Scolopacidae es una gran familia de aves playeras o limícolas, que incluye principalmente muchas especies conocidas como playeros , pero también otras como chochas , zarapitos y agachadizas . La mayoría de estas especies comen pequeños invertebrados que recogen del barro o del suelo. Las diferentes longitudes de los picos permiten que diferentes especies se alimenten en el mismo hábitat , especialmente en la costa , sin competencia directa por el alimento.
Los zarapitos tienen cuerpos y patas largos y alas estrechas. La mayoría de las especies tienen un pico estrecho, pero por lo demás la forma y la longitud son bastante variables. Son aves de tamaño pequeño a mediano, que miden entre 12 y 66 cm (4,7–26,0 pulgadas) de largo. Los picos son sensibles, lo que les permite sentir el barro y la arena mientras buscan comida. Por lo general, tienen un plumaje opaco , con patrones crípticos de color marrón, gris o veteado, aunque algunos muestran colores más brillantes durante la temporada de reproducción. [1]
La mayoría de las especies anidan en áreas abiertas y defienden sus territorios con exhibiciones aéreas. El nido en sí es un simple rasguño en el suelo, en el que el ave suele poner tres o cuatro huevos . Las crías de la mayoría de las especies son precoces . [1]
La familia Scolopacidae fue introducida (como Scolopacea) por el polímata francés Constantine Samuel Rafinesque en 1815. [2] [3] La familia contiene 98 especies existentes o recientemente extintas divididas en 15 géneros . [4] Para más detalles, véase el artículo Lista de especies de andarríos .
El siguiente cladograma a nivel de género de Scolopacidae se basa en un estudio de David Černý y Rossy Natale que se publicó en 2022. [5]
El registro fósil temprano es escaso para un grupo que probablemente estaba presente en la extinción de los dinosaurios no aviares . "Totanus" teruelensis ( Mioceno tardío de Los Mansuetos ( España )) a veces se considera un escolopacido -quizás un zancudo-, pero bien podría ser un lárido ; se sabe poco de él.
Paractitis se conoce desde el Oligoceno temprano de Saskatchewan ( Canadá ), mientras que Mirolia se conoce desde el Mioceno medio en Deiningen en Nördlinger Ries ( Alemania ). La mayoría de los géneros actuales parecen haber evolucionado a lo largo del Oligoceno hasta el Mioceno, y las limícolas quizás un poco más tarde; véase las cuentas de géneros para el registro fósil.
Además hay algunos restos indeterminables que podrían pertenecer a géneros actuales o a sus parientes extintos:
Los andarríos presentan una considerable variedad de tamaños y apariencias, y la amplia gama de formas corporales refleja una amplia gama de nichos ecológicos. Los andarríos varían en tamaño desde el andarríos más chico , con tan solo 18 gramos (0,040 libras) y 11 cm (4,3 pulgadas) de longitud, hasta el zarapito real , con hasta 66 cm (26 pulgadas) de longitud, y el zarapito euroasiático , con hasta 1,3 kg (2,9 libras). Dentro de las especies hay una considerable variación en los patrones de dimorfismo sexual . Los machos son más grandes que las hembras en los combatientes y en varios andarríos, pero son más pequeños que las hembras en los nudos , los zarapitos , los falaropos y las agujas . Los sexos son de tamaño similar en las agachadizas , las chochas y los andarríos triginosos. En comparación con la otra gran familia de aves zancudas, los chorlitos ( Charadriidae ), tienden a tener ojos más pequeños, cabezas más delgadas y picos más largos y delgados. Algunos tienen patas bastante largas y la mayoría de las especies tienen tres dedos que apuntan hacia adelante y un dedo trasero más pequeño (la excepción es el correlimos tridáctilo , que carece de un dedo trasero). [7]
Los andarríos están más orientados a los métodos de alimentación táctil que los chorlitos, que prefieren métodos de alimentación más visuales, y esto se refleja en la alta densidad de receptores táctiles en las puntas de sus picos . Estos receptores están alojados en una ligera protuberancia córnea en la punta del pico (excepto en el playero y los dos vuelvepiedras ). La forma del pico es muy variable dentro de la familia, lo que refleja diferencias en la ecología alimentaria. La longitud del pico en relación con la longitud de la cabeza varía desde tres veces la longitud de la cabeza en el zarapito de pico largo hasta poco menos de la mitad de la longitud de la cabeza en el andarríos de Tuamotu . Los picos pueden ser rectos, ligeramente curvados hacia arriba o fuertemente curvados hacia abajo. [7] Como todas las aves, los picos de los andarríos son capaces de kinesis craneal , pudiendo literalmente mover los huesos del cráneo (aparte del movimiento obvio de la mandíbula inferior) y específicamente doblar la mandíbula superior sin abrir toda la mandíbula, un acto conocido como rincocinesis . Se ha planteado la hipótesis de que esto ayuda a la hora de sondear, ya que permite abrir parcialmente el pico con menos fuerza y mejora la manipulación de las presas en el sustrato. Los playeros también utilizan la rincocinesis cuando se alimentan de presas en el agua para atraparlas y manipularlas. [8]
Los andarríos tienen una distribución cosmopolita , ya que se encuentran en la mayor parte de las superficies terrestres del mundo, excepto en la Antártida y los desiertos más secos. La mayoría de la familia se reproduce en latitudes moderadas a altas en el hemisferio norte , de hecho, representan las aves que se reproducen más al norte del mundo. Solo unas pocas especies se reproducen en regiones tropicales, diez de las cuales son agachadizas y chochas y las especies restantes son el inusual andarríos de Tuamotu, que se reproduce en la Polinesia Francesa (aunque antes de la llegada de los humanos al Pacífico había varias otras especies estrechamente relacionadas de andarríos polinesios ). [7]
En general, los escolopácidos utilizan cuatro estilos de alimentación, aunque muchas especies son flexibles y pueden utilizar más de uno. El primero es el picoteo con sondeo ocasional, que suelen realizar las especies en hábitats más secos que no tienen suelos blandos ni lodo. El segundo método, y el más frecuente, es el sondeo de suelos blandos, lodos y arenas en busca de presas. El tercero, utilizado por los zarapitos de Tringa , consiste en correr en aguas poco profundas con el pico debajo del agua persiguiendo peces, un método que utiliza la vista y los sentidos del tacto. El último método, empleado por los falaropos y algunos escolopácidos Calidris , consiste en picotear el agua en busca de presas pequeñas. [7] Algunas especies de escolopácidos son omnívoras hasta cierto punto, y toman semillas y brotes, así como invertebrados.
Muchos playeros forman parejas monógamas, pero algunos playeros tienen cuidado parental solo por parte de la hembra, algunos cuidado parental solo por parte del macho, algunos poliandria secuencial y otros compiten por la pareja en el lek . Los playeros ponen tres o cuatro huevos en el nido, que generalmente es una depresión vaga o raspadura en el suelo abierto, apenas revestida de vegetación suave. [7] En las especies donde ambos padres incuban los huevos, las hembras y los machos comparten sus tareas de incubación de diversas maneras, tanto dentro como entre especies. En algunas parejas, los padres intercambian en el nido por la mañana y por la tarde para que su ritmo de incubación siga un día de 24 horas, en otros cada sexo puede sentarse en el nido continuamente durante hasta 24 horas antes de que sea intercambiado por su pareja. [9] En las especies donde solo un padre incuba los huevos, durante la noche el padre se sienta en los huevos casi continuamente y luego, durante la parte más cálida del día, abandona el nido para breves episodios de alimentación. [10] Los polluelos nacen después de unas tres semanas de incubación y pueden caminar y buscar alimento a las pocas horas de nacer. Uno o ambos padres guían y crían a los polluelos. [7]
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