El USS Monadnock fue uno de los cuatro monitores de la clase Miantonomoh construidos para la Armada de los Estados Unidos durante la Guerra Civil estadounidense . En servicio a fines de 1864, participó en la Primera Batalla de diciembre y la Segunda Batalla de Fort Fisher en enero de 1865. El barco fue asignado más tarde a la Flotilla del río James en los accesos a la capital confederada de Richmond, Virginia , y luego navegó hacia la Cuba española para interceptar al acorazado confederado CSS Stonewall .
El Monadnock estuvo entonces atracado durante unos meses para prepararlo para su traslado a California, alrededor de la punta de Sudamérica . El monitor y sus escoltas partieron a fines de 1865 y llegaron al puerto chileno de Valparaíso a principios de 1866, donde los estadounidenses intentaron sin éxito evitar que los españoles bombardearan la ciudad indefensa durante la Guerra de las Islas Chincha . Los barcos llegaron a California en junio y el Monadnock fue dado de baja a fines de mes. El monitor fue vendido como chatarra en 1874. El Departamento de Marina evadió la negativa del Congreso de ordenar nuevos barcos alegando que el barco de la época de la Guerra Civil estaba siendo reparado mientras se construía un nuevo monitor del mismo nombre.
La clase Miantonomoh fue diseñada por John Lenthall , jefe de la Oficina de Construcción y Reparación , aunque los barcos variaban un poco en sus detalles. El Monadnock tenía 259 pies y 6 pulgadas (79,1 m) de largo en general , una manga de 52 pies y 6 pulgadas (16 m) [1] y un calado de 12 pies y 3 pulgadas (3,7 m). [2] El barco tenía una profundidad de bodega de 15 pies y 6 pulgadas (4,7 m), [1] un tonelaje de 1564 toneladas de carga y desplazaba 3295 toneladas largas (3348 t ). [2] Su tripulación estaba formada por 150 oficiales y soldados rasos. [3]
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El Monadnock estaba propulsado por un par de motores de vapor horizontales de dos cilindros con palanca vibratoria , [2] cada uno de los cuales impulsaba una hélice de cuatro palas de unos 10 pies (3 m) de diámetro utilizando vapor generado por cuatro calderas acuotubulares verticales Martin . [1] Los motores tenían una potencia nominal de 1400 caballos de fuerza indicados (1000 kW ) y le daban al barco una velocidad máxima de 9 nudos (17 km/h; 10 mph). [3] Fue diseñado para transportar 300 toneladas largas (305 t) de carbón. [4]
Su batería principal estaba formada por cuatro cañones Dahlgren de ánima lisa de 381 mm (15 pulgadas) de carga por la cabeza , montados en dos torretas gemelas, una a proa y otra a popa de la chimenea única . [2] Cada cañón pesaba aproximadamente 20 000 kg (43 000 libras). Podían disparar un proyectil de 158,8 kg (350 libras) a una distancia de hasta 1900 m (2100 yardas) a una elevación de +7°. [5]
Los costados del casco de los barcos de la clase Miantonomoh estaban protegidos por cinco capas de placas de hierro forjado de 25 mm de espesor que se estrechaban en su borde inferior hasta un total de 76 mm, respaldadas por 305-356 mm de madera. El blindaje de la torreta del cañón estaba formado por diez capas de placas de 25 mm de espesor y la cabina del piloto tenía ocho capas. La cubierta del barco estaba protegida por un blindaje de 38 mm de espesor. [1] Las bases de la chimenea y el ventilador también estaban protegidas por blindajes de espesores desconocidos. [3]
El Monadnock , llamado así por el monte Monadnock , una montaña en el sur de Nuevo Hampshire , fue botado en el Boston Navy Yard en Charlestown, Massachusetts en 1862. El barco fue botado el 23 de marzo de 1863 y puesto en servicio el 4 de octubre de 1864. Posteriormente navegó a Norfolk, Virginia , y allí el comandante Enoch Parrott asumió el mando el 20 de noviembre. El 13 de diciembre partió de Norfolk para el asalto contra Fort Fisher y se unió al Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte dos días después. El escuadrón reforzado se acercó a Fort Fisher el 24 de diciembre como parte de la flota de la Unión . [6] A distancias de 1100 a 1200 yardas (1000 a 1100 m) bombardeó la fortificación y continuó durante todo el día. A la mañana siguiente, reanudó el bombardeo del fuerte [7] cuando 2000 soldados del ejército bajo el mando del general Benjamin F. Butler desembarcaron a 3 millas (4,8 km) al norte del fuerte. Los soldados se retiraron más tarde ese día cuando Butler recibió noticias de que se acercaban tropas confederadas y el empeoramiento del clima le impediría evacuar a sus tropas. [8] Aunque la Marina había creído que su fuego era preciso y efectivo, [7] no lo fue porque muchos artilleros habían apuntado a la bandera confederada que ondeaba sobre el fuerte y sus proyectiles habían volado a través de la península para aterrizar en el río Cape Fear . [9]
El 13 de enero de 1865 por la mañana se inició un segundo asalto, en el que los acorazados fueron los primeros en disparar con la esperanza de provocar a los artilleros confederados para que tomaran represalias y revelaran la posición de sus cañones para que el resto de la flota pudiera atacarlos. Los acorazados habían anclado para hacer que su fuego fuera más preciso y el Monadnock mantuvo un fuego lento y deliberado durante el día y la noche. Reabasteciendo munición por la noche, el barco mantuvo su fuego hasta el día 15. [10] Después de que el contralmirante David D. Porter ordenara que sus barcos apuntaran a los muros de Fort Fisher en lugar de a la bandera, el bombardeo fue mucho más efectivo y muchos cañones fueron desmontados o inutilizados. [11] El blindaje lateral del Monadnock fue alcanzado cinco veces durante la batalla con pocos daños infligidos; las torretas y el tubo de ventilación también fueron alcanzados cinco veces sin que se registraran daños. [12] Uno de los marineros del monitor, el intendente William Dunn , fue galardonado con la Medalla de Honor por sus acciones en los enfrentamientos de Fort Fisher. [13]
El 18 de enero, el Monadnock recibió la orden de ir a Charleston, Carolina del Sur , para reforzar el Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Sur que se encontraba allí bajo el mando del contralmirante John A. Dahlgren . [14] Después de que los confederados abandonaran Charleston y su rendición el 18 de febrero, la tripulación del Monadnock tomó posesión del corredor de bloqueo SS Deer al día siguiente y el monitor entró en el puerto de Charleston el 20. Después de una estancia en Port Royal, Carolina del Sur , navegó hasta Hampton Roads , Virginia, el 15 de marzo [6] y luego remontó el río James , donde fue asignada a la Flotilla del río James. Para el 18 de marzo, el comandante William Ronckendorff había relevado a Parrott en el mando del barco. [15] El 2 de abril, navegó para apoyar el asalto final a Richmond y luego ayudó a limpiar el río de minas navales . El 7 de abril, al regresar a Hampton Roads, [6] el Monadnock fue asignado al escuadrón comandado por el contralmirante interino Sylvanus Godon , que se había establecido para buscar el Stonewall . [16] El barco de construcción francesa había sido ordenado por la Confederación, embargado y vendido a Dinamarca en 1864 y revendido a la Confederación en enero de 1865. Retrasado por problemas con el timón , se dirigía a los Estados Unidos y finalmente tocó tierra en la Cuba española el 15 de mayo. [17] El escuadrón partió dos días después y llegó al puerto de Charleston el 22 para reabastecerse de carbón y ser reforzado por el monitor Canonicus antes de continuar hacia La Habana , Cuba. Llegaron el 28 de mayo y descubrieron que el Stonewall había sido entregado temporalmente al gobierno español. [18] Como ya no era necesaria la presencia del Monadnock , llegó a Norfolk, Virginia , el 12 de junio y continuó hacia el League Island Navy Yard en Filadelfia , Pensilvania, para prepararse para su inminente viaje a California. [6]
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Para preparar el monitor para el viaje, se le instaló un rompeolas de 1,07 m (3 pies y 6 pulgadas) para evitar que el mar de proa golpeara su torreta delantera y las altas casetas de piloto de madera que se encontraban encima de las existentes. Durante el viaje se le añadió un mástil de proa improvisado que, según se informa, aumentó su velocidad en 0,5 nudos (0,93 km/h; 0,58 mph). [19]
El Monadnock partió el 5 de octubre en compañía de las fragatas de remo USS Vanderbilt y USS Powhatan y el balandro USS Tuscarora . [6] El monitor navegó todo el camino a California a su propia velocidad y el mayor problema reportado fue que las temperaturas en la sala de fuego oscilaban entre 120 y 140 °F (49 a 60 °C). Los fogoneros se desmayaban a diario por postración por calor y se debían ofrecer incentivos especiales de paga extra y licor para que los hombres ocuparan su lugar. Después de paradas en numerosos puertos sudamericanos , [20] el escuadrón transitó el estrecho de Magallanes y llegó a Valparaíso a fines de marzo de 1866 cuando un escuadrón español se preparaba para bombardear la ciudad indefensa, en contravención del derecho internacional, durante la Guerra de las Islas Chincha . El comodoro John Rogers, comandante de la escuadra estadounidense, intentó persuadir al almirante Casto Méndez Núñez para que renunciara al bombardeo, pero éste afirmó que se trataba de una cuestión de honor español. Rogers incluso había autorizado a sus barcos a entrar en acción en un intento infructuoso de intimidar a Méndez Núñez y estaba preparado para abrir fuego si recibía apoyo de la pequeña escuadra británica en el puerto. Esto no sucedió porque el ministro británico en la ciudad prohibió al contralmirante Joseph Denham actuar y Rogers se vio obligado a retirarse. [21]
La llegada del Monadnock a Acapulco coincidió con un asedio mexicano a los defensores franceses de la ciudad durante la Segunda Intervención Francesa en México . [22] La escuadra continuó hacia San Francisco , anclando frente a esa ciudad el 21 de junio. El 26 de junio se dirigió a Vallejo y entró en el Astillero Naval de Mare Island , donde fue dado de baja el 30 de junio. [6] Ocho años después, su casco de madera se estaba pudriendo y fue vendido como chatarra. [23] Aunque el Departamento de Marina informó al Congreso de que el barco de la época de la Guerra Civil estaba siendo reparado, se construyó un nuevo monitor con casco de hierro del mismo nombre con el dinero de la reparación y las ganancias de su venta porque el Congreso se negó a financiar ninguna nueva construcción en ese momento. [3]
