La gestión de cuencas es el estudio de las características relevantes de una cuenca encaminadas a la distribución sostenible de sus recursos y el proceso de creación e implementación de planes, programas y proyectos para sostener y mejorar las funciones de la cuenca que afectan a las comunidades vegetales , animales y humanas dentro de la cuenca. límite de la cuenca. [1] Las características de una cuenca que las agencias buscan gestionar incluyen el suministro de agua , la calidad del agua , el drenaje , la escorrentía de aguas pluviales , los derechos de agua y la planificación y utilización general de las cuencas. Los propietarios de tierras , las agencias de uso de la tierra , los expertos en gestión de aguas pluviales, los especialistas ambientales, los inspectores del uso del agua y las comunidades desempeñan un papel integral en la gestión de cuencas.
En los sistemas agrícolas, las prácticas comunes incluyen el uso de franjas de protección , vías fluviales cubiertas de pasto, el restablecimiento de humedales y formas de prácticas agrícolas sostenibles como la labranza de conservación , la rotación de cultivos y los cultivos intercalados . Después de instalar ciertas prácticas, es importante monitorear continuamente estos sistemas para garantizar que estén funcionando correctamente en términos de mejorar la calidad ambiental. [2]
En entornos urbanos, la gestión de áreas para prevenir la pérdida de suelo y controlar el flujo de aguas pluviales son algunas de las áreas que reciben atención. Algunas prácticas que se utilizan para gestionar las aguas pluviales antes de que lleguen a un canal son los estanques de retención , los sistemas de filtrado y los humedales. Es importante que el agua de lluvia tenga la oportunidad de infiltrarse para que el suelo y la vegetación puedan actuar como un "filtro" antes de que el agua llegue a los arroyos o lagos cercanos. En el caso de la prevención de la erosión del suelo, algunas prácticas comunes incluyen el uso de cercas de sedimento, telas paisajísticas con semillas de pasto e hidrosiembra . El objetivo principal en todos los casos es frenar el movimiento del agua para evitar el transporte del suelo.
El II Foro Mundial del Agua celebrado en La Haya en marzo de 2000 planteó algunas controversias que expusieron el carácter multilateral y el desequilibrio en la gestión de la demanda y la oferta de agua dulce . Mientras que las organizaciones donantes, instituciones privadas y gubernamentales respaldadas por el Banco Mundial , creen que el agua dulce debe ser gobernada como un bien económico mediante un precio adecuado, las ONG, sin embargo, sostuvieron que los recursos de agua dulce deben ser vistos como un bien social . [3] El concepto de gobernanza en red , en el que todas las partes interesadas forman asociaciones y comparten voluntariamente ideas para forjar una visión común, puede utilizarse para resolver este choque de opiniones en la gestión del agua dulce. Además, la implementación de cualquier visión común presenta un nuevo papel para las ONG debido a sus capacidades únicas en la coordinación de la comunidad local, lo que las convierte en un socio valioso en la gobernanza de la red . [4]
Las cuencas replican este terreno multilateral con industrias privadas y comunidades locales interconectadas por una cuenca común. Aunque estos grupos comparten un espacio ecológico común que podría trascender las fronteras estatales, sus intereses, conocimiento y uso de los recursos dentro de la cuenca son en su mayoría desproporcionados y divergentes, lo que resulta en que las actividades de un grupo específico impacten negativamente en otros grupos. Algunos ejemplos son el envenenamiento de la bahía de Minamata que ocurrió entre 1932 y 1968, que mató a más de 1.784 personas, y el incidente del río Wabigoon en 1962. Además, si bien algunos grupos conocedores están pasando de la explotación eficiente de los recursos hídricos a la utilización eficiente, la ganancia neta para la ecología de la cuenca podría ser mayor. se pierden cuando otros grupos aprovechan la oportunidad de explotar más recursos .
Además, la necesidad de crear asociaciones entre organizaciones donantes, instituciones privadas y gubernamentales y representantes comunitarios como las ONG en las cuencas hidrográficas es mejorar una "sociedad organizacional" entre las partes interesadas. [5]
Varios estados ribereños han adoptado este concepto en la gestión de los recursos cada vez más escasos de las cuencas. Entre ellos se incluyen los nueve estados del Rin , con una visión común de control de la contaminación , [6] las cuencas del lago Chad y del río Nilo , cuya visión común es garantizar la sostenibilidad medioambiental . [7] Como socios en la visión común compartida, las ONG han adoptado un nuevo papel en la puesta en práctica de la implementación de políticas regionales de gestión de cuencas a nivel local. Por ejemplo, la coordinación local esencial y la educación son áreas donde los servicios de las ONG han sido eficaces. [8] Esto convierte a las ONG en los "núcleos" para una gestión exitosa de las cuencas hidrográficas. [4] Recientemente, se han utilizado técnicas de inteligencia artificial , como las redes neuronales, para abordar el problema de la gestión de cuencas hidrográficas. [9]
Las leyes ambientales a menudo dictan la planificación y las acciones que toman las agencias para gestionar las cuencas. Algunas leyes exigen que se realice planificación, otras pueden usarse para hacer que un plan sea legalmente ejecutable y otras establecen las reglas básicas sobre lo que se puede y no se puede hacer en materia de desarrollo y planificación. La mayoría de los países y estados tienen sus propias leyes sobre la gestión de cuencas.
Quienes se preocupan por la protección del hábitat acuático tienen derecho a participar en las leyes y procesos de planificación que afectan los hábitats acuáticos. Al tener una comprensión clara de con quién hablar y cómo presentar los argumentos para mantener limpias nuestras vías fluviales, un miembro del público puede convertirse en un defensor eficaz de la protección de las cuencas.
