Si bien el mármol de Tennessee no es un mármol verdadero , su naturaleza cristalina le da un gran parecido con el mármol, especialmente cuando está pulido. [5] La piedra se encuentra en cinturones de rocas del período Ordovícico conocidos como la Formación Holston [5] y se extrae principalmente en los condados de Knox , Blount , Loudon , Union y Hawkins . [6] Si bien el rosa es el color más conocido, la piedra también se presenta en tonos grises, marrón oscuro ("cedro") y abigarrados. [6]
El uso del mármol de Tennessee disminuyó después de la Segunda Guerra Mundial , cuando se empezaron a conseguir materiales de construcción más baratos. Actualmente solo hay seis canteras activas, todas operadas por la Tennessee Marble Company. [7] La piedra se ha utilizado más recientemente en el suelo del Centro de Visitantes del Capitolio de los Estados Unidos y en la placa de la "Primera Enmienda" de 170 toneladas que inicialmente adornó la fachada del Newseum de Washington , [8] así como en el Centro Nacional de la Constitución en Filadelfia, Pensilvania. [9]
Geología
Aparición
El mármol de Tennessee se encuentra en la provincia de crestas y valles de los Apalaches , una serie de crestas y valles alargados que se alternan y se encuentran entre las montañas Blue Ridge y la meseta de Cumberland . La Formación Holston, en la que se encuentra el mármol de Tennessee, se presenta en una serie de cinturones que siguen los pliegues y fallas naturales de las crestas y valles. Si bien estos cinturones pueden tener hasta 75 millas (121 km) de largo, rara vez tienen más de unas pocas millas de ancho. En 1911, el Servicio Geológico del Estado de Tennessee identificó seis cinturones primarios de la Formación Holston que contenían mármol de Tennessee: los cinturones de Luttrell, Black Oak, Concord, Knoxville, Bays Mountain y French Broad. Un séptimo cinturón, el Galbraith en el condado de Hawkins, se considera una extensión del Black Oak. [6]
El cinturón de Luttrell, el más occidental de los cinturones de la Formación Holston, se extiende a lo largo de Copper Ridge desde Beaver Creek en Fountain City al noreste hasta Galbraith Springs (a unas 10 millas (16 km) al oeste de Rogersville ) en el condado de Hawkins. El cinturón de Black Oak se extiende a lo largo de Black Oak Ridge desde el condado de Monroe hasta el área de Corryton en el norte del condado de Knox. El cinturón de Concord, uno de los más explotados, se extiende desde Sweetwater a través del condado de Knox hasta Strawberry Plains . El cinturón de Knoxville, también muy explotado, se extiende desde el sureste de Sweetwater hasta Ruggles Ferry (al este de Knoxville) en Knox. El cinturón de Bays Mountain se encuentra a lo largo del extremo suroeste de Bays Mountain en el sur del condado de Knox y se extiende hasta el norte del condado de Blount. El cinturón de French Broad es un cinturón en forma de U que se encuentra en la confluencia de los ríos French Broad y Holston ("Forks-of-the-River"). [6]
Superficie de mármol rosa pulido de Tennessee
Litología
Mientras que el mármol verdadero es metamórfico , el mármol de Tennessee es sedimentario y, por lo tanto, se clasifica como piedra caliza. [5] El mármol de Tennessee se formó a partir de la acumulación de briozoos y otras formas de vida marinas primordiales hace 460 millones de años, durante el período Ordovícico . Incluso cuando se pule, la piedra conserva una textura fosilífera, y los fósiles de briozoos y crinoideos se encuentran entre los más comunes. [5] Una característica notable es la presencia de líneas horizontales irregulares de color gris o negro, o "estilolitos". Conocidas como "patas de gallo" por los canteros, estas se forman a partir de materiales insolubles residuales que quedan de los procesos naturales de disolución de la piedra caliza. [5]
Los tonos más conocidos son el rosa, el gris y el cedro, pero también se encuentra en tonos azules, amarillos y crema. [6] Junto con sus colores estéticos, los constructores prefirieron la piedra por su durabilidad, la facilidad con la que se pule y el hecho de que la piedra es prácticamente impermeable a las manchas. [6] El mármol de Tennessee también se convierte fácilmente en cal , y las empresas de cal de mediados del siglo XX ocasionalmente erigieron hornos cerca de canteras extintas para este propósito. [10]
Historia
La "Old Stone House" del siglo XVIII cerca de Friendsville, Tennessee , construida con mármol marrón de Tennessee
Ya a finales del siglo XVIII, el mármol de Tennessee se extraía para fines de construcción, sobre todo para la Casa Ramsey en las afueras de Knoxville y la "Old Stone House" cerca de la moderna Friendsville . Los visitantes del este de Tennessee informaban de la existencia de yacimientos de mármol en la región ya en la década de 1810, y el geólogo estatal Gerard Troost proporcionó una descripción extensa de los depósitos de mármol de Tennessee en un informe de 1831 a la Asamblea General de Tennessee . La Rogersville Marble Company, fundada en 1838, producía monumentos y muebles de piedra extraídos de una cantera en el condado de Hawkins . Marble Hall, una casa construida por el director de la empresa, Orville Rice, contenía numerosos elementos interiores de mármol de Tennessee y actuó como lugar de exhibición para la empresa. [11]
En 1850, el gobernador de Tennessee, William Trousdale, eligió el mármol de la Rogersville Marble Company como piedra representativa del estado para la construcción del Monumento a Washington . Durante este mismo período, el mármol del condado de Hawkins, ya sea de la cantera de Rice o de una cantera rival al sur de Rogersville , se utilizó en proyectos de ampliación del Capitolio de los EE. UU. (William Dougherty, el superintendente de construcción del Monumento a Washington, fue fundamental en la obtención del mármol). Transportar los bloques extraídos de la cantera fuera de la región presentó un gran desafío para estas primeras empresas. Equipos de mulas, a menudo liderados por empresarios afroamericanos locales, llevaban los bloques al río Holston , donde se cargaban en barcazas y se transportaban río abajo. [11]
Anuncio de periódico de 1856 para una empresa de mármol de Tennessee con sede en Knoxville
A principios de la década de 1850, había al menos dos canteras de mármol en funcionamiento en el condado de Knox, una de las cuales suministraba mármol para el Capitolio del estado de Tennessee . La llegada de los ferrocarriles a la región, en concreto las líneas predecesoras del Ferrocarril del este de Tennessee, Virginia y Georgia , supuso un gran impulso para la industria y ayudó al condado de Knox a superar a Hawkins como principal centro de producción y explotación de canteras de la región. La industria también se vio favorecida por una infusión de capital del norte en los años posteriores a la Guerra Civil . [11]
En 1873, el arquitecto federal Alfred B. Mullett utilizó mármol de Tennessee para la oficina de correos y la aduana de Knoxville , lo que despertó una curiosidad nacional por la piedra. Mullett adquirió el mármol de una cantera en Forks-of-the-River. Después de la finalización del edificio, el empresario George Ross y varios asociados organizaron la Knoxville Marble Company para asumir el control de esta cantera y proporcionaron mármol para la construcción de la aduana diseñada por Mullett en St. Louis en la década de 1870. [11]
En 1882, había 11 canteras en funcionamiento en el condado de Knox. [12] Este número se había duplicado en una década, [13] ya que la creciente popularidad de la arquitectura neoclásica provocó un rápido aumento de la demanda de mármol. [11] Knoxville, el principal centro financiero y de producción de la industria, se hizo conocida como "La ciudad del mármol" durante este período e incluso incluyó una torre de extracción de mármol en la bandera de Knoxville . La comunidad de Concord , ubicada al oeste de Knoxville, se convirtió en un centro clave de transbordo de mármol , donde los bloques se transferían de barcos a vagones de ferrocarril para su transporte fuera de la región. En 1885, Concord albergaba diez empresas relacionadas con el mármol. [11]
Bloques de mármol siendo cargados en vagones de tren en lo que hoy es la Cantera de Mead en 1895
La cantera Ross suministró mármol para la Biblioteca JP Morgan en Nueva York en la década de 1900. [11] Candoro Marble Works , una gran fábrica de acabado, se fundó en South Knoxville en 1914.
Cantera de mármol cerca de Knoxville, alrededor de 1911
El auge de la arquitectura moderna y la preferencia por el uso del hormigón, junto con el inicio de la Gran Depresión , llevaron a un declive en la industria del mármol de Tennessee a fines de la década de 1920. La piedra experimentó un breve resurgimiento en la década de 1930 cuando los proyectos de construcción federales del New Deal alentaron el uso de materiales de construcción de canteras locales. Los edificios completados durante este período incluyen la Galería Nacional de Arte (Edificio Oeste), la Oficina de Correos de Knoxville y el Edificio de la Corte Suprema de Tennessee en Nashville. [11]
En la década de 1950, solo cinco empresas de mármol de Tennessee permanecían en funcionamiento. Algunas empresas habían recurrido a productos secundarios como la cal , que a menudo se producía en hornos ubicados cerca de las canteras. El aumento de la competencia extranjera y los cambios en la demanda de materiales de construcción llevaron a un mayor declive, y la mayoría de las empresas de mármol de Tennessee habían cerrado en la década de 1980. [11] Sin embargo, la piedra todavía se producía en menor escala. Se utilizó en el Museo de Arte de Knoxville diseñado por Edward Larrabee Barnes , [14] completado en 1990, y en la ampliación de Gay Street diseñada por BarberMcMurry del Centro de Historia del Este de Tennessee de Knoxville, completada en 2005. [15] La Tennessee Marble Company, fundada en 1993, es actualmente el único productor importante de mármol de Tennessee. La empresa operaba seis canteras en 2007. [16]
Productores notables
Cantera abandonada cerca de FriendsvilleMuros de la cantera de mármol de Ross en el sur de Knoxville (ahora parte del Centro Natural Ijams)Canalizador Sullivan utilizado para cortar bloques de piedra
Rogersville Marble Company , la primera empresa de mármol de Tennessee, fundada en 1838 bajo la dirección de SD Mitchell y Orville Rice. La empresa obtenía su mármol de una cantera en el condado de Hawkins (posiblemente ubicada a lo largo de Caney Creek al oeste de Rogersville) y ofrecía muebles de interior como pisos, puertas y repisas para chimeneas. En 1850, Rice operaba una "fábrica de mármol" cerca de Rogersville que utilizaba maquinaria impulsada por agua para producir monumentos y lápidas. [11]
Knoxville Marble Company , fundada en 1873 para asumir el control de la cantera cerca de Forks-of-the-River en el este del condado de Knox, donde se había obtenido el mármol para la Aduana de Knoxville; William Patrick fue el primer presidente, George W. Ross fue el secretario-tesorero. El hijo de Ross, John M. Ross, se convirtió en presidente de la empresa en enero de 1886. La empresa finalmente vendió su cantera de Forks a la WH Evans Company. [11] [13]
John J. Craig Company , fundada por John J. Craig (1820-1892) en 1878, se reorganizó como Great Southern Marble Company en 1884 y se unió a Evans para formar Tennessee Producers Marble Company en 1889. En 1896, la compañía dejó la sociedad Tennessee Producers y volvió a operar como John J. Craig Company. [17] El hijo de Craig, John J. Craig, Jr. (1860-1904), y su nieto, John J. Craig III (1885-1944), eventualmente servirían como presidentes de la compañía. [17] John J. Craig III y varios socios comerciales establecieron Candoro Marble Works en South Knoxville en 1914. La compañía operaba canteras cerca de Friendsville y Concord , y fue el principal productor de mármol rosa de Tennessee a principios del siglo XX. La cantera de Friendsville y la fábrica de mármol de Candoro han sido incluidas en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [11]
Ross-Republic Marble Company , fundada a finales de la década de 1890 por la fusión de la Republic Marble Company y los intereses del presidente de Knoxville Marble, John M. Ross. Después de la venta de la cantera Forks-of-the-River a Evans, Ross estableció una explotación de canteras (ahora conocida como la cantera Mead) al otro lado del río en South Knoxville. Vendió la cantera a Republic en 1898. Republic, dirigida por el presidente Frank S. Mead, había estado explotando canteras en la zona de Concord. Posteriormente, John M. Ross compró una cantera (ahora conocida como la "cantera Ross") en una propiedad adyacente a la cantera Mead, y operaría como comerciante independiente a principios del siglo XX. Tanto la cantera Mead como la Ross están ahora gestionadas por el Ijams Nature Center de Knoxville y figuran en el Registro Nacional de Lugares Históricos. [18] [19]
WH Evans Marble Company , fundada en Baltimore en 1867, supervisaba una operación en el condado de Hawkins en 1880; [11] más tarde operó canteras cerca de Friendsville y la antigua cantera de mármol de Knoxville en Forks-of-the-River. En 1886, esta empresa construyó su enorme molino cerca de Lonsdale en Knoxville, [13] que en 1911 empleaba 26 sierras de banda, nueve plataformas de pulido y más de 100 trabajadores para producir más de 40.000 pies cuadrados (3.700 m 2 ) de mármol terminado por año. [6] La empresa también operaba dos molinos en Baltimore y producía productos utilizando tanto mármol de Tennessee como mármol importado. [13]
JF Woods and Company , fundada por el operador de la cantera de Concord, James Farmer Woods, a fines del siglo XIX. En la década de 1890, Woods extraía mármol de Callaway Ridge, cerca de Concord, y abrió una fábrica de mármol alrededor de 1900. [11]
Appalachian Marble Company , fundada a finales del siglo XIX por Harmon Kreis y Thomas Deane. Kreis, antiguo cronometrador de la Knoxville Marble Company, había desarrollado las canteras Gray Knox, American Marble y Gray Eagle. [11]
Tennessee Producers Marble Company , fundada en 1889 por John J. Craig y WH Evans para comercializar la producción de sus respectivas empresas de canteras; aunque estas dos empresas abandonaron la sociedad al cabo de unos años, esta empresa persistió bajo la dirección de WB McMullen y compró sus propias canteras. [13] [17] En 1911, operaba la cantera Bond cerca de Concord, la cantera McMillan al noreste de Knoxville y la cantera Dunlap cerca de Friendsville. La empresa también operaba un gran molino en University Avenue en el centro de Knoxville que empleaba más de veinticinco sierras de banda para producir más de 40.000 pies cuadrados (3.700 m 2 ) de mármol terminado por año. [6]
Gray Eagle Marble Company , fundada en 1902 por el ex empleado de Craig Company, John Barksdale Jones, suministraba mármoles de tonos "gris, gris rosado, rosa águila y gris plata". [20] Los descendientes de Jones continuaron operando esta empresa hasta mediados del siglo XX. Su fábrica y complejo de oficinas todavía se encuentran en Sutherland Avenue en Knoxville (más recientemente, sede de Southeast Precast Concrete). [11]
Tennessee Marble Company , fundada en 1993. Esta empresa opera actualmente seis canteras y dos fábricas de producción en el este de Tennessee. [7] Después de adquirir los activos de Tennessee Valley Marble en 2007, Tennessee Marble Company se convirtió en el principal productor de mármol de Tennessee. [16]
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Lectura adicional
Knowles, Susan W. "Sobre la estructura y la sociedad: el mármol de Tennessee en la arquitectura cívica". Tesis doctoral, Middle Tennessee State University, 2011.
Enlaces externos
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