La Iglesia Adventista del Séptimo Día en Tonga , ( tongano : Siasi ʻAhofitu ) es uno de los grupos religiosos más pequeños en el estado insular de Tonga , en el Pacífico Sur , [1] con 3.853 miembros reportados al 30 de junio de 2020. [2] La La iglesia fue iniciada por misioneros adventistas del séptimo día de los Estados Unidos que la visitaron en 1891 y se establecieron en 1895. Establecieron escuelas pero hicieron muy poco progreso en la conversión, obstaculizados por reglas dietéticas que prohibían alimentos locales populares como el cerdo y los mariscos, y que también prohibía el tabaco, el alcohol y la kava .
La iglesia fue revitalizada en 1912 con un énfasis renovado en la evangelización. En 1922 retomó su estrategia de impartir educación, lo que se tradujo en un aumento de las conversiones. Después de mantener un perfil bajo durante la Segunda Guerra Mundial (1939-45), la iglesia creció rápidamente entre 1950 y 1970. Sin embargo, posteriormente la membresía disminuyó debido a la emigración y la competencia con otras iglesias. La ASD de Tonga es parte de la División de los Adventistas del Séptimo Día del Pacífico Sur . Opera varias escuelas en Tonga y brinda oportunidades para continuar estudios en instituciones adventistas en el extranjero.
Los adventistas del séptimo día suelen observar el sábado los sábados. Tonga se encuentra al este del meridiano de 180°, pero al oeste de la Línea Internacional de Cambio de Fecha (IDL), en la zona horaria UTC+13:00 . La Iglesia ASD determina que en Tonga el sábado se observa como si el IDL corriera a lo largo del meridiano de 180° y la zona horaria fuera UTC-12:00 , por lo que observa el sábado los domingos.
La Iglesia Adventista del Séptimo Día en Tonga tardó casi veinte años en establecerse. [3] La ASD está en contra del baile y fumar es motivo para ser expulsado de la iglesia. La ASD es más estricta que otras iglesias en la observancia del sábado. [4] [5] En los primeros años, la insistencia en comer sólo alimentos "limpios" y abstenerse de tabaco y alcohol fueron obstáculos para la conversión. [6] Su negativa a comer carne de cerdo o mariscos [a] significaba que no podían comer en las fiestas o en presencia de los jefes y, por lo tanto, no podían evangelizar activamente. [8] El uso de kava era un doble problema, ya que esta droga ampliamente utilizada se consideraba similar al alcohol y también tenía connotaciones religiosas ceremoniales y tradicionales, pero rechazar una taza de kava es insultar a quien la da. [9]
Los adventistas del séptimo día se volvieron activos en el Pacífico Sur en 1886 cuando el misionero John Tay visitó las Islas Pitcairn . Su informe hizo que la Iglesia Adventista del Séptimo Día en los Estados Unidos construyera el barco misionero Pitcairn , que realizó seis viajes en la década de 1890, llevando misioneros a las Islas de la Sociedad , las Islas Cook , Samoa , Tonga y Fiji . [10] En su primer viaje, el Pitcairn visitó a casi todas las "familias blancas" de las islas de Tonga y vendió libros por valor de más de 500 dólares. [11] [b]
En junio de 1891, EH Gates y AJ Read visitaron Tonga, entonces llamadas Islas Amigas, en el cuarto viaje del Pitcairn . [13] El rey Jorge Tupou I (c. 1797 – 18 de febrero de 1893) autorizó la entrada de los misioneros. [14] Se fueron sin hacer ningún converso adventista. [13]
El misionero adventista Edward Hilliard , su esposa Ida y su hija Alta llegaron a Nuku'alofa el 30 de agosto de 1895. [15] Ida Hilliard era maestra y abrió una pequeña escuela a fines de 1895. En su apogeo, la escuela tenía 28 alumnos y pagaba 3 dólares. por cuarto. La escuela cerró a mediados de 1899, justo antes de que los Hilliard abandonaran las islas hacia Australia. [15] [c] Edward Hilliard obtuvo ingresos como carpintero. Comprendió la importancia de aprender el idioma local y tradujo algunos tratados religiosos al idioma tongano . [21] Ya no era joven y encontraba difícil el idioma. Parece haberse centrado en convertir a los europeos. [22]
El 29 de septiembre de 1896, más misioneros adventistas llegaron a Tonga en Pitcairn , entre ellos Sarah [d] y Maria Young, dos estudiantes de enfermería de la isla de Pitcairn, y Edwin y Florence Butz con su hija Alma. Al principio, la familia Butz tuvo dificultades para ser aceptada, ya que eran estadounidenses y la mayoría de los residentes europeos eran británicos. Esto se vio facilitado por la prestación de servicios médicos por parte de Florence Butz. [24] En septiembre de 1897, el doctor Merritt Kellogg y su esposa Eleanor Nolan vinieron para ayudar con el trabajo médico. Construyó una casa de madera en Magaia que durante mucho tiempo fue utilizada como casa del superintendente de la misión. [21]
Los Butz intentaron establecer una misión permanente, pero se limitaron principalmente a trabajar con la pequeña colonia papalagi (europea). Hicieron esfuerzos misioneros esporádicos en las islas de Ha'apai y Tongatapu . [14] En junio de 1899, los Pitcairn visitaron nuevamente, trayendo un pequeño edificio prefabricado que se utilizó al principio como casa de misión y como capilla. Después de 18 meses, fue desmantelada y reconstruida como la pequeña iglesia de Nuku'alofa, de 5 por 10 metros (16 por 33 pies). [21] La iglesia casi no logró sobrevivir. [14] Los Butz fueron llevados a Vava'u en Pitcairn , ya que se pensaba que había demasiados misioneros en Nuku'alofa, pero regresaron después de que los Hilliard se marcharon más tarde en 1899. [21]
El primer europeo fue bautizado el 10 de septiembre de 1899, día en que se organizó la primera Iglesia Adventista en Tonga. [24] Era Charles Edwards, un inglés y un bebedor reformado. Fue un asistente médico que también manejó las finanzas y los registros de la iglesia de Nuku'alofa durante muchos años. [21] Edwards se casó con María Young poco después de su bautismo. [21] María ayudó cuando la reina Lavinia dio a luz a Sālote Tupou III (13 de marzo de 1900 - 16 de diciembre de 1965). Más tarde, Sālote se convirtió en reina de Tonga. [25] [e] Timote Mafi fue el primer converso adventista de Tonga. [29] Fue bautizada el 22 de diciembre de 1900, junto con su marido europeo. [24]
La misionera inglesa Shirley Waldemar Baker , fundadora de la Iglesia Wesleyana Libre de Tonga en 1885, se peleó con las autoridades debido a sus intrigas para obtener la "protección" alemana para Tonga. Cuando murió en Ha'apai, un ministro ASD visitante ofició su entierro en 1903 después de que la Iglesia Libre, wesleyanos, católicos y anglicanos se negaran a darle un funeral. [30]
En noviembre de 1904, Ella Boyd reabrió la escuela primaria adventista en Nuku'alofa. Era una estadounidense que se había formado en el Avondale College de Australia y había enseñado en escuelas religiosas de Australia. En 1905, la escuela había alcanzado su capacidad máxima de 28 alumnos. [31] La escuela cobraba a los alumnos 20 centavos por semana. El plan de estudios hacía hincapié en la salud y advertía sobre los males de los narcóticos y estimulantes. [32] Butz reconoció pero no logró abordar el problema del idioma. Observó que los tonganos estaban muy interesados en aprender inglés. Hasta 1905, al menos la mitad de los alumnos de las escuelas adventistas eran europeos, o parcialmente europeos, y las lecciones se impartían en inglés. [22]
La familia Butz partió el 27 de diciembre de 1905. En diez años, Butz había bautizado a dos tonganos y doce europeos. En los siete años siguientes, sólo una persona se bautizó en Nuku'alofa, Joni Latu, en 1910. Más tarde llegó a ser ministro ASD. [32] Durante un tiempo, la escuela de Nukuʻalofa prosperó, llegando a tener unos sesenta alumnos en 1907. [33] Se estableció otra escuela en Faleloa en 1908, con treinta estudiantes. [34] Un líder adventista que visitó Faleloa en 1908 escribió que la escuela era un "crédito para nuestro trabajo escolar no sólo en Tonga, sino en todo el campo de Australasia". [35] La publicación mensual en tongano Talafekau Moʻoni ( Mensajero fiel ) comenzó a aparecer en 1909. Fue escrito principalmente por Frances Waugh, traductora de Avondale Press, y estudiantes tonganos de la Escuela Avondale. [36] Algunos miembros de la familia real patrocinaron la escuela ASD, pero la iglesia sufrió de emigración y deslices. [14] En 1911, la escuela de Faleloa estaba casi desierta y solo quedaban dieciocho estudiantes en Nuku'alofa. [37] Ese año ambas escuelas cerraron. [35]
En 1912, George G. Stewart y su esposa Grace restablecieron la misión. [14] Stewart, que llegó a principios de 1912, informó que la obra adventista estaba "prácticamente paralizada". [38] Él y la familia Ethelbert Thorpe cambiaron el énfasis de la misión de la educación a la evangelización. [39] La iglesia ahora estaba mejor organizada para trabajar en el Pacífico, con bases en Nueva Zelanda y Australia. [14] Stewart reconstruyó la escuela de Falaloa, que había sido gravemente dañada por un huracán, y comenzó reuniones de avivamiento en un esfuerzo por mejorar los estándares de adoración. [36] Los misioneros utilizaron el idioma tongano , y su escuela en Nukuʻalofa bajo la dirección de Maggie Ferguson atrajo a alumnos tonganos deseosos de obtener educación. [14] En junio de 1915, la Iglesia ASD en Tonga tenía catorce miembros tonganos. [39] En 1917, la casa de la misión en Faleloa se amplió para proporcionar alojamiento a las alumnas de la escuela de Faleloa, que para entonces tenía un total de unos cuarenta alumnos. [40] En 1918 la escuela tenía sesenta alumnos. [41]
La pandemia de gripe de 1918 provocó un gran revés y la misionera Pearl Tolhurst murió. La SDA concluyó que su éxito futuro dependería del desarrollo de sus escuelas. [14] Robert y Frances Smith vinieron de Hawaii en 1920 y supervisaron la misión hasta 1927. [42] La misión se organizó formalmente como la Misión de Tonga en 1921. Al año siguiente, se fundó la División de los Adventistas del Séptimo Día del Pacífico Sur. . [43] La escuela de Nuku'alofa fue reabierta con unos cuarenta alumnos y un maestro del gobierno de Australia se unió a la misión. Joni Latu impartió clases bíblicas en tongano. La misión compró un pequeño barco llamado Talafekau ( Mensajero ) para los misioneros de Faleloa. La revista Talafekau Mo'oni se relanzó en enero de 1922, se imprimió cada dos meses en Fiji y también se imprimió un himnario de 50 canciones en tongano. La primera reunión campestre se celebró en junio de 1922 en Nuku'alofa, a la que asistieron miembros de las iglesias de Faleloa y Neiafu. [44]
El crecimiento de la misión de Tonga después de la década de 1920 se debió en gran medida a los conversos entre los alumnos de las escuelas adventistas, especialmente las de Maggie Ferguson. En 1930, el 75% de los adventistas de Tonga se habían convertido en las escuelas. [45] En enero de 1926 se estableció en Vaini un centro de capacitación para trabajadores misioneros. [44] La escuela de capacitación, más tarde llamada Beulah College , formó la base para un rápido crecimiento desde los años cincuenta hasta los setenta. Aproximadamente la mitad de los estudiantes de Beulah College no eran adventistas, pero muchos de ellos estaban bautizados. [45] En 1937, la escuela fue reconocida formalmente por el gobierno, basándose en el éxito de sus alumnos en los exámenes públicos. [13] A mediados de la década de 1930, el gobierno aprobó una ley que obligaba a todos los estudiantes universitarios a asistir a la iglesia en sábado. Un grupo de estudiantes del Tonga College decidió adorar en la cercana iglesia ASD de Mangaia, y muchos de ellos se unieron a los adventistas. [46]
Durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), los adventistas del séptimo día mantuvieron un perfil bajo en Tonga y crecieron lentamente. Como objetores de conciencia , no pudieron luchar durante la guerra, que interpretaron como un presagio de los Últimos Días cuando Cristo regresaría. Tenían buenas relaciones con la reina Sālote, pero eran vistos como forasteros. [8] Desde 1940 hay pocos informes sobre el trabajo médico adventista en Tonga. [47]
Hasta 1946, el número total de miembros de la SDA en Niue y Tonga nunca superó los 100. Sin embargo, después de la guerra, la SDA creció rápidamente en Tonga, junto con la mayoría de los demás grupos de islas del Pacífico. [48] En la década de 1960, el umbral para el bautismo se había reducido, y el bautismo se aprobó para aquellos que sólo habían renunciado al consumo de alcohol y tabaco unas horas antes. [49] Después de la década de 1970, el crecimiento de la membresía ASD en Tonga se desaceleró drásticamente debido a la emigración y la competencia de otras iglesias. [50] En 2012, los miembros de la ASD constituían solo el 2% de la población, entre otros grupos, incluidos los wesleyanos libres (37%), la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (17%), los católicos romanos (16%) , Iglesia Libre de Tonga (11%), Iglesia de Tonga (8%) y Anglicana (1%). [51]
Helen Morton señala en su libro de 1996 sobre Tonga que la educación es muy valorada en Tonga, pero la enseñanza es una ocupación de estatus relativamente bajo. Las escuelas adventistas del séptimo día reciben financiación del extranjero (a diferencia de otras escuelas de Tonga), cuentan con edificios nuevos, instalaciones deportivas, libros de texto y equipos modernos y organizan actividades extracurriculares para sus alumnos. [52] Hay cuatro escuelas adventistas del séptimo día en Tonga: la escuela primaria Beulah, las escuelas primarias y secundarias integradas Hilliard y Mizpah, y la escuela secundaria Beulah Adventist College. [ cita necesaria ] Los estudiantes de Beulah College se presentaron al examen de ingreso a la universidad por primera vez en 1986. [13]
Los estudiantes de Tonga pueden ir al Longburn Adventist College en Nueva Zelanda. Un pequeño número va al Hospital Adventista de Sydney para recibir formación como enfermeras. John Kamea de Tonga estudió en el Avondale College en Cooranbong, Nueva Gales del Sur, antes de la Segunda Guerra Mundial, y más tarde Enoke Hema de Tonga estudió en Avondale. [53] La Universidad Adventista del Pacífico en Boroko , Papúa Nueva Guinea, también acepta estudiantes de todas las islas del Pacífico, incluida Tonga, principalmente adherentes ASD. [54]
En 2000, la SDA operaba una clínica móvil que promovía la planificación familiar. [55]
El sábado en las iglesias del séptimo día se observa el séptimo día de la semana, generalmente desde la puesta del sol del viernes hasta la puesta del sol del sábado. Esta es una parte importante de las creencias y prácticas de la iglesia. [56] Kellogg, Butz y Hilliard debatieron cuál era el día correcto para observar el sábado en Tonga. La práctica en Pitcairn había sido cambiar los días en el meridiano de 180°. Islas como Samoa y Tonga estaban muy al este de esta línea, por lo que los misioneros observaron el sábado en la secuencia de días del hemisferio occidental. Sin embargo, las islas Tonga usaban los mismos días que Nueva Zelanda y Australia, por lo que los misioneros observaban el séptimo día sábado el domingo. [57] [f]
El tratado del adventista John N. Andrews titulado El séptimo día definitivo (1871) recomendaba utilizar una línea de fecha del estrecho de Bering. [57] Si esto fue aceptado, los adventistas de Tonga estaban celebrando el sábado en el día equivocado. Sin embargo, una conferencia internacional en 1884 estableció la Línea Internacional de Cambio de Fecha (IDL) en 180°, permitiendo ajustes locales. [59] Los misioneros de Tonga enviaron cartas a líderes de iglesias en Tahití, Australia y Estados Unidos pidiéndoles consejo, e incluso pidieron su opinión a Elena G. de White . [57] Las respuestas fueron contradictorias. No fue hasta 1901 que White envió una carta a Kellogg, pero su respuesta no respondía la pregunta, simplemente afirmaba que no era su tarea resolver el problema de la línea del día. [59] El tiempo, las circunstancias y la práctica llevaron a que los adventistas impusieran el meridiano de 180° como IDL, y la iglesia ASD en Tonga observa el sábado el domingo. El historiador Kenneth Bain, en su libro de 1967, The Friendly Islanders, afirmó que la adhesión de los ASD al meridiano de 180 grados es un compromiso para salvar las apariencias que sus misioneros pioneros buscaron porque la nación tenía estrictas leyes dominicales. En 1970, la Iglesia reeditó el libro de Robert Leo Odom, El día del Señor en un mundo redondo, con capítulos adicionales que cubren la observancia dominical de la Iglesia en Tonga. [4] [5]
En 1995, se cambió la zona horaria de Kiribati para que los adventistas de las islas Phoenix y Line observen el domingo. En 2011, se cambió la zona horaria de Samoa para alinear la semana laboral con la de Australia y Nueva Zelanda, colocando a estos países en la misma zona horaria que Tonga. En agosto de 2012, la ASD de Samoa confirmó que seguiría el ejemplo de Tonga y observaría oficialmente el sábado el domingo en lugar de trasladar el sábado de acuerdo con el cambio de zona horaria. [60]
Una descripción general de la historia adventista en Tonga y la cuestión de la fecha límite. [1]
