Los Scouts filipinos ( en filipino : Maghahanap ng Pilipinas / Hukbong Maghahanap ng Pilipinas ) fueron una organización militar del Ejército de los Estados Unidos desde 1901 hasta después del final de la Segunda Guerra Mundial . Estas tropas estaban formadas generalmente por filipinos y filipino-estadounidenses asignados al Departamento Filipino del Ejército de los Estados Unidos , bajo el mando de oficiales comisionados estadounidenses (aunque un puñado de filipino-estadounidenses recibieron comisiones de la Academia Militar de los Estados Unidos ). Las unidades de Scouts filipinos recibieron el sufijo " (PS) ", para distinguirlas de otras unidades del Ejército de los EE. UU.
Las primeras compañías Scout fueron organizadas por los EE. UU. en 1901 para combatir al Ejército Revolucionario Filipino liderado en ese momento por el general Emilio Aguinaldo . En 1919-1920, las compañías PS se agruparon en regimientos como parte del Ejército de los Estados Unidos y se redesignaron los Regimientos de Infantería 43 , 44 , 45 y 57 , más los Regimientos de Artillería de Campaña 24 y 25 , el Regimiento de Caballería 26 (PS) y los Regimientos de Artillería Costera 91 y 92. También se organizaron formaciones de servicio y apoyo como unidades de ingenieros, médicos, intendentes y policía militar. Los regimientos de infantería y artillería de campaña se agruparon con el Regimiento de Infantería 31 de EE. UU . para formar la División Filipina del Ejército de EE. UU . En este punto, los Scouts se convirtieron en las tropas de primera línea del Ejército de EE. UU. en el Pacífico.
El Departamento de Filipinas asignó a los Scouts la tarea de someter a las tribus moro en la isla de Mindanao (véase Rebelión moro ) y de establecer la tranquilidad en todas las islas. En la década de 1930, los Scouts filipinos, junto con el 31.º Regimiento de Infantería , entraron en acción en Jolo, Palawan .
Los regimientos de exploradores filipinos se convirtieron en las primeras unidades del ejército de los Estados Unidos en entrar en combate durante la Segunda Guerra Mundial, hasta la rendición de la USAFFE en mayo de 1942. Incluso después de eso, algunos soldados y unidades individuales se negaron a rendirse y se convirtieron en elementos iniciales de la resistencia a la ocupación japonesa . Más tarde, los prisioneros de guerra en libertad condicional también se unirían a la resistencia.
Guías nativos y un pequeño número de antiguos milicianos del ejército español de Macabebe que se unieron a las fuerzas estadounidenses comandadas por el general Henry Lawton y, tras la autorización del general Elwell Otis , inicialmente dos y luego cinco compañías de Scouts Macabebe se formaron el 10 de septiembre de 1899 [2] bajo el mando del teniente Matthew A. Batson . [3] Los Macabebes demostraron ser confiables durante los siguientes dos meses, y Batson formó cinco compañías de 128 hombres cada una; todos veteranos del servicio en la milicia. En represalia, las fuerzas de Aguinaldo bajo el mando del coronel Agapito Bonzon quemaron el pueblo de Macabebe y masacraron a 300 de sus residentes el 26 de junio de 1898. [2] Las compañías Macabebe de Batson entraron en combate contra las fuerzas de Aguinaldo a partir de octubre de 1899, tras lo cual se reorganizaron en "El Escuadrón de Caballería Filipina, Voluntarios de los EE. UU." el 1 de junio de 1900 [1] y se alistaron como irregulares . Los Macabebes ganaron notoriedad duradera en la operación bajo el mando del general Frederick Funston para capturar al general Aguinaldo. [4]
La Ley de Reorganización del Ejército de 1901 autorizó la formación de unidades de scouts de origen filipino dentro del Ejército de los Estados Unidos. [5] Por recomendación del Ejército, el presidente estadounidense Theodore Roosevelt autorizó la formación de una organización unificada de scouts nativos. El Ejército activó esta fuerza de scouts nativos en octubre de 1901 integrando 50 compañías locales en una sola fuerza de 5000 hombres. [6] Durante los siguientes diez años, los scouts ganaron elogios de sus comandantes estadounidenses, lo que contribuyó a su supervivencia como unidad. [7]
El 26 de julio de 1941, en preparación para la guerra que se avecinaba, el presidente Roosevelt llamó al general Douglas MacArthur de nuevo al servicio activo y lo puso a cargo de una nueva organización militar: las Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos en el Lejano Oriente ( USAFFE ). MacArthur tomó el mando de todas las fuerzas militares en Filipinas, excepto la Flota Asiática de la Armada de los EE. UU . La División Filipina , el Departamento Filipino y todas las demás unidades Scout filipinas se incluyeron en la USAFFE, al igual que la Fuerza Aérea del Lejano Oriente del Ejército de los EE. UU. (FEAF). En el momento de la formación de la USAFFE, la unidad constaba de 22.532 tropas, de las cuales 11.972 eran Scouts filipinos.
De los 22.532 soldados, 10.473 eran miembros de la División Filipina, integrada por 2.552 estadounidenses y 7.921 filipinos. Todos los soldados de la división, con excepción del 31.º Regimiento de Infantería y algunas tropas de la policía militar y del cuartel general, eran exploradores filipinos.
En 1910, el Ejército de los EE. UU. comenzó a enviar un soldado filipino destacado por año a West Point. Entre estos cadetes se encontraban Vicente Lim (USMA, Clase de 1914), [8] Fidel V. Segundo (1917), [9] Eustaquio S. Baclig (1918), [10] Pastor Martelino (1920), [11] y al menos otros ocho. [10] [12] Sin embargo, el primer oficial filipino con los Scouts filipinos, Esteban Boadilla Dalao, había sido comisionado en 1912 y ascendió al rango de coronel. [13] [14] Para 1941, algunos de estos hombres habían ascendido al rango de oficiales superiores, y algunos fueron transferidos al Ejército filipino cuando la Commonwealth filipina comenzó a construir sus propias fuerzas en 1937. En julio de 1941, había quince oficiales Scout filipinos dentro de la División Filipina . Dos estaban en el Cuartel General, dos entre las Tropas Especiales, tres en el 45º Regimiento de Infantería (PS) , uno en el 57º Regimiento de Infantería (PS) , cinco en el 24º Regimiento de Artillería de Campaña (PS) , uno en el 12º Regimiento de Intendencia (PS) y uno en el 14º Regimiento de Ingenieros (PS).
El 7 de diciembre de 1941 (8 de diciembre de 1941, hora local en Asia), las fuerzas imperiales japonesas atacaron la Flota del Pacífico de la Armada de los EE. UU. en Pearl Harbor, bombardearon la Fuerza Aérea del Lejano Oriente del Ejército de los EE. UU. en Clark Field en Filipinas, atacaron Hong Kong británico y desembarcaron tropas en las costas de Malasia británica , simultáneamente. Durante los siguientes tres meses, el ejército japonés marchó a través del sudeste asiático y, en marzo de 1942, los japoneses habían invadido por completo todos los países e islas del Pacífico occidental, excepto Filipinas.
En la península de Bataan , en la isla de Luzón , los Scouts filipinos, unas pocas unidades de la Guardia Nacional del Ejército de los EE. UU. y diez divisiones de soldados del Ejército filipino mal equipados y casi sin entrenamiento resistieron contra los japoneses. Los sobrevivientes de la batalla de Bataan , todos ellos, describen a los Scouts filipinos como la columna vertebral de la defensa estadounidense allí. El presidente Franklin Roosevelt otorgó las primeras tres Medallas de Honor del Ejército de los EE. UU . de la Segunda Guerra Mundial a los Scouts filipinos: al sargento José Calugas por la acción en Culis, Bataan, el 6 de enero de 1942, al teniente Alexander R. Nininger por la acción cerca de Abucay, Bataan, el 12 de enero, y al teniente Willibald C. Bianchi por la acción cerca de Bagac, Bataan, el 3 de febrero de 1942.
Con la Marina de los EE. UU. en Pearl Harbor en ruinas y la Marina japonesa bloqueando las Filipinas, no había forma de enviar cantidades adecuadas de alimentos, medicinas, municiones o refuerzos a Bataan. Al principio de la campaña, en enero de 1942, el general MacArthur ordenó que sus fuerzas recibieran raciones de media diaria porque las reservas de alimentos de la USAFFE en Bataan eran insuficientes para el asedio planeado de seis meses. Semejante dieta no proporcionaba suficientes calorías para los hombres que trabajaban y luchaban en el calor tropical de la estación seca de Filipinas. No obstante, los Scouts y los demás soldados resistieron durante más de cuatro meses sin alimentos ni medicinas adecuadas, mientras la malaria, la disentería y la desnutrición asolaban sus filas y los ataques japoneses los empujaban más hacia el interior de la península de Bataan . En medio de la batalla de Bataan , el 11 de marzo de 1942, el presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt ordenó que el general Douglas MacArthur fuera sacado de Filipinas en un barco PT y un avión.
La batalla de Bataan terminó el 9 de abril de 1942, cuando el mayor general Edward P. King, Jr. , se rindió antes que ver a más de sus hombres hambrientos y enfermos masacrados por el enemigo que avanzaba. En ese momento, 70.000 hombres se convirtieron en prisioneros de guerra : unos 16.000 estadounidenses y 54.000 filipinos. Los soldados japoneses hicieron marchar a los demacrados Scouts, soldados estadounidenses y hombres del ejército filipino sesenta y cinco millas por la carretera este de la península de Bataan en la famosa "Marcha de la Muerte", la Marcha de la Muerte de Bataan . Durante la Marcha, los guardias japoneses dispararon o apuñalaron con bayonetas a entre 7.000 y 10.000 hombres que cayeron, intentaron escapar o simplemente se detuvieron para saciar su sed en los grifos o charcos de la carretera. También golpearon y a veces mataron a civiles filipinos que intentaron dar comida y agua a los prisioneros de guerra, y en ocasiones hicieron el gesto de la "V" de "Victoria" con la mano a los soldados derrotados a lo largo de la Marcha de la Muerte. La Marcha terminó en la terminal del ferrocarril en San Fernando, provincia de Pampanga. Allí, los prisioneros de guerra fueron obligados a subir a vagones de ferrocarril "40 y 10" abarrotados, en los que sólo había espacio suficiente para que se sentaran por turnos en el tramo final del viaje a Capas, provincia de Tarlac. En Capas, fueron conducidos al Campamento O'Donnell, un antiguo campo de entrenamiento del ejército filipino, que iba a ser su campo de prisioneros.
En el campamento O'Donnell, los japoneses amontonaron a los 60.000 supervivientes en un campamento del ejército filipino diseñado para albergar a 10.000 hombres. Allí, el comandante japonés saludaba a cada nuevo grupo de recién llegados con el desalentador discurso de "malditos sean al infierno" en su lengua materna, y aseguraba a los hombres que eran "cautivos", no prisioneros de guerra, y que serían tratados como tales. Había poca agua corriente, escasa comida, ningún servicio médico y sólo trincheras para el saneamiento. El calor era intolerable, las moscas salían de las letrinas y cubrían la comida de los prisioneros, y la malaria, la disentería, el beriberi y una multitud de otras enfermedades se extendieron entre las multitudes de hombres. Empezaron a morir a un ritmo de cuatrocientos por día.
Desde septiembre hasta diciembre de 1942, los japoneses fueron entregando gradualmente a los Scouts filipinos supervivientes y a otros soldados filipinos en libertad condicional a sus familias y a los alcaldes de sus ciudades de origen. Pero cuando el campamento O'Donnell cerró en enero de 1943, después de ocho meses de funcionamiento, 26.000 de los 50.000 prisioneros de guerra filipinos habían muerto allí.
Los japoneses trasladaron a los prisioneros estadounidenses a Cabanatuan , provincia de Nueva Ecija, donde las condiciones eran apenas mejores. Pero cuando las fuerzas estadounidenses se acercaron a Filipinas en 1944, evacuaron a los prisioneros estadounidenses más saludables a Japón y Manchuria , para utilizarlos como trabajadores esclavos. Miles de hombres fueron hacinados en las oscuras bodegas de los barcos de carga tan apretadamente que no podían sentarse ni acostarse. Una vez más, la comida y el agua eran escasas, las instalaciones sanitarias eran inexistentes y el calor en las bodegas cerradas de los barcos era insoportable. Los hombres murieron asfixiados de pie. Los barcos japoneses no estaban marcados y algunos de ellos fueron torpedeados por submarinos estadounidenses. Más hombres murieron de desnutrición y exposición en los campos de trabajo. Cuando Japón se rindió y el ejército estadounidense y filipino liberó a los prisioneros de guerra de Bataan, dos tercios de los prisioneros estadounidenses habían muerto bajo custodia japonesa.
Durante la ocupación japonesa de Filipinas surgió un extenso movimiento guerrillero filipino. En algunos casos, las unidades guerrilleras estaban dirigidas por oficiales estadounidenses fugados (por ejemplo, Wendell Fertig ) y a menudo incluían soldados de los Scouts filipinos y del Ejército de la Commonwealth de Filipinas "en libertad condicional", junto con miembros civiles de la clandestinidad filipina. Cuando las fuerzas de MacArthur, apoyadas por las guerrillas, liberaron las Islas Filipinas , los Scouts filipinos supervivientes dieron un paso adelante y se reincorporaron al Ejército de los EE. UU. Los guerrilleros filipinos se unieron a ellos, y el Ejército de los EE. UU. creó nuevas unidades de Scouts filipinos, reconstituyendo la antigua División filipina como la 12.ª División de Infantería . Las unidades subordinadas incluían los Regimientos de Infantería (PS) 43.º , 44.º y 45.º ; los Batallones de Artillería de Campaña (PS) 23.º, 24.º y 88.º; el Batallón de Ingenieros (PS) 56.º y el Regimiento de Infantería (PS) 57.º. Los "Nuevos Scouts" participaron activamente en el combate contra el ejército japonés en el norte de Luzón , sirvieron como policía militar para restablecer el orden y ayudar a localizar grupos de japoneses que habían escapado en el sur, y sirvieron como fuerzas de ocupación en Okinawa . A medida que avanzaba la planificación de la invasión de Japón, los Scouts filipinos fueron incluidos en las fuerzas de invasión y fueron seleccionados para formar parte de la fuerza de ocupación una vez que Japón fuera derrotado.
Después de que Japón se rindiera en agosto de 1945, Estados Unidos concedió a la República de Filipinas la independencia total el 4 de julio de 1946. En ese momento, los Scouts filipinos, étnicamente filipinos, tenían un estatus único en la historia militar estadounidense: eran soldados del ejército regular de Estados Unidos, pero ahora eran ciudadanos de un país extranjero. Para resolver este dilema, Estados Unidos ofreció a los filipinos de los Scouts filipinos la ciudadanía estadounidense plena . Muchos de los Scouts supervivientes, quizás unos 1.000, aceptaron, y el ejército los transfirió a otras unidades para que terminaran sus carreras militares.
Con el consentimiento del gobierno filipino, el Congreso aprobó el mantenimiento de 50.000 Scouts filipinos. Bajo el mando del mayor general Hibbs, la División Filipina se reconstituyó como la 12.ª División de Infantería (PS). A diferencia de su organización anterior, el personal alistado de la división eran exclusivamente Scouts filipinos. El Departamento de Guerra también propuso organizar una segunda división Scout filipina, la 14.ª , pero nunca lo hizo. [16] Al final, el presidente Truman disolvió a los Scouts filipinos como elemento oficial del Ejército de los Estados Unidos, y todos los colores de sus unidades fueron retirados en 1947, [17] y finalmente se disolvieron en diciembre de 1948. [18]
Muchos de los antiguos Scouts filipinos continuaron sirviendo en el nuevo Ejército filipino, así como en el Ejército de los Estados Unidos en carreras militares de veinte años o más, haciendo campaña en la Guerra de Corea , la preparación para la invasión planeada de Cuba durante la Crisis de los Misiles de octubre de 1962, la Guerra de Vietnam y la Guerra Fría. Los hijos de los Scouts (conocidos como "Army Soup" en los días de Fort William McKinley anteriores a la Segunda Guerra Mundial) a veces continuaron las tradiciones militares de sus padres y también se convirtieron en soldados y marines del Ejército de los EE. UU. Dos niños Scouts filipinos incluso obtuvieron las estrellas de generales del Ejército de los EE. UU.: el teniente general Edward Soriano y el mayor general Antonio M. Taguba . Un tercero, el general de brigada Oscar Hilman , nativo del estado de Washington y oficial de armadura que había comenzado como soldado raso, obtuvo su estrella en una larga carrera en la Guardia Nacional del Ejército.
A diferencia de otros veteranos no ciudadanos, los veteranos de la División Filipina y otros filipinos que lucharon como parte de la USAFFE nunca obtuvieron la ciudadanía. Desde 1993, se han presentado varios proyectos de ley al Congreso de los Estados Unidos bajo el nombre de Ley de Equidad para los Veteranos Filipinos para rectificar esto. Sin embargo, se trataba de un asunto complicado, ya que después de la liberación de Filipinas, a los miembros de los Scouts filipinos se les ofreció alistarse y, en algunos casos aplicables, comisiones en el Ejército de los EE. UU. y la posterior ciudadanía. Un gran número de Scouts filipinos "antiguos" (aquellos que se alistaron antes o durante la Segunda Guerra Mundial) se beneficiaron de esto. Sin embargo, a la mayoría de los Scouts filipinos "nuevos" (aquellos reclutados después de la guerra, principalmente para el servicio de ocupación en Okinawa y otros lugares) no se les ofreció la ciudadanía. El Senado insertó un lenguaje similar a la legislación propuesta antes mencionada en la Ley de Recuperación y Reinversión Estadounidense de 2009 [19], que se convirtió en ley. Esta proporcionó un pago único a aquellos veteranos que son reconocidos como soldados o miembros de la guerrilla reconocidos por los Estados Unidos o su cónyuge sobreviviente. Sin embargo, incluso esto está muy lejos de los beneficios disponibles para veteranos similares de otras unidades.
En 2012, Donald A. Pata produjo un documental llamado Forgotten Soldiers , con la ayuda del instructor asociado Chris Schaefer de la Universidad de Utah , y narrado por Lou Diamond Phillips . [20] La película recibió premios de la ciudad de Los Ángeles , el Senado de California , el condado de Los Ángeles y en el Festival Internacional de Cine de Beloit . [21]
Enterrado dentro del proyecto de ley del Senado, que incluye recortes de impuestos y nuevas iniciativas de gasto destinadas a crear puestos de trabajo en los EE. UU., el pago filipino se insertó a instancias del senador Daniel Inouye, demócrata de Hawái, el nuevo presidente del Comité de Asignaciones del Senado y partidario desde hace mucho tiempo de las pensiones mensuales para los veteranos filipinos de la Segunda Guerra Mundial.
