paredes de madera de sus barcos y sólo construyeron los pocos barcos de hierro de sus naciones como golosinas para mimar a sus hijos. Ahora, la cuestión de los barcos de madera está finalmente resuelta en las mentes más estúpidas e imprevisoras.
— Contralmirante G. Butakov , "Orden número 4", 30 de mayo de 1862 [5]
El arquitecto naval N. Artseulov fue enviado a Estados Unidos para unirse al agregado naval ruso, el capitán (más tarde contralmirante) Stepan Stepanovich Lessovsky y para evaluar de primera mano las ventajas y desventajas de los monitores de John Ericsson . [1] Regresó el 16 de marzo de 1863, con dibujos detallados y especificaciones de la clase Passaic . [1] [2] [8]
El 11 de marzo de 1863, el Almirantazgo ruso aprobó un programa para construir diez buques blindados basados en el diseño de Passaic . La decisión de utilizar los planos estadounidenses se basó en la falta de tiempo, dinero y experiencia en la construcción de buques blindados. [1] Un monitor más grande, Smerch («Смерч»), con dos torretas de un diseño de Cowper Phipps Coles también fue aprobado y botado en 1864. [5] [8] Uno de los beneficios del diseño de torreta de Ericsson, a diferencia del diseño británico de Coles, era la construcción en capas a partir de una placa blindada de 1 pulgada (25 mm). El diseño de Coles requería losas de 5 pulgadas (114,3 mm) de espesor. Este blindaje no podía producirse en ninguna planta rusa, y en Europa, solo John Brown & Co en Sheffield , Inglaterra, estaba produciendo placa blindada de este espesor y de la calidad requerida. [12]
Dos de los barcos fueron construidos por el astillero estatal New Admiralty , los otros fueron pedidos a astilleros privados. [1] [5] [8] El astillero Galerniy Island , Carr and MacPherson y la fábrica Nevsky (propiedad del coronel PF Semyannikov y el teniente retirado VA Poletika) produjeron dos barcos cada uno. Dos barcos fueron prefabricados en Bélgica por Cockerill & Co y ensamblados en Kronstadt . [5] [8] Todos los barcos fueron puestos en grada a fines de 1863 y botados en 1864. Algunas de las torretas y máquinas de vapor se produjeron en la fábrica estatal Izhorsky Zavod y otras en Baird Works . [13] La armadura de hierro para los barcos se ordenó primero a John Brown & Co en Sheffield, pero citaron dificultades para satisfacer la demanda. [2] En cambio, la mayor parte de la placa de armadura de 1 pulgada necesaria para los barcos fue producida por forjas rusas. [8]
El coste de los barcos construidos en Rusia fue de unos 570.000 rublos cada uno. [2] [8] [13] Los dos barcos belgas costaron 619.000 rublos de plata. [2] [13]
En sus primeros ocho años de funcionamiento, los monitores estaban equipados con tres tipos diferentes de piezas de artillería . Los esfuerzos de adquisición para los tres tipos comenzaron al mismo tiempo en 1863. En 1863 se realizó un pedido a las fábricas Krupp en Alemania para cañones de ánima lisa de 9 pulgadas con cañones de acero; estos se utilizaron inicialmente para armar a los monitores. [14]
Al mismo tiempo, el especialista en artillería Filemón N. Pestich fue enviado a Estados Unidos junto con Artseulov y Lessovsky para adquirir tecnología de armas. Regresó en 1864 con tecnología para la producción de cañones Dahlgren de ánima lisa de 15 pulgadas , el tipo en uso en los Passaic estadounidenses . [8] [15] Se estableció una nueva fábrica de cañones en Petrozavodsk en la Carelia rusa . La producción de cañones Dahlgren comenzó inmediatamente en la fábrica de cañones de Aleksandrovsk, con el primer cañón de 15 pulgadas fundido el 2 de enero de 1864, [14] Los primeros cañones de 15 pulgadas se instalaron en los monitores en 1868, [1] [2] pero solo estuvieron disponibles para todos los barcos en 1869. [15] A diferencia de los barcos gemelos estadounidenses, no se utilizaron armamentos mixtos de cañones de 15 pulgadas y más pequeños.
En 1863 se inició el desarrollo de un cañón estriado con la ayuda de la tecnología Krupp. En San Petersburgo se fundó la Planta Estatal de Obukhov para producir cañones basados en diseños de Krupp. Los nuevos cañones estriados de 229 mm con retrocarga pasaron a denominarse cañón de 229 mm M1867. Los barcos fueron equipados con estos cañones a partir de 1873.
En 1900, cuando los monitores fueron desmantelados, se retiraron los cañones estriados M1867, que más tarde sirvieron como artillería costera en la fortaleza naval de Pedro el Grande . Algunos de los cañones aún existen en la fortaleza marítima de Suomenlinna en Helsinki .
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