El Salón de la Fama del Circo Internacional es un museo y salón de la fama que rinde homenaje a figuras importantes de la historia del circo . Está ubicado en Perú, Indiana , en los antiguos terrenos de Wallace Circus y American Circus Corporation Winter Quarters , también conocidos como Peru Circus Farm y Valley Farms . La propiedad incluye raros edificios de circo que se conservan de finales del siglo XIX y principios del XX, y fue designada Monumento Histórico Nacional por su importancia histórica. [3] [4]
La propiedad Perú era una próspera finca cuando fue comprada en 1891 por Benjamin Wallace , propietario del Wallace Circus . Desde entonces hasta 1944, la propiedad sirvió como cuartel de invierno para una sucesión de compañías de circo, la mayoría creadas por sucesión o fusión con las operaciones de Wallace. En 1921, la American Circus Corporation adquirió la propiedad y la operación del circo de Wallace y amplió las instalaciones. American Circus se vendió a John Ringling en 1929 y albergó las operaciones de Ringling Brothers hasta que la disminución del negocio del circo provocó su cierre en 1944. Luego, la propiedad volvió a utilizarse para uso agrícola y varios de los edificios supervivientes relacionados con el circo se modificaron significativamente. o demolido. [3]
El Ringling Brothers Circus había establecido su cuartel de invierno en Sarasota, Florida en 1927, con una gran ayuda de Victor Sabattini (1916-2010), un ejecutivo de seguros, quien más tarde se convirtió en presidente y presidente de la junta. A mediados de la década de 1950, los fanáticos del circo en la comunidad de Sarasota concibieron la idea de crear un salón de la fama para honrar a destacados artistas del circo y en 1956 se inauguró el Salón de la Fama del Circo. Ubicado cerca del aeropuerto de Sarasota, el Salón de la Fama incluía espacios de exhibición en varios edificios llenos de recuerdos del circo, incluidos efectos personales de famosos artistas y empresarios del circo: disfraces, accesorios, carteles y carros de circo. Además de las exhibiciones, el Salón de la Fama del Circo presentaba actos de circo varias veces al día, durante varios meses del año.
Además de las visitas de turistas de Florida, el Salón de la Fama del Circo recibió exposición nacional. NBC-TV transmitió "The Circus Hall of Fame All Star Circus" el 12 de septiembre de 1970. El presentador, Ed McMahon , felicitó a los cuatro recién nombrados miembros del Circus Hall of Fame de 1970, incluidos los famosos artistas de circo, The Rieffenach. Hermanas ( jinetes a pelo ), los trapecistas Mayme Ward e Ira Millette, y el empresario circense Billy Smart Sr.
Aunque hasta 80.000 turistas visitaban el Salón de la Fama del Circo cada año, a finales de la década de 1970 ya no era rentable y los propietarios se prepararon para cerrar el museo. En 1980 expiró el contrato de arrendamiento de la propiedad y el 27 de mayo de 1980, el Salón de la Fama del Circo de Sarasota tuvo su última presentación.
En 1981 un grupo de ciudadanos de Perú, Indiana, se enteraron que los efectos del Salón de la Fama del Circo estaban a la venta. Interesados en preservar los artefactos del circo y preocupados de que pudieran ser subastados por separado, los residentes, las empresas y el gobierno estatal de Indiana contribuyeron a la compra de toda la colección para llevarla a la antigua propiedad de Wallace en Perú. Desde entonces, se han agregado muchos otros artículos a la colección original de Sarasota, incluidos 16 vagones históricos reconstruidos en la tienda de vagones del Salón de la Fama y en el taller Peru Wagon Works.