Cabaret Voltaire fue un grupo de música inglés formado en Sheffield en 1973 e inicialmente compuesto por Stephen Mallinder , Richard H. Kirk y Chris Watson . [1] Llamado así por el club nocturno de Zúrich que fomentó el movimiento dadaísta temprano, la banda a menudo se caracteriza por estar entre los actos electrónicos más innovadores e influyentes de su época. [2]
Los primeros trabajos de la banda consistieron en la experimentación con dispositivos electrónicos y máquinas de cinta de bricolaje , así como con artes escénicas influenciadas por el dadaísmo , lo que ayudó a ser pioneros en la música industrial a mediados de la década de 1970. [2] Al encontrar una audiencia durante la era post-punk , integraron su sensibilidad experimental con estilos de baile . [2] [3] Después de la partida de Watson en 1981, el grupo continuó como dos piezas hasta su disolución en 1994. Kirk revivió el nombre como proyecto en solitario desde 2009 hasta su muerte en 2021.
A principios de la década de 1970, Chris Watson de Sheffield , Inglaterra, comenzó a experimentar con dispositivos electrónicos para hacer "música sin instrumentos musicales". Inspirado por Brian Eno de Roxy Music , y ayudado por su trabajo como ingeniero telefónico, la experimentación de Watson con bucles de cinta evolucionó para incluir osciladores de kit personalizados obtenidos por pedido por correo cuando conoció a su compañero local de Sheffield y devoto de Eno, Richard Kirk. Kirk y Watson comenzaron a explorar la intersección de la tecnología y la música, produciendo bucles de cintas para generar collages sonoros y estructuras sonoras inusuales. Kirk comenzó a agregar instrumentación tradicional, incluidos clarinete y guitarra. A finales de 1973, contrataron al amigo de Kirk, Stephen Mallinder, para que les proporcionara la voz y el bajo. [4] Algunos de estos primeros experimentos se documentaron por primera vez en el casete de Industrial Records 1974-1976 (1980), y luego en el CD del álbum triple Methodology '74/'78: The Attic Tapes (Mute 2002).
La banda finalmente recurrió a las presentaciones en vivo, a menudo compartiendo cartel con Joy Division , [5] aunque gran parte de sus primeras presentaciones públicas tendían más a ser acrobacias poco convencionales y provocativas que espectáculos convencionales. El trío se desplazaba a varias partes de Sheffield con sus grabadoras portátiles y tocaba sus composiciones experimentales en lugares tan diversos como baños públicos y en las calles desde altavoces en el techo de la camioneta de un amigo. Esta actitud estridente y punk siguió a la banda en el escenario con gran efecto; Su primer concierto en vivo en mayo de 1975 terminó en una pelea entre la banda y el público que envió a Mallinder al hospital. [4] En otro incidente, Mallinder fue hospitalizado con una columna vertebral astillada después de que le arrojaran objetos a la banda. Sin embargo, la llegada del punk rock trajo una audiencia más receptiva a su sonido electrónico industrial y fueron defendidos por el fanzine punk de Sheffield Gunrubber editado por Paul Bower de la banda local 2.3. [6]
En 1977, Watson financió el establecimiento del propio estudio de grabación de la banda en el segundo piso de un edificio llamado Western Works en Portobello Street en Sheffield. El estudio "Western Works" sirvió como estudio de la banda durante muchos años, además de proporcionar un lugar de reunión social para la escena local de Sheffield. Western Works produjo algunas de las primeras grabaciones de bandas locales pioneras, incluidas Clock DVA , The Human League y New Order . [4]
En 1978, Cabaret Voltaire firmó con Rough Trade Records . Factory Records , con sede en Manchester, se había ofrecido a fichar a la banda, y Throbbing Gristle también estaba interesado en fichar a la banda con Industrial Records , pero fue con una oferta de una máquina de cintas Revox de cuatro pistas (en lugar de un adelanto) que Rough Trade aseguró el trato. [4] Con Rough Trade, lanzaron varios sencillos y EP aclamados y musicalmente experimentales , incluidos Extended Play y "Nag Nag Nag", y álbumes como Three Mantras y The Voice of America en 1980, y Red Mecca en 1981.
En la edición de NME del 27 de junio de 1978 , Andy Gill dijo: "Creo firmemente que Cabaret Voltaire se convertirá en una de las nuevas bandas más importantes en lograr un mayor reconocimiento este año. Espere y verá". [7] Posteriormente, "Nag Nag Nag" vendió 10.000 copias, a pesar de las malas críticas, y llegó a lugares tan lejanos como Francia y Bélgica, mientras que el álbum debut Mix-Up alcanzó el número 12 en las listas independientes del Reino Unido. Su éxito continuó con The Voice of America y Red Mecca , alcanzando el número tres y el número uno en las listas independientes del Reino Unido, respectivamente. [4]
Watson dejó la banda en 1981 para trabajar para Tyne Tees Television y luego fundó The Hafler Trio con Andrew M. McKenzie antes de convertirse en ingeniero de sonido de la BBC y luego solista . El 25 de junio de 1981, John Peel retransmitió una sesión en la BBC, grabada previamente por la banda, [8] que incluía cuatro canciones: "Black Mask", "Greensborough", "Walls of Jericho" y "Jazz the Glass". [9]
Durante este tiempo, Cabaret Voltaire realizó una gira por Europa, Japón y Estados Unidos sin el apoyo de un sello discográfico importante , lanzando Hai! , un álbum en vivo grabado en Japón, en 1982.
A finales de 1982, Cabaret Voltaire decidió conscientemente tomar una dirección más comercial. Presentado por New Order al productor de música dance estadounidense John Robie , Cabaret Voltaire lo reclutó para remezclar " Yashar ", una pista de su álbum de 1982 2x45 . El sencillo de 12 pulgadas fue lanzado por Factory Records en mayo de 1983 y recibió una amplia reproducción en clubes de baile.
En 1983, Stevo Pearce contrató al dúo para su sello Some Bizzare y aprovechó un acuerdo de licencia con Virgin . El anticipo de £ 50.000 de Some Bizzare permitió a Kirk y Mallinder mejorar significativamente su operación en Western Works, pero vino con la estipulación de tener que grabar su próximo LP en Londres y realizar ciertos cambios de producción en su música. [4] La relación con Some Bizzare y Virgin resultó en una mayor exposición y promoción para la banda. En agosto de 1983, se lanzó el álbum The Crackdown y alcanzó el puesto 31 en la lista de álbumes del Reino Unido [10] , más de 60 lugares por encima de su ubicación anterior (y, en ese momento, única). El sencillo del álbum "Just Fascination" alcanzó el puesto 74. [11]
En 1984, los sencillos "Sensoria" y "James Brown" del álbum Micro-Phonies llegaron a las listas independientes del Reino Unido , además de ser reproducidos en la escena dance underground. La mezcla de 12" de "Sensoria", coproducida por Robin Scott de la banda new wave M , fue una fusión muy mejorada de dos de los temas del álbum, "Sensoria" y "Do Right". El vídeo del sencillo fue dirigido de Peter Care y obtuvo un importante tiempo de emisión y elogios, incluido el premio Los Angeles Times al Mejor Vídeo en 1985. [11]
1985 resultó ser un año muy ocupado para la banda con numerosos lanzamientos y una gira por Estados Unidos. Ese año se lanzó Gasoline in your Eye , que era un compendio de videos de sencillos junto con imágenes prototipo de la película inacabada de la banda "Earthshaker" y otras imágenes filmadas por la banda con música inédita de Cabaret Voltaire. Del vídeo se derivó un lanzamiento doble de 12" y se lanzó como Drinking Gasoline . [12] La banda completó 1985 con un nuevo álbum, The Covenant, The Sword and the Arm of the Lord y su sencillo, "I Want You, " que serían los últimos lanzamientos de la banda en Virgin.
En 1986, Virgin ofreció ampliar el contrato discográfico de Cabaret Voltaire, pero el grupo EMI manifestó su intención de invertir más en el grupo y el atractivo de mayores recursos a través de un sello importante resultó irresistible. Uno de estos recursos fue el acceso al productor Adrian Sherwood , quien produjo Code de 1987 y sus sencillos "Don't Argue" y "Here to Go". [13] Code también contó con músicos adicionales, incluidos Bill Nelson a la guitarra y Mark Brydon al bajo.
Si bien 1987 resultó ser un año exitoso musicalmente, en otros aspectos la banda estaba tambaleándose. Se tomó la decisión de abandonar el estudio original de Western Works después de una serie de robos y la aparición de problemas financieros debido a problemas contables de años antes que amenazaban con forzar la venta de su nuevo estudio. Además, Mallinder se mudó a Londres y adoptó un estilo de vida más socialista [14] mientras Kirk permaneció en Sheffield. Esto formó un cisma entre los miembros de la banda caracterizados por el extrovertido Mallinder y el reacio Kirk que era un espejo de la crisis de identidad de una banda experimental/poco convencional al borde del pop. [15]
Antes de 1988, cada miembro de Cabaret Voltaire había lanzado varias grabaciones en solitario con sus propios nombres, y Kirk había trabajado con Peter Hope de The Box en un álbum y un sencillo. La separación física de la banda (con Kirk en Sheffield y Mallinder en Londres) y los florecientes movimientos house y acid house abrieron nuevas oportunidades para colaboraciones en solitario. En 1988, Mallinder colaboró con Robert Gordon, cofundador de Warp Records , y David Ball de Soft Cell en un álbum house único bajo el nombre de Love Street, y Kirk produjo un solo acid house de 12" como Wicky Wacky . ]
El interés de la banda por la música house creó nuevas conexiones para la banda en Estados Unidos. Después de intentar en vano contactar al productor neoyorquino Todd Terry , un ejecutivo de Atlantic Records le presentó al productor house de Chicago, Marshall Jefferson . La introducción condujo a una colaboración transatlántica, con los miembros de Cabaret Voltaire pasando un mes en Chicago para producir material para su álbum de 1990 Groovy, Laidback and Nasty . Marshall incorporó a la producción del álbum a numerosos artistas invitados, incluidos Ten City y Kym Mazelle , y el sencillo principal del álbum, "Hypnotised", contó con el talento de remezclas de Fon Force (Mark Brydon y Robert Gordon), A Guy Called Gerald y Daniel Miller. . [17]
A pesar de la nueva energía y dirección, la banda acumuló una deuda significativa con EMI y el sello eliminó a Cabaret Voltaire de su lista. [17] Liberado del sello, Kirk comenzó una serie de proyectos entre 1990 y 1992, incluidos Sweet Exorcist con Richard Barratt, [18] The Technocrats con Ralf Dörper, XON con Robert Gordon, Citrus con Steve Cobby y solo como Sandoz.
Cabaret Voltaire regresó a Les Disques Du Crépuscule para lanzar el álbum Body and Soul en 1991. [19] El álbum presentaba un sonido más minimalista que Groovy, Laidback y Nasty y fue el último lanzamiento de Cabaret Voltaire que contó con Mallinder en la voz. En 1991, la banda firmó un acuerdo con Mute Records para lanzar trabajos nuevos y anteriores del propio sello Plastex de la banda en los EE. UU. [20] Entre 1992 y 1994, la banda lanzó un trío de obras instrumentales. [17]
En 1995, Mallinder se mudó a Perth, Australia, y efectivamente dejó Cabaret Voltaire para alejarse de las presiones comerciales y financieras de lo que había sido de su carrera musical. En cambio, optó por hacer música con menos énfasis en el producto y creó su propia compañía de música en Perth, OffWorld Sounds, mientras seguía una carrera académica. [17] Finalmente, Mallinder volvió a la colaboración musical con varios proyectos, incluidos Sassi & Loco y Kuling-Bros. Mallinder también contribuyó al sintetizador y la programación del álbum solista Amateur Night at the Big Top de Shaun Ryder .
Mientras tanto, Kirk permaneció en Inglaterra y continuó en la línea donde lo dejó Cabaret Voltaire durante el resto de los años 90 y principios de los 2000 con más lanzamientos bajo su propio nombre, como Sandoz, y como un nuevo proyecto en solitario, Electronic Eye.
Las esperanzas de una reunión de Cabaret Voltaire surgieron cuando Kirk dejó caer pistas a fines de la década de 1990, la más significativa fue en las notas de una reedición de Radiation , pero esto nunca sucedió. En una edición especial ' Depeche Mode /History of Electro-pop' de la revista Q , Kirk sugirió que todavía estaba considerando resucitar el nombre de Cabaret, pero esta vez planeaba "involucrar a algunos jóvenes". [21]
En 2009, Kirk resucitó el nombre de Cabaret Voltaire y lanzó un álbum con la banda neozelandesa Kora llamado Kora! ¡Kora! ¡Kora! y otro con la banda de Sheffield The Tivoli llamado National Service Rewind . El nuevo material fue grabado en los estudios Western Works.
En julio de 2014, Berlin Atonal informó que Cabaret Voltaire actuaría en el festival. [22] La actuación, la primera en veinte años, vio una lista de canciones de todo el material nuevo interpretada por una formación "compuesta únicamente por máquinas, proyecciones multipantalla y Richard H. Kirk", el único miembro restante del grupo. grupo'.
A principios de agosto de 2016, Cabaret Voltaire presentó una serie de una hora de duración con material inédito en el festival Dekmantel en Ámsterdam, Países Bajos. [23] [24]
Alrededor de 2017, el Festival de Coachella le hizo una oferta importante a Kirk para reformar el Cabaret Voltaire original para un espectáculo de reunión. Kirk se negó, afirmando que "Cabaret Voltaire siempre trató de abrir nuevos caminos y avanzar. Sería muy triste verlo como un acto de nostalgia". [25]
En agosto de 2020, Cabaret Voltaire anunció un nuevo álbum de estudio Shadow of Fear . Respaldado por el primer sencillo "Vasto", el álbum se lanzó el 20 de noviembre de 2020. Estas son las primeras grabaciones estrictamente de Cabaret Voltaire con Richard H. Kirk como único miembro del grupo. [26] A estos les siguió en 2021 el lanzamiento de un nuevo EP, Shadow of Funk , y dos álbumes, Dekadrone y BN9Drone . [27]
Richard Kirk murió en septiembre de 2021 a la edad de 65 años. [28]
El cantante y guitarrista de New Order , Bernard Sumner , dijo que Cabaret Voltaire influyó en su composición, ya que le ayudó a comprender que uno "se podía hacer música sin guitarras". [29] En la biografía de Skinny Puppy escrita por Alan Cross en 2012 , los "golpes y ruidos terroristas de grado industrial" de Cabaret Voltaire fueron citados como una influencia en la banda. [30] En 2012, Trent Reznor declaró que el Cabaret Voltaire fue una gran influencia cuando trabajó en su álbum de estudio debut con How to Destroy Angels . [31] Otros que han citado a Cabaret Voltaire como una influencia incluyen Horrid Red , [32] Fluke [33] y Front Line Assembly . [34] Martin Gore de Depeche Mode una vez incluyó a Cabaret Voltaire entre sus bandas favoritas. [35] David J de Bauhaus nombró al grupo como una de las "pocas bandas en la escena [post-punk] en ese momento con las que nos identificamos". [36]
Además de ayudar a ser pionero de la música industrial en la década de 1970, [2] Cabaret Voltaire ha sido considerado influyente en el movimiento techno industrial de la década de 1990. [37] [38] Alain Jourgensen , mientras trabajaba con la banda en el proyecto Acid Horse, observó la ironía del giro de Cabaret Voltaire hacia la música house alrededor de 1989 como cierre del círculo de un género en el que ayudaron a influir: [ 39] : 69
"Me pareció realmente triste que estos pioneros completos, que alguna vez estuvieron dispuestos a correr riesgos, vinieran aquí a Chicago debido a la explosión de la casa. [...] Querían hacer un disco de la casa, y no entendieron que ¿Informaron la música house a través de personas que los copiaron. ¿Y ahora están de vuelta aquí para copiarse a sí mismos de otras personas?
La afirmación de Jourgensen era un eco de la observación de Mick Fish en su libro de 1989 Cabaret Voltaire: El arte del sexto sentido : [13]
"Ahora era un hecho que muchos de los discos exitosos de funk y dance que los superaban y entraban en las listas usaban una pista vocal 'encontrada' sobre un ritmo fuerte, una técnica que [Cabaret Voltaire] había cultivado y lo más parecido posible a inventó unos diez años antes."
Alternative Press incluyó a Cabaret Voltaire en su lista de 1996 de "100 inspiraciones underground de los últimos 20 años". [40]
El Festival de Cine y Música Experimental Sensoria lleva el nombre de la canción de Cabaret Voltaire y se ha convertido en un evento anual que se celebra en Sheffield desde 2008. [41]
Sin duda, hay un elemento de Kraftwerk en ello.
Pero cuando escribí 'Blue Monday', ya había hecho algunos conciertos con Cabaret Voltaire también... Una vez que entendí que se podía hacer música sin guitarras, sentí que ya no había fronteras.
Habiendo descubierto el terrorismo de ruido y golpes de nivel industrial de bandas británicas como Throbbing Gristle y Cabaret Voltaire, y el mal humor de Bauhaus, Joy Division, los primeros New Order y Depeche Mode, Key y Ogre se propusieron crear su propia marca de ataque electrónico.
En aquella época sólo había unas pocas bandas en escena con las que nos relacionábamos. Me vienen a la mente Joy Division, Pere Ubu, Devo, Gang Of Four, Cabaret Voltaire y The Pop Group.