El gobierno de Alemania respondió inicialmente a la pandemia de COVID-19 en el país con medidas preventivas para frenar la propagación de la enfermedad por coronavirus 2019 en el país. Con la propagación nacional de la enfermedad a partir de marzo de 2020, las medidas preventivas fueron reemplazadas por medidas de contención, incluido un confinamiento a partir de marzo. El 25 de marzo, el Bundestag determinó una situación epidémica de importancia nacional (de:Epidemische Lage von nationaler Tragweite). [1] Esto creó un marco legal para que el gobierno de la canciller Angela Merkel y los jefes de los 16 estados alemanes acordaran restricciones pandémicas a nivel nacional. [2] Sin embargo, la implementación de las decisiones de ese panel siguió siendo una cuestión de cada estado, [3] lo que dio lugar a diferencias en las normas y regulaciones antipandémicas entre los estados. [4] El Bundesnotbremse (freno de emergencia federal) en vigor de abril a junio de 2021 buscaba establecer uniformidad. [5]
Los primeros meses de lucha contra la pandemia fueron ampliamente considerados un éxito. Los observadores consideraron que esto se debió a una amplia aceptación de la cautela de Merkel, cuyo discurso televisado del 18 de marzo se consideró muy eficaz. [6] El número de casos estaba disminuyendo hasta tal punto que gran parte de la vida pública había vuelto a la normalidad a finales del verano. Este éxito no se repitió con la segunda ola de la pandemia, en la que los nuevos casos diarios se multiplicaron por siete en el transcurso de octubre de 2020 y dio lugar a un segundo confinamiento a partir de diciembre de 2020, y a la tercera ola en los primeros meses de 2021. [7] Además de que la fatiga por el confinamiento estaba ganando terreno, [8] otra razón fue la proximidad de las elecciones federales alemanas de 2021 , en las que los aspirantes de la CDU/CSU a la sucesión de Merkel intentaron establecer contrastes, a menudo con un enfoque menos cauteloso de la pandemia que el de ella. [7] Se atribuyó a la aceleración de la campaña de vacunación la superación de la tercera ola. [9]
La cuarta ola de la pandemia, que comenzó en agosto de 2021 [10], provocó un número récord de casos en noviembre, mientras que los casos graves y las muertes entre los adultos fueron mucho menores en las olas anteriores debido a las vacunaciones. [11] Antes de la formación del gabinete de Scholz a principios de diciembre, los observadores consideraban que la toma de decisiones antipandémicas se veía obstaculizada por la naturaleza del gobierno interino de Merkel, aunque también decían que el gobierno desde mucho antes se había mostrado demasiado reacio a imponer decisiones duras e impopulares. [12] [7] Con la expiración de la situación epidémica de importancia nacional en noviembre de 2021, se puso en marcha un catálogo de medidas, incluidas restricciones vinculadas a la tasa de hospitalización. [13] Las vacunas de refuerzo fueron una parte central de la estrategia del gobierno contra la variante ómicron . [14] A mediados de marzo de 2022 entró en vigor un mandato de vacunación parcial para los trabajadores sanitarios, pero una propuesta de mandato de vacunación para todos los mayores de 60 años fue rechazada en el Bundestag el 7 de abril, en lo que los observadores consideraron un importante revés para el gobierno. [15]
Muchas medidas contra el coronavirus se enfrentaron a impugnaciones judiciales por parte de particulares. [16] En noviembre de 2021, el Tribunal Constitucional Federal rechazó una impugnación contra el Bundesnotbremse en la que habían participado varios miembros del partido FDP (Demócratas Libres). [17] El partido populista de extrema derecha AfD también impugnó varias medidas. [13]
Durante la pandemia, el gobierno alemán recibió asesoramiento de varios organismos científicos. También colaboraron en ocasiones: a petición del ministro de salud Jens Spahn [18] , el Comité Permanente de Vacunación (STIKO) del Instituto Robert Koch , la Academia Nacional Alemana de Ciencias Leopoldina y el Consejo de Ética Alemán elaboraron recomendaciones el 9 de noviembre de 2020 con criterios sobre cómo priorizar la distribución de las vacunas contra la COVID-19 [19] [20]
Además de los que se enumeran a continuación, otras organizaciones y organismos también proporcionaron avisos sobre la pandemia al gobierno. La Asociación Helmholtz emitió un comunicado sobre la pandemia en abril de 2020. [21]
El 27 de febrero de 2020, Lothar Wieler , presidente del Instituto Robert Koch (RKI), anunció que se realizarían conferencias de prensa diarias sobre el desarrollo de la propagación de COVID-19 en el país. Wieler consideró que la situación todavía estaba bajo control, aunque consideró posible que esto pudiera cambiar con un brote futuro. [22] El RKI emitió informes diarios de situación sobre la pandemia, incluido el número de nuevos casos notificados y evaluaciones generales. [23] También publicó periódicamente evaluaciones de riesgos, que se basaron en la infecciosidad; la gravedad de la enfermedad y la incidencia de problemas a largo plazo ; y la carga sobre los sistemas de atención médica. La información sobre los tres criterios se obtuvo de Alemania y del extranjero. [24]
El 15 de enero de 2022, basándose en una revisión de la Ley de Protección contra las Infecciones que se había aprobado a principios de esa semana, [25] [26] el RKI acortó la duración de la validez de los certificados de recuperación de una infección por coronavirus de seis a tres meses. [27] El ministro de Salud Lauterbach no había ordenado la medida, ni había sido informado de ella con antelación, pero la apoyó. Varios políticos pidieron que se retractara la reducción en vista de la confusión que crearía, dado que Alemania había apoyado una adhesión a nivel de la UE a una validez de seis meses. Algunos también criticaron duramente que el parlamento del Bundestag siguiera funcionando bajo la regla de los seis meses. [28] A principios de febrero, un portavoz del gobierno confirmó que el presidente del RKI, Wieler, que había enfrentado duras críticas de Bijan Djir-Sarai de los Demócratas Libres cogobernantes , todavía contaba con la confianza del gobierno, mientras que dos miembros de Alianza 90/Los Verdes se manifestaron en su apoyo. [29] La revisión de la Ley de Protección contra Infecciones fue derogada semanas después de su entrada en vigor. [25]
En el marco del RKI, la comisión de vacunación STIKO emitió recomendaciones sobre las vacunas contra la COVID-19 a finales de 2020, cuando las vacunas estuvieron disponibles por primera vez. En julio de 2021, cuando varios políticos pidieron una recomendación general de vacunación para niños y jóvenes de 12 a 17 años, el jefe de STIKO, Thomas Mertens , calificó la presión de "contraproducente" y dijo que aún no había suficientes datos para una actualización de la recomendación. [30]
La publicación de documentos internos del RKI en marzo de 2024, después de un fallo judicial a favor de un medio de comunicación más pequeño que había intentado obtenerlos amparándose en la legislación sobre libertad de información, avivó un renovado debate sobre la evaluación de la respuesta del gobierno a la pandemia. [31]
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Entre marzo de 2020 y noviembre de 2021, la Academia Nacional Alemana de Ciencias Leopoldina publicó diez declaraciones ad hoc que abordaban el impacto de la pandemia desde una perspectiva multidisciplinaria. [32] La declaración publicada el 13 de abril de 2020, que describía los pasos para la reapertura a medida que la primera ola de la pandemia comenzaba a disminuir, fue calificada por la canciller Angela Merkel ya antes de su publicación como "muy importante" para el futuro rumbo que debe tomar el gobierno con respecto a la pandemia. [33] [34]
Entre marzo de 2020 y noviembre de 2022, el Consejo de Ética Alemán publicó seis recomendaciones ad hoc sobre la pandemia. [35] En la sexta, publicada el 22 de diciembre de 2021, una estrecha mayoría (13 de 24 miembros del Consejo) apoyó la ampliación de la obligatoriedad de la vacuna a todos los adultos en Alemania de 18 años o más. [36] En la recomendación de 160 páginas presentada el 4 de abril de 2022, el Consejo advirtió que en los dos años anteriores de la pandemia, los grupos vulnerables no habían estado suficientemente en el foco de los esfuerzos del gobierno y que, en particular, instituciones como los departamentos de salud locales, los hogares de ancianos y las escuelas no habían estado suficientemente preparados para una pandemia. [37]
A finales de noviembre de 2021, el canciller Olaf Scholz anunció que , justo cuando se había formado su gabinete con una coalición tripartita , se creó en diciembre el Corona-Expertenrat (panel de expertos sobre el coronavirus). Su tarea era monitorear el curso de la pandemia y el peligro que representaban las variantes del virus. El panel, cuyos miembros fueron designados por Scholz, incluía a Christian Drosten , Hendrik Streeck , Thomas Mertens , Lothar Wieler , Melanie Brinkmann , Alena Buyx y Viola Priesemann , de un total de 19 miembros. [38] [39] El panel tuvo su primera reunión el 14 de diciembre. [40]
El 1 de julio de 2022, el grupo de expertos presentó un informe sobre la eficacia de las medidas gubernamentales contra la pandemia. El informe también se encargó de dar forma a las medidas antipandémicas que se esperaba que fueran necesarias a partir del otoño, cuando expiraría la legislación anterior y se esperaba que los casos de coronavirus aumentaran drásticamente. El informe no llegó a recomendaciones claras, afirmando que los confinamientos fueron efectivos en la etapa inicial de la pandemia, pero tuvieron menos efecto más adelante, y que las mascarillas faciales eran efectivas, pero solo si se ajustaban correctamente. El informe también criticó al Instituto Robert Koch por no haber hecho lo suficiente para proporcionar datos para el estudio, y también señaló las limitaciones de tiempo y personal como razones por las que el informe no había sido tan completo como hubiera sido posible de otra manera. [41] En un debate en el Bundestag el 7 de julio, el ministro de salud Lauterbach dijo: "Es triste que después de dos años todavía no obtengamos buenos datos diarios", y prometió abordar esa cuestión. [42]
El panel se reunió por última vez el 4 de abril de 2023. [43]
El 28 de febrero de 2020, el gobierno alemán anunció la creación de un nuevo equipo de crisis ( Corona-Krisenstab ) encargado de combatir la propagación de la COVID-19, [22] que se reuniría dos veces por semana. [44] La creación del equipo, dirigido conjuntamente por el Ministerio Federal del Interior y el Ministerio Federal de Salud , siguió las normas de gestión de crisis. [45] El equipo de crisis se reunió casi 100 veces hasta noviembre de 2021, cuando el canciller en espera Olaf Scholz anunció la creación de un organismo sucesor que sería más grande, más influyente y asesorado por científicos. Los miembros del partido liberal FDP y los Verdes, socios de Scholz en la coalición del semáforo , expresaron su opinión de que la creación de un nuevo organismo de este tipo había llegado con retraso. La canciller saliente Angela Merkel ya había manifestado su apoyo al nuevo equipo de crisis. [46]
En consonancia con estos planes, a instancias del gobierno saliente de la canciller Merkel se creó un nuevo equipo de prevención y control de la corona que comenzó a funcionar en noviembre de 2021. Dirigido por el general de división Carsten Breuer, las principales tareas del equipo eran la coordinación y la cooperación en la dirección de la campaña de vacunación y la entrega y distribución de vacunas. [47] Tenía hasta 30 miembros. [48]
El equipo de crisis fue disuelto por decisión del gobierno el 11 de mayo de 2022. Una portavoz del gobierno explicó esta medida diciendo que Alemania se encontraba ahora en una "situación completamente diferente" en lo que respecta a las infecciones y las vacunaciones, y que la gestión de la pandemia se llevaría a cabo en adelante dentro de las "estructuras de trabajo habituales" del gobierno. Al mismo tiempo, advirtió que la medida no debía interpretarse en ningún caso como una señal del fin de la pandemia, ya que sería "totalmente claro" que esta continuaría. [47]
Desde mayo de 2020 [49] hasta finales de 2021, la denominada "incidencia de siete días" fue el criterio principal para determinar las restricciones para combatir la pandemia. La incidencia de siete días se mide a nivel local (distrito, estado o federación) como el número medio de casos nuevos por cada 100.000 habitantes en los siete días anteriores. En una videoconferencia de la canciller Angela Merkel y los gobernadores de 16 estados el 6 de mayo de 2020, se autorizó a los gobiernos estatales a volver a imponer restricciones inmediatamente en caso de que la incidencia de siete días superara el umbral de 50. [49] Esta medida, anunciada como "freno de emergencia", tenía por objeto permitir una acción rápida contra los brotes locales antes de que todo el país se viera afectado. A partir del 14 de septiembre de 2020, el RKI informó en la portada de sus actualizaciones diarias la incidencia de siete días en todo el país, así como el número de distritos con una incidencia de siete días superior a 50; A partir del 2 de octubre de 2020, la incidencia se mostró por separado para las personas de 60 años o más, y a partir del 28 de diciembre, también por separado para las personas de 80 años o más. [50] Al imponer el nuevo confinamiento a principios de noviembre de 2020, el gobierno declaró que su objetivo era reducir la incidencia de siete días a aproximadamente 50, ya que esto permitiría el rastreo de contactos. [51] Además, en la extensión y endurecimiento de las medidas de enero de 2021, una incidencia de siete días de 200 o más desencadenó una prohibición de viajar para el distrito afectado. [52] Antes de que la incidencia de siete días se estableciera como un indicador clave, el número de reproducción efectivo R jugó un papel importante en el debate público. [53]
En una reunión de la canciller Merkel, el canciller en espera Olaf Scholz y los 16 primeros ministros de los estados federados el 18 de noviembre de 2021, se acordó que la denominada incidencia de hospitalización sería el nuevo punto de referencia para introducir medidas antipandémicas más duras. [13] En ese momento, la incidencia de siete días había sido objeto de largas críticas por sus deficiencias por parte de varios expertos, incluido el epidemiólogo Gérard Krause del Centro Helmholtz de Investigación sobre Infecciones (HZI) . [54] Una enmienda de septiembre de 2021 a la Ley de Protección contra Infecciones ya había incluido el número de hospitalizaciones como factor principal, además de la ocupación de las unidades de cuidados intensivos y la tasa de vacunación. [55] Según las nuevas reglas a partir de noviembre de 2021, si el número de hospitalizados en los siete días anteriores superaba el número de tres por cada 100.000 habitantes, todas las instalaciones públicas de ocio debían funcionar bajo la regla "2G". Si se superaba el número de seis, se debía aplicar la regla "2G+" (véase la sección Reglas 3G, 2G y 2G+ más adelante para la definición de estos conceptos). Si se superaba el número de nueve, se debían aplicar otras medidas, como restricciones de contacto. [13] La ausencia de un umbral de ese tipo hasta la fecha había sido criticada por Merkel un día antes, diciendo que la tasa de hospitalización como índice sin ese umbral sería "un tigre desdentado". [56]
En septiembre de 2021, los críticos habían dicho que el método para calcular la tasa de hospitalización tendía a subestimarla considerablemente. Una de las principales razones citadas para esto fue que las hospitalizaciones generalmente se producían varios días después de una prueba positiva de coronavirus y, en consecuencia, debido al método de cálculo adoptado por el Instituto Robert Koch , contribuían a las tasas de hospitalización pasadas, en lugar de a la actual. [57]
Desde agosto hasta noviembre de 2021, la mayor parte de Alemania funcionó bajo la regla "3G", que limitaba el acceso a hospitales y residencias de ancianos, así como a restaurantes, bares y cines a quienes estaban completamente vacunados, los recuperados y aquellos que habían dado negativo recientemente en la prueba del coronavirus. Los observadores consideraron que la regla "3G" aumentaba la presión sobre la población para que se vacunara. [58] [59] A medida que la cuarta ola de la pandemia ganó impulso hacia fines de 2021, particularmente en vista de la creciente presión sobre las unidades de cuidados intensivos, hubo un aumento en los llamados para adoptar la regla "2G", según la cual el acceso a los lugares mencionados anteriormente se limitaba a los vacunados y los recuperados. [58] [11] La regla "2G" se incorporó a las medidas antipandémicas aprobadas por el Bundestag el 18 de noviembre de 2021, así como la regla "2G plus" (2G+), que agregó el requisito de una prueba de coronavirus negativa actualizada a los requisitos "2G". [13] En noviembre, el primer ministro bávaro Markus Söder anunció la implementación de una norma estatal “2G”, que describió como un “confinamiento de facto” para las personas no vacunadas. Además de no permitírseles el acceso a instalaciones como peluquerías, así como a universidades y centros de educación para adultos, también estaban sujetos a restricciones de contacto. [60]
En una reunión celebrada en Lauterbach el 14 de diciembre de 2021 con los ministros de sanidad de los estados federados, se acordó que la exigencia de pruebas de la norma "2G+" se eliminaría para quienes hubieran recibido una dosis de refuerzo de la vacuna al menos 15 días antes, excepto en residencias de ancianos y hospitales. Varios estados federados alemanes ya habían adoptado esta medida. [61]
En diciembre de 2021, el virólogo Christian Drosten sugirió que Alemania debería, en caso de que las medidas ya tomadas contra la nueva variante ómicron no funcionaran, considerar una regla "1G", lo que significa que solo las personas que hubieran recibido una dosis de refuerzo podrían acceder a los lugares de interés. [62] A principios de noviembre de 2021, ThyssenKrupp había etiquetado como "1G" su oferta a los empleados de hacerse pruebas voluntariamente todos los días en el trabajo. [63]
Hasta mediados de 2021, los observadores consideraban que era muy poco probable que se estableciera un mandato general de vacunación contra la COVID-19, y políticos de varios partidos, incluido el ministro de Salud Spahn en febrero de 2021, descartaron tal mandato. [64] Sin embargo, en julio de 2021, la disminución de la aceptación de la vacuna y la inminente cuarta ola de la pandemia contribuyeron a que surgiera un debate sobre el tema. Los observadores consideraron que algunas de las medidas antipandémicas se habían aproximado en la práctica a un mandato, como el acceso a bares y restaurantes sin una prueba de coronavirus negativa [65] [66] (según la regla "3G"). La canciller Merkel instó al público a vacunarse, pero dijo que no habría obligación de hacerlo, ya que esto podría poner en peligro la confianza pública. [67] Los abogados constitucionalistas destacaron la necesidad de razones objetivas para distinguir entre personas vacunadas y no vacunadas. [65]
En noviembre de 2021, en un contexto de aumento de casos de COVID-19 y una tasa de vacunación inferior a la de otros países de la UE , el canciller en espera Olaf Scholz "manifestó su simpatía" por introducir la vacunación obligatoria contra la COVID-19 ya en febrero de 2022, según un funcionario cercano a Scholz. [68] El gobierno saliente de Merkel también propuso la posibilidad de un mandato. [69] El 8 de diciembre, el día de su toma de posesión, Scholz anunció su intención de hacer obligatoria la vacunación contra la COVID-19, [70] una opinión que repitió en el parlamento el 12 de enero de 2022. [71]
El 10 de diciembre de 2021, el Parlamento aprobó una enmienda a la Ley de Protección contra las Infecciones que incluía un mandato de vacunación para los trabajadores sanitarios de hospitales, residencias de ancianos, consultorios médicos, instalaciones para personas con discapacidad y otros centros sanitarios, que debían mostrar prueba de vacunación o recuperación de la COVID-19. [72] El mandato entró en vigor el 15 de marzo de 2022. Sin embargo, su aplicación se extendió a las semanas siguientes, debido en parte a que algunas autoridades sanitarias locales permitieron cierta flexibilidad a la hora de considerar casos individuales. [73] Resistió los desafíos legales, hasta que finalmente lo hizo en marzo de 2022. [74] [75] Baviera pospuso la aplicación indefinidamente. [75]
Aunque el 22 de diciembre de 2021 el Consejo de Ética alemán se manifestó a favor de ampliar el mandato de vacunación a todos los adultos, [76] los obstáculos jurídicos y la ausencia de un calendario para la introducción de la legislación pertinente llevaron a los observadores a predecir a principios de 2022 que sería poco probable que se estableciera un mandato general antes de septiembre. [77] El 4 de abril, días antes de que se programara una votación en el Bundestag, la iniciativa de un mandato general de vacunación fue archivada de hecho, y un grupo de 237 parlamentarios que la habían apoyado pasaron a proponer en su lugar un mandato para los mayores de 50 años. [78] El 5 de abril, la propuesta se modificó para elevar el umbral de edad a 60 años. [79] El fracaso de la propuesta modificada, que había sido apoyada por el canciller Scholz y el ministro de Salud Lauterbach, en la votación del Bundestag del 7 de abril, a la que Scholz había convocado a la ministra de Asuntos Exteriores Annalena Baerbock , [80] se consideró una gran derrota para el canciller y su coalición de gobierno. Una encuesta de opinión reciente había revelado que el 60 por ciento de los alemanes apoyaban la obligatoriedad de la vacunación. [81] Lauterbach expresó su pesar por esta decisión. [80]
El 24 de julio de 2020, las autoridades anunciaron que Alemania ofrecería pruebas de coronavirus voluntarias y gratuitas a todos los turistas que regresaran al país, y que los que llegaran de 130 países considerados de alto riesgo podrían hacerse la prueba ese mismo día. Se instalarían centros de pruebas en los aeropuertos. [82]
A partir del 8 de marzo de 2021, una semana más tarde de lo previsto por el ministro de Sanidad Spahn a mediados de febrero, [83] el gobierno asumió la responsabilidad de realizar una prueba rápida semanal por habitante, que sería administrada por personal capacitado. [84] La razón de ser de las pruebas gratuitas, también conocidas como Bürgertests (pruebas ciudadanas), era evitar medidas pandémicas más estrictas durante la grave ola de COVID-19 de ese momento. [85] A principios de agosto de 2021, el coste que las pruebas rápidas gratuitas habían supuesto para el gobierno había superado los 3.000 millones de euros. El Ministerio Federal de Sanidad sugirió el fin de las pruebas rápidas gratuitas en octubre. [86]
El 10 de agosto de 2021, tras reunirse con los 16 primeros ministros de los estados federados, la canciller Merkel anunció que las pruebas gratuitas de COVID-19 terminarían el 11 de octubre de 2021, excepto para niños, adolescentes y personas con afecciones médicas que los hacen inelegibles para la vacunación. La canciller Merkel justificó esta decisión diciendo que el gobierno ahora podía ofrecer vacunas a todos los ciudadanos alemanes. [87]
El 8 de noviembre de 2021 se informó de que los futuros partidos de gobierno de la coalición del semáforo (el SPD , la Alianza 90/Los Verdes y el FDP ) habían acordado volver a hacer gratuitas las pruebas rápidas de coronavirus; [88] el 12 de noviembre de 2021, el ministro de Sanidad Spahn anunció que esto se implementaría a partir del día siguiente. [89]
El 24 de junio de 2022, el ministro de Sanidad, Lauterbach, anunció que, a partir del 30 de junio, las pruebas rápidas diarias seguirían siendo gratuitas solo para los grupos de riesgo, mientras que el resto tendría que pagar una contribución de 3 euros por prueba a partir de esa fecha. Lauterbach lamentó la decisión y mencionó la carga financiera de unos mil millones de euros al mes si se hubieran mantenido las pruebas gratuitas para todos. [90]
Todos los centros Bürgertest restantes dejaron de funcionar a partir del 1 de marzo de 2023. [91]
El programa de pruebas gratuitas de coronavirus, que permitió a los operadores privados recibir financiación gubernamental, dio lugar a múltiples casos de fraude. La Oficina de Policía Criminal del Estado de Berlín estimó que los daños ascendieron a entre mil y mil quinientos millones de euros. La limitación de las pruebas a partir de julio de 2022, junto con una reducción de la subvención gubernamental, tenía como objetivo acabar con el fraude de una vez por todas. [85]
El 5 de agosto de 2022, la Asociación Nacional de Médicos de Seguros Médicos Obligatorios (NASHIP) anunció que suspendería los pagos a los centros de pruebas de coronavirus, debido a lo que la NASHIP dijo que eran cuestiones jurídicas sin resolver sobre su responsabilidad en caso de fraude según las nuevas regulaciones vigentes desde el 30 de junio. Un portavoz de las Cámaras de Farmacéuticos y las Asociaciones de Farmacéuticos calificó la decisión de "escándalo". [92]
El 1 de marzo de 2020, el ministro de finanzas Olaf Scholz declaró que el gobierno estaba preparado para un paquete de estímulo para mitigar el impacto económico de la pandemia. [93] El 3 de marzo, Markus Söder , ministro presidente de Baviera y líder de la CSU , y el ministro alemán de Economía, Peter Altmaier , presionaron para obtener ayuda financiera para las empresas afectadas por el virus. [94] [95] El 9 de marzo, la administración de Angela Merkel anunció medidas para amortiguar el golpe económico. [96]
El 6 de abril de 2020, el KfW lanzó un nuevo Programa de Préstamos Rápidos ( Schnellkredit ) en respuesta a los efectos de la pandemia en las pequeñas empresas. [97] El programa presentó beneficios como dos años gratis de reembolso, un período de 10 años para pagar el préstamo y el KfW asumiría el cien por ciento del riesgo del préstamo. [98] Los montos máximos que una empresa podía solicitar bajo el programa eran 675.000 euros para empresas con menos de 10 empleados, 1.125.000 euros para empresas entre 10 y 50 empleados y hasta 1.800.000 euros para empresas con más de 50 empleados. [98] Según el FMI , las garantías estatales fueron el 24,8% del PIB de Alemania en 2020. [99]
El 22 de abril, el gabinete federal aprobó el programa de estabilidad alemán. [100] Este programa presentó una proyección del gasto presupuestario planificado por el gobierno para enfrentar la crisis de COVID-19. El paquete planeado prometía el 60% [101] de su PIB de 2019 en impulso fiscal (seguridad laboral y salarial), aplazamientos de impuestos y asistencia de liquidez. Su paquete propuesto era más grande que el de otros países como Estados Unidos, el Reino Unido y Francia. [102] El programa incluía planes para gastar 3.5 mil millones de euros en equipo de salud y desarrollo de vacunas, así como presentar fondos para seguridad laboral y planes de préstamos con el KfW. [100]
El 12 de junio, el gobierno federal adoptó un paquete de estímulo de 130.000 millones de euros que incluía una reducción temporal del IVA hasta finales de 2020 y un bono para familias con niños de 300 euros por niño, que se pagaría en dos cuotas de 150 euros en septiembre y octubre de 2020. Scholz se refirió informalmente a la medida como Wumms o "oomph", un término que se afianzó en el discurso público alemán. [103] El parlamento alemán aprobó el paquete el 29 de junio. [104]
El 8 de julio, el ministro de Economía, Peter Altmaier, anunció la concesión de fondos puente no reembolsables para las medianas empresas con una facturación anual no superior a 750 millones de euros que se hayan visto afectadas por la crisis de la COVID-19. El importe de la ayuda depende de la pérdida de ingresos y del número de empleados. Las empresas tienen que solicitar los fondos a través de sus asesores fiscales o auditores, una medida que pretendía protegerse contra el abuso del plan, también en vista de las pruebas de que la ayuda que se había puesto a disposición al principio de la crisis había sido mal utilizada. Con ocasión de la presentación del plan, Altmaier declaró que esperaba que algunos sectores de la economía volvieran a una fase de crecimiento a partir de octubre de 2020. [105]
Para mitigar el impacto del segundo confinamiento a partir de noviembre de 2020 sobre las empresas, los autónomos y las asociaciones e instituciones que se vieron obligadas a cerrar, el gobierno alemán introdujo un plan "paraguas", inicialmente con un presupuesto estimado de 30.000 millones de euros. El plan, denominado Novemberhilfe (ayuda de noviembre), recibió la aprobación en virtud del Marco Temporal de la Comisión Europea. [106] Como el confinamiento se prolongó hasta enero de 2021, se pusieron a disposición más ayudas en virtud de nuevos planes. Al igual que con Novemberhilfe y las medidas acordadas anteriormente en julio de 2021, las empresas normalmente debían presentar solicitudes para estos fondos a través de asesores fiscales o auditores. Las complejas y cambiantes normas de elegibilidad para la financiación dieron lugar a quejas de estos profesionales de que estaban sobrecargados. [107]
Según los registros publicados por el Ministerio Federal de Asuntos Económicos y Acción por el Clima (BMWi) a finales de diciembre de 2021, Alemania había gastado hasta la fecha 130.000 millones de euros en apoyar la economía, de los cuales unos 60.000 millones y 55.000 millones se habían concedido en forma de subvenciones y préstamos, respectivamente. El documento citaba información del Ministerio Federal de Trabajo y Asuntos Sociales según la cual este último había pagado unos 24.000 millones de euros en ayudas para el Kurzarbeit ( Kurzarbeitergeld ) y unos 18.000 millones en prestaciones sociales relacionadas con el programa Kurzarbeit , en total en 2020 y 2021. El BMWi afirmó que estas y otras medidas de apoyo se mantendrían durante los primeros meses de 2022. [108]
En enero de 2022, cuando se cumplió el segundo aniversario del inicio de la pandemia en Alemania, el Instituto Alemán de Economía estimó que las pérdidas económicas resultantes de la pandemia ascendieron a 350.000 millones de euros, debido, en segundo lugar, a la reducción del consumo y, en segundo lugar, a la reducción de la actividad inversora. Para los tres primeros meses de 2022, los expertos consideraron que era posible una pérdida adicional de 50.000 millones de euros y estimaron que la recuperación económica tardaría años. [109] En un comunicado de prensa de febrero de 2022, el Instituto de Investigación Económica Ifo estimó que los costes totales de la crisis del coronavirus para los años 2020 y 2021 ascenderían a 330.000 millones de euros. [110]
En las primeras semanas de la pandemia, las importantes restricciones a las libertades personales que fueron consecuencia de las medidas gubernamentales contra la pandemia no fueron objeto de críticas sustanciales por parte del poder judicial. Por ejemplo, el 30 de marzo de 2020 el Tribunal Superior Administrativo de Baviera ( Bayerischer Verwaltungsgerichtshof ) confirmó las restricciones particularmente estrictas en el estado, citando como razón la comprensión limitada del riesgo de pandemia. [111] La regulación durante la primera ola de que las tiendas y los minoristas, con pocas excepciones, no podían operar si su superficie de venta superaba los 800 metros cuadrados fue impugnada en varios estados, pero los éxitos de las impugnaciones fueron revocados en varios casos por tribunales superiores. Uno de los argumentos de los tribunales superiores fue que las tiendas podían seguir operando, y por lo tanto limitar sus pérdidas económicas, al restringir su superficie de venta por debajo del umbral de 800 metros cuadrados. [112]
El 16 de abril de 2020, el Tribunal Constitucional Federal dictaminó que el confinamiento gubernamental impuesto en marzo no permitía prohibiciones generales de las manifestaciones; una pequeña protesta en Giessen contra las medidas de confinamiento, cuya prohibición inicial había motivado el proceso judicial, siguió adelante después de que el alcalde de la ciudad dijera que se daría permiso. [113]
A medida que la primera ola de la pandemia se fue suavizando hacia mediados de 2020 y se comprendió mejor el riesgo de pandemia, las medidas gubernamentales se consideraron cada vez más restrictivas y algunas se revirtieron. [111] En lo que los observadores consideraron como una posible señal de esta evolución, un tribunal ordenó el 6 de julio de 2020 que se suspendiera el confinamiento en el distrito de Gütersloh . En agosto de 2020, los tribunales administrativos de toda Alemania se ocuparon de cientos de casos que impugnaban las restricciones. [114]
El 26 de marzo de 2021, el tribunal social de Karlsruhe dictaminó que era inconstitucional un pago único de 150 euros a los beneficiarios adultos de la renta social básica (comúnmente conocida en Alemania como Hartz IV ) que tenían derecho a recibirla a partir de mayo de 2021. El pago había sido acordado en febrero por la coalición gobernante CDU/CSU y SPD como medida de apoyo durante la pandemia. El tribunal dijo que era necesario un aumento de unos 100 euros por cada mes de la pandemia. [115]
El 30 de noviembre de 2021, el Tribunal Constitucional declaró legales las medidas de freno de emergencia federal ( Bundesnotbremse ) contra la pandemia, que estuvieron en vigor desde abril hasta finales de junio de 2021. Una de las dos sentencias se refería a toques de queda y restricciones de contacto, la otra a cierres de escuelas, y ambas desestimaron varias denuncias presentadas por Christian Lindner y otros miembros de su partido, el FDP . Para justificar su decisión, el tribunal señaló la grave situación de la pandemia en ese momento, la posibilidad de impartir clases en línea a los alumnos de las escuelas en lugar de la enseñanza presencial y el carácter temporal de las medidas. [17]
El 28 de diciembre de 2021, el Tribunal Constitucional dictaminó que "sin demora" se debían adoptar disposiciones para evitar la discriminación de las personas con discapacidad en caso de que fuera necesario realizar un triaje debido a la escasez de instalaciones de cuidados intensivos. Nueve personas con discapacidad y enfermedades preexistentes habían presentado denuncias ante el tribunal. [116] El 11 de noviembre de 2022, el Bundestag, en respuesta, aprobó una ley que excluía la edad y las discapacidades como criterios de triaje. [117]
El 26 de enero de 2022, el Tribunal Constitucional desestimó la petición del partido AfD de que se eximiera del requisito de vacunación para acceder al Bundestag con motivo de la conmemoración del Día Internacional en Memoria de las Víctimas del Holocausto al día siguiente. El requisito de 2G+ estaba en vigor en el Bundestag desde el 12 de enero, con la excepción de que se había suprimido la tribuna de visitantes para el día de conmemoración. [118]
El 17 de marzo de 2023, el Tribunal Superior Administrativo del Estado de Renania del Norte-Westfalia (NRW) falló a favor de tres demandantes autónomos, en el sentido de que el dictamen final del gobierno de Renania del Norte-Westfalia a los tres demandantes, que habían anulado parte de una subvención global anterior de 9.000 euros, no era válido. El tribunal advirtió de la redacción poco clara del dictamen inicial enviado en 2020. Los observadores consideraron que la sentencia era importante para casos similares a nivel federal. [119] [120]
Al igual que en otros países del mundo, al comienzo de la pandemia, Alemania se enfrentó a una grave escasez de material de protección. Varios organismos de la profesión médica, incluida la Asociación Nacional de Médicos de Seguros de Salud Legales , habían advertido sobre este problema para las prácticas privadas el 3 de marzo de 2020. [121] [122] El 4 de marzo, el equipo de crisis del gobierno consideró que la adquisición de más equipos de protección era una "urgencia extraordinaria". Alemania prohibió la exportación de máscaras, guantes y trajes de protección. [123]
En marzo de 2020, el ministro de Salud Spahn fue criticado por supuestamente haber ignorado las advertencias previas a la pandemia de que la escasez era inminente y que las clínicas necesitaban más equipos de protección. El ministerio dijo que ya había hablado sobre la situación del suministro con los estados y proveedores individuales en febrero y había remitido consultas a la oficina de adquisiciones de la Bundeswehr como responsable de coordinar los esfuerzos. [124] A fines de marzo, los médicos de cuidados intensivos criticaron la falta de ropa protectora en los servicios de enfermería, las clínicas y los consultorios médicos como un fracaso del estado. [125]
El 28 de febrero, el equipo de crisis de la corona declaró que prepararía una adquisición central por parte del gobierno de máscaras y trajes de protección para crear una reserva. [44] Para abordar la grave escasez de desinfectantes para manos, la Agencia Federal de Productos Químicos dentro del Instituto Federal de Seguridad y Salud en el Trabajo emitió un decreto general el 4 de marzo de 2020 que permitía a las farmacias y compañías farmacéuticas producir y vender productos basados en alcohol isopropílico para este propósito. [126] Para remediar la grave escasez de máscaras FFP2 , a fines de marzo de 2020 [127] el Ministerio de Salud prometió a cualquier proveedor que pudiera entregar al menos 25.000 máscaras antes del 30 de abril de 2020 que el gobierno las compraría a un precio fijo de 4,50 euros cada una. Como no se había fijado un límite máximo para el volumen de los pedidos (proceso de puertas abiertas), el gobierno se vio obligado a aceptar 700 contratos de suministro por un volumen total de 6.400 millones de euros, más de cinco veces el importe presupuestado de 1.200 millones de euros. En varias ocasiones, el gobierno rechazó el pago de las mascarillas por motivos de calidad o de retraso en la entrega, lo que fue impugnado a partir de 2020 por unos 100 proveedores. [128] En agosto de 2020, Spahn quería regalar 250 millones de mascarillas porque había demasiadas. [129]
El 19 de enero de 2023, un tribunal administrativo de Colonia dictaminó que el Ministerio de Sanidad tenía que revelar sus archivos de 2020 relacionados con la medida. [128] [130] A finales de marzo de 2020, Stephan Pusch, administrador del distrito de Heinsberg, pidió ayuda al presidente chino con equipos de protección, porque la reserva de mascarillas y batas protectoras duraría solo unos días más. [131] Los hospitales y los médicos instaron nuevamente al gobierno a abordar la falta de mascarillas y otros equipos de protección. Berlín recibió 8000 mascarillas del suministro central de la nación, lo que significaría solo una mascarilla para cada consultorio médico. [132] De los diez millones de mascarillas prometidos por el ministro de salud Spahn, solo habían llegado 150.000. [133]
Un envío de 6 millones de mascarillas protectoras del tipo FFP2 encargado por las autoridades aduaneras alemanas no llegó a Alemania el 20 de marzo de 2020 como estaba previsto. Se informó de su desaparición en un aeropuerto de Kenia; no estaba claro por qué habían estado en Kenia. [134] La central de aprovisionamiento había pedido un total de 10 millones de mascarillas protectoras. La falta de equipos de protección, especialmente de mascarillas faciales y desinfectantes, llevó a los hospitales a reutilizar mascarillas desechables. Las funerarias solicitaron equipos de protección y elevaron su estatus a relevante para el sistema para obtener acceso prioritario a los equipos de protección. La mayoría de las consultas de dentistas no tenían mascarillas FFP2 y algunas consideraron cerrar sus consultas. [135]
En mayo de 2022, se informó que los políticos de la CSU Alfred Sauter y Georg Nüßlein habían recibido alrededor de 1,2 millones de euros cada uno y Andrea Tandler, la hija emprendedora de Gerold Tandler, incluso 48 millones de euros a cambio de negociar acuerdos sobre mascarillas FFP2. [136]
En julio de 2022, se predijo que la industria de las mascarillas protectoras en Alemania, que había comenzado a principios de la pandemia con subsidios gubernamentales de millones de euros, probablemente se tambalearía y que la dependencia de las importaciones de mascarillas de China probablemente volvería al estado anterior a la pandemia en 2025. La principal razón citada fue que las importaciones de China eran mucho más baratas y las autoridades públicas y los hospitales generalmente se veían obligados a aceptar la oferta más barata. [137]
En 2022, el primer ministro del estado federado de Baviera, Markus Söder (CSU), fue acusado de haber facilitado la compra de diez millones de mascarillas quirúrgicas y tres millones de mascarillas FFP2 a China, a pesar de que dos ministerios lo habían rechazado por cuestiones de calidad. El contrato, que contenía una cláusula relativa a la calidad, se había formalizado el 31 de marzo de 2020. La entrega de las mascarillas FFP2 se había prolongado hasta finales de año después de que las autoridades estatales hubieran prohibido algunos tipos de mascarillas. El jefe de la Cancillería del estado de Baviera, Florian Herrmann, y el exministro federal de Transporte e Infraestructura Digital, Andreas Scheuer, defendieron la compra que habían impulsado junto con Söder, citando la situación de crisis en ese momento y señalando que no se había pagado ninguna provisión; esta última afirmación pareció ser corroborada por un equipo de periodistas de investigación y contrastaba con el "escándalo de las mascarillas" por el que otros dos diputados habían dimitido anteriormente. [138]
En toda Alemania se produjeron numerosas protestas contra las medidas gubernamentales contra la pandemia. Los manifestantes, que pronto se conocieron como el movimiento Querdenken (pensamiento lateral), por el nombre de un grupo que había celebrado su primera manifestación en Stuttgart en abril de 2020, se opusieron a estas medidas porque las consideraban una violación de las libertades de los ciudadanos. [139] Por lo demás, los manifestantes no tenían muchos puntos en común. Las opiniones radicales de derecha ganaron influencia en el movimiento, lo que, a juicio de los observadores, se vio parcialmente favorecido por el uso del término peyorativo Corona-Diktatur (dictadura del coronavirus) por parte de miembros del partido populista de derecha AfD . [140]
En su primer año, el movimiento movilizó a decenas de miles de personas en manifestaciones; [141] el 1 de agosto de 2020, unas 20.000 personas protestaron en Berlín. [142] [143]
El 29 de marzo de 2020, en Berlín y Hamburgo, dos manifestaciones a favor de la adopción de más refugiados fueron consideradas una violación de la prohibición de contacto y dispersadas por las fuerzas policiales. [144]
El 1 de mayo de 2020, cuando la Confederación Alemana de Sindicatos no celebró sus manifestaciones tradicionales en toda Alemania, se produjeron varias concentraciones autorizadas y no autorizadas en Berlín, Hamburgo, Leipzig, Frankfurt y otras ciudades alemanas. En Berlín, se celebraron 27 protestas autorizadas, cada una con un máximo de 20 participantes. [145] El Primero de Mayo en Kreuzberg , varios miles de manifestantes o espectadores participaron en manifestaciones que, aunque no estaban autorizadas, la policía las dejó en paz. La mayoría de los reunidos parecían mantener una distancia segura entre sí; [146] sin embargo, desde la tarde en adelante, se observó que muchos cientos no lo hacían, lo que llevó al senador de Interior de Berlín, Andreas Geisel, a condenar duramente a los manifestantes por su "geballte Unvernunft" ("falta de sentido común acumulada"). [145]
Algunos observadores consideraron que las reuniones de los cancilleres y los primeros ministros estatales desde el comienzo de la pandemia eludieron efectivamente al parlamento, [2] mientras que otros no estuvieron de acuerdo, citando la vivacidad de la cultura de debate incluso durante las primeras etapas de la pandemia y comparando las acciones tomadas con el manejo de la crisis de deuda europea por parte del gobierno en 2009. [147] [148]
En una entrevista con el Neue Zürcher Zeitung en octubre de 2020, el ex presidente del Tribunal Constitucional, Hans-Jürgen Papier , opinó que una gran mayoría de parlamentarios habían sido demasiado reticentes a afirmar el papel del Bundestag en la toma de decisiones sobre la pandemia, a pesar de que el Tribunal Administrativo de Baviera había exigido ya en abril de 2020 que el parlamento promulgara confinamientos más prolongados. También dijo que las reuniones regulares de la canciller Merkel y los gobernadores de los estados, la llamada Bund-Länder-Konferenz , habían creado una "obvia discrepancia entre la realidad política y el derecho constitucional", y que no había disposiciones para un panel de ese tipo en la constitución (la Grundgesetz ). [149] Casi al mismo tiempo, Florian Post , experto legal del SPD, así como varios parlamentarios de la CDU expresaron preocupaciones similares sobre lo que veían como un papel disminuido del parlamento. [150] Los poderes que les corresponden a los Estados individuales según lo previsto en la Grundgesetz , incluida su independencia para implementar medidas antipandémicas, siempre permanecieron vigentes. [3]
En relación con las medidas antipandémicas, Papier dijo en la entrevista de octubre de 2020 que "muchas" de ellas no planteaban problemas desde el punto de vista del derecho constitucional, mientras que otras no cumplían el principio de proporcionalidad. [149]
La ordenanza de enero de 2022, que había delegado la decisión sobre la validez de los certificados de vacunación en el Instituto Robert Koch y el Instituto Paul Ehrlich, fue duramente criticada y derogada semanas después de su entrada en vigor. [25]
A finales de enero de 2023, el ministro de Sanidad, Lauterbach, calificó de "error" el cierre prolongado de escuelas y guarderías durante las primeras oleadas de la pandemia, pero consideró "difícil" que el gobierno pidiera disculpas, ya que las decisiones de ese momento se habían basado en la experiencia disponible sobre la pandemia, que "a menudo" no había sido "lo suficientemente buena". Dijo que Alemania había aprendido mucho de la pandemia y, por tanto, estaba mucho mejor preparada para una futura. [151] Lauterbach repitió sus críticas a los cierres el 9 de febrero, ocasión en la que también dijo que una "tergiversación de los hechos" por parte de algunos medios de comunicación, partidos, Querdenker y científicos había impedido una mayor tasa de vacunación en los grupos de mayor edad, lo que provocó muertes evitables. También denunció algunas normas antipandémicas promulgadas por determinados estados, especialmente Baviera. Expresó una visión general positiva de cómo el país había superado casi tres años de pandemia. El vicelíder del FDP, Wolfgang Kubicki, criticó duramente a Lauterbach, diciendo que este último había sido uno de los que habían excluido las voces críticas de la ciencia, habían avivado el pánico y habían ampliado los límites del derecho constitucional. [152]
A principios de 2024, se hicieron más fuertes las voces que pedían una reevaluación de la respuesta del gobierno a la pandemia. Ese debate se intensificó después de que una revista digital alemana publicara los protocolos del RKI en marzo de 2024, afirmando que los había obtenido en los tribunales en virtud de las leyes alemanas de libertad de información. [153] La vicepresidenta del Bundestag, Katrin Göring-Eckardt, y el vicecanciller Robert Habeck apoyaron una reevaluación. El ministro de Salud Lauterbach dijo el 27 de marzo que estaba abierto a una reevaluación, pero que el gobierno debería reflexionar sobre la cuestión de cuál sería la forma más apropiada para ello. [154] Negó haber tenido alguna participación en la prohibición de información en pasajes de los protocolos, a lo que, según dijo, el RKI se había visto obligado en virtud de las leyes de libertad de información; Lauterbach dijo que, en aras de la transparencia, que apoyaba plenamente, se contactaría a las personas pertinentes y se eliminaría la prohibición en una nueva versión de los protocolos, que se publicaría provisionalmente en cuatro semanas, en la que los pasajes prohibidos se harían legibles "en la mayor medida posible". [155] El 23 de julio de 2024, un periodista independiente publicó los protocolos de 2020 a 2023 sin pasajes tachados. En mayo, el RKI había publicado los protocolos de enero de 2020 a abril de 2021 con algunos pasajes todavía tachados. Lauterbach dijo que el RKI tenía la intención de publicar todos los protocolos después de que se aclararan los problemas legales, y que el RKI no tenía "nada que ocultar" a pesar de la publicación temprana desde otro lugar. [156]
El 9 de octubre de 2024, la líder del partido SPD, Katja Mast, dijo que no habría una reevaluación adicional de la respuesta del gobierno a la COVID-19 durante el período legislativo actual , citando el fracaso de los dos partidos cogobernantes, SPD y FDP, para llegar a un consenso sobre las modalidades. [157]
El 22 de enero de 2020, el gobierno alemán consideró que la propagación de la COVID-19 constituía un “riesgo sanitario muy bajo” para los alemanes y que el virus en general era “mucho menos peligroso” que el SARS . No serían necesarias nuevas advertencias para los viajeros. [158]
El 27 de enero, tras los primeros contagios en Alemania, el gobierno seguía considerando que la probabilidad de propagación era "muy baja". Incluso si aparecieran casos aislados, las autoridades podrían tratarlos. [159]
En una conferencia de prensa celebrada el 28 de enero, el ministro federal de Sanidad, Jens Spahn , declaró que sólo le preocupaban las teorías conspirativas que circulaban por Internet y que el Gobierno federal haría frente a este problema mediante una transparencia total. Se establecieron líneas telefónicas de emergencia para tranquilizar a los preocupados usuarios que llamaban. Tras sospecharse de un caso en un avión de Lufthansa , la compañía suspendió todos los vuelos a China. [160] [161]
El 29 de enero, el gobierno ordenó a los pilotos de vuelos procedentes de China que describieran el estado de salud de sus pasajeros y que estos completaran un documento de contacto. El gobierno y las autoridades sanitarias esperaban más casos aislados, pero confiaban en evitar una mayor propagación. [160] [161]
El 1 de febrero, el ministro de Sanidad, Spahn, advirtió de que las personas infectadas por el coronavirus y sus contactos podrían ser estigmatizadas y excluidas socialmente. Subrayó que todos los alemanes evacuados de China estarían sanos. [162]
El 13 de febrero, en una reunión de ministros de salud de la UE, Spahn rechazó las restricciones de viajes desde o hacia China por parte de estados miembros individuales. Rechazó decididamente medir la temperatura a los viajeros que llegan al país. [163]
El 26 de febrero, tras la confirmación de múltiples casos de COVID-19 en Renania del Norte-Westfalia, Heinsberg inició el cierre de escuelas, piscinas, bibliotecas y el ayuntamiento hasta el 2 de marzo. Se suspendieron los partidos y entrenamientos del FC Wegberg-Beeck . [164] [165] El aeropuerto militar de Colonia-Wahn fue cerrado temporalmente. [166] [167] El gobierno alemán optó por no implementar restricciones de viaje a Italia debido a la pandemia de coronavirus allí. [168] También se consideró "lejos" de emitir una advertencia de viaje para el país, [169] que habría permitido la cancelación gratuita de viajes. [170]
El 28 de febrero, Heinsberg extendió el cierre de las guarderías y las escuelas hasta el 6 de marzo. Las autoridades impusieron un aislamiento domiciliario de 14 días para las personas que habían tenido contacto directo con individuos en los casos actuales, así como para las personas que mostraban síntomas de gripe. [171] El mismo día, Alemania promulgó nuevas medidas de seguridad sanitaria que incluían regulaciones para los viajes aéreos y marítimos, exigiendo a los pasajeros de China, Corea del Sur, Japón, Italia e Irán que informaran sobre su estado de salud antes de entrar. Las compañías ferroviarias deben informar a las autoridades sobre los pasajeros con síntomas y la policía federal intensificaría los controles a 30 kilómetros de la frontera. [172] El 28 de febrero, el gobierno dijo que no todos los eventos debían cancelarse. [44]
El 1 de marzo, el número de infecciones confirmadas casi se duplicó en un día. El ministro de Salud, Jens Spahn, recomendó que las personas con síntomas de resfriado eviten los eventos masivos. [93]
El 2 de marzo, el Instituto Robert Koch elevó el nivel de amenaza para Alemania a “moderado” y el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades elevó el nivel de amenaza para Europa de “moderado” a “alto”. Spahn descartó el cierre de fronteras o empresas o la suspensión de grandes eventos o vuelos directos entre China y Alemania por considerarlos innecesarios o inadecuados. [173]
En un debate parlamentario celebrado el 4 de marzo, Spahn advirtió de que las consecuencias del miedo podrían ser mucho peores que el propio virus. Los portavoces de los Verdes y del FDP elogiaron al gobierno por su gestión de la crisis. El líder de la AfD, Weidel, no estuvo de acuerdo y también propuso medir la fiebre en los aeropuertos. La responsable de políticas sanitarias del SPD, Bärbel Bas, afirmó que medir la fiebre no tenía sentido porque no todas las personas infectadas la tienen. [174]
El 5 de marzo, la Oficina Federal Alemana para la Protección de los Ciudadanos y la Asistencia en Casos de Desastre (BBK) declaró que la propagación en Alemania "no era una catástrofe" y que los ciudadanos deberían prepararse para catástrofes reales. [175]
El 6 de marzo, Spahn descartó "toda medida que suponga restricciones a los viajes" dentro de la Unión Europea y se pronunció en contra del cierre de todas las escuelas y universidades en Alemania. Spahn recomendó no realizar viajes innecesarios y sugirió que las personas procedentes de zonas de riesgo se quedaran en casa. Spahn participó en una reunión con los demás ministros de salud europeos para discutir la crisis. La UE y el Instituto Robert Koch enfatizaron que las personas privadas sanas no deben usar mascarillas ni desinfectantes. [176] [177]
En marzo, Alemania prohibió la prostitución mientras duró la pandemia. [178] A partir de la segunda mitad de 2021 se permitió nuevamente, con condiciones diferentes según los estados, mientras que la prohibición de la prostitución callejera siguió vigente. [179]
El 8 de marzo, el ministro de salud Spahn recomendó cancelar por el momento los eventos con más de 1000 asistentes. [180] Varios estados siguieron rápidamente esta recomendación, [181] lo que llevó a la liga alemana de hockey sobre hielo DEL a anunciar la cancelación inmediata de la temporada 2019-2020 [182] y a que varios derbis de la Bundesliga se jugaran a puerta cerrada, una novedad en los 57 años de historia de la Bundesliga. [183] [184]
El 9 de marzo, Alemania informó de las dos primeras muertes. El número de infecciones por COVID-19 casi se había duplicado hasta alcanzar más de 1200 en los últimos días. [96] Merkel, que había mantenido públicamente un perfil bajo en relación con el brote, enfatizó que era importante frenar la propagación y ganar tiempo. [185] El ministro de salud enfatizó la responsabilidad de cada individuo para frenar la propagación y descartó el cierre preventivo de guarderías o escuelas. [186]
El 10 de marzo, la canciller Merkel predijo que entre el 60 y el 70 por ciento de los alemanes contraerían el virus, una estimación ya hecha nueve días antes por el virólogo jefe de la Charité , Christian Drosten . [187] [188]
El 11 de marzo, tras haber sido acusada de inacción los días anteriores, Merkel tomó la inusual medida de dedicar una conferencia de prensa entera al tema de la crisis de COVID-19. Enfatizó: "Haremos lo necesario, como país y en la Unión Europea". [189] Anunció apoyo de liquidez para las empresas, especialmente a través del banco de desarrollo alemán KfW , que se haría realidad antes de que terminara la semana. Insistió nuevamente en no cerrar las fronteras. Merkel recomendó que todos eviten estrechar manos, por ejemplo, mirando un segundo más y sonriendo en su lugar. El ministro de salud alemán agregó que la protección bucal y los desinfectantes eran innecesarios para las personas y que era suficiente lavarse las manos con jabón rigurosamente. [190] Los comercios notaron un gran aumento en la demanda de provisiones y productos sanitarios. [191] Varios miembros del Bundestag por el SPD fueron puestos en cuarentena, incluido el epidemiólogo y miembro del Parlamento Karl Lauterbach , después de asistir a una reunión el 2 de marzo con un miembro del personal del Ministerio de Justicia alemán que luego dio positivo por coronavirus. [192]
Aunque los países vecinos ya habían cerrado las escuelas, la ministra alemana de Educación, Anja Karliczek, rechazó un cierre nacional de las escuelas, al tiempo que afirmó que la decisión tendría que reevaluarse diariamente a medida que evolucionara la pandemia. [193] La Kultusministerkonferenz debatió si el virus podría amenazar el próximo examen de fin de estudios, el Abitur . Su directora, Stefanie Hubig, decidió que los exámenes orales en Renania-Palatinado entre el 16 y el 25 de marzo se llevarían a cabo según lo previsto. También recomendó cancelar los viajes escolares a las zonas de riesgo. [194]
El 13 de marzo, 14 de los 16 estados federados alemanes decidieron cerrar sus escuelas y guarderías durante las próximas semanas. [195] Alemania se apresuró a encargar 10.000 respiradores de Drägerwerk para cuidados respiratorios intensivos, el doble del tamaño del pedido de Italia y equivalente a la producción de un año entero. [196] Alemania entabló conversaciones para suavizar su suspensión de las exportaciones de equipos de protección para otros estados de la Unión Europea. [197] El gobierno decidió dar apoyo financiero a los artistas, instituciones culturales privadas y empresas de eventos que luchan en la crisis. [198] Scholz y Altmeier aseguraron créditos ilimitados a todas las empresas de cualquier tamaño. [199]
El 14 de marzo, el número de infecciones confirmadas había aumentado a 4.585, incluidas nueve muertes. [200] Varios estados federados ampliaron sus medidas para limitar las actividades públicas. Por ejemplo, Berlín, Schleswig-Holstein y Sarre cerraron bares y otros lugares de ocio. Colonia prohibió todos los eventos en el centro de la ciudad. [191]
El 15 de marzo se celebraron elecciones locales en Baviera en medio de la crisis. Muchos trabajadores electorales se retiraron, por lo que las elecciones se vieron "gravemente amenazadas" y los profesores tuvieron que ser reclutados con un día de preaviso. [201] El ministro del Interior alemán, Horst Seehofer, anunció el cierre de las fronteras con Francia, Suiza, Austria, Dinamarca y Luxemburgo. La medida entraría en vigor el 16 de marzo y el transporte de mercancías y de viajeros estaría exento. [202] Deutsche Bahn decidió reducir su tráfico regional y, para proteger a su personal, suspendió los controles de billetes. [203]
El 16 de marzo, el estado de Baviera declaró el estado de emergencia durante 14 días e introdujo medidas para limitar el movimiento público y proporcionar fondos adicionales para el suministro de medicamentos. El ministro presidente bávaro, Markus Söder, ordenó el cierre de todas las instalaciones deportivas y de ocio a partir del 17 de marzo. Se ordenó a los restaurantes limitar su horario de apertura a antes de las 15:00 horas, garantizar una distancia mínima de 1,5 metros entre los comensales y acomodar a un máximo de 30 comensales. Los supermercados, farmacias, bancos, tiendas de mascotas y todos los negocios que vendan productos básicos esenciales pueden abrir durante un horario extendido, incluso los domingos, mientras que los comercios no esenciales deben permanecer cerrados en todo momento. [204]
Los científicos italianos, incluido el virólogo Roberto Burioni , advirtieron a Alemania de que no subestimara el peligro y el director de Eurac Research declaró que Alemania necesitaba un confinamiento o las cifras se saldrían de control. [205] Por la tarde, Merkel anunció medidas similares a las de Baviera para todo el país, acordadas por todos los estados federales y la coalición gobernante. Esto también incluía la prohibición de viajar en autocares, asistir a reuniones religiosas, visitar parques infantiles o hacer turismo. [206] El gobierno enfatizó que no se trataba de un "cierre". [207]
El 17 de marzo, Alemania y la Unión Europea cerraron sus fronteras a los viajeros de fuera del bloque durante 30 días, con excepciones para algunos países europeos y para fines esenciales designados, y recomendaron a sus ciudadanos que no viajaran al extranjero. [208] Los viajes entrantes al aeropuerto de Frankfurt se suspendieron esa misma tarde. La canciller Merkel también declaró que la Comisión Europea había comenzado a trabajar en una licitación colectiva para equipo médico. [209]
Los límites en la capacidad de prueba y un retraso de tres a cuatro días significaron que los números de casos reportados fueron significativamente menores que los reales. [210] Las agencias de empleo y los centros de empleo informaron un aumento de diez veces en las llamadas y tuvieron que relajar las sanciones. [211] Berlín anunció el plan para construir un hospital con la Bundeswehr para albergar 1000 camas para pacientes de COVID-19. Los gobiernos federal y estatal acordaron un nuevo plan de emergencia para los hospitales alemanes que incluye duplicar la capacidad actual de 28.000 camas de cuidados intensivos, de las cuales 25.000 están equipadas con ventilación. [212] Después de que un hombre dio positivo en un centro de refugiados en Suhl , una cuarentena dio lugar a días de protestas, resistencia física e intentos de fuga por vallas o el sistema de alcantarillado. En una operación de la SEK con trajes de protección y tanques, 200 fuerzas policiales calmaron la situación y reubicaron a 17 delincuentes. [213] [214] El Ministro del Interior de Baja Sajonia advirtió que las noticias falsas podrían desencadenar compras de pánico y conflictos, y exigió leyes para castigar la publicación de información errónea sobre la situación del suministro, incluido el médico, o aspectos del virus. [215]
El 18 de marzo, en un gesto sin precedentes, la canciller Angela Merkel se dirigió a los ciudadanos alemanes en un discurso televisado dedicado a la situación de la pandemia. Al describir la pandemia como el mayor desafío de posguerra para Alemania, los instó a reconocer la gravedad de la amenaza, a apoyar las amplias restricciones a la vida pública y a abstenerse de realizar compras de pánico. [216] El discurso fue calificado posteriormente de "histórico" y elogiado como un "modelo de retórica". [6]
El 18 de marzo, Alemania amplió las restricciones de viaje a los ciudadanos de la UE procedentes de Italia, Suiza, Dinamarca, Luxemburgo y España, que hasta ese momento habían podido llegar en avión o barco. [217] Alemania seguía recibiendo vuelos de Irán y China gracias a acuerdos bilaterales, aunque el Ministerio de Transporte alemán había declarado dos días antes que prohibiría los vuelos de pasajeros desde allí. A los pasajeros no se les hizo la prueba del virus ni se les tomó la temperatura debido a la ausencia de órdenes administrativas. [218] El director del Instituto Robert Koch advirtió de que el número de infectados podría ascender a diez millones en dos meses a menos que se redujeran significativamente los contactos sociales, y pidió que se mantuviera una distancia mínima de 1,5 metros en todos los contactos directos. El gobierno comenzó a traer de vuelta a miles de viajeros alemanes varados en países no pertenecientes a la UE con vuelos chárter. Las compañías de seguros de salud públicos aseguraron cubrir todos los gastos relacionados con la crisis sin limitación. [217]
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El 19 de marzo, los ministros presidentes de los estados federados alemanes y Merkel debatieron sobre un toque de queda que se establecería el 22 de marzo. [219]
El 20 de marzo, Baviera fue el primer estado en declarar un toque de queda, inspirado en el de Austria e idéntico al que se había implementado cuatro días antes [220] . [221] El toque de queda bávaro comenzaría a medianoche y multaría a los infractores con hasta 25.000 euros . Seguiría estando permitido ir al trabajo, así como a supermercados, médicos y farmacias, con la condición de que el viaje sea en solitario o con compañeros de casa. Con la misma condición, también se permitiría hacer deporte al aire libre; visitar a la pareja de hecho o a personas mayores, enfermas o discapacitadas que no vivan en un centro; y ayudar a otros en general o cuidar de los animales. Se cerrarían los restaurantes, excepto los autoservicios y los de comida para llevar, las tiendas de bricolaje y las peluquerías. [222] [223] El gobierno federal programó una discusión para el 22 de marzo para decidir sobre un toque de queda a nivel nacional y aún enfrentó la oposición de la Asociación Alemana de Ciudades y Municipios y reservas, entre otros, del alcalde de Berlín, Michael Müller , o el ministro presidente de Turingia, Bodo Ramelow . [224] Annalena Baerbock , presidenta de los Verdes , criticó la introducción del toque de queda por parte de Baviera como contraproducente, diciendo que no debería haber una competencia sobre qué estado federal es el más rápido y estricto y que ya habría una ronda de votación sobre esta cuestión con todos los estados federales y el canciller en dos días. [225] A partir también de la medianoche, el estado de Sarre , una región cercana a la gravemente afectada región del Gran Este de Francia , también puso en marcha un toque de queda similar. [226]
El 21 de marzo, después de que cada vez más residentes de los centros de refugiados dieran positivo en las pruebas del virus, los solicitantes de asilo se sintieron inquietos. En Suhl, algunos lanzaron piedras a la policía, amenazaron con incendiar la residencia y utilizaron a los niños como escudos humanos . Las organizaciones de refugiados exigieron residencias más pequeñas, incluido el alojamiento en hoteles y albergues. [227] Según los datos recopilados el 17 y 18 de marzo de 2020, el comportamiento de gasto en una muestra de 2500 personas en Alemania, con un rango de edad de 16 a 65 años, confirmó la compra de pánico, mostrando un aumento del 35% en la compra de fideos, un aumento del 34% en alimentos enlatados y desinfectante (+ 33%), un aumento del 30% en alimentos congelados, agua mineral y jabón, así como un grado ligeramente menor en comidas preenvasadas (+ 8%), papel higiénico 26%, pañuelos faciales + 24% y medicamentos + 19%. [228]
El 22 de marzo, el gobierno y los estados federados acordaron prohibir durante al menos dos semanas las reuniones de más de dos personas y exigir una distancia mínima de 1,5 metros (4 pies 11 pulgadas) entre las personas en público, excepto entre familias, parejas o personas que viven en el mismo hogar. Se cerrarían los restaurantes y servicios como las peluquerías. [229] Se permitió a los estados y distritos individuales imponer medidas más estrictas que estas. Sajonia se unió a Baviera y al Sarre al prohibir a los residentes salir de sus viviendas excepto por buenas razones, que son similares a las de los otros dos estados; el ejercicio al aire libre está permitido bajo las nuevas reglas solo en solitario o en grupos de un máximo de cinco miembros del mismo hogar. [230]
La canciller Merkel fue puesta en cuarentena porque el médico que la había vacunado dos días antes dio positivo. [231]
El 23 de marzo, el gobierno decidió aprobar un paquete de ayuda financiera por un total de alrededor de 750 mil millones de euros, asumiendo nueva deuda por primera vez desde 2013, para mitigar el daño de la pandemia de coronavirus en la economía. [232] A fines de marzo, la Deutsche Krankenhaus-Gesellschaft (DKG) informó un número estimado de 28.000 camas de cuidados intensivos, de las cuales 20.000 tenían asistencia respiratoria. Entre el 70 y el 80 por ciento estaban ocupadas por pacientes no afectados por COVID-19. La Deutsche Interdisziplinäre Vereinigung für Intensiv- und Notfallmedizin (DIVI) había iniciado un proyecto para averiguar el porcentaje exacto de camas de cuidados intensivos gratuitas en Alemania y la mitad de todos los hospitales se unieron a él. [233]
El 25 de marzo, el Bundestag alemán aprobó por amplia mayoría el paquete de estímulo que el gobierno había decidido dos días antes. También suspendió el freno de la deuda consagrado en la Constitución para aprobar el presupuesto gubernamental suplementario de 156 mil millones de euros. [234] La Conferencia del Ministro de Cultura decidió no cancelar los exámenes finales de bachillerato, que estaban en curso en Hesse y Renania-Palatinado. El Instituto Robert Koch (RKI) advirtió que la epidemia apenas había comenzado en Alemania. [235] El Bundestag determinó que se trataba de una situación epidémica de importancia nacional (de:Epidemische Lage von nationaler Tragweite). [1]
El 26 de marzo, Robert Bosch GmbH anunció que había desarrollado un nuevo sistema de prueba de COVID-19, que podría diagnosticar si un paciente estaba infectado en menos de 2,5 horas en lugar de días y podría ejecutarse automáticamente en el punto de atención. [236] [237] Según Bosch, la prueba estaría disponible en Alemania en abril y podría detectar 10 patógenos respiratorios simultáneamente con una precisión de más del 95%. [238] Por la noche, se informó que el Ministro del Interior, Horst Seehofer , había decidido ampliar el alcance de las restricciones de entrada, que anteriormente habían cubierto a otros ciudadanos de la UE y de fuera de la UE, para prohibir también la entrada de solicitantes de asilo. [239]
El 27 de marzo, el Bundesrat alemán aprobó el paquete de estímulo por una amplia mayoría. Entró en vigor el mismo día con la firma del presidente Frank-Walter Steinmeier . [240]
A finales de marzo, Adidas , Deichmann , H&M y muchas otras empresas minoristas que vieron cerradas sus tiendas como parte de las restricciones gubernamentales anunciaron que planeaban suspender el pago del alquiler de acuerdo con la nueva ley que otorga un alivio temporal durante la crisis del coronavirus. [241] La ministra de Justicia, Christine Lambrecht, calificó la medida de "indecente e inaceptable" [242] y el miembro del Bundestag Florian Post (SPD) publicó un video de él mismo quemando una camiseta de Adidas y llamando a boicotear la empresa. [243]
El 31 de marzo, Jena fue la primera gran ciudad alemana en anunciar la obligación de llevar mascarillas, o mascarillas improvisadas que incluyen bufandas, en supermercados, transporte público y edificios con tráfico público. [244] [125] El ministro presidente de Baviera, Markus Söder, declaró que el problema de la adquisición de mascarillas debía resolverse antes de discutir la obligación de llevar mascarillas, y exigió una producción nacional de emergencia de mascarillas protectoras. [245]
El 1 de abril se hizo público el proyecto de una aplicación europea contra el coronavirus que, a diferencia de las aplicaciones de otros países, podría satisfacer los estrictos requisitos de protección de datos de la UE, y que se lanzará en Alemania alrededor del 16 de abril. El proyecto, titulado Pan-European Privacy-Preserving Proximity Tracing (PEPP-PT), involucró a ocho países europeos y, por parte alemana, participaron el Instituto Fraunhofer de Telecomunicaciones , el Instituto Robert Koch , la Universidad Técnica de Berlín , la Universidad Técnica de Dresde , la Universidad de Erfurt , Vodafone Alemania y (para pruebas) la Bundeswehr . La aplicación usaría Bluetooth para registrar el contacto cercano con otras personas con la aplicación de forma anónima y advertir al usuario cuando una persona que previamente había estado en contacto cercano registrara oficialmente una infección. La mayoría de los políticos alemanes exigieron que el uso público fuera voluntario. [246]
El 1 de abril, el ministro de Salud Spahn prohibió los vuelos desde Irán, con efecto inmediato, sobre la base de la nueva Ley de Protección contra Infecciones. [247] [248] La canciller Merkel extendió las medidas de distanciamiento social hasta el 19 de abril y pidió a las personas que no viajen durante las vacaciones de Semana Santa. [249]
El 2 de abril, el Instituto Robert Koch modificó su recomendación anterior de que solo las personas con síntomas debían usar mascarillas para incluir también a las personas asintomáticas. Se debatió una obligación general de usar mascarillas en público, que no contaba con el apoyo del gobierno federal y la mayoría de los gobiernos regionales. Se enfrentó al contraargumento de la escasez general de equipos de protección que ni siquiera podía garantizar el suministro para el sistema de atención y mantenimiento de la salud. [250] Al menosSe confirmó que 2.300 miembros del personal médico alemán en hospitales habían contraído el Sars-CoV-2. El número de casos de otros sectores médicos no se recogió sistemáticamente y, por lo tanto, no se conoce; la mayoría de los gobiernos de los estados federados y el Ministerio Federal de Salud respondieron a un equipo de periodistas investigadores que no podían proporcionar información. En Baviera, donde se habían cerrado 244 consultorios médicos debido a la cuarentena (141), la falta de equipo de protección (82) y la falta de guarderías (21), el Ministerio de Salud y Asistencia del estado de Baviera ordenó a sus departamentos de salud que no respondieran a la solicitud de información. [251]
El 7 de abril, el Instituto Robert Koch, en colaboración con la empresa emergente de tecnología sanitaria Thryve, lanzó la aplicación Corona-Datenspende ( Donación de datos de Corona ) para el uso voluntario consensuado por parte del público alemán con el fin de ayudar a monitorear la propagación de COVID-19 y analizar la efectividad de las medidas adoptadas contra la pandemia. La aplicación fue diseñada para ser utilizada con una gama de relojes inteligentes y rastreadores de actividad física para compartir datos de salud anónimos con fines científicos. El líder del proyecto, Dirk Brockmann, declaró que esperaba que 100.000 personas se registraran. [252] Más tarde ese día, el RKI anunció que más de 50.000 usuarios habían descargado la aplicación. [253]
Un estudio preliminar de la Universidad de Bonn , publicado el 9 de abril, sobre la base de una muestra de 1.000 habitantes de Gangelt, en el distrito de Heinsberg, Renania del Norte-Westfalia (NRW), mostró que el 2% de su población estaba infectada, mientras que el 15% de los residentes habían desarrollado anticuerpos contra el virus SARS-CoV-2, independientemente de si presentaban síntomas. Esto constituye una tasa de mortalidad del 0,37%, significativamente inferior al 0,9% que había estimado el Imperial College del Reino Unido, o al 0,66% encontrado en un estudio revisado la semana pasada. [254] Varios expertos criticaron que el estudio de Heinsberg se hubiera hecho público inicialmente a través de una conferencia de prensa, en la que también estuvo presente el ministro presidente de Renania del Norte-Westfalia, Armin Laschet , y expresaron dudas sobre el método de muestreo estadístico utilizado en el estudio, así como sobre otros aspectos. [255]
El 13 de abril, la Academia Nacional de Ciencias de Alemania, Leopoldina , publicó su tercera declaración ad hoc sobre la pandemia de COVID-19 en Alemania. La declaración, que complementa a las dos anteriores, describió estrategias para un levantamiento o modificación gradual de las medidas contra la pandemia, teniendo en cuenta aspectos psicológicos, sociales, jurídicos, pedagógicos y económicos. Se recomendó la reapertura de las aulas de educación primaria y secundaria de nivel inferior lo antes posible, observando las medidas de higiene y distanciamiento físico. La declaración no contenía un plazo para implementar sus recomendaciones. [256]
El 15 de abril, tras una videoconferencia con los presidentes de los 16 estados federados, la canciller Merkel declaró que Alemania había logrado un "éxito intermedio frágil" en la desaceleración de la propagación del virus, pero que las restricciones a la vida pública seguían siendo clave para evitar que la propagación del virus se acelerara de nuevo. Los comercios con una superficie de venta de hasta 800 metros cuadrados, así como las librerías, las tiendas de bicicletas y los concesionarios de automóviles, podrían reabrir al público el 20 de abril, siempre que cumplieran determinadas condiciones de distanciamiento e higiene. Las escuelas comenzarían a abrir el 4 de mayo, así como los salones de belleza, estos últimos bajo condiciones especialmente estrictas. Se acordó que no se permitirían grandes eventos culturales antes del 31 de agosto. Otras restricciones a la vida social, que se habían impuesto el 22 de marzo, incluida la prohibición de reuniones de más de dos personas, se extendieron al menos hasta el 3 de mayo. Merkel recomendó urgentemente a las personas que usaran mascarillas protectoras en el transporte público y mientras compraban, pero no las hizo obligatorias. [257]
El 16 de abril, el primer ministro del estado de Baviera, Markus Söder, declaró que lo más probable es que se cancele el Oktoberfest . Si bien el gobierno y los gobernadores estatales comenzaron a llegar a un acuerdo para relajar algunos aspectos de los protocolos de distanciamiento social, los grandes eventos quedarían prohibidos al menos hasta el 31 de agosto. [258]
El 20 de abril, cuando los comercios empezaron a reabrir (con diferencias en el nivel de restricciones de un estado a otro), la canciller Merkel agradeció a los alemanes por adherirse, en general, a los consejos de quedarse en casa y a las normas de distanciamiento físico. Al mismo tiempo, advirtió que el país seguía estando "al comienzo de esta pandemia". Si los contagios repuntaran, lo que sería visible después de dos semanas, se produciría otro cierre, un resultado que debía evitarse por el bien de la economía. [259]
El 21 de abril, el primer ministro del estado bávaro, Söder, anunció que se cancelaría el Oktoberfest. [260]
Tras una cumbre entre Angela Merkel y los líderes estatales el 30 de abril, el gobierno federal permitió la apertura de museos, monumentos, jardines botánicos y zoológicos, y servicios religiosos bajo estrictas condiciones de distanciamiento social. [261]
El 4 de mayo, el distrito de Coesfeld, en Renania del Norte-Westfalia, registró 581 infecciones, lo que supone un aumento de 53 casos con respecto a los dos días anteriores. Se informó de que gran parte de este aumento se debió a un rastreo y una prueba proactiva de casos de los empleados de una fábrica de carne de la ciudad de Coesfeld por parte de la oficina de salud del distrito. La planta recibió autorización para seguir funcionando bajo una estricta supervisión de la oficina. [262]
El 6 de mayo, en una conferencia telefónica entre la canciller Merkel y 16 primeros ministros de los estados federados, Merkel declaró que se había logrado el objetivo de frenar el virus y que la primera fase de la pandemia había terminado, al tiempo que pidió a todos que se mantuvieran cautelosos para no provocar una segunda ola. Al mismo tiempo, el gobierno federal anunció el levantamiento de más restricciones, mientras que las limitaciones de contacto se mantendrían hasta el 5 de junio. Según las nuevas condiciones acordadas, un máximo de dos hogares diferentes pueden reunirse en público. Todos los comercios pueden abrir, las escuelas y los jardines de infancia pueden abrir en fases, las personas en residencias de ancianos pueden recibir visitas de una persona de contacto permanente, se pueden reanudar los deportes al aire libre sin contacto físico y los partidos de la Bundesliga pueden reanudarse a partir del 15 de mayo, a puerta cerrada (esta última práctica se conoce en Alemania como de:Geisterspiele [263] ). La decisión sobre las fechas de apertura específicas, incluidas las del sector de la restauración, se ha dejado en manos de cada estado. [264] Se autorizó a los gobiernos locales a reimponer restricciones inmediatamente en caso de una nueva ola de casos que alcanzara los 50 por cada 100.000 personas en un plazo de siete días en una localidad. [49]
El 7 de mayo, una prueba realizada a 200 empleados de la planta de procesamiento de carne de Coesfeld, donde se habían notificado los primeros casos el 4 de mayo, reveló que 151 dieron positivo en la prueba de COVID-19. El ministro de salud del estado de Renania del Norte-Westfalia, Karl-Josef Laumann, declaró que el alojamiento compartido de los trabajadores en espacios reducidos era una posible razón del brote. También afirmó que el número de nuevas infecciones en el distrito de Coesfeld había sido de 61 por cada 100.000 personas durante la semana anterior. La planta estuvo cerrada hasta nuevo aviso, mientras que las escuelas y las guarderías del distrito pudieron abrir como estaba previsto el 11 de mayo. [265] El 9 de mayo, el RKI informó que el número de infecciones en el distrito de Coesfeld durante la semana pasada fue de 76 casos por cada 100.000, mientras que todos los demás distritos del estado se mantuvieron muy por debajo de los 50 casos por cada 100.000. [266]
En la tarde del 10 de mayo, cinco localidades de Alemania habían registrado una superación del umbral: además de Coesfeld, se encontraban la ciudad de Rosenheim en Baviera (la última había registrado una primera superación el 7 de mayo); los distritos de Greiz y Sonneberg en Turingia; y el distrito de Steinburg en Schleswig-Holstein. [267]
El 12 de mayo, el Senado de Berlín aprobó un sistema de alerta tipo semáforo para el endurecimiento de las restricciones por coronavirus. Además del número de nuevas infecciones por cada 100.000 habitantes en los siete días anteriores, que ya había sido acordado previamente por el gobierno federal con los estados federados alemanes, también se tiene en cuenta la evolución del número de reproducción R y la capacidad de camas de cuidados intensivos en los hospitales. [268]
El 13 de mayo, el ministro del Interior, Horst Seehofer, anunció que los controles fronterizos con varios países vecinos se relajarían a partir del 15 de mayo. Ese día, se suprimirían los controles en la frontera con Luxemburgo y el objetivo sería permitir la libre circulación a Austria, Francia y Suiza a partir del 15 de junio. [269]
El 14 de mayo, el gobierno alemán presentó una ley destinada, en particular, a mejorar la protección de los grupos de riesgo y permitir una mejor comprensión de la evolución de la pandemia. La ley entró en vigor al día siguiente. Los contactos habituales con personas en riesgo, como los que se encuentran en residencias de ancianos, se someterán a pruebas de detección del coronavirus más exhaustivas, para detectar precozmente los brotes y romper las cadenas de transmisión. Los laboratorios deberán comunicar los resultados negativos de las pruebas y, si es posible, indicar el lugar probable de infección; los datos se comunicarán al RKI de forma anónima. Los cuidadores de las residencias de ancianos, incluidos los voluntarios y los aprendices, tendrán derecho a un pago único exento de impuestos de hasta 1.500 euros. Los costes del tratamiento intensivo de los pacientes de COVID-19 procedentes de otros países europeos correrán a cargo de Alemania si los pacientes no pueden recibir tratamiento en sus países de origen por falta de capacidad. [270]
El 15 de mayo se informó de que el ministro de Trabajo, Hubertus Heil , iba a presentar el 18 de mayo al "gabinete del coronavirus" de Alemania una propuesta gubernamental destinada a mejorar las normas de higiene en las plantas de procesamiento de carne mediante medidas que incluyen la prohibición de subcontratistas. Durante los días anteriores, varios estados alemanes habían informado de brotes en plantas de procesamiento de carne. [271]
El 20 de mayo, en respuesta a los recientes brotes de COVID-19 en varias plantas procesadoras de carne, el gobierno alemán acordó un nuevo marco de regulaciones para la industria, que incluye una prohibición efectiva de la subcontratación en las plantas empacadoras de carne, así como una supervisión más estricta de las viviendas proporcionadas por los empleadores. El proyecto se convertiría en una ley que aún requería la aprobación parlamentaria. [272]
En varias partes de Alemania se siguieron registrando nuevos brotes en los centros de recepción inicial (denominados Ankerzentren en varios estados alemanes) y en otras viviendas para refugiados. El 21 de mayo, se informó de que 137 de los 580 residentes de un Ankerzentrum en Geldersheim , Baviera, habían resultado infectados. El 18 de mayo, varias docenas de residentes habían exigido airadamente que se levantara la cuarentena, que para entonces ya llevaba más de siete semanas en vigor. Un portavoz del gobierno local de la Baja Franconia expresó su comprensión por las protestas. [273]
El 23 de mayo, las autoridades locales de Frankfurt informaron a una agencia de noticias que más de 40 personas habían dado positivo en la prueba del coronavirus después de asistir a un servicio religioso el 10 de mayo. Se informó que la iglesia había respetado las normas oficiales de distanciamiento social e higiene. [274]
Durante el fin de semana del 23 y 24 de mayo se conoció que el primer ministro del estado de Turingia, Bodo Ramelow, tenía la intención de levantar todas las restricciones generales relacionadas con el coronavirus después del 5 de junio, fecha de expiración del conjunto de restricciones vigentes en ese momento. [275] El anuncio provocó un acalorado debate y severas críticas por parte de los expertos en salud, incluido el epidemiólogo Karl Lauterbach, [275] así como de los medios de comunicación. [276]
Los planes del primer ministro del estado de Turingia, Ramelow, siguieron siendo objeto de intensos debates. Una encuesta de la cadena pública ZDF reveló que, en toda Alemania, el 72 por ciento de los encuestados se oponía a los planes de Ramelow. El 56 por ciento de los encuestados consideró que las restricciones vigentes no eran ni demasiado estrictas ni demasiado relajadas. [277]
El 3 de junio, el gabinete federal alemán acordó permitir los viajes a los 26 países de la UE, el Reino Unido, Islandia, Noruega, Suiza y Liechtenstein a partir del 15 de junio, siempre que la pandemia esté suficientemente controlada en el país de destino. Se mantendrían las advertencias de viaje con respecto a los países en los que siguen vigentes toques de queda o restricciones de entrada a gran escala. El ministro de Asuntos Exteriores, Heiko Maas, declaró que esperaba que España abriera sus fronteras a los viajeros el 21 de junio, en lugar de la fecha actualmente establecida del 1 de julio. Noruega declaró que consideraría permitir la entrada desde ciertos países vecinos, entre los que se incluiría Alemania. [278]
El 9 de junio, el gobierno del estado de Turingia acordó levantar la mayoría de las restricciones de contacto a partir del 13 de junio. En el nuevo Grundverordnung (reglamento básico), se alienta a los ciudadanos a esforzarse por mantener un nivel bajo de contacto social físico con otras personas y a mantener estable el grupo de personas con las que tienen ese contacto. Se elimina el requisito de distancia física mínima de 1,5 metros para grupos de como máximo dos hogares. Se sigue exigiendo el uso de mascarillas en el transporte público y en las tiendas. Los organizadores de festivales folclóricos y eventos deportivos pueden solicitar una exención de la prohibición general de tales eventos. [279]
A mediados de junio de 2020, el gobierno alemán lanzó una aplicación de rastreo de COVID-19. El 23 de octubre, se informó que la aplicación Corona-Warn-App tenía 16 millones de usuarios activos. A partir del 19 de octubre, intercambió advertencias con aplicaciones de Irlanda e Italia, y se esperaba que otros países europeos siguieran su ejemplo. La aplicación es anónima y, si bien su uso es voluntario, [280] el gobierno la incluyó posteriormente en sus recomendaciones oficiales. [281]
El 17 de junio, las autoridades alemanas anunciaron que un total de 657 personas habían dado positivo en un matadero dirigido por la empresa de procesamiento de carne Tönnies en la ciudad de Gütersloh , de 983 pruebas completadas. Las escuelas en los distritos estuvieron cerradas hasta el inicio de las vacaciones de verano el 29 de junio. Tönnies se disculpó por el brote. [282] La viróloga Isabella Eckerle dijo que un evento de superpropagación fue la causa probable. [283] Esa conclusión fue confirmada por un informe de investigación publicado en julio por autores de investigadores del Centro Helmholtz para la Investigación de Infecciones , el Centro Médico Hamburg-Eppendorf y el Instituto Heinrich Pette . [284]
El 23 de junio, en el contexto de un aumento de los casos confirmados en el foco de Tönnies a más de 1.500, los distritos vecinos de Gütersloh y Warendorf estuvieron sujetos a las mismas restricciones de contacto que en marzo, hasta el 30 de junio. Las escuelas en Gütersloh también cerrarían hasta las vacaciones de verano. Se realizarían pruebas exhaustivas de la población local para establecer el alcance del brote; hasta esa fecha, solo se habían obtenido 24 pruebas positivas de personas que no trabajaban en Tönnies. En respuesta a la evolución de la situación, Baviera emitió una prohibición temporal para que los hoteles alojen a huéspedes procedentes de cualquier distrito que supere el umbral de 50 infecciones por cada 100.000 habitantes en los últimos siete días, a menos que los viajeros pudieran presentar una prueba de coronavirus negativa actualizada. [285] [286] El 29 de junio, se anunció que el cierre del distrito de Warendorf terminaría la noche del 30 de junio, mientras que se extendería en el distrito de Gütersloh una semana más. [287]
El 21 de septiembre se publicó un informe del gobierno regional de Detmold de mediados de mayo en el que se afirmaba que los inspectores ya habían detectado infracciones de las normas de higiene antes del brote, ya que el 15 de mayo ningún trabajador de las zonas de sacrificio llevaba mascarillas en una inspección y los comedores y los aseos no estaban en condiciones. El informe también criticaba que la siguiente inspección se hubiera llevado a cabo dos semanas después. [288]
En la medianoche del 1 al 2 de julio, en el marco de la aplicación de una recomendación del Consejo de la Unión Europea del 30 de junio sobre la eliminación progresiva de las restricciones temporales de entrada, Alemania permitió la entrada sin restricciones de once países no pertenecientes a la Unión Europea. Se crearon posibilidades de entrada ampliadas para todos esos países, y la lista de "razones importantes" incluía: trabajadores sanitarios, investigadores sanitarios y trabajadores de atención geriátrica; trabajadores extranjeros cualificados y altamente cualificados si su empleo es necesario desde una perspectiva económica y requiere presencia en Alemania; y estudiantes extranjeros cuyo curso de estudios no es totalmente posible desde el extranjero. [290]
El 6 de julio, el Tribunal Supremo Administrativo de Renania del Norte-Westfalia (Oberverwaltungsgericht für das Land Nordrhein-Westfalen) suspendió la prórroga hasta el 7 de julio del confinamiento en el distrito de Gütersloh. En su sentencia, el tribunal declaró que habría sido adecuado y posible aplicar medidas de confinamiento más diferenciadas según la ubicación dentro del distrito, dadas las numerosas pruebas que se habían realizado en el distrito después del brote en Tönnies. [291]
Según una nueva normativa emitida por el ministro de Salud Spahn que entró en vigor el 8 de agosto, los viajeros que regresaran a Alemania desde países designados de alto riesgo debían someterse a una prueba de coronavirus dentro de los tres días posteriores a su llegada, a menos que pudieran presentar un resultado negativo reciente al ingresar a Alemania. [292]
El 27 de agosto, cuando las cifras de infecciones diarias aumentaron a niveles de abril, Merkel y los líderes estatales acordaron una serie de medidas, incluida una multa mínima de 50 euros por no usar mascarilla en tiendas o en el transporte público (no se implementó en Sajonia-Anhalt, ya que el primer ministro Reiner Haseloff señaló las bajas cifras de infección en el estado). Además, se eliminarían las pruebas gratuitas de coronavirus para los viajeros que regresaran a Alemania desde áreas sin riesgo, mientras que se formuló el objetivo de que los viajeros que regresaran de áreas de alto riesgo fueran puestos en cuarentena. No se impusieron restricciones al número de personas que se reúnen en reuniones privadas; sin embargo, Merkel y los líderes estatales apelaron al público a "evaluar críticamente" los riesgos asociados con tales eventos. [293] [294]
El 29 de septiembre, la canciller Merkel explicó que las directrices del gobierno para hacer frente al virus, encapsuladas en el acrónimo AHA, que significa distanciamiento, higiene y mascarillas, se ampliarán para convertirse en AHACL. La "C" representa la aplicación de advertencia de coronavirus presentada en junio, y la "L" de Lüften o ventilación de una habitación. "La ventilación de impacto regular en todas las habitaciones privadas y públicas puede reducir considerablemente el peligro de infección", explicaba la recomendación del gobierno. [281]
A principios de mes, se produjo un marcado aumento de los casos notificados diariamente. El 8 de octubre, el Instituto Robert Koch notificó 4.096 nuevos casos, en comparación con los 2.828 del día anterior. El presidente del RKI, Lothar Wieler, advirtió de la posibilidad de que el número de casos diarios superara los 10.000 en las próximas semanas, o de que se produjera una propagación descontrolada, pero expresó su esperanza de que esto pudiera evitarse. Dijo que los expertos consideraban que los brotes más grandes, así como numerosos brotes más pequeños en todo el país, contribuían al aumento de casos. El ministro de Salud, Spahn, instó a los alemanes a seguir asiduamente la fórmula AHACL. Dijo que muchos de los casos recientes se debían a jóvenes que eran socialmente activos sin tener suficientemente en cuenta los mayores riesgos que el virus planteaba para los mayores. [295] [296]
El 17 de octubre, la canciller Merkel utilizó su podcast semanal para instar a los residentes alemanes a "abstenerse de cualquier viaje que no sea realmente necesario, de cualquier celebración que no sea realmente necesaria" y a quedarse en casa "siempre que sea posible". El jefe de la Cancillería, Helge Braun, habló de una "enorme" necesidad de rastreadores de contactos. [297] Al 31 de octubre, la Bundeswehr contaba con 3.200 soldados que participaban en las medidas de contención de la pandemia, principalmente en el rastreo de contactos, y se prevé añadir otros 720 soldados. [298]
El 28 de octubre, como el número de nuevas infecciones notificadas seguía aumentando y el sistema establecido de rastreo de contactos de casos positivos confirmados ya no era posible mantener en Berlín, [299] la canciller Merkel y los líderes de los 16 estados alemanes se reunieron para una videoconferencia de emergencia, tras la cual anunciaron un confinamiento parcial, promovido por el gobierno como "ruptura de la ola", que entraría en vigor del 2 al 30 de noviembre. Durante el período de confinamiento, se permitiría que se reunieran un máximo de diez personas de dos hogares como máximo; las congregaciones religiosas y las protestas callejeras estarían sujetas a exenciones. Las escuelas y los jardines de infancia permanecerían abiertos. Los restaurantes y cafés solo podrían vender comida para llevar. Las pequeñas empresas podrían acceder a una compensación directa basada en sus ingresos de noviembre de 2019. [299] [300] [301]
El 1 de noviembre, Spahn hizo un llamamiento a la población para que se preparase para "meses de restricciones y abstinencia". En una rueda de prensa celebrada el 2 de noviembre, Merkel también habló de la necesidad de "limitar los contactos privados", afirmando que las medidas tenían por objeto crear las condiciones para un "diciembre tolerable". [302]
Antes de la reunión de la canciller Merkel con los ministros-presidentes de los estados federados el 16 de noviembre, apareció un borrador de propuesta del gobierno federal que pedía el uso obligatorio de mascarillas en las escuelas, incluso durante los recreos, así como otras medidas. Tras la fuerte resistencia de los jefes de estado, [303] Merkel accedió a su demanda de posponer cualquier decisión hasta una nueva reunión que se celebraría la semana siguiente. [294]
El 25 de noviembre, cuando se supo que el confinamiento había servido hasta ahora para estabilizar las cifras de infección diaria pero no para reducirlas, la canciller Merkel y los líderes de los estados federados acordaron una prórroga del confinamiento parcial al menos hasta el 20 de diciembre. A partir del 1 de diciembre, las restricciones a las reuniones sociales se endurecerían para permitir solo reuniones privadas de un máximo de cinco personas de dos hogares diferentes, en comparación con el límite anterior de diez personas, sin contar a los niños de hasta 14 años de edad. Este límite se elevaría temporalmente de nuevo a diez personas para el período comprendido entre el 21 de diciembre de 2020 y el 1 de enero de 2021, que incluye la Navidad. [304] Los estados individuales están autorizados a endurecer aún más estas restricciones en los distritos con más de 200 infecciones diagnosticadas por cada 100.000 habitantes en los últimos siete días. Para reducir el riesgo de transmisión en las reuniones navideñas, se programó el inicio de las vacaciones escolares para el 19 de diciembre. Los establecimientos minoristas con más de 800 metros cuadrados de superficie de venta debían dejar 20 metros cuadrados de espacio para cada cliente, en comparación con el requisito anterior de 10. [305]
El 27 de noviembre, el número total de infecciones notificadas desde el inicio de la pandemia alcanzó el millón. [306]
El 2 de diciembre, el confinamiento nacional se extendió hasta el 10 de enero. [307] El alcalde de Berlín, Michael Müller, anunció que la ciudad no relajaría las reglas de reunión. [308] El 6 de diciembre, el primer ministro bávaro, Markus Söder, anunció que su estado también adoptaría medidas más estrictas, incluido un toque de queda nocturno desde las 9:00 p. m. hasta las 5:00 a. m. en los puntos críticos. [309] Sajonia, que se había convertido en el estado alemán más afectado, anunció el 8 de diciembre que, como sus hospitales estaban "extremadamente sobrecargados", impondría un confinamiento estricto en el que las vacaciones de Navidad en las escuelas, guarderías y tiendas seleccionadas comenzarían temprano el 14 de diciembre. Esta y otras recomendaciones estaban contenidas en un informe de la academia nacional alemana de ciencias Leopoldina publicado el mismo día. [310]
El 11 de diciembre el RKI elevó su evaluación del nivel de peligro para la salud de la población general a "muy alto". [50]
El 13 de diciembre, la canciller Merkel y los primeros ministros de los estados federados acordaron un confinamiento estricto que se impondría a partir del 16 de diciembre. Según las nuevas normas, las escuelas estarán cerradas. Durante el período navideño, del 24 al 26 de diciembre, las normas sobre reuniones sociales se relajarán para permitir que un hogar invite a un máximo de cuatro familiares cercanos de otros hogares. Se prohibirían los eventos de Año Nuevo, así como el consumo de alcohol en lugares públicos durante todo el período de confinamiento. [311] Esta última medida puso fin a las operaciones de las tiendas temporales de Glühwein ( vino caliente ), que anteriormente habían actuado como sustituto de los mercados navideños cancelados en Colonia, pero que también habían recibido fuertes críticas por socavar las restricciones de distanciamiento social. [312]
En una videoconferencia de la canciller Merkel con los 16 primeros ministros de los estados federados el 5 de enero, el confinamiento se prorrogó tres semanas hasta el 31 de enero. El elevado número de infecciones diarias (muy por encima de los niveles que permiten el rastreo de contactos) y un preocupante número de muertes relacionadas con el coronavirus se dieron como razones; además, las incertidumbres en torno a la variante más infecciosa del virus originaria del Reino Unido, de la que se había detectado el primer caso en Alemania el 24 de diciembre. El gobierno también anunció un endurecimiento de los requisitos de distanciamiento físico, con la posibilidad de reunirse con una sola persona fuera de su propio hogar. En los distritos con más de 200 infecciones por cada 100.000 habitantes en los últimos siete días, las personas tendrían restricciones a viajar un máximo de 15 kilómetros desde su lugar de residencia, a menos que tuvieran una buena razón para viajar más lejos. Una de las razones para esta última medida habían sido los informes de excursionistas que abarrotaban los destinos invernales más populares. [313] [314]
En una entrevista concedida el 12 de enero a Deutschlandfunk , el epidemiólogo Krause instó a intensificar masivamente la protección de los residentes de residencias de ancianos y clínicas geriátricas para evitar un gran número de muertes. [315]
El 19 de enero, Merkel y los 16 gobernadores de los estados federados acordaron extender el confinamiento hasta el 14 de febrero y lo endurecieron con un nuevo requisito de usar mascarillas con filtro, como las FFP2 . Los empleadores están obligados, siempre que sea posible, a permitir que los empleados trabajen desde casa (lo que en Alemania se conoce popularmente como el pseudoanglicismo "Homeoffice") hasta el 15 de marzo. [316]
En medio de las preocupaciones por la propagación de variantes del coronavirus en Alemania, las autoridades publicaron el 29 de enero un reglamento en virtud del cual, con excepciones que incluyen a quienes tienen derecho a residir en Alemania, así como a quienes viajan en relación con transportes médicos urgentes o por razones humanitarias, se impuso una prohibición de entrada para viajeros de "países designados como regiones con variantes". Los países incluidos fueron el Reino Unido, Irlanda, Brasil, Portugal y Sudáfrica, a partir del 30 de enero, a los que les seguirían Lesoto y Eswatini el 31 de enero. Las restricciones estaban previstas hasta el 17 de febrero. [317]
El 4 de febrero, el RKI informó de que la incidencia de siete días había descendido a 48 en la ciudad de Múnich. No obstante, el alcalde Dieter Reiter declaró que solo si el valor se pudiera mantener por debajo del umbral de 50 durante la próxima semana habría motivos para debatir una relajación de las restricciones de confinamiento en la ciudad. [318]
El 10 de febrero, Merkel y los jefes de los estados federados alemanes acordaron prolongar el confinamiento hasta el 7 de marzo, y permitir que las peluquerías reabrieran el 1 de marzo bajo estrictas condiciones. Se acordó que las escuelas y las guarderías serían "las primeras en reabrir gradualmente", y que la decisión sobre el momento y las modalidades quedaría en manos de cada estado. En vista de las mutaciones del virus, se acordó que la relajación de las restricciones se discutiría solo después de que la incidencia de siete días hubiera bajado a menos de 35, en lugar del umbral de 50 que había estado en vigor desde mayo de 2020. [319]
El 12 de febrero, el ministro de salud Spahn anunció que Alemania cerraría unilateralmente sus fronteras con los países vecinos Chequia y la provincia austriaca del Tirol , citando preocupaciones sobre las variantes del coronavirus. [320] Se hicieron excepciones para los conductores de camiones y otras profesiones esenciales, sujetos a una prueba de coronavirus negativa tomada como máximo 48 horas antes de cruzar la frontera. [321] La Comisión Europea escribió una carta de queja oficial a Alemania, junto con Hungría, Dinamarca, Suecia y Finlandia, pidiendo medidas menos restrictivas. [322] El 23 de febrero, el Ministro de Estado Michael Roth rechazó las críticas, diciendo que la medida se alineaba con el Acuerdo de Schengen . [321]
El 26 de febrero, Spahn confirmó que la incidencia de siete días entre las personas de 80 años o más había disminuido de 200 a principios de febrero a 70. Dijo que esto se debía probablemente a la campaña de vacunación, que priorizó a este grupo de edad. El RKI dijo que el número de brotes activos, nuevos brotes y el número de residentes afectados habían disminuido, y que esto se debía "muy probablemente" a la vacunación. [323]
Del 15 al 18 de marzo, Alemania suspendió temporalmente el uso de la vacuna de AstraZeneca "por precaución", según el Ministerio de Salud, y el 30 de marzo restringió su uso en pacientes menores de 60 años. [324] [325]
El 24 de marzo, el confinamiento parcial se extendió al menos hasta el 18 de abril de 2021. En una medida que se consideró altamente inusual, Merkel retiró su plan de un período de cinco días de cierre de comercios a partir del 1 de abril y sin servicios religiosos físicos. [326]
El 30 de marzo, el ministro del Interior, Seehofer, anunció que se habían eliminado los controles fronterizos para las entradas procedentes del Tirol del Sur, mientras que los procedentes de la República Checa seguirían en vigor durante dos semanas más. En ambos casos, las pruebas obligatorias de coronavirus y los requisitos de cuarentena seguirían en vigor durante el mismo período. [327]
El 18 de abril se celebró un día de luto nacional por las casi 80.000 muertes por coronavirus en Alemania. El presidente Steinmeier y la canciller Merkel asistieron a un servicio conmemorativo en la iglesia memorial del Káiser Guillermo por la mañana. [328]
El 22 de abril se promulgó una ley que modificaba la Ley de Protección contra las Infecciones. Esta ley, que entró en vigor el 24 de abril y será válida hasta el 30 de junio, limitaba los poderes de los estados individuales en caso de altas tasas de incidencia mediante un denominado "freno de emergencia". [329] Los planes para la enmienda se habían anunciado por primera vez el 9 de abril. [330] El sindicato de médicos alemanes Marburger Bund había presionado para que se aprobara rápidamente la enmienda. [331] El freno de emergencia establecía que, si la incidencia de siete días se mantiene por encima de 100 durante tres días consecutivos, las autoridades locales deben restringir los contactos personales a un hogar y, como máximo, a otra persona, con excepciones; imponer un toque de queda desde las 22:00 horas hasta las 5:00 horas del día siguiente, con excepciones para caminar o trotar solo hasta la medianoche; y obligar a las tiendas no esenciales a exigir a sus clientes que tengan un resultado negativo en la prueba y a operar solo con cita previa. Si la incidencia es superior a 150, solo se permitiría recoger los productos pedidos con antelación. Si la incidencia supera los 165, se suspenderán las clases presenciales en las escuelas, con posibles excepciones. El debate de la ley el 21 de abril estuvo acompañado de protestas en Berlín, en las que participaron varios miles de personas. [329]
El 6 de mayo, el parlamento alemán decidió levantar la mayoría de las restricciones impuestas por la pandemia a las personas totalmente vacunadas y previamente infectadas, que en ese momento sumaban alrededor de 10 millones. Las flexibilizaciones incluyeron la disposición de que los miembros de esos dos grupos serían tratados como si tuvieran un resultado negativo en la prueba de COVID-19 a los efectos de visitar tiendas. Se esperaba que los cambios entraran en vigor el 8 de mayo. [332] La decisión, que introdujo efectivamente un sistema de dos niveles, fue criticada por algunos de los que todavía tenían que esperar para recibir su dosis de vacunación según las regulaciones, como los adolescentes. [333]
El 17 de mayo, el ministro de Salud Spahn anunció que a partir del 7 de junio se eliminaría la prioridad de vacunación contra la COVID-19, por lo que todas las personas mayores de 16 años podrían recibir la vacuna. Mientras tanto, las solicitudes de vacunación ya habían desbordado los consultorios. Ulrich Weigeldt, presidente de la Asociación Alemana de Médicos Generales, pidió paciencia al público. [334]
El 1 de junio el RKI redujo su evaluación del nivel de peligro para la salud de la población general de "muy alto" a "alto". [50]
El 5 de julio, en respuesta a la propagación de la variante Delta, más transmisible, el Instituto Robert Koch revisó al alza el nivel recomendado de vacunación necesario para prevenir una cuarta ola de la pandemia en otoño, al 85 por ciento de las personas en el rango de edad de 12 a 59 años. [335]
En una conferencia de prensa celebrada el 21 de julio, cuando las cifras diarias de contagios habían comenzado a aumentar nuevamente en las últimas dos semanas, el ministro de Salud Spahn habló sobre la tasa de incidencia. Insinuó que el umbral de incidencia de siete días podría aumentarse de 50 a 200, ya que se esperaba que la proporción de casos graves de COVID-19, y por lo tanto la carga sobre el sistema de salud pública, fuera menor debido al progreso de la campaña de vacunación. Instó a los ciudadanos a seguir adhiriéndose a las medidas antipandémicas y a vacunarse, para prevenir el riesgo de que la situación de la pandemia se descontrole en los meses a partir de septiembre. [336]
El 1 de agosto entraron en vigor nuevas normas que exigían que todos los viajeros no vacunados que llegasen a Alemania presentasen un resultado negativo en la prueba antes de entrar en el país, con la excepción de los pasajeros en tránsito y los que cruzan la frontera para trabajar. Anteriormente, el requisito de la prueba solo se aplicaba a quienes llegaban en avión. Las nuevas normas surgieron en medio de preocupaciones por la variante delta y la posibilidad de que se produjeran picos de infección como resultado del regreso de turistas. [337]
El 13 de septiembre, con el fin de aumentar la tasa de vacunación, que en esa fecha se acercaba al 62 por ciento de los vacunados por completo y que llevaba varias semanas estancada, el gobierno alemán lanzó una campaña de vacunación de una semana de duración. [338] Un artículo publicado por la Fundación Heinrich Böll en diciembre de 2021 consideró que el esfuerzo, junto con incentivos como ofrecer comida o actividades de ocio gratuitas a cambio de la vacunación, había fracasado. [339]
A partir del 1 de octubre, los estados de Renania del Norte-Westfalia , Baviera y Sarre levantaron la mayoría de las restricciones pandémicas que aún tenían. En Renania del Norte-Westfalia, el requisito de usar mascarilla en espacios públicos al aire libre pasó a ser una recomendación formal, y los partidos de fútbol y los conciertos ahora podían acomodar a los espectadores de acuerdo con la capacidad total de asientos, en lugar de la mitad, como era el caso antes. Baviera permitió la reapertura de discotecas, clubes y burdeles bajo la regla "3G", sin requisito de usar mascarilla. Tampoco se exigiría más el uso de mascarilla en las escuelas. Sarre flexibilizó su restricción sujeta a un cambio después de 14 días. Un funcionario del gobierno dijo que el estado quería dar "una señal de mayor responsabilidad personal". El epidemiólogo Karl Lauterbach advirtió sobre otra ola de la pandemia en la temporada más fría. [340]
El 27 de octubre, todos los partidos de la coalición semáforo que a partir del 8 de diciembre formó el nuevo gobierno dijeron que no apoyaban la extensión del estado de emergencia relacionado con la pandemia que expiraba el 25 de noviembre. Expresaron su intención de modificar en cambio la Ley de Protección contra las Infecciones para permitir que los estados adapten los requisitos de uso de mascarillas y rastreo de contactos a sus necesidades. [341]
El 4 de noviembre, cuando casi 34.000 infecciones registradas marcaron un nuevo récord desde el comienzo de la pandemia, el ministro de Salud Spahn habló de una "pandemia masiva de no vacunados". [342] Esta y otras declaraciones similares de otros funcionarios gubernamentales de Alemania y Estados Unidos pronto fueron criticadas por los científicos por subestimar el papel de los vacunados en la pandemia. [343]
El 8 de noviembre se hizo público el proyecto de ley de medidas antipandémicas de los futuros partidos de gobierno ( SPD , Alianza 90/Los Verdes y FDP ). La legislación, cuya vigencia se propone hasta el 19 de marzo de 2022, contenía una serie de medidas, entre ellas una norma 3G para los locales públicos cerrados, pero ninguna disposición sobre la suspensión de la enseñanza presencial en las escuelas u otras medidas de confinamiento. [88]
El 11 de noviembre, el canciller en funciones Olaf Scholz reiteró su intención de que la situación epidémica de importancia nacional (de:Epidemische Lage von nationaler Tragweite) finalice el 25 de noviembre como estaba previsto. Pidió al parlamento que apoyara un catálogo de nuevas medidas para sustituir el estado de emergencia. Su gobierno entrante argumentó que las restricciones pandémicas deberían volver a debatirse y decidirse en el parlamento. [2]
El 18 de noviembre, el Bundestag aprobó un amplio paquete de medidas antipandémicas orientadas a la tasa de hospitalización, el nuevo indicador principal, al tiempo que se confirmaba el fin del estado de emergencia pandémico el 25 de noviembre. [13] El mismo día, la comisión de vacunación STIKO recomendó que se administraran dosis de refuerzo a todos los adultos, que se administrarían con una vacuna de ARNm y se administrarían seis meses después de la última dosis de la vacuna o, si la capacidad lo permitía, cinco meses después. [344]
El 19 de noviembre, Spahn dijo que el país se enfrentaba a una "emergencia nacional" y que no se podía descartar un confinamiento. El presidente del RKI, Wieler, dijo que muchos hospitales estaban al borde del colapso e instó a cerrar las "brechas de vacunación". Según los funcionarios de salud, el aumento de COVID en Sajonia podría atribuirse a la baja tasa de vacunación, que se situó en menos del 58 por ciento. El estado y Baviera cancelaron todos los mercados navideños . La comisión de salud STIKO recomendó que se administraran dosis de refuerzo a todos los adultos después de seis meses, con una posible reducción a cinco según la capacidad. [60]
A partir del 26 de noviembre, la Fuerza Aérea alemana comenzó a transportar pacientes de COVID-19 que requerían cuidados intensivos a hospitales menos saturados. El primer vuelo de MedEvac volaba ese día desde Baviera a Renania del Norte-Westfalia. En declaraciones a los periodistas, Spahn y el presidente del RKI, Wieler, advirtieron sobre la entrada de la variante ómicron , y Spahn acogió con satisfacción la decisión de la Unión Europea de detener todos los viajes aéreos desde Sudáfrica y varios países vecinos. [345]
El recién nombrado ministro de salud, Lauterbach, dijo que el primer objetivo específico del nuevo gobierno sería una reducción del número de casos hasta el punto en que el gobierno pudiera recomendar viajes sin poner en riesgo la salud de las personas. [346]
El 9 de diciembre, la comisión de vacunación de la STIKO emitió una recomendación para que los niños de entre 5 y 11 años con enfermedades preexistentes o aquellos que tienen contacto cercano con personas vulnerables se vacunen contra la COVID-19. También aprobó que otros niños de ese grupo de edad reciban la vacuna si existe un "deseo individual" de hacerlo. [347] La vacunación comenzó el 16 de diciembre. [348]
En una conferencia de prensa celebrada el 16 de diciembre, el ministro de Salud, Lauterbach, dijo que el país estaba compitiendo para conseguir más vacunas contra la COVID-19, incluida una modificación de la vacuna Pfizer-BioNTech contra la COVID-19 orientada a la variante Ómicron, que está aumentando rápidamente; las dosis de refuerzo eran una parte central de la estrategia del gobierno para combatir la variante. [14]
El 17 de diciembre, el Bundesrat aprobó una decisión para prohibir la venta de fuegos artificiales, para evitar una carga adicional sobre los hospitales debido a las lesiones. [349]
En un extracto de una entrevista publicada el 8 de enero, el ministro de Salud Lauterbach advirtió contra dejar sin controlar la variante ómicron, diciendo que "mucha gente enfermaría gravemente con daños a menudo permanentes" y que una infección por ómicron "no necesariamente haría a uno inmune a la siguiente variante viral". A principios de esa misma semana, había tuiteado que no frenar la ómicron sería un "experimento absolutamente irresponsable" para los niños. [350]
En su conferencia habitual del 10 de enero, los ministros de salud estatales anunciaron que los centros de vacunación permanecerían en funcionamiento hasta finales de 2022. [351]
El 11 de enero, en una reunión de los jefes de estado con el gobierno, se acordó un conjunto de nuevas medidas antipandémicas. En vista de un aumento importante previsto de los casos debido a la variante ómicron y la consiguiente presión sobre los servicios básicos, se eliminarían los períodos de cuarentena para quienes recibieron una dosis de refuerzo, se vacunaron recientemente dos veces, se vacunaron y se recuperaron, o se recuperaron recientemente. Para todos los demás, el aislamiento o la cuarentena normalmente terminarían después de diez días si los síntomas de COVID-19 hubieran cesado, o después de siete días con una PCR o una prueba rápida certificada. Los estudiantes de las escuelas que sean contactos de personas infectadas y los trabajadores médicos y de la salud que sean casos o contactos también podrían acortar la cuarentena o el aislamiento a cinco y siete días respectivamente con una prueba PCR. El acceso a los restaurantes se restringiría de acuerdo con la regla 2G+. Las nuevas reglas entrarían en vigor el 15 de enero. [352]
El 21 de enero, la agencia de noticias Reuters informó que en una reunión virtual con líderes estatales, el ministro de salud Lauterbach había advertido que el número de casos diarios podría llegar a 400.000 a mediados de febrero en un escenario optimista en el que se suponía que las vacunas de refuerzo proporcionarían muy buena protección, y más de 600.000 si fueran menos protectoras. [353]
En respuesta a la escasez de capacidades disponibles para realizar pruebas PCR, el gobierno federal y los ministros de salud estatales acordaron el 24 de enero priorizar estas pruebas para los grupos particularmente vulnerables y los cuidadores en hospitales y otras instalaciones. La priorización fue criticada por Eugen Brysch, presidente de la Fundación Alemana para los Derechos del Paciente , por no incluir a millones de familiares que actúan como cuidadores primarios, y Heinz Peter Meidinger, presidente de la Asociación Alemana de Maestros, por la atención insuficiente a los estudiantes y maestros de la escuela secundaria. [354] [355]
El 3 de febrero, la comisión de vacunación STIKO recomendó el uso de la vacuna Novavax contra la COVID-19 y una segunda dosis de refuerzo, normalmente una cuarta dosis, de la vacuna contra la COVID-19 para grupos de especial riesgo. [356]
El 16 de febrero, el canciller Scholz consideró que la ola de la pandemia aparentemente había superado su pico, pero advirtió que la pandemia aún no había terminado. Anunció una flexibilización de las restricciones en tres fases. Según el proyecto de ley, todas las restricciones importantes debían terminar el 20 de marzo; no obstante, el distanciamiento físico y los requisitos de uso de mascarillas continuarían más allá de esa fecha. [357]
El 18 de marzo, el Bundestag acordó , en lo que el ministro de Salud Lauterbach calificó de "compromiso difícil", una revisión de la Ley de Protección contra las Infecciones que contenía el levantamiento de la mayoría de las restricciones pandémicas. El uso de mascarillas siguió siendo obligatorio en el transporte público, los hospitales y las residencias de ancianos. Los estados individuales podrían imponer reglas más estrictas en los llamados "puntos calientes" donde tanto las infecciones como las hospitalizaciones alcanzan su punto máximo. [358] Las reglas anteriores expiraron el 19 de marzo y sin la revisión, no habrían sido posibles más medidas después de esa fecha. [359] Varios estados iban a hacer uso de una cláusula que permitía mantener las restricciones anteriores hasta principios de abril en vista de las altas y crecientes cifras de infecciones, [360] [361] y cinco pidieron cuatro semanas adicionales de restricciones más allá del 2 de abril. [362]
El 6 de abril por la mañana temprano, el ministro de Sanidad, Lauterbach, escribió en Twitter que la decisión de hacer que el aislamiento de cinco días para los que dieran positivo en la prueba del coronavirus no fuera obligatorio a partir del 1 de mayo sería revocada, ya que enviaría una señal "equivocada y perjudicial". Había hecho declaraciones en el mismo sentido durante un programa de entrevistas a última hora del 5 de abril. El líder de la oposición, Friedrich Merz , criticó duramente el cambio de postura, mientras que otros políticos elogiaron la medida. [363]
En una evaluación publicada el 8 de junio, el grupo asesor del gobierno advirtió sobre un aumento de los casos de COVID-19, así como de otras infecciones respiratorias, en otoño e invierno. Proyectó tres escenarios para el desarrollo de la pandemia; en el escenario base, se consideraría necesaria la reintroducción de medidas a gran escala, como el uso de mascarillas en espacios cerrados, para reducir las pérdidas económicas debido a las bajas por enfermedad. Las recomendaciones incluyeron un llamado a una preparación integral a nivel federal y estatal para una nueva ola de la pandemia, y a una base legal sólida que permita implementar rápidamente las medidas pandémicas. El ministro de Salud Lauterbach dijo que sería necesario extender la Ley de Protección contra Infecciones, en forma modificada. Dijo que en la actualidad el escenario intermedio era el más probable, citando el aumento actual de la subvariante BA.5 de la variante Ómicron. [364] [365]
A finales de junio de 2022, varias semanas después de que se hiciera público el esquema de medidas contra el coronavirus para el otoño planificadas por el ministro de Salud Lauterbach, [366] presentó un plan para la conferencia regular con los ministros de estado que tenía siete puntos clave: una campaña de vacunación adaptada a la situación de la pandemia a partir de septiembre, basada en las vacunas de Moderna y BioNTech ; mantenimiento de una infraestructura de fácil acceso para pruebas rápidas y PCR; optimización del tratamiento de los pacientes de COVID-19; protección adecuada de los residentes de los centros de atención; notificación diaria obligatoria por parte de los hospitales del número de infectados, así como de la carga de sus instalaciones de cuidados intensivos y no intensivos; protección adecuada de los niños y jóvenes, aunque se descarta el cierre de guarderías y escuelas; y una revisión de la Ley de Protección contra las Infecciones. [367]
El ministro de Salud, Lauterbach, dijo en una entrevista el 15 de julio que todo el mundo debería hablar con su médico sobre una segunda dosis de refuerzo (cuarta dosis de vacunación). [368] Al hacerlo, Lauterbach fue más allá de la recomendación de la comisión de vacunación STIKO (que solo recomendaba una segunda dosis de refuerzo para las personas de 70 años o más y para los grupos de riesgo) y de la Agencia Europea de Medicamentos (que había fijado ese umbral en los 60 años de edad). El director de STIKO, Thomas Mertens, criticó a Lauterbach, diciendo que no conocía ningún dato que respaldara la segunda dosis de refuerzo general y que era logísticamente imposible vacunar a toda la población todos los años. [369]
El 3 de agosto, el gobierno alemán presentó sus planes para las medidas antipandémicas que entrarán en vigor desde octubre hasta principios de abril de 2023. Según las nuevas normas, el uso de mascarillas será obligatorio en los aviones y durante los viajes de larga distancia, en los hospitales, residencias de ancianos y otras instituciones con personas vulnerables. Los estados individuales podrán exigir el uso de mascarillas también en el transporte público local y en las escuelas para los estudiantes a partir del quinto grado, dependiendo de la situación de la pandemia. [370]
El 18 de agosto, la comisión de vacunación STIKO emitió una nueva recomendación para que la población general de 60 años o más reciba una segunda dosis de refuerzo. Al mismo tiempo, redujo el límite de edad para la vacuna Novavax contra la COVID-19 de 18 a 12 años. [371] El ministro de Salud Lauterbach acogió con satisfacción la decisión, diciendo que había llegado "demasiado tarde". [372] La STIKO también aumentó el intervalo de tiempo recomendado entre la serie primaria y la vacunación de refuerzo a al menos 6 meses (de 3 meses anteriormente). [373]
El 28 de agosto de 2022, el ministro federal de Justicia, Marco Buschmann, proclamó que su partido ( FDP ) no aceptará la reintroducción del instrumento jurídico de la "situación epidémica de relevancia nacional", ya que tal medida "müsste sich schon regelrecht die Hölle". unter uns auftun" ("tendría que abrirse un auténtico infierno entre nosotros"). [374]
El 16 de septiembre de 2022, el gobierno alemán hizo definitivos sus planes para las medidas contra el coronavirus que entrarán en vigor entre el 1 de octubre de 2022 y el 7 de abril de 2023. Toda persona mayor de 14 años deberá llevar una mascarilla FFP2 en el transporte público de larga distancia, en los hospitales y en otros centros sanitarios. Toda persona de entre 6 y 13 años deberá llevar una mascarilla médica o una mascarilla FFP2 en el transporte público de larga distancia, en los hospitales y en otros centros sanitarios. Las personas menores de 6 años no tendrán que llevar mascarilla. Para poder acudir a un hospital o a una residencia de ancianos, se exigirá a las personas que presenten un comprobante de una prueba de coronavirus negativa.
Además, los estados federados de Alemania pueden imponer medidas adicionales contra el coronavirus cuando lo consideren necesario. Las medidas contra el coronavirus que pueden imponer incluyen lo siguiente: la opción de imponer el mandato de llevar una mascarilla FFP2 o una mascarilla médica en los edificios públicos, en todos los transportes públicos y en las escuelas a partir del quinto grado (sin embargo, en las escuelas no existe la opción de imponer un mandato de llevar mascarillas FFP2, sino solo mascarillas médicas con la opción de que las personas usen una mascarilla FFP2) y la opción de imponer un mandato de mostrar una prueba de coronavirus al ingresar a un restaurante, cafetería, cine, teatro, museo (u otras instalaciones culturales), al practicar deportes específicos o al ingresar a las escuelas. La prueba de una prueba de coronavirus negativa elimina el mandato de usar una mascarilla en ese lugar específico. [375]
El 14 de octubre, durante la octava ola de la pandemia en Alemania, el ministro de Salud Lauterbach pidió a los estados que endurecieran las normas antipandémicas existentes, diciendo que el país estaba yendo por "el camino equivocado", pero que "no era demasiado tarde para actuar". [376]
El 11 de noviembre, cuatro estados alemanes –Baden-Württemberg, Baviera, Hesse y Schleswig-Holstein– anunciaron su intención de renunciar al requisito de cuarentena para quienes dieran positivo en las pruebas de detección del coronavirus. [377] Baviera fue el primer estado en implementar la exención el 18 de noviembre, exigiendo en su lugar que quienes dieran positivo en las pruebas usaran al menos una mascarilla quirúrgica al salir de casa si no se podía mantener el requisito de distancia física mínima de 1,5 metros con los demás; se permitieron excepciones para los niños menores de seis años, los titulares de certificados médicos y algunos otros grupos. El acceso a las instalaciones de atención seguiría prohibido a los infectados, nuevamente con excepciones. [378] El ministro de Salud Lauterbach había expresado su firme desaprobación de los planes tan pronto como se hicieron públicos. [377] Eugen Brysch, presidente de la Fundación Alemana para los Derechos del Paciente , criticó las nuevas regulaciones en Baviera como "contradictorias" y dijo que Baviera estaba dando un "ejemplo caótico" para otros estados que querían eliminar el requisito de aislamiento. Por otra parte, Klaus Reinhardt, presidente de la Asociación Médica Alemana , dijo que las nuevas regulaciones estaban justificadas, citando la disminución del número de casos, el curso predominantemente leve de la enfermedad y el ejemplo de otros países. [378]
El 13 de enero, el ministro de Salud, Lauterbach, anunció que el gobierno había decidido eliminar la obligación de usar mascarilla en el transporte público de larga distancia a partir del 2 de febrero. Como motivo de la decisión, citó que la población había "desarrollado una alta inmunidad", que los expertos ahora consideraban improbable una gran ola pandémica durante el invierno y que no se esperaba que aparecieran variantes particularmente peligrosas del virus en Alemania en un futuro cercano. No obstante, hizo un llamamiento al público para que usara voluntariamente mascarilla en espacios cerrados y en trenes. [379] Todos los estados alemanes acordaron poner fin a la obligación de usar mascarilla en el transporte público local a principios de febrero. [380]
A partir del 1 de marzo se eliminaron los requisitos restantes de una prueba rápida con resultado negativo para acceder a los centros de salud, así como el requisito de mascarilla para los residentes de residencias de ancianos. El requisito de mascarilla para las visitas a los consultorios médicos se mantuvo hasta el 7 de abril. [91]
El 5 de abril, dos días antes de que terminaran las últimas medidas de protección del gobierno, el ministro de Salud Lauterbach dijo que la pandemia había terminado en Alemania. Dijo que hizo esta evaluación basándose en el análisis de las variantes del virus, las tasas de vacunación y los casos hospitalarios. [43]
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