El salterio ( griego : ψαλτήρι ) (o sawtry , una forma arcaica) es una cítara de caja sin diapasón (un cordófono simple ) y se considera el arquetipo de la cítara y el salterio . Los instrumentos de teclado pulsados como el clavicémbalo también se inspiraron en él. Su caja de resonancia suele ser trapezoidal, rectangular o en forma de "cabeza de cerdo" y a menudo ricamente decorada.
El salterio de la Antigua Grecia ( epigonion ) era un instrumento de cuerda parecido al arpa . La palabra salterio deriva del griego antiguo ψαλτήριον ( psaltḗrion ), «instrumento de cuerda, salterio, arpa» [3] y del verbo ψάλλω ( psállō ), «tocar con fuerza, puntear, tirar, contraer» y en el caso de las cuerdas de los instrumentos musicales, «tocar un instrumento de cuerda con los dedos, y no con la púa ». [4] El salterio se fabricaba originalmente con madera y dependía de la acústica natural para la producción de sonido.
En la Biblia King James , "salterio", y su plural, "salterios", se utilizan para traducir varias palabras de la Biblia hebrea cuyo significado ahora se desconoce. [5]
Mientras que los instrumentos griegos eran arpas, el salterio llegó a significar instrumentos que se encordaban sobre una caja de madera resonante. [1] Los salterios de caja-cítara pueden tener un origen fenicio . [1] Las cuerdas del instrumento medieval generalmente estaban hechas de metal, a diferencia del arpa pulsada con los dedos, encordada con catgut y tocada usando una púa o "púa". El arpa está encordada con una sola cuerda para cada tono, abierta para ser pulsada desde cualquier lado del instrumento; un salterio puede tener múltiples cuerdas para cada tono , encordadas a lo largo de una tabla de resonancia . El salterio ha sido comparado con el clavicémbalo [6] y el dulcimer , aunque algunas formas de este último no se pulsan, sino que se golpean con martillos. [7]
Desde el siglo XII hasta el XV, los salterios se ven ampliamente en manuscritos, pinturas y esculturas en toda Europa. [8] [2] Los ejemplos encontrados en un libro de referencia, Groves New Encyclopedia of Musical Instruments , muestran ejemplos en pinturas del Salterio benedictino del Imperio carolingio del siglo IX , en la España del siglo XIII (en las Cantigas de Santa María ), en Bohemia en el siglo XIV, en Italia en el siglo XIV y en Alemania en el siglo XV. [2]
Las formas incluían "triangulares ( rotte) , trapezoidales, semitrapezoidales, en forma de ala o en forma de arpa". [1] El decacordio del salterio tenía forma de cuadrado y tenía diez cuerdas tendidas verticalmente. [1] Las cuerdas podían disponerse en hileras, como se ve en las obras de arte de la Edad Media.
Aunque los salterios habían desaparecido en gran medida en Europa en el siglo XIX, el salterio siguió siendo común en México hasta bien entrado el siglo XX y todavía se toca en algunos estilos regionales.
El salterio y los instrumentos relacionados, como el santur , el címbalo , el yangqin y el khim , parecen muy similares a los salterios, y a menudo es difícil distinguir cuál de ellos representan las imágenes históricas. Se diferencian en que el intérprete golpea las cuerdas con pequeños martillos en lugar de puntearlas. Como resultado, tienen una tensión de cuerdas mucho mayor y estructuras más pesadas.
En el siglo XIX, se empezaron a utilizar varias cítaras relacionadas, en particular la cítara de guitarra y el autoarpa . En el siglo XX, se empezó a utilizar ampliamente el salterio de arco . Está dispuesto en un formato triangular de modo que la parte final de cada cuerda se pueda tocar con arco .