Geuzen ( pronunciación holandesa: [ˈɣøːzə(n)] ; iluminado. 'Los mendigos'; francés : Les Gueux ) fue un nombre asumido por la confederación de nobles calvinistas holandeses, que desde 1566 se opusieron al dominio español en los Países Bajos . El grupo más exitoso de ellos operaba en el mar, por lo que se llamaban Watergeuzen ( pronunciación holandesa: [ˈʋaːtərɣøːzə(n)] ; iluminado. 'Mendigos del agua'; francés: Gueux de mer ). En la Guerra de los Ochenta Años , la captura de Brielle por los Watergeuzen en 1572 proporcionó el primer punto de apoyo en tierra para los rebeldes, que conquistarían el norte de los Países Bajos y establecerían una República Holandesa independiente . Pueden ser considerados como corsarios o piratas , según las circunstancias o motivaciones. [1] [2]
Los líderes de los nobles que firmaron una liga solemne conocida como el Compromiso de los Nobles , por la cual se comprometían a ayudar en la defensa de los derechos y libertades de los Países Bajos contra el despotismo civil y religioso de Felipe II de España , fueron Luis de Nassau y Hendrick van Brederode . El 5 de abril de 1566, se obtuvo permiso para que los confederados presentaran una petición de agravios, denominada Solicitud, a la regente Margarita, duquesa de Parma . Unos 250 nobles marcharon hacia el palacio acompañados por Luis de Nassau y Brederode. Al principio, la regente se alarmó ante la aparición de un cuerpo tan numeroso, pero uno de sus consejeros, Berlaymont , supuestamente comentó " N'ayez pas peur Madame, ce ne sont que des gueux " ("No temas señora, son sólo mendigos". ").
La denominación no fue olvidada. En un discurso pronunciado en un gran banquete celebrado por unos 300 confederados en el Hotel Culemburg tres días después, Brederode declaró que, si fuera necesario, todos estaban dispuestos a convertirse en mendigos por la causa de su país. A partir de entonces, el nombre se convirtió en un título de partido. El partido patriota adoptó los emblemas de la mendicidad, la alforja y el cuenco, como adornos para llevar en sus sombreros o en sus cinturones, y se acuñó una medalla que tenía en un lado la cabeza de Felipe II, en el otro dos manos entrelazadas con el lema Fidèle au roy, jusqu'à porter la besace ("Leal al rey, hasta llevar la bolsa del mendigo"). La liga original de Mendigos duró poco, fue aplastada por Alba , pero sus principios sobrevivieron y finalmente triunfarían.
En lengua holandesa la palabra geuzennaam se utiliza para designar reapropiación lingüística : término peyorativo utilizado con orgullo por el pueblo llamado así.
En 1569, Guillermo de Orange , que ahora se había colocado abiertamente a la cabeza del partido de la revuelta, concedió patentes de corso a varios barcos tripulados por tripulaciones de forajidos de todas las nacionalidades. Dieciocho barcos recibieron patentes de corso, que fueron equipados por Luis de Nassau en el puerto hugonote francés de La Rochelle , que continuaron utilizando como base. [3] [4]
Estos corsarios al mando de una sucesión de líderes atrevidos e imprudentes, el más conocido de los cuales es William de la Marck, señor de Lumey , fueron llamados "Mendigos del Mar", " Gueux de mer " en francés, o " Watergeuzen " en Holandés. Al principio se contentaron simplemente con saquear tanto por mar como por tierra, llevando su botín a los puertos ingleses donde pudieron reacondicionar y reponer sus provisiones. Ya a finales de 1569, 84 barcos de Sea Beggars estaban en acción. [3]
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Sin embargo, en 1572, la reina Isabel I de Inglaterra se negó abruptamente a admitir a los mendigos del mar en sus puertos. Al no tener ya refugio, los mendigos del mar, bajo el mando de De la Marck, Willem Bloys van Treslong y Lenaert Jansz de Graeff , lanzaron un ataque desesperado contra Brielle , [5] [6] que tomaron por sorpresa en ausencia del Guarnición española el 1 de abril de 1572. Alentados por este éxito, navegaron hacia Vlissingen , que también fue tomada mediante un golpe de culpa . La captura de estas dos ciudades llevó a varias ciudades cercanas a declarar su apoyo a la revuelta, iniciando una reacción en cadena que resultó en que la mayoría de Holanda se uniera a una revuelta general de los Países Bajos, y se considera como el verdadero comienzo de la independencia holandesa.
En 1573, los Sea Beggars derrotaron a un escuadrón español bajo el mando del almirante Bossu frente al puerto de Hoorn en la batalla del Zuiderzee . Mezclándose con la población nativa, rápidamente provocaron rebeliones contra el Duque de Alba en ciudad tras ciudad y extendieron la resistencia hacia el sur.
En 1574, los Mendigos del Mar, al mando del almirante Louis de Boisot, participaron en el levantamiento del asedio de Leiden .
Algunos de los antepasados de los héroes navales holandeses comenzaron sus carreras navales como mendigos del mar, como Evert Heindricxzen, el abuelo de Cornelis Evertsen el Viejo .
Como parte de una campaña de propaganda que incluía grabados, panfletos y mucho más, se crearon muchas medallas Geuzen como insignias de afiliación, utilizando una amplia gama de simbolismos, incluido el asociado con el Imperio Otomano . Guillermo I de Orange buscó ayuda otomana contra el rey español Felipe II . [7]
Los "Geuzen" expresaban sus sentimientos antiespañoles y anticatólicos. Consideraban que los turcos eran menos amenazadores que los españoles. Entre 1579 y 1582, representantes del gran visir Sokollu Mehmed Paşa viajaron varias veces desde Estambul a Amberes. [8]
De hecho, había motivos objetivos para tal alianza. Al mismo tiempo que los rebeldes holandeses realizaban sus incursiones contra los barcos españoles, el Imperio Otomano estaba involucrado en su propia guerra naval con España, que culminó en 1571 en la Batalla de Lepanto en Grecia. Que España se enfrentara a un desafío naval coordinado en dos frentes, por parte de los otomanos en el Mediterráneo y los holandeses en aguas del norte de Europa, sería una ventaja para ambos enemigos.
El lema Liever Turks dan Paaps parece haber sido en gran medida retórico, y sus medallas de mendigo en forma de media luna tenían un significado simbólico. Los holandeses apenas contemplaban la vida bajo el sultán. Además, no hubo contacto directo entre Geuzen y las autoridades turcas. Los turcos eran considerados infieles, y la herejía del Islam por sí sola los descalificaba para asumir un papel más central (o consistente) en la propaganda de los rebeldes. [9]
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