Saleen Automotive, Inc. , comúnmente conocido como Saleen (/səˈliːn/), es un fabricante estadounidense de automóviles deportivos especializados de alto rendimiento y repuestos para automóviles de alto rendimiento. Saleen tiene su sede en Corona, California , EE. UU. y es de propiedad privada.
El automóvil insignia de Saleen fue el Saleen S7 , presentado en 2000. El S7 fue construido íntegramente por Saleen y presenta un diseño de motor central en un paquete de automóvil deportivo de alto rendimiento. También es actualmente el único automóvil de producción de Saleen que no se basa en un diseño o chasis existente .
Saleen actualmente [¿ cuándo? ] fabrica el S302 ( con base en Mustang ), el Saleen Sportruck y el Sportruck XR con base en Ford F-150, un Saleen Tesla GTX y el Saleen S1 , un nuevo auto deportivo Saleen y un sucesor de edición limitada del auto deportivo S7. el S7LM. [1]
En 2017, Saleen se asoció con la ciudad de Rugao para formar Jiangsu Saleen Automotive Technology. [2] para producir y distribuir vehículos Saleen en China para el mercado chino. [3] El único modelo producido en serie de la compañía, el Maimai, tenía una velocidad máxima de 100 km/h y una nueva autonomía en ciclo de conducción europeo de 305 km, se introdujo en 2019, pero solo se habían vendido 27 en abril de 2021. [ 4] En mayo de 2020, el exgerente legal de Saleen, Qiao Yudong, reveló que el presidente de la empresa, Wang Xiaolin, había hecho afirmaciones falsas sobre inversiones en tecnología y había malversado una cantidad significativa de capital estatal al inflar los costos de los llamados "tecnologías de fabricación de automóviles". Luego, Wang se fugó a los Estados Unidos. [4] Como resultado, el tribunal local cerró dos fábricas locales de Saleen Auto, congeló el capital de cuatro empresas propiedad de Wang y cerró la sucursal de Saleen Auto en Shanghai. [5]
La marca Saleen fue establecida en 1983 originalmente como "Saleen Autosport" por Steve Saleen , un ex piloto profesional de carreras de Fórmula Atlantic . Los primeros Saleens se produjeron en 1984, cuando construyeron tres automóviles como primera producción: un hatchback blanco, un hatchback con brillo cobrizo y un hatchback negro.
En 1985, Steve Saleen instaló el primer sobrealimentador certificado en un Saleen Mustang de producción. Este automóvil fue entregado a Nault Ford en Manchester, New Hampshire , y fue el primer uso de un sobrealimentador centrífugo en un Mustang último modelo . [6]
En 1986, el Saleen hizo su entrada en la serie de carreras Sport Car Club of America con una versión del Saleen Mustang preparada para carreras. [7] Una victoria notable ese año en las 24 Horas de Mosport fue el catalizador para que los vehículos Saleen se involucraran fuertemente en el deporte del motor durante el resto de la década de 1980.
En 1990, en respuesta al aumento de la demanda de repuestos en el mercado de repuestos, Saleen estableció Saleen Performance Parts como una operación independiente.
En 1994, Saleen presentó el S351, que tenía un motor de 351 pulgadas cúbicas construido por Saleen. [8] A pesar de que el Mustang GT cambió al V8 modular en 1996, Saleen continuó con el desarrollo de su propio motor 351W certificado por la EPA. [9]
En 1995, Steve Saleen se asoció con el comediante Tim Allen y formó el equipo de carreras Saleen-Allen "RRR" Speedlab.
En 1997, Saleen presentó un concepto Saleen Contour y un SUV, el Saleen XP8 Explorer .
A finales de la década de 1990, la empresa se reestructuró y se convirtió en "Saleen, Inc."
En 2000, Saleen presentó su vehículo insignia, el deportivo Saleen S7 . El S7 es un automóvil deportivo de alto rendimiento con motor central cuyo precio inicial era de poco menos de 400.000 dólares. El S7 ganó cuatro campeonatos GT diferentes en 2001 y batió récords en la prestigiosa carrera de las 24 Horas de Le Mans . El S7 fue el único automóvil de producción de Saleen que no se basó en un diseño o chasis existente.
En 2001, Saleen trasladó sus instalaciones de producción a unas nuevas instalaciones de 100.000 pies cuadrados en Irvine, California . [10]
En 2002, Saleen obtuvo el contrato de montaje y pintura del nuevo deportivo Ford, el Ford GT . Esto efectivamente convirtió a Saleen en un proveedor de primer nivel de Ford Motor Company . [11]
En 2003, Saleen estableció un acuerdo especial de fabricación y licencia para la distribución de vehículos Saleen en Canadá. [12]
En 2004, Saleen amplió sus operaciones y fabricación a una instalación adicional de 203.000 pies cuadrados en Troy, Michigan . La nueva instalación de producción de $15 millones incluía una instalación de pintura de alta tecnología y una línea de ensamblaje donde Saleen produjo el Ford GT bajo contrato de Ford Motor Company. [13]
En 2005, la distribución global se amplió para incluir a Japón bajo una nueva asociación con un importador con sede en Tokio. [14]
En 2006, Saleen abrió su primera tienda minorista de marca propia en un centro comercial al aire libre, en Irvine. La sala de exposición se describió como una experiencia de compra única para vehículos, repuestos y prendas de vestir de Saleen. [15]
En 2007, Saleen comenzó a trabajar con Chrysler y suministró todo el trabajo de pintura para el nuevo Dodge Viper . [dieciséis]
En 2010, Revstone, la empresa que compró y produjo legalmente 42 Saleen esos años, fabricó los Saleen Mustang de 2011 en Detroit. Steve Saleen vendía Mustangs con el nombre de SMS, ya que legalmente no era propietario del nombre Saleen. A finales de 2011, se llegó a un acuerdo entre Ford, Revstone y Steve Saleen para permitirle empezar a producir nuevamente bajo el nombre de Saleen.
El 26 de junio de 2013, Saleen se hizo pública mediante una fusión inversa . Fue incluido en el tablón de anuncios OTC y está controlado y es propiedad mayoritaria del fundador de la marca Saleen, Steve Saleen . [17] Más tarde ese año, se anunció que las operaciones, la fabricación, la investigación y el desarrollo y las instalaciones de pintura de Saleen se consolidarían en un amplio campus de cuatro acres en el sur de California. [18]
En 2014, Saleen celebró un acuerdo para ampliar la distribución de vehículos para incluir a China. [19] En agosto de 2014, Saleen presentó un modelo de alto rendimiento totalmente eléctrico, el Foursixteen (una versión sintonizada del Tesla Model S). [20] A finales de ese año, la empresa tenía un déficit importante [21] y estaba al borde de la quiebra. [22] [23]
Durante 2015, en un intento de recaudar dinero, la compañía ofreció un Saleen Mustang a los inversores que aportaron más de 1 millón de dólares en capital. [24] La empresa resolvió una demanda con un periodista crítico con sus modelos de negocio. [25]
La Comisión de Bolsa y Valores eliminó a Saleen de la lista y revocó el registro de sus valores el 12 de octubre de 2017. [26] La empresa volvió a ser de propiedad privada en ese momento.
En 2019, la empresa conjunta china presentó una versión actualizada del Saleen S7 (llamado S7 Le Mans), en un evento en el que participaron Jason Statham y Chris Wu . Además de su hipercoche estadounidense, Jiangsu Secco Automobile Technology Corporation también promocionó algunos vehículos construidos por Rugao , [27] incluido su microcoche eléctrico llamado "MaiMai" y un crossover llamado "MAC". [28] [29] [30] [31]
Continuando con sus dificultades financieras en 2022, la compañía inició varias iniciativas de financiación dudosas y estaba trabajando para ingresar al mercado de vehículos eléctricos. [32] [33]
En 2017, junto con su socio Charles Wang, Saleen formó una sociedad con la ciudad de Rugao para formar una empresa llamada "Jiangsu Saleen Automotive Technology" en la ciudad de Rugao. [2] La empresa debía producir y distribuir vehículos Saleen en China para el mercado chino. [3] El único modelo producido en serie de la compañía, el Maimai, que tenía una velocidad máxima de 100 km/h y una nueva autonomía en ciclo de conducción europeo de 305 km, se introdujo en 2019, pero solo se habían vendido 27 en abril de 2021. [ 4] En mayo de 2020, el ex director legal de Saleen, Qiao Yudong, reveló que el presidente de la empresa, Wang Xiaolin, había hecho afirmaciones falsas sobre inversiones en tecnología y había malversado una cantidad significativa de capital estatal al inflar los costos de los llamados "tecnologías de fabricación de automóviles". Luego, Wang se fugó a los Estados Unidos. [4] Como resultado, el tribunal local cerró dos fábricas locales de Saleen Auto, congeló el capital de cuatro empresas propiedad de Wang y cerró la sucursal de Saleen Auto en Shanghai. [5]
Se trata de vehículos especiales fabricados por Saleen, que eran modelos que no eran de producción, vehículos conceptuales o versiones no serializadas.
El departamento de repuestos de la empresa comercializa repuestos y accesorios para automóviles, como ruedas personalizadas, sistemas de escape, frenos y otras piezas de alto rendimiento.
Durante el desarrollo de Saleen SR en 1995, Saleen formó una asociación estratégica con BASF que resultó en el desarrollo de formulaciones de colores de pintura únicas junto con publicidad centrada en los productos Saleen. Durante este tiempo, se formuló el color de pintura Saleen "Mystic" para darle al color un efecto camaleónico. [41] Poco después, se lanzó un color actualizado llamado "Rainbow" como una versión evolucionada del color "Mystic" que dio un efecto más camaleónico al mostrar más cambios de color.
Desde entonces, se desarrolló el color de pintura Saleen Liztick Red Metallic, llamado así por la esposa de Steve, Liz, junto con 12 colores más, incluidos dos que llevan el nombre de la hija de Steve, Molly Saleen, Mollypop Pink y Chrome Molly. Otros colores exclusivos de Saleen incluyen Plum Insane Metallic, Burnout Black Pearl, Tire Smoke White Pearl, Sour Apple Green Metallic, Orange County Orange Metallic, Maliblue Metallic, Speedlab Yellow, Shark Skin Metallic, Beryllium Copper Metallic y California Sunset Metallic.
En 2014, Saleen firmó un acuerdo que convertía a BASF en el proveedor exclusivo de pintura de Saleen. [42]
El año de nacimiento de Saleen, 1984, también marcó el primer año en que un Saleen Mustang participó en una carrera, cuando el propietario Steve Saleen presentó el primer tranvía, el Saleen Mustang, y lo corrió en Sears Point Raceway, California .
En 1986, Saleen ingresó a la Serie de Resistencia del Sports Car Club of America (SCCA) con una versión del Saleen Mustang preparada para carreras, ganando las agotadoras 24 Horas de Mosport, Canadá, con el patrocinio de General Tire.
Un campeonato de pilotos de la SCCA fue para Saleen en 1987. El equipo de tres autos de Saleen con los pilotos Steve Saleen, Parnelli Jones y George Follmer también capturaron los campeonatos de equipos, fabricantes y neumáticos, con el patrocinio de General Tire. Saleen ingresó a la SCCA Endurance Series con un equipo de pilotos exclusivamente femenino que incluía a Desire Wilson y Lisa Cacares, quienes obtuvieron la primera victoria del equipo de la temporada en Sears Point, California. Saleen Autosport también inscribió un Saleen Sportruck con base en Ford Ranger, respaldado por General Tire, en el SCCA Race Truck Challenge, donde obtuvieron dos victorias.
En 1988, el equipo de carreras Saleen terminó primero, segundo y tercero en las 24 Horas de Mosport por tercera victoria consecutiva y le dio a Ford su primer resultado 1-2-3 desde LeMans a finales de los años 1960.
El año 1989 estuvo ocupado para el equipo de carreras de Saleen. Entraron en la PPG Indy Car World Series con un equipo respaldado por Montgomery Ward. Saleen Mustangs y Sportrucks también continuaron sus campañas ganadoras en la competencia SCCA con el patrocinio de General Tire.
En 1990, Saleen ingresó a la serie SCCA Trans-Am con un Saleen Mustang respaldado por General Tire.
Además de sus victorias en 1991, Saleen ganó el campeonato SCCA Race Truck con cinco victorias en seis carreras, lo que llevó a Saleen a empatar la mayor cantidad de victorias en la serie (49) y el Campeonato de Fabricantes. El propietario y conductor Steve Saleen hizo campaña en la serie Trans-Am con Saleen Mustang con el patrocinio de Champion baterias.
Saleen regresó a la competencia SCCA Endurance en 1993 con un Saleen sobrealimentado en la World Challenge Series.
En 1995, Saleen formó Saleen/Allen "RRR" Speedlab con Tim Allen. El equipo de Steve Saleen, Tim Allen y Bob Bondurant estableció nuevos récords y ganó la carrera final de la serie SCCA World Challenge. En 1996, The Saleen/Allen "RRR" Speedlab, con sus compañeros de equipo Steve Saleen y Tim Allen, ganaron el Campeonato de Fabricantes SCCA con el SR Widebody Saleen Mustang. Saleen también ganó en Watkins Glen International Raceway. En 1997, Saleen/Allen "RRR" Speedlab compitió en las 24 Horas de Le Mans por primera vez, lo que marcó el primer regreso del Mustang en más de 30 años. Saleen también consiguió el título del Campeonato de Fabricantes de la SCCA por tercera vez. 1998 trajo más victorias para Saleen/Allen "RRR" Speedlab. El equipo ganó los títulos del Campeonato de Fabricantes y de Pilotos de la SCCA. urante 1999, un ex-LeMans Saleen SR ganó el campeonato español FIA GT.
En 2000, Saleen compitió en la temporada inaugural de Grand American Road Racing, Saleen capturó el Campeonato de Pilotos y se hizo con los Campeonatos de Fabricantes y Equipos en la final de temporada en Watkins Glen International Raceway. Los autos de los clientes de Saleen participaron en el Speedvision World Challenge y obtuvieron una victoria en Lime Rock Park. Para la temporada de carreras de 2001, se introdujo la versión de carreras del S7, el Saleen S7R. El S7R dominó las pistas durante su temporada inaugural. Los equipos de clientes del Saleen S7R ganaron cuatro campeonatos de pilotos en cuatro series diferentes (American LeMans, European LeMans, Grand Am y Spanish GT). Los equipos que conducían el S7R lograron 19 victorias en 32 carreras, incluidas las 12 Horas de Sebring. El S7R consiguió 27 poles y marcó 27 vueltas rápidas en muchas pistas, incluidas las prestigiosas 24 Horas de LeMans. 2002 trajo más victorias para el S7R. Los equipos de clientes continuaron operando en cuatro series (American LeMans, Grand Am, British GT y Spanish GT) ganando 18 de 40 carreras, tres campeonatos de pilotos y varios campeonatos más de equipos y fabricantes. También consiguió 21 poles y marcó 23 vueltas rápidas.
En 2004, mientras Europa observaba, el Saleen S7R obtuvo el primer puesto en Imola, Italia , superando a los favoritos en la pista local, Ferrari, Maserati y Lamborghini, y al debutante Maserati MC-12.
En 2006, el Saleen/Oreca Race Team condujo la versión de carrera S7 y logró la vuelta más rápida y se llevó la victoria en el Circuito de Spa-Francorchamps . Saleen también comenzó a apoyar a los equipos de carreras de fórmula en Europa. Se donaron coches de carreras S7 y repuestos para intentar ganar en el circuito europeo.
En 2002, Saleen obtuvo el contrato de montaje parcial y pintura para el Ford GT 2004-2006 . [43]
A partir del año modelo 2007, Ford ofreció el kit de sobrealimentador de 450 hp (340 kW) diseñado por Saleen en el S331 basado en la F-150 como una opción de rendimiento de envío respaldada por Ford en las Harley Davidson Edition F150.
En el Salón Internacional del Automóvil de Nueva York de 2007, Chip Foose presentó un F150 de edición limitada respaldado por Ford, propulsado por el tren motriz diseñado por Saleen y utilizado en el Saleen S331SC.
