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Lumberjack es un término que se utiliza principalmente en Norteamérica para referirse a los trabajadores de la industria maderera que realizan la tala inicial y el transporte de los árboles. El término suele referirse a los leñadores de la época anterior a 1945 en los Estados Unidos, cuando los árboles se talaban con herramientas manuales y se arrastraban con bueyes hasta los ríos.
El trabajo era duro, peligroso, intermitente, mal pagado y exigía vivir en condiciones primitivas. Sin embargo, los hombres construyeron una cultura tradicional que celebraba la fuerza, la masculinidad , la confrontación con el peligro y la resistencia a la modernización. [1]
El término leñador es de origen canadiense. El primer uso atestiguado del término combinando sus dos componentes proviene de una carta de 1831 al periódico Cobourg, Ontario , Star and General Advertiser, en el siguiente pasaje: "mis desgracias me han sido traídas principalmente por una raza incorregible, aunque tal vez útil, de mortales llamados leñadores, a quienes, sin embargo, yo llamaría los cosacos del Alto Canadá , quienes, habiendo sido criados entre los robles y pinos del bosque salvaje, nunca han sido sujetos a la saludable restricción de las leyes". [6]
El término leñador es principalmente histórico y de uso coloquial contemporáneo; los trabajadores del siglo XXI suelen utilizar el término leñador . [7] Cuando se utiliza leñador, normalmente se refiere a un leñador de una época anterior a la llegada de las motosierras , las taladoras-apiladoras y otros equipos de tala modernos. Otros términos para la ocupación incluyen leñador , chico de las chabolas [8] y el leñador regional de Pensilvania, Estados Unidos. [ cita requerida ] En Australia, la ocupación se conoce como cortador de madera [9] o cortador de madera. [10] [11]
En el norte de Norteamérica, al leñador que se dedicaba a transportar troncos por un río se lo conocía como cerdo de río , cerdo de río , rata de río o hombre gato . El término lumberjill se ha utilizado para referirse a una mujer leñadora; por ejemplo, en Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Mundial. [12]
Los leñadores trabajaban en campamentos madereros y a menudo vivían una vida migratoria, siguiendo los trabajos de tala de madera a medida que se abrían. [13] Ser leñador era un trabajo estacional. Los leñadores eran exclusivamente hombres. Por lo general, vivían en literas o tiendas de campaña. El equipo común incluía el hacha [14] y la sierra transversal . Se podían encontrar leñadores en cualquier lugar donde hubiera grandes bosques para cosechar y una demanda de madera, muy probablemente en Escandinavia, Canadá y partes de los Estados Unidos. En los EE. UU., Muchos leñadores eran de ascendencia escandinava, continuando la tradición familiar. Los leñadores estadounidenses se centraron primero en los estados del noreste como Maine. Luego siguieron la migración general hacia el oeste en el continente hasta el Alto Medio Oeste y, finalmente, el Noroeste del Pacífico . Stewart Holbrook documentó el surgimiento y la migración hacia el oeste del leñador estadounidense clásico en su primer libro, Holy Old Mackinaw: A Natural History of the American Lumberjack . En sus libros posteriores escribió a menudo de forma pintoresca sobre los leñadores, romantizándolos como hombres trabajadores y bebedores empedernidos. Los campamentos madereros fueron desapareciendo paulatinamente entre la Segunda Guerra Mundial y principios de los años 1960, ya que para entonces era posible transportar a las cuadrillas a sitios madereros remotos en vehículos motorizados. [15]
A pesar de la percepción común de que todos los leñadores cortan árboles, la tala y el troceado de árboles eran puestos de trabajo especializados que realizaban los taladores y los trozadores. Talador y trozador alguna vez fueron dos títulos laborales separados, pero ahora están combinados. [16]
La división natural del trabajo en los campamentos madereros dio lugar a otros trabajos especializados en las cuadrillas de tala, como el silbato, el trepador de altura y el perseguidor. [17] El trabajo del silbato era hacer sonar un silbato (normalmente en el burro de vapor ) como señal al operador del almacén que controlaba el movimiento de los troncos. También tenía que actuar como vigía de seguridad. Un buen silbato tenía que estar alerta y pensar rápido, ya que la seguridad de los demás dependía de él. El trepador de altura (también conocido como desmochador de árboles) establecía un mástil para que los troncos pudieran deslizarse hasta el lugar de aterrizaje. Utilizando garfios y cuerdas para trepar a un árbol alto en el área de aterrizaje del sitio de tala, cortaba ramas mientras trepaba, cortaba la copa del árbol y luego sujetaba poleas y aparejos al árbol para el almacén. Los escaladores de troncos altos y los silbatos de mano comenzaron a desaparecer en los años 60 y principios de los 70, cuando las torres de acero portátiles comenzaron a reemplazar a los árboles de mástil y los equipos de radio complementaron los silbatos para la comunicación. Los colocadores de estranguladores sujetaban cables de acero (o estranguladores) a los troncos caídos para que el cargador los pudiera arrastrar hasta el muelle, y todavía lo hacen hoy. Los cazadores quitan los estranguladores una vez que los troncos están en el muelle. Los colocadores de estranguladores y los cazadores suelen ser puestos de nivel inicial en los equipos de tala, y los taladores más experimentados buscan ascender a puestos que requieren más habilidades, como el operador del cargador o puestos de supervisión, como el encargado del gancho.
Antes de la era de los modernos equipos propulsados por diésel o gasolina, la maquinaria existente funcionaba a vapor. Se podían utilizar skidders propulsados por animales o por vapor para transportar los troncos talados hasta las vías férreas cercanas para su envío a los aserraderos . Las ruedas madereras impulsadas por caballos eran un medio utilizado para sacar los troncos del bosque. Otra forma de transportar los troncos a los aserraderos era hacerlos flotar por un cuerpo de agua o un canal de troncos especialmente construido . Hacer rodar los troncos , el arte de permanecer sobre un tronco flotante mientras se "hace rodar" el tronco caminando, era otra habilidad muy demandada entre los leñadores. Para hacer rodar los troncos se utilizaban botas con púas conocidas como "calafateadores" o "corchos" y, a menudo, los leñadores las usaban como calzado habitual.
El término " skid row ", que hoy significa un barrio pobre de la ciudad frecuentado por personas sin hogar , proviene de una forma en que antiguamente se transportaban los troncos talados. Los troncos se "deslizaban" colina abajo o a lo largo de un camino de pana . Una de esas calles en Seattle se llamaba Skid Road. Esta calle luego fue frecuentada por personas con mala suerte, y tanto el nombre como su significado se transformaron en el término moderno. [ cita requerida ]
Entre los museos de historia viva que preservan e interpretan la industria forestal se encuentran:
Tomczik (2008) ha investigado el estilo de vida de los leñadores de 1840 a 1940, utilizando registros de campamentos madereros principalmente de Maine y Minnesota. En un período de desarrollo industrial y modernización en áreas urbanas, la tala siguió siendo un negocio tradicional en el que los trabajadores exhibían orgullo por su oficio, masculinidad e individualismo celosamente guardado. Sus campamentos eran un bastión del lugar de trabajo tradicional, ya que desafiaban intencionalmente la gestión racionalizada moderna. En el apogeo en 1906 había 500.000 leñadores. Los campamentos madereros estaban ubicados en áreas aisladas que proporcionaban alojamiento y comida, así como un lugar de trabajo. Por lo general, había pocas mujeres presentes aparte de las esposas de los cocineros y capataces. Los hombres se ganaban elogios por su habilidad, competitividad y agresión. Cuando no estaban trabajando, jugaban juegos rudos, contaban cuentos fantásticos y construían su reputación consumiendo grandes cantidades de comida . En 1940, el negocio estaba experimentando cambios importantes, ya que los caminos de acceso y los automóviles acabaron con los campamentos madereros residenciales, las motosierras reemplazaron a las sierras transversales y los gerentes instalaron métodos industriales de tala. [19]
Una forma especial de explotación forestal que implicaba la tala de árboles para la producción de traviesas de ferrocarril se conocía como tala de traviesas. Estos leñadores, llamados taladores de traviesas, usaban sierras para talar árboles y cortarlos a la longitud adecuada, y un hacha ancha para aplanar dos o los cuatro lados del tronco para crear traviesas de ferrocarril. Más tarde, se utilizaron aserraderos portátiles para cortar y dar forma a las traviesas. La tala de traviesas era una forma importante de explotación forestal en Wyoming y el norte de Colorado y los restos de los campamentos de taladores de traviesas se pueden encontrar en tierras del Bosque Nacional. Los restos de canales se pueden ver cerca de Dubois, Wyoming , [20] y Old Roach , Colorado. Además, también existe una presa de salpicaduras en descomposición cerca del sitio de Old Roach. Allí, los taladores de traviesas intentaban hacer flotar los troncos hasta el río Laramie para las hincas de traviesas anuales de primavera, y la presa de salpicaduras se usaba para recolectar la nieve derretida del invierno para aumentar el flujo de agua para la hinca de traviesas. [21]
La tecnología moderna ha cambiado considerablemente el trabajo del leñador moderno. Aunque la tarea básica de talar árboles sigue siendo la misma, la maquinaria y las tareas ya no son las mismas. Muchas de las antiguas especialidades laborales de los equipos de tala han quedado obsoletas.
En la actualidad, se utilizan motosierras, cosechadoras y taladoras apiladoras para cortar o talar árboles. El árbol se convierte en troncos quitando las ramas (desramado) y cortándolo en troncos de longitud óptima (tronzado). El árbol o los troncos talados se trasladan desde el tocón hasta el lugar de aterrizaje. Los vehículos terrestres, como un skidder o un forwarder, pueden tirar, transportar o palear los troncos. Los sistemas de cables («carros») pueden tirar de los troncos hasta el lugar de aterrizaje. Los troncos también se pueden transportar hasta el lugar de aterrizaje en helicóptero. Los troncos se transportan habitualmente al aserradero en camiones. Los métodos de cosecha pueden incluir la tala rasa o la tala selectiva . Las preocupaciones sobre el impacto ambiental han dado lugar a controversias sobre las prácticas de tala modernas. En ciertas áreas del bosque, los madereros vuelven a plantar su cosecha para las generaciones futuras.
Una encuesta del Wall Street Journal sobre los mejores trabajos en Estados Unidos concluyó enumerando el de leñador como el "peor" trabajo de 3D , [22] citando "la inestabilidad laboral, los bajos ingresos y el peligro puro ". Según una revisión de Wall Street que estudió los 71 trabajos más peligrosos, el trabajo más peligroso fue identificado como el de los trabajadores de la tala en 2020. [23]
Los leñadores y leñadores tienen uno de los trabajos más peligrosos en los Estados Unidos. El peligro constante de estar cerca de equipos pesados y motosierras en áreas inseguras maximiza el peligro. El equipo de protección adecuado consiste en protección para los ojos, protección para la cabeza, protección para los oídos , mangas largas, polainas (si se trabaja con una motosierra) y botas con punta de acero. Al ingresar a esta profesión, se enfatiza la importancia de estar alerta porque las personas son responsables de su propia seguridad para protegerse contra muchos peligros incontrolables en la madera. Por ejemplo, el clima puede causar una situación peligrosa más rápido de lo que uno puede imaginar. [ cita requerida ] Además, los troncos y los árboles a menudo caen en picada por la ladera de una montaña sin tener en cuenta lo que hay en el camino. En los Estados Unidos, la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) tiene recursos dedicados a la seguridad de la tala, [24] y el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) ha identificado la tala como un área prioritaria de investigación de seguridad bajo la Agenda Nacional de Investigación Ocupacional . [25]
El deporte de los taladores de árboles surgió a partir de competiciones que se celebraban en campamentos madereros para determinar quiénes eran los mejores leñadores. En la actualidad, estas competiciones se utilizan para reconocer la rica historia de la silvicultura y la explotación forestal y para mantener vivas las tradiciones.
Serie STIHL Timbersports - Mundial
La serie STIHL Timbersports se fundó en 1985 y reúne a competidores de todo el mundo para competir en seis competiciones de leñadores o de tala de árboles . Los eventos se transmiten en todo el mundo en una variedad de redes, incluidas ESPN, ABC y Eurosport. [26]
Deportes de leñadores de Squamish Days - Canadá
En Canadá , el festival Squamish Days Loggers Sports , que se celebra en Squamish (Columbia Británica) , atrae a los mejores competidores a su festival de fin de semana de agosto de cada año. El evento cuenta con artistas como Johnny Cash , que en 1991 actuó en el recinto deportivo Loggers Sports, con capacidad para 5000 personas, durante su gira Roadshow. [27]
Los días del leñador - Nueva York, Estados Unidos
Los eventos del Día de los Leñadores en Tupper Lake, Nueva York, conmemoran al leñador con competencias de tala y demostraciones a mediados de julio. Muchas universidades tienen equipos de leñadores o clubes forestales que compiten a nivel regional, nacional e internacional. La Asociación de Clubes Forestales del Sur, por ejemplo, patrocina un Cónclave Forestal anual con 250 concursantes y una variedad de eventos.
Lumberjack Tours - Estados Unidos
También hay espectáculos de leñadores que recorren los Estados Unidos y muestran prácticas tradicionales de tala al público en general. Los Campeonatos Mundiales de Leñadores anuales se llevan a cabo en Hayward, Wisconsin, desde 1960. [28] Más de 12.000 visitantes acuden al evento cada año a finales de julio para ver a hombres y mujeres competir en 21 eventos diferentes, que incluyen el rodado de troncos, el talado , el corte a motor y con sierra de arco, y la escalada de árboles . [29]
En 2014, el término " lumbersexual " surgió en la cultura en línea debido a una observación de que el equipo para actividades al aire libre se usaba por su estética, no por su función. [30] Mientras que términos similares como "el leñador urbano" existían desde 2012, [31] el término "lumbersexual" se hizo popular en revistas de moda y puntos de venta en línea durante 2015 y 2016. [32]
El término "lumbersexual" es un juego de palabras casi antónimo del término anterior " metrosexual ", [33] un hombre metropolitano heterosexual que valora la apariencia, la vestimenta y la estética. A diferencia del metrosexual, el lumbersexual es un hombre que adoptó los rasgos estilísticos de la indumentaria para actividades al aire libre, es decir , barba , camisa a cuadros y botas de trabajo, en entornos urbanos. [32] [34]
Los medios de comunicación muestran a lumbersexuales adornados con tatuajes en el cuello y las mangas. Mientras que los comentaristas discutieron si el lumbersexual es un intento de "recuperar la masculinidad", [35] [36] [37] [38] los investigadores muestran que el término es una representación mediática que muy pocas personas usan realmente para autoidentificarse. [32]
En la cultura popular , el leñador estereotipado es un hombre fuerte, corpulento, generalmente con barba, que vive para desafiar el entorno natural . Se lo representa con tirantes , una camisa de franela a cuadros de manga larga y botas de calafateo pesadas con púas , y a menudo se lo caracteriza por tener un apetito voraz, especialmente por las tortitas . [40] [41] Trabaja cortando árboles con un hacha o con la ayuda de otro leñador y una sierra transversal, a diferencia de la motosierra moderna. [42]
La representación más famosa de un leñador en el folclore es la de Paul Bunyan . Varias ciudades afirman haber sido el hogar de Paul Bunyan y han construido estatuas de Bunyan y su buey azul "Babe". [43]
Muchos leñadores de la vida real, conocidos por sus numerosas hazañas, se han hecho famosos por su extraordinaria fuerza, intuición y conocimiento de los bosques. Hombres como Jigger Johnson , el leñador de Maine que supuestamente pateaba los nudos de los troncos congelados descalzo, [44] [2] y Joseph Montferrand (más conocido como Big Joe Mufferaw ), el francocanadiense conocido por su destreza física y su deseo de proteger al leñador francófono, [45] han sido celebrados como héroes populares en toda América del Norte y han contribuido a los mitos del leñador. [46]
Los leñadores y las tortitas van de la mano.
El fornido leñador que cuenta historias, tala árboles gigantes, viste camisas a cuadros y adora los panqueques es un personaje familiar en el folclore estadounidense.
