Los mingrelianos [b] ( mingrelianos : მარგალეფი , romanizado: margalepi ; georgiano : მეგრელები , romanizado : megrelebi ) son un subgrupo étnico indígena de georgianos de habla kartveliana [1] [2 ] [4] [5] [6] que viven en su mayoría en la región Samegrelo-Zemo Svaneti ( mingreliano : სამარგალო , romanizado: samargalo ; georgiano : სამეგრელო , romanizado : Samegrelo ) de Georgia . También viven en cantidades considerables en Abjasia y Tbilisi . En el censo soviético anterior a 1930, a los mingrelianos se les concedió su propia categoría de grupo étnico , junto con muchos otros subgrupos étnicos de georgianos. [7] [8]
Los mingrelianos hablan el idioma mingreliano y, por lo general, también son bilingües en georgiano . Ambos idiomas pertenecen a la familia de lenguas kartvelianas . [9] [10] [11]
En el siglo XIII a. C. , se formó el Reino de Cólquida como resultado de la creciente consolidación de las tribus que habitaban la región, que abarcaba la actual Georgia occidental. El endónimo margalepi (მარგალეფი) presumiblemente se refleja en el griego Manraloi (Μάνραλοι), registrado como pueblo de Cólquida por Ptolomeo en el siglo II a. C.
A mediados del siglo III, la tribu lazi llegó a dominar la mayor parte de Colchis, estableciendo el reino de Lazica (o Egrisi en fuentes georgianas). En el siglo V, el primer rey cristiano Gubazes I declaró el cristianismo como religión estatal de Lazica. Los lugareños comenzaron a tener un contacto más estrecho con los griegos y adquirieron varios rasgos culturales helénicos , incluido en algunos casos el idioma. Desde 542 a 562, Lazica fue escenario de la prolongada rivalidad entre los imperios romano oriental y sasánida , que culminó en la Guerra Lázica . La ofensiva del emperador Heraclio en 628 d. C. supuso la victoria sobre los persas y aseguró el predominio romano en Lazica hasta la invasión y conquista del Cáucaso por los árabes en la segunda mitad del siglo VII.
En el siglo VII, Lázica cayó ante la conquista musulmana ; sin embargo, en el siglo VIII, las fuerzas combinadas de Lázica y Abasgia repelieron con éxito la ocupación árabe. En 780, Lázica se incorporó al Reino de Abjasia como resultado de la sucesión dinástica; esta última lideró la unificación de la monarquía georgiana en el siglo XI. La nobleza y el clero de Lázica cambiaron de la tradición eclesiástica helénica al georgiano, y el georgiano se convirtió en la lengua de la cultura y la educación. Después de la fragmentación del Reino de Georgia en el siglo XV, Mingrelia fue un principado autónomo dentro del Reino de Imereti , hasta que fue anexionado por el Imperio ruso en el siglo XIX.
En varios censos realizados durante el Imperio ruso y la Unión Soviética , los mingrelianos fueron considerados un grupo separado, en gran medida porque en el momento de la anexión Mingrelia estaba políticamente separada de Georgia oriental, los centros políticos y culturales históricos de los reinos georgianos medievales. Fueron reclasificados bajo la categoría más amplia de georgianos en la década de 1930. Actualmente, la mayoría de los mingrelianos se identifican como un subgrupo de la nación georgiana y han conservado muchos rasgos culturales característicos, incluido el idioma mingreliano, que se remontan a la era colquiana precristiana .
Lavrentiy Beria , el jefe de la policía secreta de Stalin , era mingreliano (como es bien sabido, el propio Stalin era georgiano).
El primer presidente de una Georgia independiente, Zviad Gamsakhurdia (1939-1993), fue un mingreliano y también un creador del nacionalismo georgiano . [12] Por lo tanto, después del violento golpe de estado del 21 de diciembre de 1991 - 6 de enero de 1992, Mingrelia se convirtió en el centro de una guerra civil , que terminó con la derrota de los partidarios de Gamsakhurdia.
Entre 180.000 y 200.000 mingrelianos y otros subgrupos de georgianos fueron expulsados de Abjasia como resultado del conflicto abjasio-georgiano de principios de la década de 1990 y la consiguiente limpieza étnica de los georgianos en esta región separatista.
