A partir de la década de 1240, los mongoles invadieron Siria en repetidas ocasiones o intentaron hacerlo. La mayoría de ellas fracasaron, pero tuvieron cierto éxito en 1260 y 1300, cuando capturaron Alepo y Damasco y destruyeron la dinastía ayubí . Los mongoles se vieron obligados a retirarse en cuestión de meses cada vez por otras fuerzas en la zona, principalmente los mamelucos egipcios . El conflicto posterior a 1260 se ha descrito como la Guerra Mameluco-Ilkhanid .
Durante el gobierno de Bachu en Persia , el ejército mongol bajo el mando de Yisaur atacó Siria en 1244. Las razones del ataque no están claras, pero puede haber sido en represalia por la participación siria del lado selyúcida en la batalla de Köse Dağ . [1] En el otoño de 1244, Yisaur concentró las fuerzas mongolas en el valle superior del Tigris , donde subyugaron la provincia kurda de Akhlat . Al cruzar, el ejército mongol no encontró resistencia y devastó el área en el camino. Las ciudades fortificadas no fueron tomadas en su avance porque Yisaur no estaba preparado para el asalto del asedio. Pasando por el territorio de la ciudad de Urfa , cruzó el Éufrates .
Marchó directamente a Alepo, pero llegó hasta Hailan antes de que el clima afectara los movimientos de su ejército. Yisaur envió enviados a Alepo para exigir el pago de un tributo, que Malik aceptó pagar. La misma exigencia fue enviada a Bohemundo V de Antioquía , quien optó por no luchar contra ellos en lugar de desafiarlos. [2]
Yisaur retiró sus fuerzas hasta el valle del Éufrates y obtuvo la rendición de Malatya . En Egipto , el sultán As-Salih Ayyub decidió aceptar los resultados y no intentó reunir un ejército para enfrentarse a los mongoles que habían invadido sus dominios en Siria.
En 1251, como medida para comprar la paz, el sultán an-Nasir Yusuf envió a sus representantes a Mongolia para la elección de Möngke y acordó hacer de Siria un estado vasallo del Imperio mongol .
En 1255, Hulagu intentó expandir aún más el Imperio hacia Oriente Medio bajo las órdenes de su hermano mayor, el Gran Khan Möngke . Las fuerzas de Hulagu subyugaron a varios pueblos a lo largo del camino, en particular el centro del Imperio islámico, Bagdad , que fue completamente saqueado en 1258 , destruyendo el califato abasí . Desde allí, las fuerzas mongolas avanzaron hacia Siria.
En 1260, Egipto estaba bajo el control de los mamelucos bahri , mientras que la mayor parte del Levante (aparte de los estados cruzados ) todavía estaba bajo el control de los príncipes ayubíes . Los mongoles, por su parte, habían combinado sus fuerzas con las de sus vasallos cristianos en la región, los georgianos ; el ejército de la Armenia de Cilicia bajo Hethum I, rey de Armenia ; y los francos de Bohemundo VI de Antioquía . En lo que los historiadores del siglo XX René Grousset y Lev Gumilev describen como la "cruzada amarilla" ( Croisade Jaune ), [3] [4] las fuerzas combinadas capturaron la ciudad de Alepo en enero, y luego el 1 de marzo de 1260, bajo el general cristiano mongol Kitbuqa , tomaron Damasco . El último rey ayubí, An-Nasir Yusuf , fue capturado por los mongoles cerca de Gaza en 1260. Sin embargo, Hulagu le prometió que nombraría a An-Nasir Yusuf como su virrey en Siria. [5] Con el centro de poder islámico de Bagdad y Siria desaparecido, el centro del poder islámico se transfirió a los mamelucos en El Cairo .
La intención de Hulagu en ese momento era continuar hacia el sur a través de Palestina hasta Egipto, para enfrentarse a los mamelucos. Sin embargo, Möngke murió a fines de 1259, lo que obligó a Hulagu a regresar a Karakorum para participar en los consejos sobre quién sería el próximo Gran Khan. Hulagu partió con el grueso de sus fuerzas, dejando solo unos 10.000 jinetes mongoles en Siria bajo el mando de Kitbuqa. Algunas de las fuerzas de Kitbuqa emprendieron incursiones hacia el sur en dirección a Egipto, llegando hasta Gaza, donde se estableció una guarnición mongola con 1.000 tropas.
Los mamelucos aprovecharon el debilitamiento de las fuerzas mongolas y, tras negociar una alianza pasiva con los restos de las fuerzas cruzadas en Acre , avanzaron hacia el norte para enfrentarse a los mongoles en la crucial batalla de Ain Jalut en septiembre de 1260. Los mamelucos lograron una victoria decisiva, Kitbuqa fue ejecutado y la batalla estableció un punto culminante para las conquistas mongolas. En derrotas anteriores, los mongoles siempre habían regresado más tarde para recuperar el territorio, pero nunca pudieron vengar la pérdida en Ayn Jalut . La frontera del ilkanato mongol permaneció en el río Tigris durante la dinastía de Hulagu. El sultán An-Nasir y su hermano fueron ejecutados después de que Hulagu escuchara la noticia de la derrota de Kitbuqa en Ain Jalut.
En diciembre de 1260, Hulagu envió 6.000 tropas de regreso a Siria, pero fueron derrotados en la Primera Batalla de Homs .
Tras la caída de Bagdad en 1258, algunos príncipes abasíes huyeron a Siria y Egipto, donde los abasíes mantuvieron una débil muestra de autoridad, limitada a cuestiones religiosas, bajo el mando de los mamelucos. Pero su autoridad se limitaba a ser una figura decorativa. El primero de los califas de El Cairo , Al-Mustansir II, fue enviado a Mesopotamia por Baybars . El califa fue reforzado con auxiliares sirios y beduinos . Sin embargo, fue totalmente aplastado por la vanguardia mongol en el sur de Irak en 1262. Los hijos de Badr al-Din, protectorado mongol y gobernante de Mosul , se aliaron con los mamelucos y se rebelaron contra el gobierno de Hulagu. Esto llevó a la destrucción de la ciudad-estado y los mongoles finalmente reprimieron la rebelión en 1265.
La segunda invasión mongola de Siria tuvo lugar en octubre de 1271, cuando 10.000 mongoles liderados por el general Samagar y auxiliares seléucidas se trasladaron al sur desde Rûm y capturaron Alepo; sin embargo, se retiraron más allá del Éufrates cuando el líder mameluco Baibars marchó sobre ellos desde Egipto. [6]
En la segunda mitad del siglo XIII, estalló una guerra civil en el Imperio mongol . En Oriente Medio, esto se manifestó como un conflicto entre los mongoles de la Horda de Oro y los mongoles del Ilkhanate , que luchaban por las reclamaciones sobre Georgia y Azerbaiyán . Tanto la Horda de Oro como el Ilkhanate buscaron fortalecer su posición a través de acuerdos comerciales u otros tipos de alianzas con otras potencias de la zona. En 1261, Berke de la Horda de Oro se alió con el sultán mameluco Baibars , [7] [8] [9] [10] [11] contra su enemigo común, el Ilkhanate. Esta alianza fue tanto estratégica como en términos de intercambios comerciales, ya que los egipcios habían sido socios comerciales y aliados de la Horda de Oro durante mucho tiempo en el Mediterráneo. [12]
Por su parte, los mongoles del Ilkhanate buscaron (sin éxito) una alianza con los francos de Europa , [13] pero formaron una alianza bizantino-mongol con el Imperio bizantino cristiano .
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Los dos reinos occidentales mongoles, la Horda de Oro y el Ilkhanato , ya estaban en guerra abierta. Las raíces del conflicto estaban relacionadas con las batallas entre los descendientes de Genghis Khan por el control del Imperio. El sucesor inmediato de Genghis Khan fue su hijo Ögedei , pero el liderazgo fue tomado por la fuerza por los descendientes del hijo de Genghis, Tolui . Durante el reinado de Kublai Khan (hijo de Tolui , el hijo de Genghis ), los descendientes de los otros hijos de Genghis, Ögedei , Chagatai y Jochi , buscaron oponerse al gobierno de Kublai. El Ilkhanato había sido fundado por Hulagu , otro de los hijos de Tolui, que por lo tanto era leal a Kublai. La Horda de Oro había sido fundada por Jochi , el hijo de Genghis , tras la invasión mongola de Asia Central . Genghis había designado varios de los territorios al sur del Cáucaso para Jochi, específicamente Georgia y el Sultanato Seljukid . [14] Hulagu, con el apoyo de su hermano el Gran Khan Kublai, invadió y capturó estos territorios en 1256, incluso instalando su capital en el centro de los territorios en disputa, en Maragha . Berke , el líder de la Horda de Oro , no pudo tolerar esta infracción de su herencia, [14] y un conflicto prolongado entre los dos reinos mongoles continuó hasta bien entrado el siglo XIV. [15]
Varias afinidades llevaron a una alianza más o menos natural entre los mongoles de la Horda de Oro y los mamelucos de Egipto. El Imperio mameluco había sido fundado por antiguos esclavos comprados en el territorio Kipchak del sur de Rusia, que ahora era un segmento importante de la Horda de Oro mongol. Por lo tanto, ya existían afinidades culturales entre grandes segmentos de la Horda mongol y la élite gobernante de Egipto. [16] Los súbditos turcos de Berke también hablaban la misma lengua turca que los mamelucos. [17] Además, la Horda de Oro, bajo el liderazgo de Berke , fue el primero de los estados mongoles en convertirse al Islam, [15] lo que prestó solidaridad con los reinos islámicos del sur. [18] Por otro lado, los gobernantes Il-Khan eran muy favorables al cristianismo y no se comprometieron con el Islam hasta 1295, cuando el Ilkhan Ghazan , un descendiente de Tolui, se convirtió anteriormente cuando subió al trono. [19] Sin embargo, incluso después de su conversión, continuó luchando contra los mamelucos por el control de Siria, mientras que simultáneamente buscaba una alianza con la Europa cristiana.
La Horda de Oro entró en una alianza defensiva con los mamelucos en Egipto, con el acuerdo de que cada reino intervendría si el otro era atacado por el Ilkhan. [20] [21] Esto requería que el Ilkhan dedicara fuerzas tanto a sus fronteras norte como sur, y nunca utilizara todas sus fuerzas en una sola batalla. En múltiples ocasiones, las fuerzas del Ilkhan iniciaron una campaña hacia Siria en el sur, solo para verse obligadas a retirar tropas en unos pocos meses debido a los ataques de la Horda de Oro en el norte. [22]
La tercera gran invasión tuvo lugar entre 1280 y 1281 bajo el mando de Abaqa Khan . Tras cruzar el Éufrates y capturar Alepo en 1280, [23] los mongoles del Ilkhanate avanzaron hasta Homs con 40.000 hombres al sur, antes de ser derrotados hasta el río Éufrates en la segunda batalla de Homs en octubre de 1281.
El ilkhan Tekuder ( 1282-1284 ) era partidario del islam y envió una carta al sultán mameluco para abordar el tema de la paz, pero el enviado de Tekuder fue arrestado por los mamelucos. La conversión de Tekuder al islam y sus intentos de hacer las paces con los mamelucos no fueron del agrado de los demás nobles del ilkhanato. Cuando el hermano de Tekuder, Arghun , lo desafió por el trono, Tekuder buscó la ayuda de los mamelucos en vano, pero fue ejecutado. Arghun ( 1284-1291 ) tomó el poder y, siguiendo las órdenes del gran kan Kublai ( 1260-1294 ) , continuó con los intentos mongoles de conquistar Siria.
A finales de 1299, el ilkhan mongol Mahmud Ghazan , hijo de Arghun, tomó su ejército y cruzó el río Éufrates para invadir nuevamente Siria. Continuaron hacia el sur hasta que estuvieron un poco al norte de Homs, [24] y tomaron con éxito Alepo . Allí, a Ghazan se le unieron fuerzas de su estado vasallo, la Armenia de Cilicia. [25]
La fuerza de socorro mameluca enviada desde Damasco se enfrentó al ejército mongol al noreste de Homs, en la batalla de Wadi al-Khazandar (a veces llamada la batalla de Homs) en diciembre de 1299. Los mongoles tenían unos 60.000 soldados, con unos 40.000 auxiliares georgianos y armenios, y derrotaron a los mamelucos egipcios con su fuerza mucho más pequeña de 20.000 a 30.000 soldados. Los mamelucos se retiraron y fueron hostigados por arqueros maronitas y drusos que querían la independencia de los mamelucos. Un grupo de mongoles también se separó del ejército de Ghazan y persiguió a las tropas mamelucas en retirada hasta Gaza , [26] empujándolas de vuelta a Egipto.
El grueso de las fuerzas de Ghazan prosiguió entonces hacia Damasco . Algunos de los habitantes de Damasco, al enterarse de la llegada de los mongoles, huyeron a Egipto y el gobernador de la ciudad, Arjawash, se atrincheró en las profundidades de la ciudadela de Damasco . Los mongoles sitiaron la ciudad durante diez días, que se rindió entre el 30 de diciembre de 1299 y el 6 de enero de 1300, aunque su ciudadela resistió. [27] [28] Ghazan retiró entonces la mayor parte de sus fuerzas en febrero, prometiendo regresar en el invierno de 1300-1301 para atacar Egipto. [29] Se cree que el motivo de la retirada fue la invasión de las fronteras orientales por parte de los mongoles chagatai o la necesidad de retirarse a zonas donde hubiera más espacio de pastoreo para los caballos. Los mamelucos habían comprendido que la disponibilidad de pastos era importante para los mongoles, por lo que habían comenzado a quemar los pastizales para impedir el rápido avance de la caballería mongola. Después de que la fuerza principal de Ghazan se retiró, sólo quedaron unos 10.000 jinetes en Siria, bajo el mando del general mongol Mulay .
Con la retirada de la mayoría de las fuerzas de ambos bandos, durante unos tres meses, hasta que los mamelucos regresaron en mayo de 1300, las fuerzas de Mulay tenían el control técnico sobre Siria, [30] y algunos mongoles realizaron incursiones tan al sur como Jerusalén y Gaza. [31] [32] [33] [34] Sin embargo, cuando los mamelucos regresaron de Egipto, los mongoles restantes se retiraron con poca resistencia.
También a principios de 1300, dos gobernantes francos, Guido de Ibelín y Juan II de Giblet , se habían trasladado con sus tropas desde Chipre en respuesta al llamamiento anterior de Ghazan. Habían establecido una base en el castillo de Nephin en el señorío de Gibelet ( Biblos ) en la costa siria con la intención de unirse a él, pero Ghazan ya se había ido. [35] [36] También comenzaron a sitiar la nueva ciudad de Trípoli, pero en vano, [37] y luego regresaron a Chipre.
A finales de 1300, las fuerzas de Ghazan habían hecho frente a la distracción que suponía la invasión de los chagatai en su frontera norte y volvieron a centrar su atención en Siria. Cruzaron el río Éufrates entre el 14 de diciembre de 1300 y el 1 de noviembre de 1301. Una vez más, el ejército mameluco de Siria se retiró sin entrar en combate, lo que provocó el pánico en Damasco cuando se enteraron de la nueva amenaza de los mongoles. Los sirios de Hamat pudieron lograr una pequeña victoria contra los mongoles en una batalla cerca de Alepo por el puesto de Hamat. Esto creó orden en Damasco, lo suficiente para que el gobernador enviara una fuerza de socorro más grande desde Egipto. Sin embargo, los mongoles ya habían abandonado Siria debido a una muerte en la familia de Ghazan Khan . [ cita requerida ]
El Ilkhanate regresó a Siria en 1303 y avanzó sin encontrar oposición por el Levante hasta llegar a Damasco. Sin embargo, cerca de Damasco, fue derrotado una vez más por los mamelucos en la batalla de Marj al-Saffar en abril de 1303.
En 1312, el nuevo kan del Ilkhanato, Öljaitü , siguió una política agresiva para consolidar su gobierno, sometiendo la provincia caspia de Gilan y destruyendo el principado autónomo de Herat . Alentado por la deserción de algunos emires sirios , Öljaitü decidió cruzar el Éufrates en 1312 para atacar al sultanato mameluco. Puso sitio a la ciudad fuertemente fortificada de Rahbat . Después de aproximadamente un mes de combates en los que sufrieron grandes bajas, los mongoles finalmente no lograron tomar el lugar fortificado y se retiraron. Esta iba a ser la última gran incursión mongola en el Levante. [38] [39]
Tras la derrota del gobernante mongol Ghazan y la progresiva conversión del Il-Khanate al Islam , los mongoles finalmente se mostraron dispuestos a cesar las hostilidades. Los primeros contactos para establecer un tratado de paz se comunicaron a través del comerciante de esclavos al-Majd al-Sallami. Después de las comunicaciones iniciales, se intercambiaron cartas y embajadas más formales. [40] Bajo el gobernante del Ilkhanate Abu Sa'id , que seguía el consejo de su custodio Chupan , el tratado con los mamelucos fue ratificado en 1322/1323. De hecho, los mongoles nunca hicieron la paz con los musulmanes hasta que ellos mismos se convirtieron al cristianismo. Esta situación era análoga a la conquista pagana vikinga de Normandía e Inglaterra, donde los vikingos escandinavos nunca hicieron la paz verdaderamente con los reinos cristianos hasta que ellos mismos se convirtieron al cristianismo.
Tras el tratado y un período de paz, el Il-Khanate se desintegró aún más y desapareció efectivamente durante el siglo XIV. [40]
Las invasiones mongolas causaron importantes trastornos y cambios demográficos en Irak y el Levante. Cuando los mongoles llegaron a Irak y Jazira en 1258, probablemente hubo un movimiento significativo hacia el oeste en los dominios mamelucos. [41] Según Bar Hebraeus , toda la población de las regiones más septentrionales de al-Sham (Siria) huyó a Alepo en 1259. [41] Un historiador pro-mongol, Rashīd al-Dīn , escribió que toda la población de algunas provincias fue asesinada o huyó. Las ciudades de Harran , al-Ruha , Saruj y Raqqa quedaron completamente incultas y abandonadas. El historiador alepino Ibn Shaddad lo confirma, proporcionando detalles adicionales sobre las secuelas de la batalla de Ain Jalut. Gran parte de al-Ruha (actual Urfa ), Saruj, Harran y Qal'at Najm fueron capturadas y destruidas, y sus habitantes huyeron. La ciudad fortaleza de Qal'at Ja'bar se rindió, pero los mongoles también la destruyeron junto con la campiña circundante. Muchas de estas ciudades y pueblos quedaron despoblados y abandonados durante siglos. Tras la destrucción, parte de la población emigró a Siria. [42]