La masacre de Kražiai ( lituano : Kražių skerdynės ) fue un ataque de un regimiento ruso de cosacos del Don contra lituanos que protestaban por el cierre previsto de una iglesia católica romana en Kražiai , entonces parte del Imperio ruso , el 22 de noviembre de 1893. Como parte de esfuerzos más amplios de rusificación , El gobierno zarista decidió cerrar el monasterio benedictino de mujeres en Kražiai. Los lugareños solicitaron mantener abierta la Iglesia de la Inmaculada Concepción del monasterio y transformarla en una iglesia parroquial. El zar ordenó el cierre y demolición del monasterio en junio de 1893. Los lugareños iniciaron una vigilia constante dentro de la iglesia, protegiéndola de los miembros del clero que intentaban cumplir las órdenes. El 21 de noviembre, el gobernador de Kaunas, Nikolay Klingenberg llegó personalmente a la ciudad para supervisar el cierre. Los lituanos resistieron y dominaron a 70 policías que Klingenberg trajo consigo. A la mañana siguiente, unos 300 cosacos del Don llegaron de Varniai y se les dio rienda suelta para saquear y brutalizar. Según datos oficiales, nueve personas murieron y 54 resultaron heridas. [1] Al menos 24 mujeres fueron violadas y 16 hombres azotados con nagaikas . 71 personas fueron procesadas por disturbios y desobediencia a las órdenes de la policía, pero la crueldad de los cosacos provocó una protesta pública y el pueblo recibió el perdón del zar. El evento se convirtió en un grito de guerra del Renacimiento Nacional Lituano . [2]
Después de la Tercera Partición de la Commonwealth polaco-lituana en 1795, Lituania pasó a formar parte del Imperio Ruso . En respuesta a los fallidos levantamientos de 1831 y 1863-1864 , las autoridades zaristas promulgaron varias políticas de rusificación , incluida la prohibición de la prensa lituana y varias restricciones a la Iglesia católica romana . El gobierno a menudo cerraba iglesias y capillas adjuntas a mansiones o cementerios, así como monasterios y sus iglesias. [3] En Samogitia , las autoridades cerraron unos 50 monasterios católicos y en cinco ciudades ( Dūkštas , Šešuoliai , Tytuvėnai , Kęstaičiai y Kražiai ) los residentes locales intentaron protestar y resistir los cierres. [3] El monasterio y la iglesia de Kęstaičiai estaban custodiados por lugareños, pero fueron cerrados por una unidad cosaca y demolidos en 1887. [4] Según las memorias de los supervivientes de Kražiai, habían recibido pistas de personas involucradas en la defensa del monasterio de Kęstaičiai. [1]
Kražiai era una pequeña ciudad con 1.761 residentes según el censo del Imperio Ruso de 1897. [5] El monasterio de mujeres benedictinas en Kražiai data de 1639. En 1757-1763, el monasterio construyó la Iglesia de ladrillo de la Inmaculada Concepción (arquitecto Thomas Zebrowski ) . [1] El 12 de diciembre de 1891, el zar Alejandro III de Rusia ordenó el cierre del monasterio y el traslado de las nueve monjas restantes a un monasterio benedictino en Kaunas . Los residentes de la ciudad enviaron las primeras peticiones al zar, gobernador general de Vilna y obispo de Samogitia el 7 de febrero de 1892. [6] Enviaron muchas otras peticiones, incluido un total de ocho peticiones al propio zar, pidiendo convertir el monasterio. en iglesia parroquial y transformar la ruinosa iglesia parroquial de madera del Arcángel Miguel en capilla cementerio. [7] El gobernador general Ivan Kakhanov investigó el asunto y recomendó al Ministerio del Interior del Imperio Ruso transferir las iglesias. Sin embargo, el 1 de enero de 1893, Kakhanov, implicado en un escándalo de corrupción (acusado de malversación de fondos recaudados para un monumento a Mikhail Muravyov-Vilensky ), fue reemplazado por Pyotr Orzhevsky , ex comandante del Cuerpo Especial de Gendarmes . [6] Orzhevsky fue un firme partidario de las diversas políticas de rusificación y tal vez esperaba que su postura estricta le ganaría el favor en San Petersburgo y reiniciaría su carrera política. [6] El zar ordenó el cierre y la demolición del monasterio y la iglesia el 22 de junio de 1893; las piedras y ladrillos se utilizarían para construir una escuela agrícola. [8]
Las monjas benedictinas intentaron retrasar su traslado a Kaunas utilizando diversas excusas, entre ellas la falta de ropa de abrigo y la mala salud. Fueron visitados por policías rusos de Raseiniai y dos médicos para inspeccionar su estado de salud. Cuando las monjas no permitieron que los hombres entraran a su monasterio, derribaron las puertas y sacaron por la fuerza a las monjas que los escoltaban a Kaunas. [6] Las monjas fueron expulsadas por la fuerza el 25 de octubre de 1892 y el 4 de mayo de 1893. [3] Esto impulsó a los residentes de la ciudad, quienes iniciaron una vigilia constante dentro de la iglesia para protegerla y sus objetos de valor el 13 de septiembre de 1893. [7] Varias veces, los locales Los sacerdotes intentaron retirar la Eucaristía , pero fueron detenidos por los lugareños. [8]
El gobernador de Kaunas, Nikolay Klingenberg llegó personalmente a la ciudad a última hora de la tarde del 21 de noviembre. Fue recibido por lituanos que sostenían dos grandes retratos del zar Alejandro III de Rusia y su esposa María Feodorovna para mostrar su lealtad al zar y suplicarle que esperara a que el zar respondiera a su última petición. [6] Klingenberg trajo a unos 70 policías y les ordenó que sacaran a los residentes (entre 300 y 400 personas) de la iglesia. Los lituanos resistieron y dominaron a la policía. El jefe del Raseiniai Uyezd fue golpeado y casi ahorcado, pero los policías rusos lo liberaron, mientras que Klingenberg se atrincheró en el balcón de una iglesia. [6]
La pelea continuó durante toda la noche. Los lituanos intentaron negociar con Klingenberg y obligarlo a redactar un protocolo admitiendo sus malas acciones. [6] Como estaba previsto, unos 300 cosacos del 3.er Regimiento cosaco del Don llegaron a la ciudad temprano a la mañana siguiente. Dominaron fácilmente a los lituanos armados con palos, mayales y piedras. Los cosacos apuntaron sus golpes a la cabeza y la cara, ya que esas heridas serían fácilmente detectadas más tarde y ayudarían a buscar a los que lograron escapar. [9] Los cosacos liberaron a Klingenberg, quien ordenó rodear la ciudad y arrestar a todos los católicos, independientemente de su edad o sexo. Los detenidos fueron azotados con nagaikas . Fuentes lituanas publicaron 16 nombres de hombres azotados, pero afirmaron que eran 69. [6] Usando la excusa de buscar defensores de la iglesia fugitivos, a los cosacos se les permitió saquear la ciudad y las aldeas circundantes durante dos semanas. [9] Violaron a mujeres: una fuente de 1933 contó 24 mujeres, incluidas dos mujeres embarazadas y una niña de 12 años violada en grupo por ocho cosacos. Decenas de personas resultaron heridas. Nueve personas murieron a causa de palizas y otras heridas. [6] Hubo rumores de personas que se ahogaron en el cercano río Kražantė . [5] Los cosacos confiscaron 225 palos y mayales. [8]
En total, 330 personas fueron interrogadas y 71 (34 campesinos, 27 nobles y 10 residentes de la ciudad; 55 hombres y 16 mujeres) [2] fueron arrestados y juzgados en Vilnius. [7] Fueron defendidos pro bono por ocho abogados, los rusos Sergey Andreyevsky , Konstantin Bialy, Alexander Turchaninov, Alexander Urusov , Vladimir Zhukovsky y los polacos Jan Maurycy Kamiński, Leon Dunin-Szostakowski y Michał Węsławski . Michał Węsławski junto con Stanislovas Raila , sirvió como intérprete para los campesinos que solo hablaban samogitiano y no sabían ruso. [10] El juicio se celebró del 20 al 29 de septiembre de 1894 en Vilna . Siguiendo la letra de la ley, 36 personas fueron absueltas mientras que 35 personas fueron declaradas culpables y recibieron diversas sentencias, incluidos cuatro hombres que recibieron 10 años de katorga . Sin embargo, los propios jueces solicitaron al nuevo zar Nicolás II de Rusia que perdonara al pueblo y conmutara la katorga de 10 años por un año de prisión. [6] En 1895 se publicó en polaco una colección de documentos judiciales. [3]
El interior de la iglesia fue demolido casi por completo. [8] Las esculturas fueron destrozadas y las pinturas tenían agujeros de bala. Los sacerdotes trasladaron dos altares laterales a la iglesia de Maironiai y algunos otros elementos a la iglesia parroquial de Kražiai, pero muchos otros elementos fueron saqueados. La iglesia quedó prácticamente vacía y fue cerrada, pero no demolida. Fue devuelto a la parroquia en 1908 y, después de extensas reparaciones, reabierto el 4 de septiembre de 1910. [8] Otros edificios del monasterio, a excepción de la capilla de San Roque , no sobrevivieron. [1] La iglesia de madera del Arcángel Miguel se quemó en junio de 1941. [11]
La noticia del evento se difundió rápidamente por Lituania y llegó a la prensa internacional, incluidos New York World News y Kölnische Volkszeitung . [3] La prensa lituana, incluidos Varpas , Ūkininkas y Vienybė lietuvninkų , dedicaron gran atención a los acontecimientos. Exageraron las bajas y afirmaron, por ejemplo, que 300 lituanos fueron asesinados o que 600 mujeres fueron violadas. [3] La prensa atacó la noción popular de "buen zar, malos burócratas" y elogió a los defensores de Kražiai como mártires y un ejemplo inspirador a seguir para otros. La prensa lituana también cubrió el juicio, publicando discursos de los abogados defensores y oraciones especiales por los acusados. Pronto se publicaron folletos separados en Prusia Oriental (donde se concentraban las publicaciones lituanas) y Estados Unidos, incluida una obra de Juozapas Žebrys. Los acontecimientos causaron revuelo entre los lituano-estadounidenses que recaudaron donaciones, dieron conferencias y organizaron manifestaciones de protesta. [3] Las manifestaciones más grandes se celebraron el 28 de enero de 1894 en Chicago (se estima que 6.000 personas) y el 4 de marzo de 1894 en Wilkes-Barre, Pensilvania (se estima que 7.000 lituanos y 3.000 de otras nacionalidades). [3] [12]
El historiador Nerijus Udrėnas resumió que los acontecimientos en Kražiai aceleraron dos tendencias principales del Renacimiento Nacional Lituano : la separación de la identidad dual polaco-lituana en identidades nacionales sólo polaca o lituana y la separación del Renacimiento Nacional Lituano en dos ramas principales (católica conservadora y liberal). secular). [3] La prensa polaca también cubrió los acontecimientos, afirmando a menudo que los defensores eran polacos organizados y dirigidos por la szlachta polaca . El periodista polaco Zenon Parvi escribió una obra de teatro sobre los acontecimientos. Los lituanos protestaron por tales intentos de usurpar y apropiarse de los acontecimientos en el espíritu de la antigua Commonwealth polaco-lituana y en apoyo de la identidad dual polaco-lituana. La prensa lituana negó cualquier participación de los polacos, mientras que la prensa polaca culpó a los lituanos de fracturar el frente único contra el régimen zarista. [3] En marzo de 1894, el Papa León XIII publicó la encíclica Caritatis sobre la Iglesia en Polonia, lo que provocó un feroz debate entre activistas católicos y seculares lituanos. Vincas Kudirka en Varpas atacó la encíclica porque el Papa instaba al cumplimiento y la obediencia al régimen zarista y así "traicionó la sangre derramada en Kražiai". [13] Los defensores de la encíclica, incluido Pranciškus Bučys , señalaron que obligaba a las autoridades zaristas a hacer concesiones y relajar las restricciones a la Iglesia católica y que el Papa instaba a la obediencia sólo en la medida en que no fuera contra las creencias religiosas y la libertad. [7] Después del debate, la mayoría del clero retiró su apoyo a Varpas y en su lugar se centró en los católicos Žemaičių ir Lietuvos apžvalga y Tėvynės sargas . [14]
La jerarquía católica oficial no promovió la memoria del evento porque el clero se mostró muy pasivo, si no solidario, con las autoridades zaristas. [3] El hecho fue recordado en 1933, en el 40º aniversario de la masacre. En ese momento, el régimen autoritario de Antanas Smetona intentó disminuir la influencia de la Iglesia católica romana y así debilitar a su principal oponente, el Partido Demócrata Cristiano de Lituania . Por tanto, la lucha contra la opresión gubernamental por la libertad religiosa volvió a ser relevante. [3] Según informes de la prensa contemporánea, unas 10.000 personas asistieron a los actos de aniversario en Kražiai, organizados por la Unión para la Liberación de Vilna . El sindicato animó a la gente a seguir el ejemplo de los defensores de Kražiai y seguir luchando por la región de Vilnius en disputa con la Segunda República Polaca . 38 de los defensores supervivientes recibieron la Orden de Vitautas el Grande . Otros eventos se llevaron a cabo en otras ciudades y pueblos, organizados por otras organizaciones lituanas. Se ordenó a las escuelas que dedicaran una lección el 22 de noviembre a debatir la masacre. [3]
El director de cine Juozas Vaičkus quería producir una película épica sobre la masacre, una de las primeras películas en lituano , y visitó 136 ciudades y pueblos para recaudar fondos. La película no se produjo debido a dificultades financieras (no recibió apoyo del gobierno) y a la muerte de Vaičkus en 1935. [3] En 1934, se mostró en Kaunas , Šiauliai , Klaipėda una exposición sobre Kražiai y las represiones religiosas en el Imperio ruso en general. y Panevėžys . En el verano de 1938 se inauguró un pequeño museo conmemorativo en Kražiai. [3] El mismo año, el escritor Jonas Marcinkevičius publicó una novela histórica en dos volúmenes sobre los acontecimientos. Había otros planes para conmemorar los acontecimientos con medallas especiales, monumentos o un museo ampliado, todos destinados a la gran ceremonia prevista en 1943, el 50º aniversario. Sin embargo, dichos planes fueron interrumpidos por la Segunda Guerra Mundial y la ocupación soviética en junio de 1940 . [3]
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