El barbo común ( Barbus barbus ) es una especie de pez de agua dulce perteneciente a la familia Cyprinidae . Comparte el nombre común 'barbo' con sus muchos parientes del género Barbus , del cual es la especie tipo . En Gran Bretaña se lo suele denominar simplemente barbo; se utilizan nombres similares en otras partes de Europa, como barbeau en Francia y flodbarb en Suecia. [2] El nombre deriva de las cuatro estructuras similares a bigotes ubicadas en las comisuras de la boca del pez, que utiliza para localizar comida.
B. barbus es originario de toda Europa del norte y del este , distribuyéndose al norte y al este desde los Pirineos y los Alpes hasta Lituania , Rusia y la cuenca norte del Mar Negro . [3] Es un pez adaptable que se trasplanta bien entre vías fluviales y se ha establecido como especie introducida en varios países, incluidos Escocia , [4] Marruecos e Italia . [5] Aunque los barbos son nativos de los ríos que fluyen hacia el este en Inglaterra, históricamente se han translocado a ríos que fluyen hacia el oeste, como el río Severn. [6] Sus hábitats preferidos son las llamadas zonas de barbos en ríos de corriente rápida con fondos de grava o piedra, aunque ocurre regularmente en ríos más lentos y se ha repoblado con éxito en aguas tranquilas. [7]
Los barbos son muy abundantes en algunos ríos, a menudo se los ve en grandes bancos en ríos como el Wye . [8] Izaak Walton informó que una vez hubo tantos barbos en el Danubio que podían ser capturados a mano, "ocho o diez cargas a la vez". [9]
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Los ejemplares adultos de B. barbus pueden alcanzar 1,2 m (4 pies) de longitud y 12 kg (26 lb) de peso, aunque normalmente se encuentra en tamaños más pequeños (50-100 cm de longitud, peso 1-3 kg). [10] Los barbos adultos pueden vivir más de 20 años de edad. [11] Sus frentes inclinadas, partes inferiores aplanadas, cuerpos delgados y aletas pectorales orientadas horizontalmente son todas adaptaciones para su vida en ríos rápidos y profundos, lo que ayuda a mantenerlos cerca del lecho del río en corrientes muy fuertes. Los peces juveniles suelen ser de aspecto gris y moteado; los adultos suelen ser de color marrón oscuro, bronce o gris con una parte inferior pálida, con aletas distintivamente teñidas de rojizo o naranja. Los lóbulos de la cola son asimétricos, siendo el lóbulo inferior redondeado y ligeramente más corto que el lóbulo superior puntiagudo.
Los barbos son peces activos y suelen viajar largas distancias en períodos de tiempo bastante cortos. Los individuos pueden moverse entre 16 y 68 km en un año, con un movimiento diario medio (promedio) de entre 26 y 139 m . [12] Los adultos generalmente se alimentan de noche, aunque pueden alimentarse durante el día en la seguridad de aguas más profundas o cerca de la cubierta de la orilla y obstrucciones submarinas. [13] Sus bocas colgantes los hacen especialmente bien adaptados para alimentarse de organismos bentónicos , incluidos crustáceos , larvas de insectos y moluscos , que extraen de la grava y las piedras del lecho del río. Las dietas de los barbos cambian a medida que los peces se desarrollan de alevines a juveniles y luego a adultos. [14] Las diatomeas que cubren las rocas y las larvas de mosquitos no picadores ( Chironomidae ) son alimentos particularmente importantes para los peces jóvenes. [15]
Los machos alcanzan la madurez sexual después de tres o cuatro años, las hembras después de cinco u ocho años. El desove ocurre entre mayo y finales de junio en la mayoría de los ríos, cuando grupos de machos se reúnen en aguas poco profundas en busca de pareja. La migración río arriba para alcanzar las zonas de desove ocurre típicamente entre marzo y mayo, dependiendo de la temperatura del agua. [12] Las hembras producen entre 8.000 y 12.000 huevos por kilogramo de peso corporal, que son fertilizados por los machos a medida que son liberados y depositados en excavaciones poco profundas en la grava del lecho del río. Los barbos entierran sus huevos debajo de la grava, creando estructuras de pozo y colada similares a redd. [16] Las altas cantidades de sedimento fino pueden ser perjudiciales para los huevos y las larvas de barbos, y la emergencia se retrasa cuando el contenido de arena es superior al 30%. [17] Los barbos pueden desovar varias veces en cautiverio [18] y también hay evidencia de desoves múltiples, ya sea de individuos o de toda la población, en ríos salvajes. [19]
Los parásitos de B. barbus incluyen Aspidogaster limacoides , un platelminto trematodo ; [20] Eustrongylides sp., un nematodo; y Pomphorhynchus laevis , un gusano acantocéfalo . [21] [22]
El barbo es un pez dulce, pero es un pez relativamente sano y peligroso para el cuerpo humano [23]
Muchos autores han señalado la naturaleza altamente tóxica de las huevas de barbo cuando son ingeridas por humanos, incluyendo a Dame Juliana Berners y Charles David Badham . [24] [25] Badham relata la experiencia del médico italiano Antonio Gazius, quien, dice, "tomó dos bolos , y describe así sus sensaciones: 'Al principio no sentí ninguna molestia, pero transcurridas algunas horas, comencé a sentirme desagradablemente afectado, y como mi estómago se hinchó y no pudo ser bajado de nuevo con anís o carminativos, pronto estuve en un estado de gran depresión y angustia'. Su semblante estaba pálido, como un hombre desmayado, sobrevino una frialdad mortal, cólera violenta y vómitos después hasta que pasó las huevas, y luego se mejoró". El uso de huevas de barbo como veneno se menciona en Nostradamus Les Prophéties , siglo VII, 24:
El que fue sepultado saldrá del sepulcro,
hará que el fuerte salga del puente para ser atado con cadenas.
Envenenado con huevas de barbo,
el grande de Lorena por el Marqués de Pont.
A pesar de los riesgos asociados con el consumo de huevas de barbo, varios autores de cocina destacados han incluido recetas de barbo en sus libros. La señora Beeton , por ejemplo, escribe que están en temporada en los meses de invierno y sugiere cocinarlas a fuego lento con oporto y hierbas. [26] También, en The Illustrated London Cookery Book de Frederick Bishop. [27]
El barbo común es un pez deportivo muy popular en toda su área de distribución, apreciado desde hace mucho tiempo por los pescadores por su potencia y resistencia. Izaak Walton señaló que "a menudo rompe tanto la caña como el sedal si resulta ser un pez grande... el barbo ofrece al pescador una opción de pesca deportiva, ya que es un pez vigoroso y astuto; tan vigoroso y astuto que pone en peligro la rotura del sedal del pescador, al dirigir su cabeza con fuerza hacia cualquier escondite, agujero o banco y luego golpear el sedal para romperlo con su cola". [9]
La pesca del barbo es especialmente popular en el Reino Unido, donde alcanza un peso de más de 9 kg (20 lb). [28] Un pez de más de 4,5 kg (10 lb) se considera de tamaño ejemplar. Los ríos famosos del Reino Unido con barbos incluyen Hampshire Avon , Dorset Stour , Trent , Kennet , Wye , River Severn en Bewdley , River Loddon cerca de Reading y Great Ouse . Existen varias sociedades de pesca en el Reino Unido que promueven específicamente la búsqueda y conservación de la especie, incluida la Barbel Society y el Barbel Catchers Club. La conservación del barbo es importante, ya que, aunque las poblaciones parecen robustas en algunos sistemas fluviales más grandes, las poblaciones localizadas pueden ser vulnerables a factores ambientales. Por ejemplo, el relativamente pequeño río Wensum en el condado de Norfolk fue de importancia nacional para los pescadores de barbos desde la década de 1970 hasta principios de la década de 2000, en un momento dado produjo el pez récord británico. Pero en los últimos años, la reintroducción de nutrias en la cuenca del río (junto con la sedimentación de las gravas de desove) ha tenido un efecto devastador sobre la población de barbos, ya que son fáciles de capturar en el río poco profundo y claro. Ahora solo queda una población fragmentada y los barbos pueden estar en camino a la extinción local. [29]
Los cebos para la captura de barbos varían ampliamente según las prácticas y condiciones locales. En el Reino Unido, los cebos populares incluyen fiambres enlatados , pellets a base de harina de pescado , semillas de cáñamo , gusanos y cebos de cebo . En áreas con alta actividad de pesca, los pellets a base de harina de pescado podrían constituir hasta el 71% de la dieta de los barbos. [30] En Francia , muchos pescadores todavía usan cebos naturales, especialmente larvas de tricópteros , que recogen de las piedras y la grava cerca de las áreas de alimentación de los peces. [31] En Polonia, a menudo son el objetivo de la pesca con mosca . [32]
Los barbos suelen almacenarse en aguas tranquilas, pero son predominantemente un pez que habita en ríos y son buscados por muchos pescadores. Puede que no sean los peces más esquivos del río; en las condiciones adecuadas, son bastante fáciles de capturar. Son peces resistentes que lucharán hasta que la red de aterrizaje se deslice debajo de ellos. A pesar de su naturaleza resistente en el agua, no se adaptan bien fuera del agua y deben ser devueltos sanos y salvos rápidamente. Es una buena práctica sostener al pez en el agua hasta que se recupere por completo y se aleje nadando por sí solo. [33]
El récord de barbo del Reino Unido y Europa de 21 lb 2 oz (9,59 kg) fue capturado por Colin Smithson en el río Rother en Fittleworth West Sussex en 2019. [34] [35]
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