La misericordia ( inglés medio , del anglo-francés merci , del latín medieval merced- , merces "precio pagado, salario", del latín merc- , merxi "mercancía") es benevolencia, perdón y bondad en una variedad de contextos éticos, religiosos, sociales y legales .
En el contexto social y legal, la misericordia puede referirse tanto a un comportamiento compasivo por parte de quienes están en el poder (por ejemplo, la misericordia mostrada por un juez hacia un convicto), o por parte de un tercero humanitario (por ejemplo, una misión de misericordia destinada a tratar a las víctimas de la guerra). [1]
La “misericordia” puede definirse como “compasión o tolerancia mostrada especialmente hacia un ofensor o hacia alguien sujeto a nuestro poder”; y también “una bendición que es un acto de favor o compasión divina”. [2] “Estar a merced de alguien” indica que una persona está “sin defensa contra alguien”. [3]
En el contexto judicial, la clemencia se suele denominar "clemencia". Es una prerrogativa soberana que reside en el ejecutivo y es completamente discrecional. John Locke la definió como "el poder de actuar según la discreción, en beneficio del bien público, sin la prescripción de la ley y, a veces, incluso en contra de ella". [4] El Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Sexto Circuito explicó que "la naturaleza misma de la clemencia es que se basa únicamente en la voluntad de quien la otorga. No necesita dar razones para concederla o denegarla". [5]
El concepto de un Dios misericordioso aparece en varias religiones, entre ellas el hinduismo , el cristianismo , el judaísmo y el islam . La realización de actos de misericordia como un componente de las creencias religiosas también se enfatiza a través de acciones como la limosna, el cuidado de los enfermos y las obras de misericordia .
Hebreos 4:16 dice: “Acerquémonos, pues, confiadamente al trono de la gracia, para alcanzar misericordia y hallar gracia para el oportuno socorro”. La gracia y la misericordia son similares en el sentido de que ambas son dones gratuitos de Dios y ambas se dispensan sin ningún mérito por parte del receptor. La gracia es el favor de Dios, una ayuda divina. La gracia es lo que uno recibe sin merecerlo, mientras que la misericordia es lo que uno recibe cuando no recibe lo que merece. [6]
Un énfasis en la misericordia aparece en el Nuevo Testamento , por ejemplo en el Magníficat [7] y el Benedictus (Cántico de Zacarías ), [8] en el Evangelio de Lucas y en las Bienaventuranzas en Mateo 5:7: "Bienaventurados los misericordiosos, porque ellos alcanzarán misericordia". [9] En Efesios 2:4-5 el apóstol Pablo se refiere a la misericordia de Dios en términos de salvación: "Dios, que es rico en misericordia... aun cuando estábamos muertos en nuestros pecados, nos dio vida juntamente con Cristo".
El Salmo 117 llama a todas las naciones a alabar al Señor por su “misericordia”. El apóstol Pablo lo cita en Romanos 15:11 para mostrar que Dios ha cumplido ahora esta profecía y promesa a través de Jesucristo, quien ha sido misericordioso al dar su vida como sacrificio por su pueblo, tanto judío como gentil. 1 Pedro 2:9-10 dice:
Pero vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido por Dios, para que anunciéis los milagros de aquel que os llamó de las tinieblas a su luz admirable. Vosotros en otro tiempo no erais pueblo, pero ahora sois pueblo de Dios; en otro tiempo no habíais alcanzado misericordia, pero ahora habéis alcanzado misericordia.
Este elemento devocional de la misericordia como parte de la tradición cristiana fue repetido por San Agustín , quien llamó a la misericordia "siempre antigua, siempre nueva". [9] [10] Las Obras de Misericordia (siete obras corporales y siete espirituales) son parte de las tradiciones católica y ortodoxa oriental . [11]
En la encíclica Dives in misericordia (“Rico en misericordia”), el Papa Juan Pablo II examinó el papel de la misericordia, tanto la misericordia de Dios como la necesidad de la misericordia humana. [13] Vio en la parábola del hijo pródigo (Lc 15,11-32) “la esencia de la misericordia divina”. [13] Habiendo despilfarrado su patrimonio, la justicia dictaría que el pródigo sólo debería esperar ser recibido de vuelta como mercenario. La figura del padre es análoga a Dios como Padre, que va más allá de las exigencias de la justicia para acoger a su hijo con compasión.
El Catecismo de la Iglesia Católica enfatiza la importancia de las Obras de Misericordia . En las enseñanzas católicas romanas, la misericordia de Dios fluye a través de la obra del Espíritu Santo. [11] [14] La liturgia católica romana incluye referencias frecuentes a la misericordia, por ejemplo, como en Kyrie eleison, Christe eleison : Señor, ten piedad, Cristo, ten piedad. [15]
La misericordia también ha sido un tema importante en la iconografía cristiana . Desde la Edad Media , muchas representaciones en el arte animaban a la gente a practicar las obras de misericordia y, como explica el historiador de arte Ralf van Bühren utilizando el ejemplo de Caravaggio , ayudaban "al público a explorar la misericordia en sus propias vidas". [16] : 79–80
En el siglo XX, hubo un nuevo enfoque en la misericordia en la Iglesia Católica Romana, en parte debido a la devoción a la Divina Misericordia . [12] [17] [18] El enfoque principal de la devoción a la Divina Misericordia es el amor misericordioso de Dios y el deseo de dejar que ese amor y misericordia fluyan a través del propio corazón hacia aquellos que lo necesitan. [17]
El Papa Juan Pablo II fue un seguidor de la devoción a la Divina Misericordia, debido a Santa María Faustina Kowalska (1905-1938), quien es conocida como la Apóstol de la Misericordia . [18] [19]
Varios santuarios católicos romanos están dedicados específicamente a la Divina Misericordia, por ejemplo, la Basílica de la Divina Misericordia en Cracovia, Polonia, y el Santuario Nacional de la Divina Misericordia (Stockbridge, Massachusetts) . [20] Durante la dedicación de la Basílica de la Divina Misericordia, Juan Pablo II citó el Diario de Faustina y llamó a la misericordia el "mayor atributo de Dios Todopoderoso". [21]
El primer Congreso Apostólico Mundial sobre la Misericordia se celebró en Roma en abril de 2008 y fue inaugurado por el Papa Benedicto XVI . [9] [22]
En 2015, en la Basílica de San Pedro , en una Bula de Indicación Papal titulada Misericordiae Vultus ("El rostro de la Misericordia"), el Papa Francisco proclamó un Año Santo Especial y Extraordinario Jubileo de la Misericordia, desde el 8 de diciembre de 2015: Solemnidad de la Inmaculada Concepción de la Bienaventurada Virgen María , hasta el 21 de noviembre de 2016: Solemnidad de Nuestro Señor Jesucristo Rey . [23] El tema del Jubileo Extraordinario fue tomado de Lucas 6:36, "Misericordiosos, como el Padre". [24]
En el Islam, el título de "El Misericordioso" ( Al-Raheem ) es uno de los nombres de Alá y "El Compasivo" ( Al-Rahman ), es el nombre más común que aparece en el Corán . Rahman y Rahim derivan de la raíz Rahmat , que se refiere a la ternura y la benevolencia. [25] Como una forma de misericordia, la limosna ( zakat ) es el cuarto de los Cinco Pilares del Islam y uno de los requisitos para los fieles. [26]
La palabra hebrea para misericordia es rachamim, que siempre está en forma plural, por lo que literalmente significa “misericordias”. “La misericordia incluye mostrar bondad a quienes no la merecen y perdonar a quienes merecen castigo”. [27]
La misericordia es una de las características que definen a Dios . Éxodo 34:6 dice: “El Señor, el Señor, Dios misericordioso y clemente, lento para la ira y grande en misericordia y verdad”. [28] Esto también se enfatiza en el contexto del exilio babilónico en Isaías: “Porque el Señor ha consolado a su pueblo y tendrá compasión de sus afligidos. Pero Sión dijo: “El Señor me ha abandonado, mi Señor se ha olvidado de mí”. ¿Puede una mujer olvidar a su niño de pecho, o dejar de tener compasión del hijo de su vientre? Aunque ellas se olviden, yo no me olvidaré de ti” (Isaías 49:13-15). También: “Es bueno orar y ayunar, ser misericordioso y justo” (Tobías 12:8).
Cuando a David , a causa de su pecado, se le dijo que escogiera entre una hambruna de tres años, persecución por parte de sus enemigos durante tres meses, o una peste de tres días, escogió la peste diciendo: "Caigamos en la mano de Dios, porque él es muy misericordioso; pero no caiga yo en la mano del hombre." (2 Samuel 24:14) El Salmo 103:8 alaba a Dios por su misericordia.
Kwan Yin, el bodhisattva de la misericordia y la compasión, es uno de los bodhisattvas más conocidos y venerados en Asia. [29]
Karuṇā (a menudo traducida como "compasión") es parte de las creencias delhinduismo,el budismoyel jainismo. Karuṇā está presente en todas las escuelas del budismo y en el jainismo se considera uno de los reflejos de la amistad universal.
El maestro espiritual Meher Baba describió a Dios como “todo misericordioso y eternamente benévolo” en su oración Oh Parvardigar , y sostuvo que podemos acercarnos a Dios a través de la “invocación de Su misericordia”. [30]
La calidad de la misericordia no es forzada.
Cae como la suave lluvia del cielo
sobre el lugar de abajo. Es doblemente bendecida:Bendice a quien da y a quien recibe.
