El salto BASE ( / b eɪ s / ) es el deporte recreativo de saltar desde objetos fijos, utilizando un paracaídas para descender de forma segura al suelo. "BASE" es un acrónimo que designa cuatro categorías de objetos fijos desde los cuales se puede saltar: edificios , antenas (en referencia a los mástiles de radio ), vanos ( puentes ) y tierra ( acantilados ). [1] [2] Los participantes salen de un objeto fijo, como un acantilado, y después de un retraso de caída libre opcional , despliegan un paracaídas para frenar su descenso y aterrizar. Una forma popular de salto BASE es el salto BASE con traje aéreo .
A diferencia de otras formas de paracaidismo , como el paracaidismo desde aviones, los saltos BASE se realizan desde objetos fijos que generalmente se encuentran a altitudes mucho más bajas, y los saltadores BASE solo llevan un paracaídas. El salto BASE es significativamente más peligroso que otras formas de paracaidismo y se considera ampliamente como uno de los deportes extremos más peligrosos . [3]
Se cree ampliamente que Fausto Veranzio fue la primera persona en construir y probar un paracaídas, [4] saltando desde el Campanile de San Marcos en Venecia en 1617 cuando tenía más de 65 años. [5] Sin embargo, estos y otros incidentes esporádicos fueron experimentos únicos, no la búsqueda sistemática real de una nueva forma de paracaidismo.
Hay precursores de este deporte que se remontan a cientos de años. [ cita necesaria ] En 1966, Michael Pelkey y Brian Schubert saltaron desde El Capitán en el Parque Nacional Yosemite . [6] El acrónimo "BASE" (ahora más comúnmente "BASE") fue acuñado más tarde por el cineasta Carl Boenish , su esposa Jean Boenish, Phil Smith y Phil Mayfield. [7] Carl Boenish fue un importante catalizador detrás del salto BASE moderno, y en 1978 filmó saltos desde El Capitán, realizados utilizando paracaídas de aire comprimido y la técnica de seguimiento de caída libre . [8] Si bien los saltos BASE se habían realizado antes de esa época, la actividad de El Capitán fue el nacimiento efectivo de lo que ahora se llama salto BASE.
Después de 1978, los saltos filmados desde El Capitán se repitieron, no como un ejercicio publicitario real o como un truco cinematográfico, sino como una verdadera actividad recreativa. Fue esto lo que popularizó más ampliamente el salto BASE entre los paracaidistas. [9] Carl Boenish continuó publicando películas y revistas informativas sobre salto BASE hasta su muerte en 1984 después de un salto BASE desde el Troll Wall . En ese momento, el concepto se había extendido entre los paracaidistas de todo el mundo, con cientos de participantes realizando saltos sobre objetos fijos.
A principios de los años ochenta, casi todos los saltos BASE se realizaban utilizando equipo de paracaidismo estándar, incluidos dos paracaídas (principal y de reserva) y componentes de despliegue. Posteriormente, se desarrollaron equipos y técnicas especializados específicamente para las necesidades únicas del salto BASE.
Los números BASE se otorgan a quienes hayan realizado al menos un salto de cada una de las cuatro categorías (edificios, antenas, vanos y tierra). Cuando Phil Smith y Phil Mayfield saltaron juntos desde un rascacielos de Houston el 18 de enero de 1981, se convirtieron en los primeros en alcanzar los números BASE exclusivos (BASE #1 y #2, respectivamente), habiendo saltado ya desde una antena, tramos y objetos terrestres. . Jean y Carl Boenish se clasificaron para los números BASE 3 y 4 poco después. Pronto se promulgó un "premio" separado para el salto BASE nocturno cuando Mayfield completó cada categoría por la noche, convirtiéndose en Night BASE # 1, y Smith se clasificó unas semanas después.
Al completar un salto de las cuatro categorías de objetos, un saltador puede optar por solicitar un "número BASE", otorgado de forma secuencial. [10] La solicitud número 1000 para un número BASE se presentó en marzo de 2005 y la BASE #1000 fue otorgada a Matt "Harley" Moilanen de Grand Rapids, Michigan. En mayo de 2017 [actualizar], se han emitido más de 2000 números BASE. [11]
En los primeros días del salto BASE, la gente usaba equipo de paracaidismo modificado, como quitar la bolsa de despliegue y el control deslizante , guardar las líneas en un bolsillo trasero y colocar un paracaídas de piloto grande . Sin embargo, el equipo de paracaidismo modificado es propenso a sufrir tipos de mal funcionamiento que son raros en el paracaidismo normal (como "saltos de línea" y líneas discontinuas). Los modernos equipos de salto BASE especialmente diseñados se consideran mucho más seguros y fiables.
La mayor diferencia en el equipo es que los paracaidistas saltan con un paracaídas principal y uno de reserva, mientras que los saltadores BASE llevan solo un paracaídas. Los paracaídas de salto BASE son más grandes que los paracaídas de paracaidismo y normalmente se vuelan con una carga alar de alrededor de 3,4 kg/m 2 (0,7 lb/pie cuadrado). Los respiraderos son un elemento que hace que un paracaídas sea adecuado para el salto BASE. [12] Los saltadores BASE a menudo utilizan paracaídas piloto extra grandes para compensar los despliegues de paracaídas a menor velocidad. En saltos desde altitudes más bajas , el control deslizante se retira para una apertura más rápida del paracaídas. [13]
Los saltadores BASE utilizan un sistema de contenedor y arnés de un solo paracaídas. Dado que solo hay un paracaídas, los contenedores de salto BASE son mecánicamente mucho más simples que los contenedores de paracaidismo. Esta simplicidad contribuye a la seguridad y confiabilidad del equipo de salto BASE al eliminar muchas fallas de funcionamiento que pueden ocurrir con equipos de paracaidismo más complicados. Como no hay paracaídas de reserva, no hay necesidad de cortarles el paracaídas y muchos arneses BASE no contienen un sistema de liberación de 3 anillos . Un moderno sistema BASE ultraligero que incluye paracaídas, contenedor y arnés puede pesar tan solo 3,9 kilogramos (8,6 libras). [14]
Al saltar desde altas montañas, los saltadores BASE suelen utilizar ropa especial para mejorar el control y las características de vuelo en el aire. El vuelo con traje aéreo se ha convertido en una forma popular de salto BASE en los últimos años, que permite a los saltadores deslizarse sobre largas distancias horizontales. Los trajes de seguimiento se inflan como trajes aéreos para dar elevación adicional a los saltadores, pero mantienen la separación de brazos y piernas para permitir una mayor movilidad y seguridad.
Los saltos BASE se pueden clasificar en términos generales en saltos bajos y saltos altos. La principal característica distintiva de los saltos BASE bajos versus los saltos BASE altos es el uso de un dispositivo de rizo deslizante para controlar la velocidad de apertura del paracaídas y si el saltador cae lo suficiente como para alcanzar la velocidad terminal .
Los saltos BASE bajos son aquellos en los que el saltador no alcanza la velocidad terminal. A veces se les conoce como saltos con "deslizador hacia abajo" porque generalmente se realizan sin un dispositivo de rizo deslizante en el paracaídas. La falta de un control deslizante permite que el paracaídas se abra más rápidamente. Otras técnicas para saltos BASE bajos incluyen el uso de una línea estática , bolsa directa o PCA (asistencia de paracaídas piloto). Estos dispositivos forman un accesorio entre el paracaídas y la plataforma de salto, que estira el paracaídas y las líneas de suspensión a medida que el saltador cae, antes de separarse y permitir que el paracaídas se infle. Esto permite realizar los saltos más bajos, por debajo de 60 metros (200 pies). Es común en el Reino Unido saltar desde alrededor de los 50 metros (150 pies), debido a la cantidad de acantilados bajos a esta altura. Se sabe que los saltadores base saltan desde objetos tan bajos como 30 metros (100 pies), lo que deja poco o ningún tiempo de vuelo y requiere un enderezamiento inmediato para aterrizar de manera segura.
Muchos saltadores BASE están motivados para realizar saltos desde objetos más altos que implican caída libre . Los saltos BASE altos son aquellos que son lo suficientemente altos como para que el saltador alcance la velocidad terminal. Los saltos BASE altos a menudo se denominan saltos "deslizante hacia arriba" debido al uso de un dispositivo de rizo deslizante. Los saltos BASE altos presentan peligros diferentes a los saltos BASE bajos. Con mayor altura y velocidad, los saltadores pueden volar lejos del acantilado durante la caída libre, lo que les permite desplegar su paracaídas lejos del acantilado desde el que saltaron y reducir significativamente la posibilidad de chocar con un objeto. Sin embargo, los saltos BASE de altura también presentan nuevos peligros, como las complicaciones derivadas del uso de un traje aéreo .
El salto BASE en tándem es cuando un piloto experto salta con un pasajero sujeto al frente. Es similar al paracaidismo y se ofrece en EE. UU. y muchos otros países. Tandem BASE se está convirtiendo en una forma más accesible y legal de salto BASE.
El 23 de mayo de 2006, los australianos Glenn Singleman y Heather Swan realizaron un salto BASE desde una altitud de 6.604 metros (21.667 pies) frente a Meru Peak en el norte de la India. Saltaron con trajes aéreos.
El 5 de mayo de 2013, el ruso Valery Rozov saltó desde Changtse (el pico norte del macizo del Monte Everest ) desde una altura de 7.220 metros (23.690 pies). Usando un traje de alas especialmente desarrollado, se deslizó hasta el glaciar Rongbuk, a más de 1.000 metros de profundidad, estableciendo un nuevo récord mundial de salto base a mayor altitud. [17] Anteriormente había saltado desde montañas en Asia, la Antártida y América del Sur en 2004, 2007, 2008, 2010 y 2012.
El 5 de octubre de 2016, Rozov rompió su propio récord de salto BASE a mayor altitud cuando saltó desde una altura de 7.700 metros (25.300 pies) desde Cho Oyu , la sexta montaña más alta del mundo, aterrizando en un glaciar aproximadamente dos minutos después. a una altitud de alrededor de 6.000 metros (20.000 pies). Más tarde murió mientras intentaba otro salto BASE a gran altitud en Nepal en 2017.
Las competiciones BASE se han celebrado desde principios de la década de 1980, con aterrizajes precisos o acrobacias aéreas en caída libre como criterios de evaluación. En los últimos años se ha celebrado una competición formal en las Torres Petronas de 452 metros (1.483 pies) de altura en Kuala Lumpur, Malasia, en la que se juzga la precisión del aterrizaje. [19] En 2012, la Liga Mundial de Wingsuit celebró su primera competición de salto BASE con traje de alas en China. [20]
Los saltos BASE suelen realizarse desde altitudes mucho más bajas que en el paracaidismo. Los paracaidistas deben desplegar su paracaídas principal por encima de los 610 metros (2000 pies) de altitud. [41] Los saltos BASE se realizan con frecuencia desde menos de 148 metros (486 pies). [42] Un salto BASE desde un objeto de 148 metros (486 pies) está a sólo unos 5,6 segundos del suelo si el saltador permanece en caída libre. Los sistemas de paracaídas de paracaidismo estándar no están diseñados para esta situación, por lo que los saltadores BASE utilizan arneses y sistemas de paracaídas especialmente diseñados.
Muchos saltos BASE, particularmente en el Reino Unido, se realizan desde alrededor de 45 metros (150 pies) debido a la cantidad de acantilados bajos a esta altura. Los saltadores utilizarán un método de línea estática para garantizar que su velamen se extraiga mientras saltan, ya que a esta altura es demasiado baja para caer libremente.
Los saltos BASE generalmente implican velocidades aéreas más lentas que los paracaidismos típicos (debido a la altitud limitada), un saltador BASE no siempre alcanza la velocidad terminal . Los paracaidistas utilizan el flujo de aire para estabilizar su posición. Los saltadores BASE, que caen a velocidades más bajas, tienen menos control aerodinámico. La actitud del cuerpo en el momento del salto determina la estabilidad del vuelo en los primeros segundos, antes de que se haya acumulado suficiente velocidad para permitir la estabilidad aerodinámica. En los saltos BASE bajos, el despliegue del paracaídas se produce durante esta fase inicial del vuelo. Si el paracaídas se despliega mientras el saltador está inestable, existe un alto riesgo de enredo o mal funcionamiento. Es posible que el saltador tampoco esté orientado en la dirección correcta. Una apertura de este tipo no es tan problemática en el paracaidismo, pero una apertura desviada que resulta en el impacto de un objeto ha causado muchas lesiones graves y muertes en el salto BASE.
Los saltos BASE son más peligrosos que los paracaidismo, principalmente debido a la proximidad al objeto que sirve como plataforma de salto. El salto BASE ocurre con frecuencia en terreno montañoso, y a menudo tiene áreas mucho más pequeñas para aterrizar en comparación con una zona de lanzamiento típica para paracaidismo. El salto BASE es mucho más peligroso que deportes similares como el paracaidismo desde un avión. [3]
El salto BASE generalmente no es ilegal en la mayoría de los lugares. Sin embargo, en algunos casos, como los saltos de edificios y antenas, los saltos a menudo se realizan de forma encubierta sin el permiso de los propietarios, lo que puede dar lugar a cargos como allanamiento de morada. En algunas jurisdicciones puede estar permitido utilizar la tierra hasta que se le indique específicamente que no lo haga. El puente Perrine en Twin Falls, Idaho , es un ejemplo de estructura hecha por el hombre en los Estados Unidos donde el salto BASE está permitido durante todo el año sin permiso.
En los parques nacionales de EE. UU., el salto BASE está generalmente prohibido, a menos que se otorgue un permiso especial. Otros terrenos públicos de EE. UU., incluidos los terrenos controlados por la Oficina de Administración de Tierras , no prohíben la entrega aérea, y hay numerosos objetos saltables en terrenos de BLM. [43]
La situación legal es diferente en otros sitios y en otros países. Por ejemplo, en el fiordo Lysefjord de Noruega (desde la montaña Kjerag ), los saltadores BASE son bienvenidos. [44] [45] Muchos sitios en los Alpes europeos, cerca de Chamonix y en el Eiger , también están abiertos a los saltadores. Algunos otros lugares noruegos, como el Muro de los Trolls , están prohibidos debido a peligrosas misiones de rescate en el pasado. [44] En Austria, generalmente se permite saltar desde acantilados de montaña, mientras que el uso de puentes (como el Europabruecke cerca de Innsbruck , Tirol ) o presas está generalmente prohibido. Australia tiene algunas de las posturas más duras sobre el salto BASE: prohíbe específicamente el salto BASE desde ciertos objetos, como el Puente del Puerto de Sydney . [46]
El Servicio de Parques Nacionales ha prohibido el salto BASE en los parques nacionales de Estados Unidos . La autoridad proviene del 36 CFR 2.17(3), que prohíbe "Entregar o recuperar una persona u objeto mediante paracaídas, helicóptero u otros medios aéreos, excepto en emergencias que involucren seguridad pública o pérdida grave de propiedad, o de conformidad con los términos y condiciones". de un permiso." Según ese Reglamento, BASE no está prohibido, pero está permitido si el Superintendente expide un permiso. Las Políticas de Gestión del Servicio de Parques Nacionales de 2001 establecen que BASE "no es una actividad de uso público apropiado dentro de las áreas de parques nacionales ..." (Política de Gestión de 2001 8.2.2.7.) Sin embargo, la Política 8.2.2.7 en el volumen de 2006 de Gestión del Servicio de Parques Nacionales Las políticas, que reemplazaron la edición de 2001, establecen que "El paracaidismo (o salto BASE), ya sea desde una aeronave, estructura o característica natural, generalmente está prohibido por 36 CFR 2.17(a)(3). Sin embargo, si se determina a través de una planificación del parque proceso es una actividad apropiada, puede permitirse de conformidad con los términos y condiciones de un permiso".
Una vez al año, el tercer sábado de octubre (" Día del Puente "), se concede explícitamente permiso para realizar salto BASE en el puente New River Gorge en Fayetteville, Virginia Occidental . La plataforma del puente New River Gorge está a 267 metros (876 pies) sobre el río. Este evento anual atrae a unos 450 saltadores BASE y casi 200.000 espectadores. [47] Se pueden realizar 1.100 saltos durante las seis horas que es legal, siempre que las condiciones sean adecuadas.
Durante los primeros días del salto BASE, el NPS emitió permisos que autorizaban saltos desde El Capitán . Este programa funcionó durante tres meses en 1980 y luego colapsó en medio de acusaciones de abuso por parte de saltadores no autorizados. Desde entonces, el NPS ha aplicado enérgicamente la prohibición, acusando a los saltadores de "entrega aérea a un parque nacional". Un saltador se ahogó en el río Merced mientras evadía el arresto de los guardaparques, después de haber declarado: "De ninguna manera me atraparán. Déjenlos perseguirme; simplemente me reiré en sus caras y saltaré al río". [48] A pesar de incidentes como este, los saltos ilegales continúan en Yosemite a un ritmo estimado en unos pocos cientos por año, a menudo de noche o al amanecer. El Capitán, Half Dome y Glacier Point se han utilizado como sitios de salto.
Un estudio sobre las muertes en saltos BASE estimó que el riesgo general de muerte anual en 2002 fue de una muerte por cada 60 participantes. [49] Un estudio de 20.850 saltos BASE desde el macizo de Kjerag en Noruega informó nueve muertes durante el período de 11 años de 1995 a 2005, o uno de cada 2.317 saltos. [50] [51] Sin embargo, en ese sitio, uno de cada 254 saltos durante ese período resultó en un accidente no fatal. [50] El salto BASE es una de las actividades recreativas más peligrosas del mundo, con una tasa de mortalidad y lesiones 43 veces mayor que la del lanzamiento en paracaídas desde un avión. [50] [51]
Al 4 de enero de 2023 [actualizar], la Lista de fatalidades de BASE registra 444 muertes por salto BASE desde abril de 1981. [52]
Citando de: Gillespie, Angus K. "Torres Gemelas: la vida del World Trade Center de la ciudad de Nueva York". Prensa de la Universidad de Rutgers , 1999
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