Thomas Wade Landry (11 de septiembre de 1924 - 12 de febrero de 2000) fue un entrenador, jugador y veterano de fútbol profesional estadounidense y veterano de la Segunda Guerra Mundial . Considerado como uno de los mejores entrenadores en jefe de todos los tiempos, [1] fue el primer entrenador en jefe de los Dallas Cowboys en la National Football League (NFL), cargo que ocupó durante 29 temporadas. Durante su carrera como entrenador, creó muchas formaciones y métodos nuevos, como la defensa 4-3 ahora predeterminada que utilizan la mayoría de los equipos de la NFL y el sistema de "defensa flexible" que se hizo famoso por los escuadrones de " Doomsday Defense ". construyó durante su mandato con los Cowboys. Sus 29 años consecutivos desde 1960 a 1988 como entrenador de un equipo es un récord de la NFL, [A] junto con sus 20 temporadas ganadoras consecutivas, que se considera su logro profesional más impresionante.
Además de su récord de 20 temporadas ganadoras consecutivas desde 1966 hasta 1985 , Landry ganó dos títulos de Super Bowl en el Super Bowl VI y XII , [2] cinco títulos de la NFC y 13 títulos divisionales. Compiló un récord de 270-178-6, la cuarta mayor cantidad de victorias de todos los tiempos para un entrenador de la NFL, y sus 20 victorias en los playoffs de su carrera son la tercera mayor cantidad de cualquier entrenador en la historia de la NFL . Landry también fue nombrado Entrenador del Año de la NFL en 1966 y Entrenador del Año de la NFC en 1975.
De 1966 a 1982 , un lapso de 17 años, Dallas jugó en 12 juegos de campeonato de la NFL o la NFC . Además, los Cowboys aparecieron en 10 juegos de Campeonato de la NFC en el lapso de 13 años de 1970 a 1982. Llevando a los Cowboys a tres apariciones en el Super Bowl en cuatro años entre 1975 y 1978 , y cinco en nueve años entre 1970 y 1978, además de ser en televisión más que cualquier otro equipo de la NFL, resultó en que los Cowboys recibieran la etiqueta de " Equipo de América ", un título que Landry no apreciaba porque sentía que traería una motivación adicional del resto de la liga para competir con los Cowboys. Fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 1990 como entrenador en jefe.
Nacido en Mission, Texas , hijo de Ray (mecánico de automóviles y bombero voluntario) y Ruth (Coffman) Landry, Tom fue el segundo de cuatro hijos (Robert, Tom, Ruthie y Jack). [3] El padre de Landry había sufrido de reumatismo y se mudó al clima más cálido de Texas desde Illinois. [4] Ray Landry era un atleta y dejó su huella a nivel local como lanzador y jugador de fútbol. [5] Tom jugó como mariscal de campo y apostador en Mission High School, donde llevó a su equipo a un récord de 12-0 en su última temporada. [3] El estadio de fútbol americano de Mission High School se llama Estadio Tom Landry y es el hogar de Mission Eagles y Mission Patriots, que también lleva el logotipo del Pro Football Hall of Fame.
Landry asistió a la Universidad de Texas en Austin para especializarse en ingeniería industrial . Landry había pensado en matricularse en la Universidad Estatal de Mississippi , donde su amigo John Tripson era All-American, pero no quería estar lejos de sus amigos y familiares en Texas. La principal fuerza que le impidió matricularse en la Universidad Estatal de Mississippi fue la idea de que sería un viaje demasiado largo para que sus padres lo vieran jugar fútbol americano universitario. [5]
Interrumpió su educación después de un semestre para servir en el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Landry se inspiró para unirse a las fuerzas armadas en honor a su hermano Robert Landry, quien se había alistado en el Cuerpo Aéreo del Ejército después del ataque a Pearl Harbor . Mientras transportaba un B-17 a Inglaterra, el avión de Robert Landry se hundió sobre el Atlántico Norte, cerca de Islandia. Pasaron varias semanas antes de que el ejército pudiera declarar oficialmente muerto a Robert Landry. [5] Landry comenzó su entrenamiento básico en Sheppard Field cerca de Wichita Falls, Texas (ahora Sheppard AFB ), y su entrenamiento previo al vuelo en Kelly Field (ahora Kelly Field ), ubicado cerca de San Antonio , Texas. La primera experiencia de Landry como bombardero fue dura. Unos minutos después del despegue, Landry notó que el piloto parecía estar trabajando furiosamente, lo que le hizo darse cuenta de que el motor del avión se había apagado. A pesar de esta experiencia, Landry estaba comprometido con volar. A la edad de 19 años, Landry fue trasladado a Sioux City, Iowa , donde se entrenó como copiloto para volar un B-17. En 1944, Landry recibió sus órdenes y de Sioux City se dirigió a Liverpool, Inglaterra, donde fue asignado a la Octava Fuerza Aérea , 493.º Escuadrón en Ipswich . [5] Landry obtuvo sus alas y una comisión como segundo teniente en el Campo Aéreo del Ejército de Lubbock , y fue asignado al Grupo de Bombardeo 493d en RAF Debach , Inglaterra, como copiloto del bombardero B-17 Flying Fortress en el 860.º Escuadrón de Bombardeo . Desde noviembre de 1944 hasta abril de 1945, completó una gira de combate de 26 [6] misiones y sobrevivió a un aterrizaje forzoso en Bélgica después de que su bombardero se quedara sin combustible. [7]
Regresó a sus estudios en la Universidad de Texas en el otoño de 1946. [7] En el equipo de fútbol, jugó como fullback y back defensivo en el juego de bolos de los Texas Longhorns el día de Año Nuevo de 1948 y 1949 . En UT, fue miembro de la fraternidad Texas Cowboys y Delta Kappa Epsilon (capítulo Omega Chi). Recibió su licenciatura de la UT en 1949. En 1952, obtuvo una maestría en ingeniería industrial de la Universidad de Houston . [8]
Landry fue seleccionado en la ronda 19 (128 en general) del Draft AAFC de 1948 . Jugó una temporada en la All-America Football Conference para los New York Yankees y luego se mudó en 1950 al otro lado de la ciudad para unirse a los New York Giants .
Landry también fue seleccionado por los New York Giants en la ronda 20 (184 en general) del draft de la NFL de 1947 .
Después de la temporada de 1949, la AAFC cerró y los Yankees no estuvieron entre los equipos absorbidos por la NFL . Los Gigantes de Nueva York ejercieron sus derechos territoriales y seleccionaron a Landry en un draft de dispersión. Bajo la dirección del entrenador en jefe de los Giants, Steve Owen , Landry tuvo su primera experiencia como entrenador. En lugar de explicar la defensa 6-1-4 a los jugadores, Owen llamó a Landry al frente y le pidió que explicara la defensa a sus compañeros de equipo. Landry se levantó y explicó lo que haría la defensa para contrarrestar la ofensiva, y ésta se convirtió en la primera experiencia de Landry como entrenador. La temporada de 1953 sería una temporada para olvidar, con el punto más bajo en una derrota por 62-10 a manos de los Cleveland Browns . Esta pérdida finalmente le costaría el trabajo al entrenador Owen y haría que Landry nuevamente reflexionara sobre su futuro. [9] En 1954 , fue seleccionado como All-Pro. Jugó durante la temporada de 1955 y actuó como jugador-entrenador asistente los últimos dos años, de 1954 a 1955, bajo la dirección del nuevo entrenador en jefe de los Giants, Jim Lee Howell . Landry terminó su carrera como jugador con 32 intercepciones en sólo 80 juegos, que devolvió para 404 yardas y tres touchdowns. También recuperó 10 balones sueltos (siete defensivos), devolviéndolos para 67 yardas y dos touchdowns.
Para la temporada de fútbol de 1954, Landry se convirtió en el coordinador defensivo de los Giants, frente a Vince Lombardi , quien era el coordinador ofensivo . Landry permaneció como coordinador defensivo a tiempo completo después de su retiro y dirigió una de las mejores unidades defensivas de la liga de 1956 a 1959. Los dos entrenadores crearon una lealtad fanática en un equipo al que dirigieron durante tres apariciones en el campeonato de la NFL. juego en cuatro años. Los Gigantes vencieron a los Chicago Bears liderados por Paddy Driscoll por 47–7 en 1956 , pero perdieron ante los Baltimore Colts en 1958 y 1959 .
En 1960 , se convirtió en el primer entrenador en jefe de los Dallas Cowboys , cargo que ocupó durante 29 temporadas (1960–88). Los Cowboys comenzaron con dificultades, registrando un récord de 0-11-1 durante su primera temporada, con cinco victorias o menos en cada una de las siguientes cuatro. A pesar de esta inutilidad inicial, en 1964, el propietario Clint Murchison Jr. le dio a Landry una extensión de 10 años. Resultaría ser una decisión inteligente, ya que el arduo trabajo y la determinación de Landry dieron sus frutos y los Cowboys mejoraron a un récord de 7-7. en 1965 . En 1966 , sorprendieron a la NFL al lograr 10 victorias y llegar al juego de campeonato de la NFL . Dallas perdió el partido ante los Green Bay Packers de Lombardi , pero esta temporada no fue más que una modesta muestra de lo que les esperaba.
Landry desarrolló la ahora popular " defensa 4-3 " mientras se desempeñaba como coordinador defensivo de los Giants . [10] Se llamó "4-3" porque contaba con cuatro linieros (dos extremos y dos tackles defensivos a cada lado del centro ofensivo) y tres apoyadores: central, izquierdo y derecho. La innovación fue el apoyador central . Anteriormente, se colocaba un liniero sobre el centro. Pero Landry hizo que esta persona se levantara y retrocediera dos metros. El apoyador medio de los Giants era el legendario Sam Huff .
Landry construyó la defensa 4-3 a mi alrededor. Revolucionó la defensa y abrió la puerta a todas las variaciones de zonas y cobertura hombre a hombre, que se utilizan junto con él hoy en día. —Sam Huff [11]
Cuando llegó a Dallas, Landry perfeccionó aún más el 4-3, específicamente para contrarrestar la estrategia de "correr a la luz del día" de Lombardi. La ofensiva de Lombardi se construyó en torno a enviar al corredor a través de cualquier espacio abierto, en lugar de un hueco asignado específico. Landry razonó que el mejor contraataque era una defensa que tapara la luz del día. [12] El resultado fue la "Defensa Flexible", que asignó a los defensores áreas específicas del campo para cubrir. Cuando Landry lo implementó por primera vez en 1964, los fanáticos inicialmente quedaron desconcertados cuando vieron que la defensa de los Cowboys no se acercaba al balón. Sin embargo, los escépticos se convencieron cuando los portadores de la pelota invariablemente corrían hacia los brazos de uno de los defensores de Landry. [13] La Defensa Flex funcionó tan bien que Landry tuvo que crear una ofensiva para anotar, una que disfrazara una jugada que de otro modo sería simple con múltiples formaciones. [14]
Landry no siempre buscó talento dentro del canal tradicional del fútbol universitario. Por ejemplo, reclutó a varios futbolistas de América Latina, como Efrén Herrera y Rafael Septién , para competir por el puesto de pateador de los Cowboys. Landry buscó en el mundo del atletismo jugadores veloces en posiciones de habilidad. Por ejemplo, Bob Hayes , alguna vez considerado el hombre más rápido del mundo, fue seleccionado y jugó como receptor abierto para los Cowboys bajo la dirección de Landry. [15]
Landry produjo un árbol de entrenamiento muy grande . En 1986, cinco entrenadores en jefe de la NFL fueron ex asistentes de Landry: Mike Ditka , Dan Reeves , John Mackovic , Gene Stallings y Raymond Berry .
Si bien los Cowboys de Tom Landry son conocidos por sus dos Super Bowls contra Chuck Noll y los Pittsburgh Steelers , Landry también llevó a Dallas a otros tres Super Bowls, y fueron un mariscal de campo de Bart Starr que se escapó de representar a la NFL en el segundo Super Bowl . Tom Landry tuvo marca de 2-3 en los Super Bowls, ganando ambos en Nueva Orleans y perdiendo los tres en el Orange Bowl de Miami .
Landry dirigió a los Cowboys a su primera victoria en el Super Bowl , derrotando a los Miami Dolphins 24-3, limitando a los Dolphins a un solo gol de campo. Los Cowboys ganaron su primer Super Bowl un año después de perder ante los Baltimore Colts . Los Cowboys perdieron la primera batalla contra los Steelers , en un partido que se anuncia como un clásico. La revancha sería igual de buena, con los Cowboys a una atrapada de Jackie Smith de empatar a los Steelers y mantener el ritmo al comienzo del tercer cuarto; en cambio, Pittsburgh anotó dos veces seguidas y acabó con el partido. Antes de la revancha del Super Bowl XIII, el apoyador de los Cowboys, Thomas "Hollywood" Henderson, dijo la famosa frase: "Terry Bradshaw no podría deletrear gato si le vieras la C y la T". Landry recordó en su autobiografía cómo se estremeció cuando escuchó eso, porque no sentía que Bradshaw necesitara motivación adicional en un juego importante como el Super Bowl. [9]
Durante la década de 1980, los Cowboys ganaron dos campeonatos divisionales, disputaron cinco apariciones en los playoffs y alcanzaron el Juego de Campeonato de la NFC en tres temporadas consecutivas (1980-1982). Sin embargo, no lograron llegar al Super Bowl durante la década. La derrota del equipo en el Juego de Campeonato de la NFC de 1982 fue la última aparición de Landry en el juego de campeonato de la conferencia; La victoria de la semana anterior fue su última victoria en los playoffs.
En 1984, el empresario de Dallas Bum Bright le compró el equipo a Murchison. A medida que los Cowboys sufrieron temporadas cada vez más pobres (su récord cayó de 10-6 en 1985 a 7-9 en 1986 , 7-8 en 1987 y 3-13 en 1988 ), Bright se desilusionó con el equipo. Las estrategias de juego y la determinación de Landry durante estas temporadas lo dejaron abierto a la crítica pública. [dieciséis]
Landry firmó un contrato de tres años en el verano de 1987. Sin embargo, el gerente general Tex Schramm contrató a Paul Hackett como nuevo entrenador ofensivo en 1986, y en 1987 contrató al entrenador de línea ofensiva Jim Erkenbeck y al entrenador de equipos especiales Mike Solari. ¿ Algunos que? ] sugirió que los movimientos de Schramm dividieron al cuerpo técnico, un plan para primero socavar y luego destituir a Landry. Bright, que normalmente se quedaba detrás de escena, criticó públicamente a Landry después de una derrota en casa ante los Atlanta Falcons en 1987, diciendo que estaba "horrorizado" por las jugadas y quejándose: "No parece que tengamos a nadie". a cargo quién sabe lo que está haciendo, además de Tex". [17] La creencia de Bright de que las ex selecciones de primera ronda Danny Noonan y Herschel Walker no estaban siendo utilizadas lo suficiente lo puso en desacuerdo con el cuerpo técnico. [18] El día después de que los Cowboys perdieran ante los Detroit Lions , un equipo que había entrado al juego empatado con el peor récord de la NFL, Schramm dijo en su programa de radio: "Hay un viejo dicho: 'Si el maestro no' Si no enseña, el estudiante no aprende'". [17] No obstante, Bright mantuvo su enfoque de no intervención en el equipo, mientras que Schramm mantuvo su confianza en Landry. [17]
Los Cowboys de Landry terminaron la temporada de 1988 con 3-13, el peor récord de la liga. Su récord como entrenador en jefe cayó a 270–178–6. Fue la tercera temporada perdedora consecutiva de los Cowboys y la cuarta vez en cinco años que se perdieron los playoffs. No obstante, Landry confiaba en poder corregir los errores que había cometido en los últimos años. [9] En febrero de 1989, antes del inicio de la temporada de 1989 , mientras despedía o reasignaba a sus asistentes, seguía decidido a entrenar hasta la década de 1990 "a menos que me despidan". A Landry le quedaba un año de contrato, que pagaba 1 millón de dólares por temporada. [16] [19]
Mientras tanto, Bright había sufrido importantes pérdidas en sus negocios bancario, inmobiliario y petrolero; [19] Durante la crisis de ahorros y préstamos , el FSLIC se hizo cargo de Bright's Savings and Loan . Con la mayor parte del resto de su fortuna invertida en los Cowboys, Bright se vio obligado a poner el equipo a la venta. Bright finalmente vendió el equipo a Jerry Jones , quien despidió a Landry el 25 de febrero de 1989, un día después de cerrar la compra. Jones contrató a Jimmy Johnson , su ex compañero de equipo en la Universidad de Arkansas , quien se había desempeñado como entrenador en jefe en la Universidad de Miami . [19] Schramm estaba llorando en la conferencia de prensa que anunció el cambio de entrenador; [19] poco después fue obligado a dimitir como director general. Schramm y Landry habían estado juntos durante 29 años, siendo cada uno la única persona que había servido en su respectiva posición desde la creación de los Cowboys en 1960. Cuando Landry se reunió con sus jugadores dos días después para decirles cuánto los extrañaría, comenzó a llorar y los jugadores respondieron con una gran ovación. [16] [19] [20] Había pasado 40 años consecutivos a nivel de campo en la AAFC y la NFL: cinco como jugador (1949–53), dos como jugador-entrenador asistente (1954–55), cuatro como entrenador asistente (1956–59) y 29 como entrenador en jefe.
Jones recibió una reacción inmediata por su decisión de despedir a Landry, mientras que el ex entrenador recibió un gran apoyo público. [21] [22] [23] A pesar del reciente pobre desempeño de Landry, los fanáticos de los Cowboys se sintieron desilusionados de que el único entrenador en la historia del equipo hubiera sido destituido tan sin ceremonias. [21] El comisionado de la NFL, Pete Rozelle, comparó el despido con la muerte del ex entrenador de los Green Bay Packers, Vince Lombardi . [19] El presidente George HW Bush , que anteriormente había representado a Texas en la Cámara de Representantes , llamó a Landry "una inspiración para todos los que alguna vez vieron o jugaron el fútbol". [23]
Jones declaró que nunca consideró retener a Landry y que no habría comprado el equipo a menos que pudiera contratar a Johnson como entrenador. [19] En 1990, Bright dijo que lamentaba la reacción violenta que Jones había enfrentado por despedir a Landry. Bright contó que había estado dispuesto a despedir al propio Landry ya en 1987, pero que Schramm le había dicho que no había ningún sustituto adecuado que estuviera dispuesto a asumir el puesto. [20] En 1993, las relaciones entre Jones y Landry habían mejorado, y Landry fue incluido en el Anillo de Honor en el Estadio de Texas . [24]
El último trabajo de Landry en el fútbol profesional fue como socio comanditario de los San Antonio Riders de la Liga Mundial de Fútbol Americano en 1992.
Landry se casó con Alicia Wiggs el 28 de enero de 1949. Tuvieron un hijo y dos hijas. [32] Era cristiano. [33] El 22 de enero de 2021, los Dallas Cowboys anunciaron que Alicia había fallecido el día anterior a la edad de 91 años. [34]
Cuando entrenaba en el banquillo, Landry siempre vestía traje y corbata con su característico sombrero de fieltro . [35]
Landry murió el 12 de febrero de 2000, tras luchar contra la leucemia . El funeral de Landry se llevó a cabo en la Iglesia Metodista Unida de Highland Park , donde fue un miembro activo y comprometido durante 43 años. Fue enterrado en el cementerio Sparkman-Hillcrest Memorial Park en Dallas. A petición de la familia, se colocó un cenotafio dedicado a Landry, completo con una representación de su sombrero de fieltro , en el cementerio oficial del estado de Texas en Austin . [36]
Los Cowboys usaron un parche en sus uniformes durante la temporada 2000 que representaba el característico sombrero de fieltro de Landry. Una estatua de bronce de Landry se encontraba afuera del Estadio de Texas , y ahora se encuentra frente al Estadio AT&T desde que los Cowboys se mudaron en 2009. La sección de la Interestatal 30 entre Dallas y Fort Worth fue nombrada Autopista Tom Landry por la Legislatura de Texas en 2001. El estadio de fútbol americano en Mission, Texas , la ciudad natal de Landry , fue nombrado Estadio Tom Landry en honor a uno de los antiguos residentes más famosos de la ciudad. [37] De manera similar, el estadio de Trinity Christian Academy en Addison, Texas , se llama Estadio Tom Landry en honor a la amplia participación y apoyo de Landry a la escuela. [38] [39] Una escuela primaria en el distrito escolar independiente de Carrollton-Farmers Branch, muy cerca de las antiguas instalaciones de entrenamiento de los Cowboys en Valley Ranch, también lleva el nombre en honor a Landry. [40] El Centro de Bienvenida Tom Landry de la Universidad Bautista de Dallas , donde fue orador frecuente en la capilla y recibió premios, se le dedicó póstumamente en 2002. [41]
En 2013, se publicó una nueva e importante biografía de Landry, titulada The Last Cowboy . [42]