El Frente de la Patria ( en alemán : Vaterländische Front , VF ) fue la organización política gobernante del Estado Federal de Austria, de tendencia conservadora , autoritaria , nacionalista y corporativista . Afirmaba ser un movimiento no partidista y tenía como objetivo unir a todo el pueblo de Austria, superando las divisiones políticas y sociales. [16] Establecido el 20 de mayo de 1933 por el canciller socialcristiano Engelbert Dollfuss como el único partido legalmente permitido en el país, estaba organizado en línea con el fascismo italiano , estaba completamente alineado con la Iglesia católica y no defendía ninguna ideología racial , como lo hizo más tarde el fascismo italiano . Abogaba por el nacionalismo austriaco y la independencia de Alemania sobre la base de proteger la identidad religiosa católica de Austria de lo que consideraban un estado alemán dominado por los protestantes . [17]
El Frente de la Patria, que estaba fuertemente vinculado con el clero católico de Austria, absorbió al Partido Social Cristiano de Dollfuss, al Landbund agrario y al partido paramilitar de derecha Heimwehren , todos los cuales se oponían al nazismo , al marxismo , al capitalismo de laissez-faire y a la democracia liberal . Estableció un régimen autoritario y corporativista , el Estado Federal de Austria , que se conoce comúnmente en alemán como Ständestaat ("estado corporativo"). Según el Frente de la Patria, esta forma de gobierno y sociedad implementó la enseñanza social de la encíclica Quadragesimo anno de 1931 del papa Pío XI . [10] [18] El Frente prohibió y persiguió a todos sus oponentes políticos, incluidos comunistas , socialdemócratas —que lucharon contra él en una breve guerra civil en febrero de 1934— pero también a los nazis austriacos que querían que Austria se uniera a Alemania . [19] El canciller Dollfuss fue asesinado por los nazis en julio de 1934. Fue sucedido como líder de la VF y canciller de Austria por Kurt Schuschnigg , quien gobernó hasta que los nazis vigorizados lo obligaron a renunciar el 11 de marzo de 1938. Austria fue anexada por la Alemania nazi al día siguiente.
El Frente de la Patria mantuvo una organización cultural y recreativa, llamada "Nueva Vida" (Neues Leben) , similar a la organización alemana Fuerza a través de la Alegría . [20] La "Liga de Soldados del Frente Judíos" ( Bund Juedischer Frontsoldaten ), la más grande de varias organizaciones paramilitares de defensa judías activas en Austria en ese momento, fue incorporada al Frente de la Patria. [21]
El papel del Frente de la Patria ha sido un tema polémico en la historiografía austríaca de posguerra. Mientras que muchos historiadores lo consideran el exponente de una variante austríaca y católico-clerical del fascismo —denominada " austrofascismo "— y lo responsabilizan del fracaso de la democracia liberal en Austria, los autores conservadores destacan su mérito en la defensa de la independencia del país y la oposición al nazismo. [22]
Aunque el objetivo del Frente era unir a todos los austriacos, superando a todos los partidos políticos y grupos de interés social y económico (incluidos los sindicatos ), sólo contaba con el apoyo de ciertos sectores de la sociedad. Contaba principalmente con el respaldo de la Iglesia católica, la burocracia y el ejército austríacos, la mayor parte de la población rural (incluidos tanto terratenientes como campesinos [23] ) (con su centro de gravedad en el oeste de Austria), [24] algunos leales a la dinastía de los Habsburgo y una parte significativa de la gran comunidad judía de Viena. [25] El VF estaba fuertemente vinculado con las fraternidades estudiantiles católicas del Cartell-Verband (que mantenía redes similares a las de los ex alumnos de los países de habla inglesa) de las que habían sido miembros la mayoría de los dirigentes del VF. [10]
A pesar de su autoidentificación como una fuerza unificadora, en realidad el frente se encontró con la oposición tanto de los nazis austríacos como de los socialdemócratas. El apoyo a estos últimos, concentrados en Viena y las ciudades industriales, provino de los trabajadores sindicalizados y de la Republikanischer Schutzbund ("Liga de Protección Republicana"), un grupo paramilitar del partido, cuyo levantamiento de febrero de 1934 (o "Guerra Civil Austriaca") fue aplastado en pocos días. Los nazis austríacos, que por entonces dominaban el movimiento nacionalista pangermánico existente en Austria , contaban con el apoyo de una parte de la clase media y media baja urbana secular, incluidos funcionarios y trabajadores del sector público, profesionales, profesores y estudiantes. Sin embargo, no tenían un seguimiento masivo como en Alemania. [23] [24] [26] [27]
Después de la Primera Guerra Mundial y la disolución de Austria-Hungría sellada por el Tratado de Saint-Germain de 1919 , tres bandos políticos controlaron el destino de la Primera República austríaca : los socialdemócratas , el Partido Social Cristiano y los nacionalistas alemanes , organizados en el Partido Popular de la Gran Alemania y el Landbund . Desde 1921, el Partido Social Cristiano había formado gobiernos de coalición junto con los nacionalistas alemanes; el canciller Ignaz Seipel , un defensor de la enseñanza social católica , abogó por la idea de un estado "corporativo" que superara el sistema parlamentario , basándose en las encíclicas Rerum novarum (1891) del papa León XIII y Quadragesimo anno (1931) del papa Pío XI .
El 10 de mayo de 1932, el político socialcristiano Engelbert Dollfuss fue designado canciller de Austria por el presidente Wilhelm Miklas . Dollfuss formó otro gobierno de derechas junto con el Landbund y el Heimatblock , la organización política de las fuerzas paramilitares Heimwehr . Comenzó a superar la escasa mayoría de su gobierno en el parlamento gobernando por decretos de emergencia y el 15 de marzo de 1933 finalmente impidió la reunión del Consejo Nacional . Dos meses después, el canciller Dollfuss fundó el "Frente de la Patria" como fusión de su Partido Socialcristiano, las fuerzas Heimwehr y otros grupos de derecha, y tenía la intención de reunir a todos los "austriacos leales" bajo una sola bandera.
El 30 de mayo de 1933, el gobierno prohibió la Republikanischer Schutzbund , las fuerzas paramilitares del Partido Socialdemócrata; poco después, el Partido Comunista y el Partido Nazi austríaco . A partir del 12 de febrero de 1934, las fuerzas restantes de la Schutzbund se rebelaron contra su disolución, lo que desencadenó la Guerra Civil austríaca contra las tropas de la Heimwehr y las Fuerzas Armadas austríacas . Después de la supresión, el Partido Socialdemócrata también fue declarado ilegal y se disolvió. Los funcionarios socialdemócratas, como el alcalde de Viena Karl Seitz, fueron destituidos y reemplazados por políticos del VF.
El 1 de mayo, una sesión parcial del Nationalrat reformuló la constitución y la convirtió en un documento autoritario y corporativista . El nombre oficial del país se cambió a Estado Federal de Austria , y el VF pasó a ser la única organización política legalmente permitida. A partir de entonces, la organización ocupó una posición monopolística en la política austriaca, con divisiones tanto civiles como militares. Dollfuss siguió siendo su líder indiscutible hasta su asesinato durante el golpe de Estado nazi de julio el 25 de julio de 1934. Fue sucedido por Ernst Rüdiger Starhemberg , mientras que su compañero del VF, el ministro de Justicia Kurt Schuschnigg, se convirtió en canciller.
En 1936, Schuschnigg también asumió la dirección del Frente. El Frente fue declarado corporación de derecho público y la única organización política legal en Austria. Su símbolo era la cruz de muleta ( Kruckenkreuz ), [14] y su saludo oficial era Österreich! [28] ("Austria!") o Front heil! [29] . La bandera del partido fue adoptada como la segunda bandera estatal de Austria . Aunque la afiliación era obligatoria para los funcionarios, el Frente nunca se convirtió en un movimiento de masas. A finales de 1937 tenía 3 millones de miembros [30] (con 6,5 millones de habitantes de Austria); sin embargo, nunca pudo ganar el apoyo de sus oponentes políticos, ni de los círculos de los socialdemócratas ni de los nazis austríacos.
Schuschnigg reconoció que los austriacos eran alemanes y que Austria era un "Estado alemán", pero se opuso firmemente a un Anschluss y deseaba apasionadamente que Austria permaneciera independiente de Alemania. [31]
El gobierno de Schuschnigg tuvo que hacer frente a la creciente presión de su poderoso vecino, la Alemania nazi, bajo el mando de Adolf Hitler, nacido en Austria. El destino del estado quedó sellado cuando el dictador italiano Benito Mussolini se acercó a los nazis alemanes. Para aliviar las tensiones, Schuschnigg firmó un acuerdo el 11 de julio de 1936, tras el cual varios conspiradores del Putsch de julio de 1934 fueron liberados de prisión. Confidentes nazis como Edmund Glaise-Horstenau y Guido Schmidt se unieron al gabinete de Schuschnigg, mientras que Arthur Seyss-Inquart alcanzó el cargo de consejero de Estado, aunque el Partido Nazi austríaco siguió siendo ilegal.
El 12 de febrero de 1938, Hitler convocó a Schuschnigg a su residencia de Berghof , donde obligó a readmitir al Partido Nazi y a sustituir al jefe del Estado Mayor austriaco Alfred Jansa por Franz Böhme , con el fin de allanar el camino a una invasión de la Wehrmacht . Schuschnigg tuvo que nombrar a Seyss-Inquart ministro del Interior, lo que alentó la activación política de los nazis austriacos.
Al darse cuenta de que estaba en un aprieto, Schuschnigg anunció un referéndum sobre la independencia de Austria. Con la esperanza de aumentar la probabilidad de un voto por el "Sí", aceptó levantar la prohibición a los socialdemócratas y sus sindicatos afiliados a cambio de su apoyo al referéndum, desmantelando el estado de partido único. Esta medida llegó demasiado tarde. Schuschnigg finalmente se vio obligado a dimitir bajo presión alemana el 11 de marzo y fue sucedido por Seyss-Inquart. El Frente de la Patria fue prohibido inmediatamente después del Anschluss , la anexión de Austria a Alemania, dos días después.
Después de la Segunda Guerra Mundial , en 1945, antiguos miembros del Frente de la Patria como Julius Raab y Leopold Figl fundaron el Partido Popular Austríaco (ÖVP), conservador y cristianodemócrata , que se convirtió en uno de los dos partidos principales de la Segunda República Austríaca . A diferencia del Frente de la Patria, el ÖVP estaba plenamente comprometido con la democracia y ponía menos énfasis en la religión. [32]
[...] La Italia fascista [...] desarrolló una estructura estatal conocida como el Estado corporativo, en la que el partido gobernante actuaba como mediador entre las "corporaciones" que conformaban el cuerpo de la nación. Diseños similares fueron bastante populares en otros lugares durante la década de 1930. Los ejemplos más destacados fueron el Estado Novo en Portugal (1932-1968) y Brasil (1937-1945), el Standestaat austríaco (1933-1938) y los experimentos autoritarios en Estonia, Rumania y algunos otros países de Europa oriental y centro-oriental.
Su política contó con el apoyo del Frente de la Patria, un reservorio de fuerzas conservadoras nacionalistas, cristianas y, en general, de derecha.
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