En economía , los bienes son elementos que satisfacen necesidades humanas [1] y proporcionan utilidad , por ejemplo, a un consumidor que realiza una compra de un producto satisfactorio . Se hace una distinción común entre bienes que son transferibles y servicios que no son transferibles. [2]
Un bien es un "bien económico" si es útil para las personas pero escaso en relación con su demanda, de modo que se requiere un esfuerzo humano para obtenerlo. [3] En cambio, los bienes gratuitos , como el aire, se encuentran naturalmente en abundancia y no se necesita ningún esfuerzo consciente para obtenerlos. Los bienes privados son cosas que poseen las personas, como televisores , muebles de sala, billeteras, teléfonos celulares, casi cualquier cosa que posean o usen a diario que no esté relacionada con la comida.
Un bien de consumo o "bien final" es cualquier artículo que se consume en última instancia, en lugar de utilizarse en la producción de otro bien. Por ejemplo, un horno microondas o una bicicleta que se vende a un consumidor es un bien final o un bien de consumo, pero los componentes que se venden para ser utilizados en esos bienes son bienes intermedios . Por ejemplo, los textiles o los transistores pueden utilizarse para fabricar otros bienes.
Los bienes comerciales se consideran productos tangibles que se fabrican y luego se ponen a disposición para su uso en una industria comercial. Los bienes comerciales pueden ser tractores, vehículos comerciales, estructuras móviles, aviones e incluso materiales para techos. Los bienes comerciales y personales como categorías son muy amplias y cubren casi todo lo que una persona ve desde el momento en que se despierta en su casa, en su viaje al trabajo hasta su llegada al lugar de trabajo.
Los productos básicos pueden usarse como sinónimo de bienes económicos, pero a menudo se refieren a materias primas comercializables y productos primarios . [4]
Aunque los bienes comunes son tangibles , ciertas clases de bienes, como la información , solo adoptan formas intangibles . Por ejemplo, entre otros bienes, una manzana es un objeto tangible, mientras que las noticias pertenecen a una clase intangible de bienes y solo pueden percibirse por medio de un instrumento como la impresora o la televisión .
Los bienes pueden aumentar o disminuir su utilidad de forma directa o indirecta y pueden describirse como bienes de utilidad marginal . Algunas cosas son útiles, pero no lo suficientemente escasas como para tener valor monetario , como la atmósfera de la Tierra ; se las denomina " bienes gratuitos ".
En el lenguaje corriente, "bienes" es siempre una palabra en plural, [5] [6] pero los economistas llevan mucho tiempo denominando a un único artículo de bienes "un bien".
En economía, un mal es lo opuesto a un bien. [7] En última instancia, que un objeto sea un bien o un mal depende de cada consumidor individual y, por lo tanto, no todos los bienes son bienes para todas las personas.
La diversidad de bienes permite clasificarlos en diferentes categorías en función de características distintivas, como la tangibilidad y la elasticidad relativa (ordinal). Un bien tangible, como una manzana, se diferencia de un bien intangible, como la información, debido a la imposibilidad de que una persona pueda sostener físicamente este último, mientras que el primero ocupa un espacio físico. Los bienes intangibles se diferencian de los servicios en que los bienes finales (intangibles) son transferibles y pueden comercializarse, mientras que un servicio no puede hacerlo.
La elasticidad precio también diferencia los tipos de bienes. Un bien elástico es aquel para el cual hay un cambio relativamente grande en la cantidad debido a un cambio relativamente pequeño en el precio y, por lo tanto, es probable que sea parte de una familia de bienes sustitutos ; por ejemplo, a medida que aumentan los precios de los bolígrafos, los consumidores podrían comprar más lápices en su lugar. Un bien inelástico es aquel para el cual hay pocos o ningún sustituto, como las entradas para grandes eventos deportivos, [1] obras originales de artistas famosos, [2] y medicamentos recetados como la insulina. Los bienes complementarios son generalmente más inelásticos que los bienes de una familia de sustitutos. Por ejemplo, si un aumento en el precio de la carne de res resulta en una disminución en la cantidad de carne de res demandada, es probable que la cantidad de panecillos de hamburguesa demandados también disminuya, a pesar de que no haya cambios en los precios de los panecillos. Esto se debe a que los panecillos de hamburguesa y la carne de res (en la cultura occidental) son bienes complementarios . Los bienes considerados complementarios o sustitutos son asociaciones relativas y no deben entenderse en el vacío. El grado en que un bien es un sustituto o un complemento depende de su relación con otros bienes, más que de una característica intrínseca, y puede medirse como elasticidad cruzada de la demanda empleando técnicas estadísticas como la covarianza y la correlación.
Los bienes pueden clasificarse en función de su grado de excluibilidad y rivalidad (competitividad). Teniendo en cuenta que la excluibilidad puede medirse en una escala continua, algunos bienes no podrían clasificarse en una de las cuatro categorías comunes utilizadas.
Existen cuatro tipos de bienes en función de las características de rivalidad en el consumo y de excluibilidad: bienes públicos, bienes privados, recursos comunes y bienes de club. [8] Estos cuatro tipos, más ejemplos de antirivalidad, aparecen en la tabla adjunta. [9]
Los bienes que no son rivales ni excluibles se denominan bienes públicos . En muchos casos, los recursos renovables, como la tierra, son bienes comunes, pero algunos de ellos están contenidos en los bienes públicos. Los bienes públicos no son exclusivos ni competitivos, lo que significa que no se puede impedir que los individuos los utilicen y cualquiera puede consumir este bien sin obstaculizar la capacidad de otros para consumirlos. Otros ejemplos, además de los que aparecen en la matriz, son los parques nacionales o los espectáculos de fuegos artificiales. Los economistas convencionales aceptan en general que el mecanismo del mercado no proporcionará suficientes bienes públicos, por lo que estos bienes deben producirse por otros medios, incluida la provisión gubernamental. Los bienes públicos también pueden verse afectados por el problema del oportunista .
Los bienes privados son bienes excluibles, que impiden que otros consumidores los consuman. Los bienes privados también son rivales porque un bien de propiedad privada no puede ser utilizado por otra persona. Es decir, consumir algunos bienes privará a otro consumidor de la capacidad de consumir los bienes. Los bienes privados son el tipo de bienes más común. Incluyen lo que tienes que conseguir en la tienda. Por ejemplo, comida, ropa, coches, plazas de aparcamiento, etc. Un individuo que consume una manzana niega a otro individuo el consumo de la misma. Es excluible porque el consumo sólo se ofrece a aquellos dispuestos a pagar el precio. [10]
Los recursos de uso común son rivales en cuanto al consumo y no pueden excluirse. Un ejemplo es el de las pesquerías, que extraen peces de un fondo común de recursos compartidos. Los peces capturados por un grupo de pescadores ya no son accesibles para otro grupo, lo que genera rivalidad. Sin embargo, muchas veces, debido a la ausencia de derechos de propiedad bien definidos , es difícil restringir el acceso a los pescadores que pueden pescar en exceso. [11]
Los bienes de club son excluibles pero no rivales en el consumo. Es decir, no todo el mundo puede utilizar el bien, pero cuando un individuo tiene derecho a usarlo, no reduce la cantidad ni la capacidad de otros para consumir el bien. Al unirse a un club u organización específicos podemos obtener bienes de club; como resultado, algunas personas quedan excluidas porque no son miembros. Otros ejemplos además de los que aparecen en la matriz son la televisión por cable, los campos de golf y cualquier mercancía proporcionada a los miembros del club. Un gran proveedor de servicios de televisión ya tendría infraestructura instalada que permitiría la incorporación de nuevos clientes sin infringir las capacidades de visualización de los clientes existentes. Esto también significaría que el costo marginal sería cercano a cero, lo que satisface los criterios para que un bien se considere no rival. Sin embargo, el acceso a los servicios de televisión por cable solo está disponible para los consumidores dispuestos a pagar el precio, lo que demuestra el aspecto de excluibilidad. [12]
Los economistas establecen estas categorías para estos bienes y su impacto en los consumidores. El gobierno suele ser responsable de los bienes públicos y comunes, y las empresas son generalmente responsables de la producción de bienes privados y de clubes, aunque no siempre es así.
En 1977, la ganadora del Nobel Elinor Ostrom y su esposo Vincent Ostrom propusieron modificaciones adicionales a la clasificación existente de bienes para identificar diferencias fundamentales que afectan los incentivos a los que se enfrentan los individuos. Sus definiciones se presentan en la matriz. [13]
Elinor Ostrom propuso modificaciones adicionales a la clasificación de bienes para identificar diferencias fundamentales que afectan los incentivos que enfrentan los individuos [14]
El consumo puede ampliarse para incluir el consumo “anti-rival”.
La matriz de definición adicional muestra las cuatro categorías comunes y ofrece algunos ejemplos de bienes totalmente excluibles, bienes semiexcluibles y bienes totalmente no excluibles. Los bienes semiexcluibles pueden considerarse bienes o servicios que, en su mayoría, logran excluir a los clientes que no pagan, pero que, aun así, pueden ser consumidos por consumidores que no pagan. Un ejemplo de esto son las películas, los libros o los videojuegos que podrían piratearse y compartirse de forma gratuita con facilidad.
Los bienes pueden entregarse físicamente a un consumidor . Los bienes que son intangibles económicos solo pueden almacenarse, entregarse y consumirse a través de medios de comunicación .
Los bienes, tanto tangibles como intangibles, pueden implicar la transferencia de la propiedad del producto al consumidor. Los servicios normalmente no implican la transferencia de la propiedad del servicio en sí, pero pueden implicar la transferencia de la propiedad de los bienes desarrollados o comercializados por un proveedor de servicios en el curso del servicio. Por ejemplo, la venta de bienes relacionados con el almacenamiento, que podrían consistir en cobertizos de almacenamiento, contenedores de almacenamiento, edificios de almacenamiento como bienes tangibles o suministros de almacenamiento como cajas, plástico de burbujas, cinta, bolsas y similares que son consumibles, o la distribución de electricidad entre los consumidores es un servicio proporcionado por una empresa de servicios eléctricos . Este servicio solo puede experimentarse a través del consumo de energía eléctrica , que está disponible en una variedad de voltajes y, en este caso, son los bienes económicos producidos por la empresa de servicios eléctricos. Si bien el servicio (a saber, la distribución de energía eléctrica) es un proceso que permanece en su totalidad en la propiedad del proveedor de servicios eléctricos, los bienes (a saber, la energía eléctrica) son el objeto de la transferencia de propiedad. El consumidor se convierte en propietario de energía eléctrica mediante la compra y puede usarla para cualquier propósito legal al igual que cualquier otro bien.
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