El Monumento a los Bomberos es un monumento de 1913 en Riverside Drive en la calle 100 en Manhattan, Nueva York .
Al igual que otras grandes ciudades, Nueva York fue devastada por incendios en los siglos XVIII y XIX. En 1776, en medio de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , un gran incendio arrasó la ciudad, destruyendo 493 edificios. Dos grandes incendios más, en 1835 y 1845 , destruyeron en conjunto aproximadamente 1000 edificios y mataron a 50 personas, incluidos varios bomberos . La seguridad contra incendios mejoró a fines del siglo XIX y principios del XX, pero la lucha contra incendios siguió siendo una tarea peligrosa. Después de la muerte por ahogamiento en 1908 del subjefe de bomberos Charles W. Kruger en un sótano inundado de Canal Street , el obispo Henry C. Potter propuso un monumento a los bomberos que habían muerto mientras realizaban sus tareas. [2]
Potter creó un comité para construir un monumento y fue su primer presidente, siendo sucedido por Isidor Straus , copropietario de Macy's . La Junta de Estimación y Distribución otorgó $40,000 al proyecto el 17 de julio de 1911, y se recaudaron $50,500 adicionales a través de una suscripción popular. [1]
Aunque originalmente se planeó para Union Square , el monumento terminó construyéndose en la elegante Riverside Drive , junto a la cual se encontraba el rústico Riverside Park de estilo inglés de Frederick Law Olmsted . El monumento fue diseñado por el arquitecto Harold Van Buren Magonigle y sus esculturas son de Attilio Piccirilli . El sitio consta de una gran escalera que conduce desde el oeste, una plaza con balaustrada y el monumento de mármol de Knoxville . Sobre la fuente, que se extiende desde la estructura en forma de caja del monumento, hay una gran escena en bajorrelieve de una locomotora tirada por caballos corriendo hacia un incendio. El monumento está flanqueado al norte y al sur por grupos de esculturas que representan el "Deber" y el "Sacrificio". [1]
La inscripción en el reverso del monumento dice:
A los hombres del departamento de bomberos
de la ciudad de Nueva York
que murieron al llamado del deber
como soldados en una guerra que nunca termina,
este monumento está dedicado
por la gente de una ciudad agradecida.
Erigido MCMXII [1]
Magonigle, oriundo de Nueva Jersey , fue un exitoso arquitecto de monumentos, entre ellos el mausoleo McKinley Memorial en Ohio y el monumento a la Libertad en Misuri . Piccirilli estudió tallado de mármol en el estudio de su padre en Italia , antes de mudarse a los Estados Unidos en 1888. Magonigle y Piccirilli habían colaborado previamente en el monumento nacional USS Maine en Central Park , y Piccirilli utilizó la misma modelo ( Audrey Munson ) para las figuras femeninas de ambos. [1] El fragmento independiente de Piccirilli, Estudio de una cabeza , se deriva del monumento a los bomberos y se encuentra en la colección del Museo Metropolitano de Arte . [3]
Dianne Durante comparó el grupo de estatuas del norte de Piccirilli (una mujer que sostiene en sus brazos el cuerpo inerte de un bombero) con la estatua de una Madonna afligida de Miguel Ángel . También elogió el grupo del sur, la misma mujer que sostiene a un niño (presumiblemente la viuda y el hijo del bombero muerto), una escena que describe como "desgarradora". Atribuye el poder del bajorrelieve para comunicar la urgencia y el dramatismo a la decisión del artista de representar una locomotora tirada por caballos, en lugar de una locomotora motorizada sin emociones, y atribuye la atemporalidad de las esculturas al uso de drapeados clásicos y sencillos, en lugar de vestuario contemporáneo. [2]
El monumento fue inaugurado el 5 de septiembre de 1913. Cada otoño, se celebra una ceremonia en el monumento para honrar la memoria de los bomberos que han muerto protegiendo la ciudad. A la ceremonia asistieron el alcalde, el comisionado de bomberos y miles de bomberos, y adquirió una importancia aún mayor después de los ataques del 11 de septiembre de 2001. 343 bomberos de Nueva York murieron en respuesta a los ataques y al derrumbe del World Trade Center . En las semanas siguientes, el monumento se convirtió en un santuario para esos bomberos; ahora también se celebra una ceremonia anual en el monumento el 11 de septiembre de cada año. [1]
En 1927 se instaló una placa de bronce en la plaza debajo del monumento. La placa, colocada por la Sociedad Estadounidense para la Prevención de la Crueldad contra los Animales , está dedicada a los caballos que, en años anteriores, tiraban de los camiones del departamento de bomberos. [4]
