Roebuck Bay es una bahía en la costa de la región de Kimberley en Australia Occidental . Su entrada limita al norte con la ciudad de Broome , y al sur con Bush Point y Sandy Point. Lleva el nombre del HMS Roebuck , el barco capitaneado por William Dampier cuando exploró la costa del noroeste de Australia en 1699. El Observatorio de Aves de Broome se encuentra en la costa norte de la bahía.
Roebuck Bay es una bahía marina tropical de 550 km2 (210 mi2 ) . Tiene playas de arena roja y zonas de manglares , estando el borde oriental de la bahía formado por arroyos lineales de marea . Está rodeado de pastizales y bosques de pindán . [2] [3]
La costa norte de la bahía está dominada por un largo y bajo acantilado rojo, de 2 a 6 m de altura, de suelo pindan que da a las playas su distintivo color rojo. Se superpone a la arenisca de Broome de color rojo amarillento del Cretácico que, cuando se expone en la base del acantilado, muestra huellas fósiles ocasionales de dinosaurios . [4]
Hacia tierra, los arroyos bordeados de manglares a lo largo de la costa oriental son llanuras desnudas que sólo se inundan con las mareas altas de primavera, y el suelo hipersalino inhibe el establecimiento de vegetación, excepto en algunas áreas de hinojo marino . [4]
El lado terrestre también se conoce como Roebuck Plain con un contrato de arrendamiento pastoral con el nombre de Roebuck Plains Station situado en el terreno.
La bahía de Roebuck experimenta un clima cálido semiárido ( Köppen , Bsh ). La estación húmeda se extiende durante el verano austral, y la mayor parte de las precipitaciones anuales del año caen durante este período, principalmente en forma de tormentas tropicales severas. La estación seca más larga ocupa el resto del año, típicamente de mayo a noviembre, cuando las temperaturas son ligeramente más frías pero aún muy cálidas, y las precipitaciones son extremadamente escasas y raras o casi inexistentes. Los totales de precipitación anual varían localmente a lo largo de la bahía; oscilan entre 300 y 550 mm al año. Las altas temperaturas durante los opresivos meses del verano austral, que frecuentemente superan los 38 °C (100 °F), junto con una humedad incómodamente alta, contribuyen a condiciones a menudo sofocantes de noviembre a marzo, con las temperaturas más altas y la humedad más opresiva típicamente experimentadas en febrero en y alrededor de la bahía.
La bahía tiene un rango de mareas muy grande que expone alrededor de 160 km 2 de marismas, el 45% del área total de la bahía, con el borde de la marea viajando a hasta 20 cm por segundo. La mayoría de las marismas se inundan con cada marea alta; las mareas vivas o los ciclones también pueden inundar las llanuras costeras adyacentes. El sistema de mareas es semidiurno con una amplitud promedio de 5,7 m, variando desde 1 m en mareas muertas hasta 10,5 m en las mareas vivas más altas. Estas condiciones de marea dominan la ecología intermareal . [4]
Roebuck Bay se encuentra en el país tradicional de los pueblos aborígenes Jukun y Yawuru . La bahía era importante para las reuniones estacionales, el intercambio de regalos, la concertación de matrimonios y la resolución de disputas. A lo largo de los acantilados y las dunas costeras se pueden ver muchos depósitos de mariscos , que marcan antiguos lugares de acampada. Los pueblos indígenas continúan haciendo un uso extensivo de los recursos naturales de la bahía recolectando mariscos, pescando y cazando. [3]
En 1942 llegaron varios hidroaviones holandeses con refugiados de las Indias Orientales Holandesas. Mientras estaban anclados en esta bahía, fueron atacados por aviones de combate japoneses Zero el 3 de marzo de 1942. Los hidroaviones estaban indefensos y fueron atacados repetidamente y rociados con balas de ametralladoras. Un centenar de hombres, mujeres y niños murieron, muchos de ellos se ahogaron; otros fueron incinerados por el combustible ardiendo en la superficie del agua. Los restos del naufragio todavía están in situ, y varios de ellos son visibles algunos días al año durante la marea extremadamente baja.
El 7 de junio de 1990, unas 34.219 ha de la bahía y sus alrededores inmediatos fueron designados como humedal de importancia internacional, Sitio Ramsar 479, en virtud de la Convención de Ramsar . [2]
En la bahía de Roebuck se encuentran once especies de manglares. [4] Los manglares que bordean los bordes este y sur de la bahía y se extienden hasta los arroyos de marea son importantes áreas de cría de peces y crustáceos marinos , particularmente camarones . Los extensos lechos de pastos marinos a lo largo de la bahía son zonas de alimentación para dugongos y tortugas verdes . Otras tortugas marinas y delfines también utilizan regularmente la bahía. [3]
Las llanuras intermareales de lodo y arena albergan altas densidades de invertebrados bentónicos , lo que proporciona una fuente de alimento clave para aves limícolas y playeras. El sitio es una de las áreas de migración y no reproducción más importantes para aves limícolas en Australia y dentro de la ruta migratoria de Asia Oriental-Australasia . Es el principal lugar de llegada de primavera en agosto-octubre para grandes proporciones de las poblaciones australianas de muchas especies, y especialmente para las más grandes que viajan sin escalas desde China a Australia. Hay una alta rotación debido a que las aves se desplazan hacia el suroeste y sureste de Australia, aunque un gran número permanece durante el verano y un número menor de aves no reproductoras permanece durante el invierno. La zona también es importante para el movimiento de aves limícolas hacia el norte en otoño, con salidas masivas durante el día entre marzo y abril. Se estima que el número total de aves limícolas que utilizan la bahía cada año supera los 300.000. Las playas del norte de la bahía, así como Bush Point, proporcionan importantes sitios de descanso para las mareas altas. [3] [4]
Los hábitats de alimentación y los sitios de descanso de las aves zancudas de la bahía han sido identificados por BirdLife International como un Área Importante para las Aves (IBA) de 928 km 2 . La IBA también abarca los pastizales costeros bajos, ocasionalmente inundados, al este de la bahía en la estación Roebuck Plains , incluido el lago Eda, donde muchas aves zancudas se posan durante mareas muy altas. [5] [6]
La bahía sustenta regularmente a más del 1% de la población de al menos 22 especies de aves zancudas: chorlito mayor , chorlito chico , chorlito oriental , chorlito de gorra roja , chorlito gris , aguja colibarda , agachadiza de cola negra , correlimos , correlimos de cuello rojo , correlimos zarapito , correlimos , zarapito oriental , zarapito pequeño , zarapito trinador euroasiático , archibebe común , archibebe común , chismoso de cola gris , correlimos de Terek , vuelvepiedra rojizo , zahorí asiático y ostrero de varios colores . [4]
Broome es un importante destino turístico y la bahía de Roebuck se utiliza para actividades recreativas y turísticas como pesca, turismo y observación de aves . Broome Bird Observatory lleva a cabo investigaciones sobre aves playeras y educación pública. [3]
Se puede acceder a la bahía de Roebuck en barco desde Broome Wharf, aproximadamente a 9 kilómetros al sur de la oficina de correos de Broome y del aeropuerto internacional de Broome .
En la década de 1890, Roebuck Bay era el término de un ferrocarril de concesión de tierras propuesto pero no realizado desde Angle Pole a través de la frontera en el Territorio del Norte . [7] Este ferrocarril habría tenido unas 1000 millas (1600 km) de largo.
La bahía de Roebuck, con sus aguas protegidas, fue el lugar elegido para que en 1871 desembarcara el cable telegráfico submarino procedente de Asia, para continuar por tierra hasta Perth . [8]
18°07′S 122°16′E / 18.117°S 122.267°E / -18.117; 122.267