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Ballesteros genoveses

Ballesteros genoveses durante la batalla de Crécy

Los ballesteros genoveses ( en italiano : Balestrieri genovesi ) fueron un famoso cuerpo militar de la Edad Media , que actuaba tanto en defensa de la República de Génova como como fuerza mercenaria para otras potencias italianas o europeas .

Armados con ballestas , lucharon tanto en batallas terrestres como navales; Casos notables de este último son las batallas de Meloria y Curzola .

Afiliación

Los miembros de los ballesteros genoveses fueron entrenados y organizados en Génova , pero también procedían de otras partes de Liguria . Procedían también de otras regiones de Montferrat , de ciertas ciudades de la llanura del Po , entre ellas Pavía , Piacenza y Parma , y ​​de Córcega , pero se formaron y organizaron en Génova. [1] Los comandantes de las compañías solían provenir de las familias nobles de la ciudad .

Equipo

El armamento principal de los ballesteros genoveses era la ballesta, fabricada en Génova por la Corporación Balistrai. Asimismo, los mercenarios iban equipados con un puñal , un casco ligero de metal , una gorguera , una cota de malla y un gran escudo , llamado pavese ( pavise ), que utilizaban mientras recargaban la ballesta. El equipo habitual estaba formado por un ballestero y dos ayudantes, uno de los cuales sostenía el pavise y el otro se encargaba de tensar un segundo arco, duplicando así la cadencia de tiro.

Historia

Fresco de Lazzaro Tavarone en el Palazzo Cattaneo Adorno, que representa a los ballesteros de Génova durante el asalto a Jerusalén .

Los ballesteros genoveses adquirieron prominencia durante la Primera Cruzada , cuando el comandante genovés Guglielmo Embriaco utilizó el cuerpo durante el asedio de Jerusalén , y nuevamente en la Batalla de Jaffa en 1192 durante la Tercera Cruzada . Los ballesteros genoveses siguieron siendo uno de los cuerpos militares más respetados hasta el siglo XVI, mucho después de la introducción de las armas de pólvora negra en Europa.

Las grandes pérdidas provocadas por las ballestas genovesas llevaron a los monarcas medievales a tomar medidas extremas. El emperador Federico II , tras la derrota en el sitio de Parma provocada por una salida genovesa, ordenó que a los ballesteros hechos prisioneros se les cortaran los dedos. [2]

Durante la batalla de Crécy , en agosto de 1346, más de 5.000 ballesteros genoveses, liderados por Ottone Doria y Carlo Grimaldi, fueron empleados por los franceses en la primera línea contra los ingleses. Desafortunadamente, la naturaleza precipitada del avance francés hacia Crécy significó que los carros que contenían los pavises y municiones adicionales se quedaran atrás y los ballesteros se vieron incapaces de desplegarse en sus habituales equipos bien protegidos. [3] Alrededor de las 4 de la tarde, se desató una tormenta repentina. Los arqueros ingleses simplemente quitaron las cuerdas de sus arcos y las guardaron debajo de sus gorras de cuero resistentes al agua para mantenerlas secas. [4] Las ballestas, por otro lado, no se pueden desencordar y volver a encordar sin herramientas. Las cuerdas de las ballestas se estiraron al ser empapadas por la lluvia. Cuando las cuerdas de la ballesta empapadas de lluvia y ahora estiradas se utilizaron aproximadamente una hora más tarde durante el ataque inicial contra los ingleses emplazados y defensores, las ballestas quedaron en gran medida inútiles. [4] Cuando los ballesteros genoveses, desprotegidos por sus habituales pavises, fueron objeto de un intenso fuego de los arqueros ingleses, el comandante genovés, Ottone Doria, ordenó a sus tropas que se retiraran. Los caballeros franceses comandados por Carlos II, conde de Alençon, detrás de los ballesteros genoveses, vieron esto como una cobardía y los mataron mientras se retiraban. La mayoría de los ballesteros murieron, incluido su comandante. Al perder sólo un número muy pequeño de soldados, los ingleses ganaron la batalla cómodamente mediante disparos dirigidos a larga distancia con arcos largos contra los hombres de armas franceses y los ballesteros genoveses. [4] [5] [6]

Notas

  1. ^ Romanoni, Fabio. ""Boni balistrarii de ripperia Ianue". Balestrieri genovesi attraverso due cartulari del 1357, en "Archivio Storico Italiano", CLXVIII (2010)".
  2. ^ "La ballesta: ¿un dispositivo medieval apocalíptico?". Historia militar ahora. 23 de mayo de 2012. Archivado desde el original el 18 de febrero de 2020 . Consultado el 1 de febrero de 2019 .
  3. ^ NF Green: Vidas y épocas de los Caballeros de la Jarretera 1348-1600 págs.16-17
  4. ^ abc Malleson, George Bruce (1875). Estudios de la historia genovesa. Longmans, Green y compañía. págs. 271-272. OCLC  4029021 . Consultado el 13 de febrero de 2019 .
  5. ^ David Nicolle: el fracaso de una élite: los genoveses en Crécy Archivado el 15 de octubre de 2009 en la Wayback Machine.
  6. ^ Donald F. Featherstone, La historia del arco largo inglés (1993)