Les Plus Beaux Villages de France (que significa «los pueblos más bellos de Francia») es una asociación independiente creada en 1982 para la promoción del atractivo turístico de los pequeños pueblos rurales con un rico patrimonio cultural. En 2024, cuenta con 176 pueblos miembros ( comunas independientes o parte de una comunidad de comunas ).[1]Está afiliada a la asociación internacionalLes Most Beautiful Villages in the World (Los pueblos más bellos del mundo).
La afiliación a la asociación exige cumplir determinados criterios de selección y ofrece una estrategia de desarrollo y promoción turística. Los tres criterios iniciales de selección son el carácter rural del pueblo (población inferior a 2.000 habitantes), la presencia de al menos dos sitios de patrimonio nacional ( sitios clasificados o monumentos históricos ) y el apoyo local en forma de votación del consejo municipal. [2] Cada pueblo debe pagar una cuota anual a la asociación y el alcalde debe firmar la Carta de Calidad de la asociación. Si el pueblo no cumple los requisitos de la carta, puede ser excluido. [2]
La asociación afirma que la afiliación puede suponer un aumento de entre el 10 y el 50% en el número de visitantes. [3]
Los departamentos meridionales de Dordoña y Aveyron son los que cuentan con más municipios miembros, con diez cada uno. Les siguen Lot , con ocho, y Vaucluse , con siete.
Tras el éxito de la certificación francesa, se han formado asociaciones similares en Valonia ( Les Plus Beaux Villages de Wallonie ), Quebec ( Les Plus Beaux Villages du Québec ), Italia ( I Borghi più belli d'Italia ), Japón (日本で最も美しい村」連合 Nihon de mottomo utsukushii mura rengō ), España ( Los pueblos más bonitos de España ), Rusia ( Самые красивые деревни России ), y Suiza y Liechtenstein (Les plus beaux villages de Suisse).
La idea de crear una asociación para reunir a los pueblos más bellos de Francia nació en Collonges-la-Rouge , Corrèze, en 1981. Charles Ceyrac, alcalde del pueblo, se inspiró en un libro de Reader's Digest titulado Les Plus Beaux Villages de France que incluía fotografías de Collonges. Decidió poner en marcha una asociación que uniera a los pueblos para darles una cara pública y revitalizar sus economías. Escribió a los alcaldes de cien pueblos incluidos en el libro, informándoles de sus planes. Sesenta y seis alcaldes respondieron y la asociación se fundó oficialmente el 6 de marzo de 1982 en Salers , Cantal . [4]
Charles Ceyrac fue presidente de la asociación hasta 1996, cuando le sucedió Maurice Chabert, alcalde de Gordes , Vaucluse, que es el presidente actual. La asociación sigue estando situada en Collonges-la-Rouge.
La asociación y su certificación han tenido mucho éxito. En Francia existen numerosas certificaciones que compiten entre sí, que se diferencian por sus objetivos (por ejemplo, el nivel de población), la rigurosidad de los criterios y el coste de la afiliación.
La asociación cuenta con cuatro empleados y un presupuesto anual de 479.000 euros. La solicitud, así como cada revisión semestral, requieren la evaluación del Comité de Calidad, con un coste de 800 euros más 0,50 euros por habitante. Cada pueblo miembro aporta una cuota anual calculada a razón de tres euros por habitante.
Desde el año 2000, el presidente de la asociación ocupa un puesto en el Consejo Nacional de Turismo . [5]
Desde el 7 de julio de 2012, Les Plus Beaux Villages de France forma parte de la asociación internacional Les Plus Beaux Villages de la Terre ("Los pueblos más bellos del mundo").
La asociación se creó para ayudar a los pueblos a promover su potencial turístico. Se dirige específicamente a los pueblos que a veces quedan desatendidos por las estrategias turísticas regionales o nacionales más amplias. La asociación cree en mejorar la vida en el campo francés y hace hincapié en recuperar las actividades económicas en los pueblos. La mayoría de los pueblos etiquetados se encuentran en regiones que sufren mucho el éxodo rural . Muchos pueblos pueden considerarse muertos cuando la mayoría de sus casas están en ruinas o transformadas en propiedades vacacionales por extranjeros o franceses que viven en otras regiones. La asociación no promueve ni fomenta los museos al aire libre ni otros pueblos-museo. [1]
Uno de los principios fundamentales de la asociación es la protección del patrimonio histórico y cultural. Los pueblos que obtengan el sello deben demostrar una verdadera estrategia de conservación y promoción de su patrimonio. La asociación fomenta el turismo respetuoso con el medio ambiente , por ejemplo, fomentando estancias personalizadas en lugar de meros visitantes de paso. [6]
La asociación pide a los municipios candidatos que rellenen un formulario de solicitud para el pueblo o aldea que desean que reciba la etiqueta. La localidad debe tener un carácter rural con un máximo de 2.000 habitantes y debe incluir dos sitios de patrimonio nacional y su perímetro de protección. El municipio debe demostrar un interés real y el consejo local debe haber deliberado sobre la solicitud. [7]
Una vez que el formulario es devuelto a la asociación, esta envía expertos para evaluar la solicitud. Estos crean un registro de fotografías y documentos sobre el lugar y examinan su aspecto ( arquitectura , urbanismo, instalaciones para la recepción de turistas, calidad ambiental ). El expediente se entrega a continuación a una comisión que decide si el pueblo recibe o no la etiqueta. Si la recibe, el municipio debe firmar una carta de calidad. [7]
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