El Lotus E20 es un coche de carreras de Fórmula Uno diseñado y producido por el equipo Lotus F1 con sede en Enstone para la temporada 2012 de Fórmula Uno . [3] El chasis fue diseñado por James Allison , Naoki Tokunaga , Martin Tolliday y Dirk de Beer y Renault continuó suministrando motores. [5] El E20 fue el vigésimo coche de Fórmula Uno diseñado en Enstone desde 1992, [3] y recibió su nombre en homenaje a la contribución realizada por las instalaciones y su personal en sus veinte años de historia. [3] El coche también fue el primero de Enstone en llevar el nombre Lotus, ya que el equipo dejó de usar el nombre Renault tras su cambio de nombre de Lotus Renault GP a finales de 2011. [3] El coche, que fue lanzado por el equipo en su sitio web el 5 de febrero de 2012, fue conducido por el Campeón Mundial de Pilotos de 2007, Kimi Räikkönen , y el actual campeón de la Serie GP2, Romain Grosjean , quienes regresaron a la Fórmula Uno después de una ausencia de dos años. [6]
El coche hizo su debut competitivo en el Gran Premio de Australia de 2012 , y en las veinte carreras de la temporada 2012, registró una victoria en Abu Dhabi y nueve podios para terminar cuarto en la general del Campeonato Mundial de Constructores .
Se planeó que el Lotus E20 presentara un sistema de suspensión de "altura de manejo reactiva", un dispositivo mecánico diseñado para mantener la altura de manejo al frenar, al comienzo de la temporada 2012. [7] [8] Lotus (y anteriormente sus dos predecesores inmediatos, Lotus Renault GP y Renault F1 Team ) habían estado desarrollando el sistema desde enero de 2010. El sistema utilizaba cilindros hidráulicos ubicados en las pinzas de freno y varillas de empuje de la suspensión para hacer minuciosos ajustes a la altura de manejo del automóvil, manteniendo así la altura de manejo en un nivel óptimo durante toda la carrera y proporcionando estabilidad durante el frenado. Esto inicialmente contó con la aprobación de la FIA, [9] quien cambió su posición una semana después dictaminando que tales sistemas infringían sus regulaciones, con el argumento de que la función principal de dicho dispositivo era mejorar el rendimiento aerodinámico de los coches, y infringía por tanto el artículo 3.15 del reglamento técnico, [10] que establece que "cualquier dispositivo que influya en la aerodinámica del vehículo debe permanecer inmóvil con respecto a la parte suspendida del vehículo". [11] Los equipos fueron notificados de la decisión de la FIA el 20 de enero de 2012 y, como consecuencia, el sistema reactivo de altura de manejo no apareció en los autos de 2012. [9]
El equipo se vio obligado a retirarse del segundo test de pretemporada en Barcelona cuando Romain Grosjean se quejó de una sensación "extraña" en el chasis mientras conducía en la mañana inicial del test. [12] El equipo no dio ningún diagnóstico oficial del problema en ese momento, [13] pero las especulaciones dentro de los medios sugirieron que el problema estaba relacionado con la suspensión delantera [14] y que el problema se presentó en el Circuito de Cataluña debido a la Cargas laterales más elevadas sobre el chasis en el circuito que las experimentadas en Jerez. [12] James Allison , director técnico del equipo, confirmó más tarde que el equipo había identificado el problema en el montaje de la horquilla delantera superior en el brazo de suspensión trasera. [15] Grosjean había estado probando el chasis designado E20-02 en ese momento; El chasis E20-01 fue devuelto a las instalaciones del equipo en Enstone tras finalizar las pruebas en Jerez. Al descubrir el problema, Lotus preparó inicialmente el chasis E20-01 para transportarlo a Barcelona para completar la prueba, pero las simulaciones revelaron que el problema también estaba presente en el E20-01, por lo que el equipo decidió retirarse del resto de la prueba con efecto inmediato. [13] El problema se corrigió a tiempo para que el equipo comenzara la temporada . [dieciséis]
El Lotus E20 fue uno de los únicos coches en la parrilla de 2012 que utilizó una versión del sistema "doble DRS " utilizado por Mercedes en el alerón trasero del chasis W03 . El ala utilizó el concepto de conducto F desarrollado por McLaren en 2010 , que soplaba aire a través de la superficie del ala para "entrar en pérdida", anulando así toda la carga aerodinámica y la resistencia al correr sobre el ala, permitiendo que el automóvil alcanzara una velocidad máxima más alta. . [17] Se informó que el sistema desarrollado por Mercedes creaba un efecto de conducto F sobre el alerón delantero cuando se abría la aleta del sistema de reducción de resistencia (DRS) en el alerón trasero. Abrir la trampilla dejaría al descubierto dos rejillas de ventilación, que canalizaban el aire a través del coche y sobre el alerón delantero, anulando la carga aerodinámica generada por el alerón delantero con la intención de aumentar la estabilidad en las curvas de alta velocidad. [18] Lotus inicialmente se opuso al sistema y presentó una protesta formal porque creían que era un dispositivo aerodinámico móvil y, por lo tanto, violaba el Artículo 3.15 del reglamento técnico del deporte, [11] [19] el mismo artículo bajo el cual el E20 El sistema reactivo de altura de manejo había sido cuestionado. La FIA finalmente rechazó la protesta de Lotus, [20] permitiendo a Mercedes continuar usando el dispositivo de doble DRS y allanando el camino para que Lotus introduzca su propia versión del mismo.
Dos días después del Gran Premio de Hungría de 2012 , los equipos acordaron por unanimidad prohibir el uso de sistemas doble DRS para la temporada 2013 . [21] Sin embargo, Lotus continuó con el desarrollo de un sistema de doble DRS, al que se refirieron como "El Dispositivo", [22] y anticipó su introducción en el Gran Premio de Bélgica , un mes después. Sin embargo, las fuertes lluvias caídas en las dos primeras sesiones de entrenamientos en el circuito de Spa-Francorchamps retrasaron la presentación de The Device. [23] Los planes del equipo quedaron en suspenso después de que a Romain Grosjean se le prohibiera participar en el Gran Premio de Italia por su papel en un choque de varios autos al comienzo del Gran Premio de Bélgica. [24] Grosjean fue reemplazado por el piloto de pruebas y reserva del equipo, Jérôme d'Ambrosio , [4] pero la inexperiencia de d'Ambrosio con las especificaciones de los autos de 2012 y la naturaleza de baja carga aerodinámica del circuito de Monza , lo que significó que cualquier ganancia un sistema de doble DRS que podía ofrecer quedaría anulado, lo que llevó al equipo a retrasar aún más la introducción del dispositivo, nombrando el Gran Premio de Japón a principios de octubre como su punto previsto de introducción. [22] El equipo utilizó el sistema de doble DRS como estaba previsto durante la práctica del viernes, pero lo archivó hasta la tercera ronda de pruebas de jóvenes conductores en noviembre después de no estar satisfecho con su progreso. [25] Kimi Räikkönen admitió que utilizar el sistema hacía que encontrar la configuración adecuada para el coche fuera mucho más difícil que sin él. [26] En comparación, Red Bull Racing introdujo su propia variante del sistema en los Grandes Premios de Singapur y Japón, a la que se le atribuye haber ayudado a Sebastian Vettel a conseguir dos victorias. [27]
Al final de la temporada y a pesar de su extenso programa de desarrollo, "The Device" nunca corrió. Sin embargo, el concepto se trasladó al sucesor del Lotus E20, el E21 , y el equipo se comprometió a continuar el desarrollo durante la temporada 2013 . [28] El sistema finalmente se puso a prueba por primera vez en el Gran Premio de Gran Bretaña de 2013 , cuando se instaló en el coche de Kimi Räikkönen; El equipo optó por no utilizarlo en el coche hermano de Romain Grosjean para evaluar su rendimiento en relación con la especificación anterior del coche. [29]
Con el "Dispositivo" de doble DRS archivado en el futuro previsible, el equipo centró su atención en el escape, introduciendo un sistema de efecto Coandă para el Gran Premio de Corea . [30] El sistema, también utilizado por McLaren y Ferrari , [31] [32] utilizó la forma curva de la carrocería en la parte trasera del automóvil para guiar el flujo de gases de escape, creando un área de baja presión sobre el difusor del automóvil. . El equipo había considerado previamente lanzar el coche con un sistema de efecto Coandă, pero optó por comenzar la temporada con un diseño de escape convencional porque sentían que era más importante comenzar la temporada con un coche que sabían que era competitivo en lugar de intentar entenderlo. tanto el coche como las complejas propiedades del efecto Coandă al mismo tiempo. [33]
El Lotus E20 mostró su potencial a principios de temporada cuando Romain Grosjean se clasificó tercero para el Gran Premio de Australia . [34] Sin embargo, el equipo pasaría por una temporada difícil en la que nunca aprovecharon al máximo el potencial del coche, decepcionados por una mala gestión de la carrera y frecuentes enredos en incidentes en la pista. A pesar de las predicciones de que el equipo estaría compitiendo por victorias en carreras, si no por los campeonatos de pilotos y constructores , ya en abril, el equipo seguiría sin ganar en octubre.
La buena actuación de Grosjean en la clasificación para la carrera de Australia quedó en nada cuando tocó a Pastor Maldonado en la segunda vuelta y se retiró en el acto. Kimi Räikkönen , que había tenido problemas en la clasificación y comenzó la carrera desde el decimoséptimo lugar, aprovechó una mala situación para terminar la carrera séptimo. [35] Al equipo le fue un poco mejor en la siguiente carrera en Malasia ; Tanto Grosjean como Räikkönen se clasificaron cómodamente entre los diez primeros, [36] pero Grosjean tuvo contacto con Michael Schumacher en la primera vuelta y perdió posiciones antes de hacer un trompo, mientras que Räikkönen recibió una penalización en la parrilla de salida por un cambio de caja de cambios no programado y tuvo que luchar. para recuperarse al quinto lugar. [37] [38] Los problemas del equipo continuaron en China ; Una vez más, ambos pilotos se clasificaron entre los diez primeros, [39] pero la carrera de Räikkönen se vio comprometida por una mala gestión de los neumáticos y perdió once posiciones en una sola vuelta. Grosjean, por su parte, realizó una carrera limpia y fue recompensado con sus primeros puntos en la Fórmula Uno. [40]
El Gran Premio de Bahréin representó un gran avance para el equipo, ya que tanto Räikkönen como Grosjean terminaron la carrera en el podio detrás del ganador de la carrera, Sebastian Vettel . [41] Ambos pilotos habían desafiado a Vettel por el liderato durante el transcurso de la carrera, y aunque ninguno logró alcanzar al actual Campeón del Mundo, fue una señal alentadora para el equipo, y una de que respaldarían en la próxima carrera en España. , con Räikkönen logrando su segundo podio consecutivo después de intentar una estrategia atrevida en la que intentó obligar al ganador de la carrera, Pastor Maldonado y Fernando Alonso, a conducir más allá de la esperanza de vida de sus neumáticos. A Räikkönen se le acabaron las vueltas antes de que Maldonado y Alonso se quedaran sin agarre, y el Campeón del Mundo de 2007 terminó tercero, con Grosjean cuarto. [42]
La suerte del equipo se vino abajo en Mónaco cuando Grosjean estuvo en el centro de un accidente en la primera vuelta que lo dejó fuera de carrera , junto con Maldonado, Kamui Kobayashi y Pedro de la Rosa . Mientras tanto, Räikkönen tuvo problemas después de perder un valioso tiempo en pista durante los entrenamientos del viernes, ya que no estaba contento con las piezas introducidas en el coche para la carrera. Se clasificó octavo y terminó la carrera noveno. [43] La mala forma del equipo en Mónaco resultó ser una excepción, más que la regla, ya que Grosjean terminó el Gran Premio de Canadá en segundo lugar después de que los líderes de carrera Alonso y Vettel fueran víctimas de los neumáticos Pirelli ultrasensibles ; Grosjean admitió más tarde que no había pensado que un podio fuera posible hasta que se encontró segundo cuando faltaban tres vueltas para el final. Räikkönen, por su parte, se quedó sin un puesto entre los diez primeros de la parrilla y tuvo que remontar del puesto duodécimo al octavo. [44] Grosjean estaba en disputa por su primera victoria en Valencia después de que una falla del alternador obligara al líder de la carrera Sebastian Vettel a retirarse. Grosjean mantuvo el ritmo del nuevo líder de la carrera, Fernando Alonso, sólo para ser víctima del mismo fallo del alternador siete vueltas después. Räikkönen, por su parte, aprovechó esto para terminar la carrera segundo detrás de Alonso. [45]
El Gran Premio de Gran Bretaña resultó decepcionante para Lotus, con Grosjean haciendo un trompo durante la clasificación y Räikkönen luchando con las condiciones de humedad. [46] En la carrera, Grosjean hizo contacto con Paul di Resta en la primera vuelta; di Resta se retiró, mientras que Grosjean se vio obligado a entrar en boxes para conseguir un nuevo alerón delantero, lo que le hizo retroceder hasta el puesto vigésimo tercero. Más tarde se recuperó para terminar sexto detrás de Räikkönen, ya que ambos pilotos habían luchado por igualar el ritmo de los líderes durante toda la carrera. [47] Ambos pilotos tuvieron problemas en la clasificación para el Gran Premio de Alemania , con Räikkönen comenzando décimo después de verse atrapado por una fuerte lluvia a mitad de la sesión, y Grosjean logrando no mejor que el decimoquinto. Räikkönen, sin embargo, se recuperó en la carrera para terminar cuarto, heredando un podio cuando Sebastian Vettel recibió una penalización de veintidós segundos después de la carrera por adelantar a Jenson Button fuera del circuito. Mientras tanto, Grosjean terminó decimoctavo, una vuelta detrás del ganador de la carrera, Alonso. [48] El equipo se recuperó una vez más en Hungría , con Grosjean clasificándose en la primera fila y terminando tercero después de que el equipo logró encontrar una estrategia para Räikkönen que le permitió robarle el segundo lugar a su compañero de equipo. [49] [50]
El desastre golpeó a Bélgica . Romain Grosjean volvió a verse involucrado en un incidente en la primera vuelta cuando cruzó el circuito en la salida, rozando a Lewis Hamilton y lanzandose hacia Alonso y Sergio Pérez . La naturaleza violenta del accidente llevó a los comisarios a sancionar a Grosjean por una carrera. [24] Räikkönen rescató lo que pudo para terminar tercero, [51] pero expresó su decepción con el resultado dados sus logros anteriores en el circuito , incluidas cuatro victorias en cinco largadas. Con Grosjean obligado a perderse el Gran Premio de Italia , el equipo reclutó a su piloto de pruebas y reserva, Jérôme d'Ambrosio , para conducir el auto número 10 para la carrera. [4] D'Ambrosio se clasificó decimosexto y aprovechó los abandonos destacados de Sebastian Vettel y Jenson Button para terminar decimotercero, el último coche clasificado en la vuelta del líder. Räikkönen tuvo una carrera tranquila, saliendo quinto y terminando séptimo. [52]
Grosjean regresó al coche en Singapur y una vez más superó a Räikkönen, saliendo octavo mientras que su compañero de equipo no pudo hacerlo mejor que el duodécimo. [53] En la carrera fue Räikkönen quien tuvo un mejor desempeño, terminando sexto, un segundo por delante de Grosjean. [54] A pesar de no haber ganado una carrera hasta ese momento, Räikkönen permaneció en la contienda por el campeonato, ocupando el tercer lugar, cuarenta y cinco puntos detrás del líder del campeonato, Fernando Alonso. Mientras que el rival más cercano de Alonso, Sebastian Vettel, haría avances significativos en el liderazgo de Alonso en el campeonato en Japón , Räikkönen terminó sexto después de hacer contacto con Alonso durante la salida que obligó al piloto de Ferrari a abandonar la carrera. [55] Grosjean, por otro lado, una vez más se vio atrapado en un tumulto en la primera curva, haciendo contacto con Mark Webber y ganando una penalización de diez segundos por sus problemas, la penalización más dura en carrera disponible para el comisarios de carrera. [56] Con ocho incidentes en la primera vuelta en catorce largadas a su nombre solo en 2012, el director del equipo Red Bull Racing, Christian Horner, opinó que Lotus "necesitaba controlar" a Grosjean, describiendo al francés como peligroso para él y los demás. [57]
Ambos coches terminaron en los puntos una vez más en el Gran Premio de Corea , con Räikkönen y Grosjean terminando donde comenzaron en quinto y séptimo lugar, [58] [59] pero el equipo perdió más terreno ante Red Bull Racing y Ferrari en el Mundial de Constructores. 'Campeonato. El equipo consiguió otro doblete de puntos dos semanas después en India , con Räikkönen terminando séptimo (después de pasar gran parte de la carrera atrapado detrás de Felipe Massa ) y Grosjean subiendo del undécimo al noveno puesto en la general. [60] Räikkönen afirmaría más tarde que era posible subir al podio, pero los errores cometidos durante la última sesión de entrenamientos libres y la clasificación le costaron caro. [61] Una semana después, en Abu Dhabi , Räikkönen recuperó dos posiciones de la línea de salida para ser segundo cuando los autos comenzaron su primera vuelta, heredando el liderato cuando el McLaren de Lewis Hamilton desarrolló una falla eléctrica terminal que lo obligó a salir de la carrera. carrera. Räikkönen mantuvo la posición durante el resto de la carrera a pesar de un desafío tardío de Fernando Alonso , y finalmente ganó la primera carrera de Lotus en 2012, seis meses después de lo previsto. [62] Romain Grosjean , por otro lado, estuvo involucrado en un contacto temprano que lo obligó a entrar en boxes para reparar el daño. Recuperó la quinta posición, pero se retiró cuando Sergio Pérez entró bruscamente en el circuito tras ser expulsado por Paul di Resta . Pérez y Grosjean hicieron contacto, empujando a Grosjean en el camino de Mark Webber , y los dos se retiraron con daños por colisión. [63]
El equipo no pudo continuar con su forma ganadora en los Estados Unidos ; A pesar de la sorpresa de Räikkönen por una buena actuación en la clasificación cuando tanto él como Grosjean habían luchado por el agarre durante los entrenamientos libres, cualquier posibilidad de subir al podio se perdió cuando Grosjean hizo un trompo al principio de la carrera y un problema de embrague retuvo a Räikkönen durante su única parada en boxes. Räikkönen y Grosjean terminaron en sexto y séptimo lugar respectivamente, [64] mientras que la victoria de Lewis Hamilton puso el tercer lugar en el Campeonato Mundial de Constructores fuera del alcance de Lotus. En la última carrera de la temporada en Brasil, el equipo sólo consiguió un punto, cuando Räikkönen terminó décimo. Grosjean hizo un trompo y sufrió una fuerte caída al principio en condiciones difíciles, mientras que Räikkönen hizo una mala elección de neumáticos y cayó en el orden. Más tarde llegó al sexto lugar, pero perdió una cantidad considerable de tiempo en un extraño incidente en el que abandonó el circuito e intentó volver a unirse usando el pit lane del paddock de apoyo, solo para descubrir que el camino estaba bloqueado, lo que lo obligó. para dar la vuelta y reincorporarse al circuito de otro modo. [65] Se recuperó hasta el undécimo, que se convirtió en décimo cuando Paul di Resta se estrelló a dos vueltas del final de la carrera.
Lotus celebró su carrera número 500 en Mónaco y el equipo presentó una decoración especial inspirada en Angry Birds y se asoció con la banda de rock alternativo Linkin Park en el mismo GP para promocionar una aplicación para iPad . [66] [67] El equipo promovió la película The Dark Knight Rises en el Gran Premio de Gran Bretaña de 2012 . El equipo promovió el juego Angry Birds Star Wars en el Gran Premio de Estados Unidos de 2012 . [68]
( tecla ) (los resultados en negrita indican la pole position; los resultados en cursiva indican la vuelta más rápida)
† El conductor no pudo terminar la carrera, pero fue clasificado porque había completado más del 90% de la distancia de la carrera.
Este coche también apareció en el vídeo musical de ' Dangerous ' de Sam Martin y David Guetta . [70]
El E20 se utilizó con los colores del Renault RS17 para las vueltas de demostración de Robert Kubica a lo largo de 2017. [71] Aseel Al-Hamad completó una vuelta de celebración en el auto E20 antes del Gran Premio de Francia de 2018 . El coche también se utilizó en 2022 con la decoración del Alpine A522 para vueltas de demostración de Al-Hamad y Abbi Pulling . [72]
Allison admitió que el equipo había tenido dificultades con su Doble DRS, que ha aparecido varias veces en los entrenamientos pero que aún no se ha utilizado [...] "Vamos a quitárnoslo, pensaremos de nuevo y probablemente le daremos Otra oportunidad en el Test de Jóvenes Pilotos de Abu Dhabi, donde tendremos más tiempo para desarrollarlo de forma sistemática".
