Los Melbourne Rebels fueron un equipo profesional de rugby australiano con sede en Melbourne que compitió en la Super Rugby Pacific . Los Rebels debutaron en el torneo Super Rugby de SANZAR en 2011. El club compartía su nombre con un antiguo equipo del Campeonato Australiano de Rugby , pero no tenía relación. El equipo jugaba partidos de local en el AAMI Park .
El equipo fue disuelto por Rugby Australia al concluir la temporada 2024 del Super Rugby Pacific . [1] El equipo femenino también fue disuelto por Rugby Australia. [2]
La era del profesionalismo en el rugby union llevó a una reestructuración de la competencia Super 10 después de la Copa Mundial de 1995. SANZAR se formó para administrar una unión provincial de 12 equipos de Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica. Durante los primeros años de la década de 2000, Sudáfrica y Australia presionaron para que se agregaran equipos adicionales cada uno. Argentina también expresó su interés. Las discusiones también incluyeron un equipo federado de las Islas del Pacífico en la línea del equipo de cricket de las Indias Occidentales , o naciones insulares individuales.
Las licitaciones para la 13.ª y la 14.ª franquicia se abrieron en 2002. Hasta ese momento, Melbourne había sido sede de varios partidos de prueba de los Wallabies que la Unión de Rugby de Victoria utilizó para demostrar una oleada de apoyo al rugby por parte del público victoriano. Melbourne también fue sede de varios partidos de la Copa del Mundo que se celebraron en el Estadio Docklands [3] y atrajo a 50.000 personas al último día de los Juegos de la Commonwealth de Melbourne de 2006 de Rugby 7. [ 4]
El gobierno de Bracks en ese momento prometió inversiones en infraestructura, considerando una remodelación de 25.000 asientos del Estadio del Parque Olímpico o 100 millones de dólares para un nuevo estadio. [5] La oferta ganadora fue para Australia Occidental, que finalmente se convirtió en Western Force para la temporada 2004 del Super 14.
En 2006, la Unión Australiana de Rugby, siguiendo las sugerencias de un grupo de trabajo, anunció la formación de una competición nacional. [6] Los Melbourne Rebels se establecieron para la temporada inaugural del Campeonato Australiano de Rugby en virtud de que Nueva Gales del Sur cedió un cuarto equipo a favor de Victoria. [7] Entrenados por Bill Millard y capitaneados por David Croft , los Rebels terminaron cuartos (de 8) y fueron subcampeones. La medida fue vista como un paso intermedio hacia una franquicia Super 14.
La VRU presentó dos ofertas para incluir un equipo en la competición provincial "Super" de SANZAR antes de ser aceptada para la temporada 2011. Su oferta ganadora recibió el nombre del equipo que presentaron en la ARC.
El 29 de julio, en el almuerzo corporativo trimestral de la Unión de Rugby de Victoria, los Melbourne Rebels y la Unión de Rugby de Victoria lanzaron la camiseta de juego, el logotipo y la canción del club " Do You Hear the People Sing? " de Los Miserables .
Cuando SANZAR anunció una reestructuración mientras renegociaba los derechos de transmisión, se creó una licencia adicional. [8] Se recibieron diez ofertas: siete de Australia, dos de Nueva Zelanda (Hawkes Bay y Taranaki) [9] y los Southern Kings de Sudáfrica. [10]
Las manifestaciones de interés australianas incluyeron tres de Victoria, una del oeste de Sydney, una de Gold Coast, la New South Wales Country Rugby Union (respaldada por John Singleton ) [11] y un segundo equipo de Queensland.
Tres manifestaciones de interés surgieron de Victoria para una nueva licencia Super: el Vic Super 15 encabezado por Mark Ella y respaldado por Kevin Maloney junto con tres ex directores de VRU, una oferta de Belgravia Group liderada por Geoff Lord (en nombre de Melbourne Victory ) [12] y la oferta de Melbourne Rebels de la Victorian Rugby Union con el respaldo del magnate de los medios Harold Mitchell y la asistencia de consultores corporativos, incluido KPMG . [13] [14]
El 12 de agosto de 2009, la Unión Australiana de Rugby respaldó a Victoria como único estado candidato de Australia para la nueva licencia en la conferencia australiana en la competencia ampliada del Super Rugby de 2011. Intentaron negociar un acuerdo que consolidaría las tres ofertas como una entidad única que esperaban que fuera "abrumadoramente exitosa". La oferta de Melbourne Rebels solicitó a la Unión Australiana de Rugby que presentara solo una de las tres ofertas a SANZAR. [13]
Los esfuerzos por fusionar estas ofertas estuvieron plagados de política. [15] El banquero de inversiones John Wylie negoció un acuerdo tentativo entre los Melbourne Rebels y el Vic Super 15 [16] que se anunció en el Almuerzo Weary Dunlop de 2009. [17]
Dado que SANZAR no pudo llegar a una decisión unánime, el asunto se envió a arbitraje. Los árbitros consideraron que la oferta de los Southern Kings era más avanzada en lo que respecta a la planificación empresarial y financiera y la estructura organizativa y de gobierno. También consideraron que los Southern Kings también tenían una base de jugadores más sólida y una tradición de rugby más sólida. Sin embargo, los ingresos por la venta de los derechos de transmisión a las emisoras de Australasia se reducirían entre 15 y 20 millones de dólares en el transcurso de un acuerdo de cinco años si el 15.º equipo residía en Sudáfrica. [18]
El 12 de noviembre de 2009, después de un proceso de arbitraje entre ellos y los Southern Kings de Sudáfrica , Victoria recibió la 15.ª licencia del Super Rugby , ya que se consideró más viable financieramente para SANZAR. [19] La oferta se ofreció provisionalmente al consorcio Vicsuper 15 [20], pero cuando la ARU se negó a ofrecer una subvención de 4,3 millones de dólares proporcional a la financiación suministrada a la otra franquicia australiana, el consorcio liderado por Mark Ella retiró su oferta. [21] [22] La licencia se adjudicó posteriormente a los Melbourne Rebels de la Victorian Rugby Union.
La licencia de propiedad fue entregada al consorcio de Harold Mitchell el 5 de enero de 2010. [23] Al día siguiente, la ARU anunció restricciones a los Rebels, impidiendo a la franquicia anunciar sus fichajes de otros jugadores del equipo australiano de Super Rugby hasta el 1 de junio de 2010. [24] Los Melbourne Rebels y la Asociación de Jugadores de Rugby Union amenazaron con emprender acciones legales y lograron que el embargo se trasladara al 15 de marzo. [21] Rod Macqueen fue nombrado entrenador jefe y director de entrenamiento el 12 de enero. Damien Hill se convirtió en asistente de Macqueen. [25] El ex director ejecutivo de Western Force, Greg Harris, fue nombrado director general de operaciones de fútbol. [26]
Brian Waldron fue designado inicialmente director ejecutivo, pero renunció en abril después de verse implicado en una estafa relacionada con el límite salarial mientras era director ejecutivo del Melbourne Storm . Se convocó a un auditor para que examinara los fichajes de Waldron para asegurarse de que, como dijo Wilson, "los procedimientos [de los Rebels] se ajustaban a los protocolos [de la ARU]". [27]
Pat Wilson, exdirector ejecutivo de los Manly Warringah Sea Eagles y los New South Wales Waratahs , y exdirector general de alto rendimiento de la ARU [28], se convirtió en director ejecutivo interino en abril [29] , hasta que Ross Oakley fue designado en septiembre. Mitchell dijo que esperaba que los Rebels mantuvieran a Wilson en alguna función [30] .
En septiembre de 2011, Oakley se retiró de los Rebels y fue reemplazado por Steven Boland como director ejecutivo. Los Rebels anunciaron el plan de sucesión, citando las credenciales de Boland como ejecutivo de Visy y Veolia, y su presidencia del Parramatta Rugby Club durante su fase de reconstrucción. [31]
El 15 de abril de 2013, Harold Mitchell anunció que el director ejecutivo Steve Boland había renunciado, [32] citando otras oportunidades. El 17 de abril, los Rebels anunciaron el nombramiento del director ejecutivo interino Rob Clarke. Clarke, quien había sido director ejecutivo de los ACT Brumbies entre 2003 y 2005 y director de operaciones de la Unión Australiana de Rugby 2006-07, ocupará el cargo hasta el final de la temporada. [33]
Eddie Jones dijo que los Rebels no deberían haber sido agregados al Super Rugby: "El motivo por el que están incluidos es por los derechos de televisión. La competencia actual de 14 equipos recién está comenzando a encontrar su lugar [y la] incorporación de otra franquicia australiana no es buena para el rugby australiano [o el Super Rugby]..." Jones continuó: "Otro equipo australiano solo debilitará al tercer y cuarto equipo... No es realista que Australia tenga cinco equipos y será malo para el rugby de los Wallabies en el corto plazo, durante los próximos 10 a 15 años". [34]
A diferencia de Jones, el entrenador de los Wallabies, Robbie Deans, afirmó que la amplia experiencia del equipo era una ventaja y predijo que los Rebels podrían ser competitivos desde el principio. [35]
El primer fichaje fue el apertura de los London Wasps, Danny Cipriani [36], inicialmente previsto para jugar de fullback , [37] [38] una posición en la que ha jugado en ocasiones para los Wasps. [39] [40] El pilar Laurie Weeks firmó el 18 de marzo. [41] El número 8 galés Gareth Delve firmó el 28 de marzo diciendo: "La oportunidad de ponerme a prueba junto a los mejores jugadores del rugby mundial en una competición que he admirado desde pequeño, era algo que no podía rechazar". [42] Stirling Mortlock firmó el 31 de marzo, en un contrato de tres años por una suma no revelada. [43] [44]
Jarrod Saffy se convirtió en el primer Rebel en "convertirse" del rugby league . La ARU se mostró reacia a permitir que los Rebels ficharan jugadores de rugby league, debido a la gran cantidad de conversos que regresaban a la liga. [45] [46] En el caso de Saffy, hicieron una excepción, considerando su selección en los equipos australianos de niños de la escuela, australianos sub-21 y australianos de Seven . [47] [48]
El 27 de junio de 2013, los Rebeldes de RaboDirect anunciaron que los accionistas fundadores Harold Mitchell, Bob Dalziel, Lyndsey Cattermole, Alan Winney, Ralph D'Silva, Gary Gray, Paul Kirk, Leon L'Huillier, David Ogilvy y Michael Bartlett habían firmado un acuerdo que regulaba la transferencia del 100% de sus acciones a la Unión de Rugby de Victoria. [49] La decisión se tomó para promover el crecimiento del rugby en Victoria, con la comunidad y los brazos profesionales trabajando juntos en objetivos conjuntos.
Como parte de la transferencia de propiedad, el presidente de Melbourne Rebels, Harold Mitchell, fue sucedido por Jonathan Ling. [49] Las dos organizaciones combinaron sus operaciones, y Rob Clarke se convirtió en el director ejecutivo de ambas organizaciones, mientras que Ross Oakley dejó su puesto como director ejecutivo de VRU.
Los Rebels resultaron ser una carga financiera para la Unión Australiana de Rugby; la franquicia fue responsable de más de la mitad del déficit de la ARU de A$6,3 millones en el año fiscal 2014. En junio de 2015, la ARU anunció que los Rebels habían sido comprados por la empresa local Imperium Sports Management. [50] Se entiende que la ARU ha gastado $15,6 millones en la franquicia. [51]
Durante la temporada 2017, la ARU anunció que una franquicia australiana sería eliminada del Super Rugby, ya que la competencia se redujo a 15 equipos. Anunciaron que tanto los Rebels como los Western Force estaban en peligro de ser eliminados con la esperanza de llegar a una decisión a más tardar en abril. El director ejecutivo de los Rebels, Andrew Cox, vendió la franquicia de nuevo a la Victorian Rugby Union por $ 1 en un intento de proteger y "salvar" a los Rebels, ya que era poco probable que la VRU vendiera la franquicia a la ARU, ya que la eliminarían, [52] mientras que, fundamentalmente, los Force eran propiedad exclusiva de la ARU. El 10 de agosto, los Force fueron eliminados del Super Rugby y los Rebels sobrevivieron como un equipo de Super Rugby. [53]
En enero de 2024, los Rebels fueron colocados en administración voluntaria , con más de $22 millones en deuda con los acreedores, [54] incluyendo $11.6 millones a la Oficina de Impuestos de Australia , $5.7 millones a miembros de la junta, $2.8 millones a proveedores, casi $2 millones adeudados al Gobierno de Victoria, $1.1 millones en tarifas de alquiler del estadio sin pagar por el uso del AAMI Park, $720,000 a la oficina de ingresos del estado y $250,000 en jubilación de empleados. [55] [56] [57] Según se informa, los Rebels tenían solo $17,300 en el banco, con activos que incluían muebles de oficina, equipos de gimnasio y dos automóviles. [58]
El 14 de febrero de 2024, se informó que 10 miembros del personal administrativo, incluido el director ejecutivo Baden Stephenson, fueron despedidos, y que el resto del personal y los entrenadores recibieron contratos de cuatro meses para completar la campaña del Super Rugby. [59] Un análisis financiero reveló que los Rebels perdieron $54 millones en sus 14 años de historia, o alrededor de $10,000 por día. [60]
El 30 de mayo de 2024, varios medios de comunicación informaron que Rugby Australia había rechazado el plan de un consorcio privado para financiar al club hasta 2030, ya que las proyecciones del consorcio para el crecimiento de los ingresos y el ahorro de costos eran "demasiado optimistas" y planteaban un "nivel inaceptable de riesgo". [61] En consecuencia, el club fue eliminado de la participación en la competencia Super Rugby al concluir la temporada 2024; una decisión que se tomó solo días después de que el club se clasificara para su primera serie final. [62] [63] Leigh Clifford , el jefe del consorcio privado que busca hacerse cargo de la licencia de competencia de los Rebels, respondió a la eliminación prometiendo llevar a Rugby Australia a los tribunales por la decisión. [1] Rugby Australia declaró que una decisión sobre el futuro del equipo femenino de los Rebels "se tomará como parte de [un] proceso más amplio más adelante en el año". [1]
El 9 de octubre de 2024, los directores de los Rebels iniciaron procedimientos legales contra Rugby Australia en el Tribunal Federal de Australia solicitando 30 millones de dólares en daños y perjuicios, el derecho a inspeccionar los libros de Rugby Australia para determinar si había habido fallos fiduciarios y de gobernanza, y una declaración de que pueden retomar el control de los Rebels para que puedan seguir jugando en la competición Super Rugby, y los directores alegaron que Rugby Australia había tratado al equipo de forma injusta y desigual en comparación con otras franquicias de Super Rugby y "ha infringido varias secciones de la Ley de Sociedades, ha oprimido ilegalmente a los Rebels y está obligado a indemnizar a los Rebels por las obligaciones con la Oficina de Impuestos de Australia incurridas cuando los jugadores de los Rebels jugaban para los equipos de Rugby Australia". [64] [65] [66] [67] Al día siguiente, Rugby Australia publicó un comunicado de prensa en el que refutaba públicamente las acusaciones de los Rebels, las calificaba de inexactas y engañosas, alegaba que las instrucciones de los Rebels estaban intentando desviar la culpa por su mala gestión financiera y anunciaba su intención de presentar una contrademanda contra los Rebels. [68] [69]
El nombre Rebels fue elegido para el equipo ARC de Melbourne en consulta con la comunidad de rugby local; [70] Los funcionarios de VRU decidieron el nombre Rebels en referencia al primer Wallaby de Victoria , Sir Edward "Weary" Dunlop . Chris "Buddha" Handy dijo en el lanzamiento que "al igual que el gran Weary Dunlop, el rugby victoriano tiene una historia de atreverse a ser diferente, un toque de gamberrismo y siempre tener una oportunidad. Estas cualidades son lo que quieres en un Rebel y caracterizan la forma en que Victoria está abordando con éxito este año histórico". [71] El nombre se mantuvo para el equipo Super .
Los Melbourne Rebels y la Victorian Rugby Union lanzaron el logotipo y la camiseta del Super Rugby en el almuerzo de Weary Dunlop el 29 de julio de 2010. [72] Las cinco estrellas del logotipo representan el credo rebelde: respeto (a uno mismo y a la oposición), excelencia (los más altos estándares en todo lo que hacemos), equilibrio (deporte y vida, determinación y humildad), ethos (el equipo primero, 'nosotros, no yo'), liderazgo (desafiar el status quo). [73]
Los colores de los Rebels se basan en el color tradicional del estado de Victoria , el azul marino. Tanto el logotipo como la equipación presentan un color azul marino predominante, mientras que las cinco estrellas icónicas que recorren verticalmente el centro de ambos son blancas, también un color tradicional victoriano. También se ha incorporado el rojo para dar a los Rebels su propia singularidad y diferenciarlos ligeramente de otros clubes deportivos con sede en Victoria.
El uniforme de local es predominantemente azul marino con pantalones cortos y medias azul marino, y también presenta ribetes rojos y blancos. Desde 2023, el uniforme de visitante es principalmente rosa, pero presenta ribetes estrechos de color azul marino. Los uniformes son fabricados por Dynasty Sport, después de cambiar su socio de indumentaria de BLK en 2022.
Los Rebels representan a Victoria en el torneo provincial de Super Rugby . La zona de franquicia incluye a los 25 clubes senior victorianos de la Victorian Rugby Union, que considera a los Rebels como el paso final para que los jugadores de élite victorianos lleguen al rugby representativo. [74] Las pruebas estatales de 2010 experimentaron un enorme aumento en la participación, atribuido a la creación de los Rebels. [75]
Además de representar a Victoria y a los equipos de la Unión de Rugby de Victoria, los Rebels buscaron construir caminos para los jugadores de rugby de Australia del Sur . Desarrollaron un Memorando de Entendimiento con la Unión de Rugby de Australia del Sur en 2011, y el segunda línea del Brighton Rugby Club, Andrew Brown, fue seleccionado para jugar en el equipo de reserva de los Rebels contra el equipo representativo de la Unión de Rugby de Sydney. [76]
Los Melbourne Rebels juegan sus partidos de local en el AAMI Park, en el Sport and Entertainment Precinct del centro de Melbourne . El estadio tiene una capacidad de 30.050 espectadores, pero se reduce ligeramente a 29.500 asientos para los partidos del Super Rugby.
El estadio se inauguró oficialmente el 8 de mayo de 2010 después de que el gobierno victoriano buscara construir un estadio rectangular especializado en Melbourne para dar cabida a los deportes en crecimiento de fútbol, rugby league y rugby union, y también para complementar el circular Melbourne Cricket Ground y el Docklands Stadium .
El parque AAMI fue diseñado por Cox Architecture [77] con aportes de Waratah y el ex miembro del equipo Wallaby, Al Baxter . [78]
El entrenamiento y la administración de los rebeldes tienen su base en el Parque AAMI, y se utiliza el Paddock de Gosch para el entrenamiento de campo.
En abril de 2009, Neville Howard y Gavin Norman crearon un grupo de apoyo independiente para dar a conocer la candidatura a nivel popular . El Ejército Rebelde se comunicó a través de Facebook y Twitter ; a principios de 2011, la página de Facebook tenía 4.500 seguidores y 600 seguidores en Twitter. [79]
Russell Gould, del Herald Sun , comparó al Ejército Rebelde con el equipo de banderas de Melbourne Storm. Gould entrevistó al fundador del Ejército Rebelde, Gavin Norman, quien dijo: "Los rebeldes y los waratahs han estado hablando de las rivalidades interestatales... Estamos tratando de hacerlas un poco más tribales". [79]
Después de que se le concedió la licencia a Australia y posteriormente a Melbourne, el grupo se convirtió en el Ejército Rebelde, y fue reconocido en el sitio web de Rebel por el hooker y columnista de medios Adam Freier , quien escribió:
"Hay dos tipos de personas que ven deportes. Su valor para nosotros como jugadores es el mismo, pero hay algunas diferencias sutiles. Hay seguidores y hay fanáticos, los fanáticos que están locos por su deporte y su equipo. El Ejército Rebelde va más allá de ambos... A mis compañeros de equipo y a mí nos encanta el hecho de que el Ejército Rebelde esté cerrando la brecha y haciendo que sea más fácil para los jugadores seguir a nuestros seguidores". [80]
Adam Freier también hizo referencia al Ejército en su columna en 'Rugby Heaven' (Fairfax): "El lema del Ejército Rebelde es 'por los fanáticos para los fanáticos' ... Nunca me he sentido más orgulloso como jugador cuando paso junto al clan en los juegos, y nunca me he sentido tan normal cuando paso y charlo con ellos. Son una parte muy importante del equipo de los Rebeldes". [81]
Otros periodistas deportivos, entre ellos Matt McKay de Wide World of Sports [82] y Brett McKay de The Roar , escribieron:
"He criticado mucho al Ejército Rebelde esta temporada, y todas ellas se lo merecían. Creo que lo que han aportado al rugby australiano ha sido un soplo de aire fresco en un entorno que se ha aferrado ferozmente a sus estereotipos del abrigo de tweed y el chardonnay ". [83] [84]
Los Rebels jugaron dos partidos de pretemporada contra Tonga y uno contra Fiji , [85] antes de enfrentarse a los Crusaders (Nueva Zelanda), [86] quince días antes de la primera ronda. [87]
Los Rebels ganaron ambos partidos contra Tonga, 43-13 en el Olympic Park [88] y 54-0 en el Latrobe City Stadium en Morwell , [89] jugando contra dos jugadores amateurs sin contrato de clubes de la Victorian Rugby Union; Chris Slade de los Melbourne Unicorns [90] y Sam Latunipulu Jnr de los Southern Districts Pirates. [91]
El entrenador Macqueen dijo, después de los partidos con Tonga: "Queríamos probar algunas cosas diferentes y muchas de ellas funcionaron, así que en general, estábamos contentos con el desempeño; ... no se trata de ganar o perder, se trata de probar cosas bajo presión. [Tuvimos presión y] comenzamos a ver también gran parte de la estructura del equipo, muchas fases de juego que se estaban desarrollando... Estamos a punto de entrar en una de las competiciones más difíciles del rugby mundial. Si estuviéramos jugando como lo estamos haciendo ahora, no tendríamos éxito..." [92]
La temporada inaugural de los Rebels comenzó el 18 de febrero, con un partido de la primera ronda contra los Waratahs (NSW) en casa, frente a más de 24.000 personas. [87] Los Rebels hicieron cuatro cambios en el 15 titular para enfrentarse a los Brumbies el 25 de febrero, frente a más de 14.000 personas. Huxley se movió al centro interior (número 12), lo que permitió a Mark Gerrard hacer su debut como lateral. Danny Cipriani y Nick Phipps también ocuparon sus lugares en el 15 inicial por primera vez. Fue Cipriani quien anotó los primeros puntos para los Rebels, con un tiro penal exitoso en el minuto 15. El capitán Stirling Mortlock anotó el primer try de los Rebels a ocho minutos del final, para poner al equipo por delante 22-19. Poco después, el extremo de los Brumbies, Henry Speight, anotó un try polémico, tras lo que parecía un claro pase hacia adelante, y los Brumbies se pusieron por delante 24-22. En el último minuto del partido, los Brumbies concedieron un penal a 37 metros de la línea de los Rebels, después de algunos empujones en un scrum de los Brumbies. Danny Cipriani convirtió el penal, lo que le dio a Melbourne su primera victoria en el Super Rugby, 25 puntos a 24. [93]
Los Rebels ganaron su partido en casa de la sexta ronda contra los Wellington Hurricanes , [94] y su choque de la séptima ronda contra Western Force. Para las rondas 13 y 14, los Rebels viajaron a Sudáfrica para jugar contra los Bulls y los Cheetahs . Los Rebels perdieron 47-10 contra los Bulls, pero el entrenador de los Bulls, Frans Ludeke, expresó su confianza en que los Rebels podrían experimentar un rápido ascenso. [95]
Los Rebels terminaron 15º en el registro general de la competencia y últimos en la conferencia australiana ganando 3 juegos (eclipsando la 1 victoria, 2 empates y 10 derrotas de Western Force ) y quedando 3 puntos de registro por debajo de la temporada de debut de los Cheetahs (que ganaron 5 y perdieron 8 incurriendo en 27 puntos de registro). [96] La franquicia anunció la mañana después de su derrota en la ronda final ante Western Force que habían firmado un contrato de dos años con James O'Connor y Mitch Inman [97] además de Kurtley Beale de los Waratahs . [98] Rod Macqueen renunció como entrenador en jefe para ocupar un lugar en la junta directiva y fue sucedido como entrenador en jefe por el ex asistente Damien Hill. [99] Hubo tres retirados del equipo inaugural; Kevin O'Neill , Greg Somerville y Sam Cordingley mientras que Luke Rooney regresó al club de rugby francés Toulon. [100] Los Rebels anunciaron una gira de postemporada de una semana; jugando contra Bath, Worcester y el campeón europeo Leinster. [101] En los Premios Super Rugby australianos de 2011, el medio scrum titular de los Rebels, Nick Phipps, ganó el premio al Novato del año de la conferencia australiana. [102] El nuevo entrenador sénior John Muggleton se unió a los Rebels como especialista en defensa después de entrenar a Georgia en la Copa Mundial de Rugby de 2011. [103]
Los Rebels no ganaron hasta la quinta jornada bajo la dirección del nuevo entrenador Damien Hill. Ganaron otros tres partidos, incluida una remontada contra los Crusaders y su primera victoria contra los Auckland Blues en la séptima jornada. Kurtley Beale fue nombrado jugador del año por los jugadores, mientras que Gareth Delve ganó el premio al jugador del año por parte de la gente. Caderyn Neville ganó el premio al novato del año. En general, los Rebels terminaron en el puesto 13 de la tabla. [104]
En 2013, los Rebels se vieron reforzados por los fichajes de Scott Higginbotham y el hooker japonés Shota Horie , y estos fichajes les ayudaron a conseguir un 12º puesto, asegurando un récord de franquicia de 36 puntos. Consiguieron su primera victoria sobre un equipo sudafricano cuando derrotaron a los Stormers y también consiguieron el escudo Weary Dunlop cuando derrotaron a los NSW Waratahs . En 2013, los Rebels también recibieron al equipo de gira British & Irish Lions , aunque fueron derrotados 35-0 en AAMI Park. Al concluir la temporada, los Rebels habían transferido sus acciones a la Victorian Rugby Union después de tres temporadas de propiedad privada. [105]
En 2014, los Rebels sufrieron un cambio: Tony McGahan sustituyó a Hill como entrenador principal y 15 Rebels debutaron a lo largo de la temporada. A pesar de esta conmoción, los Rebels consiguieron 4 victorias, incluida una victoria por 35-14 contra los Cheetahs , su mayor margen de victoria en la historia, y su primera victoria sobre los Queensland Reds . Sin embargo, 2014 podría considerarse una temporada de fracasos para los Rebels, ya que derrotaron o consiguieron un punto de bonificación por derrota contra 6 de los 8 primeros clasificados de la tabla esa temporada. [106]
Los Rebels en 2015 eran un equipo consolidado con 20 de los jugadores de la temporada anterior retenidos. Los jugadores jóvenes, incluidos Jack Debreczeni , Nic Stirzaker y Sean McMahon, florecieron mientras los Rebels consiguieron 7 victorias a lo largo de la temporada, la mayor cantidad en una temporada desde su inicio. Lograron su primera victoria en el extranjero contra los Crusaders y 5 Rebels fueron seleccionados para un equipo preliminar de Australia en julio. Al concluir la temporada 2015, los Rebels fueron vendidos a Imperium Sports Management dirigido por Andrew Cox. [107]
La temporada 2016 comenzó con los Rebels fichando a dos talentos locales, Sione Tuipulotu y Rob Leota , que se convertirían en los primeros jugadores procedentes del sistema de rugby victoriano en jugar para los Rebels. Los Rebels también ficharon a Reece Hodge , aunque no era un jugador local. Los Rebels ganaron 3 de sus primeros 4 partidos y, tras derrotar a los Cheetahs en la ronda 9, ocuparon la cima de la conferencia australiana; sin embargo, una crisis de lesiones los vería caer al tercer puesto en la conferencia australiana y al duodécimo en general. [108]
2017 fue una temporada de lucha para los Rebels, ya que la amenaza del hacha por parte de la ARU se cernió sobre sus cabezas durante toda la temporada, y una horrible racha de lesiones vio a 39 jugadores diferentes jugar a lo largo de la temporada, y otros 13 fichados para ayudar a lidiar con esta crisis de lesiones. Los Rebels habían reclutado fuertemente en la temporada baja con el internacional galés Dominic Day , el internacional japonés Amanaki Mafi y la estrella de la NRL Marika Koroibete uniéndose junto con una selección de jóvenes talentos, incluido otro joven talento victoriano, Jordan Uelese , que ganaría su primera internacionalidad australiana al final de la temporada. El apertura kiwi Jackson Garden-Bachop se convertiría en el jugador número 100 en representar a los Rebels, mientras que el único jugador de fundación restante, Laurie Weeks , se convirtió en el jugador con más partidos internacionales. Los Rebels solo ganaron una vez en la temporada, una victoria por 19-17 contra los Brumbies , mientras que también hubo un empate 9-9 contra los Sharks en Durban, y los Rebels terminaron en el puesto 18 y último de la clasificación del Super Rugby. La amenaza de la eliminación del Super Rugby continuó pesando sobre los Rebels hasta bien entrada la temporada baja, cuando se anunció que Western Force sería eliminada y los Rebels se salvarían, y el director ejecutivo Andrew Cox transfirió sus acciones a la Victorian Rugby Union para asegurar el futuro de los Rebels. Al final de la temporada, el entrenador Tony McGahan dejó el club para convertirse en el entrenador asistente de los Reds. [109]
2018 vio un gran cambio para los Rebels, ya que 28 jugadores dejaron los Rebels y 20 nuevos jugadores debutaron, 12 de ellos nuevos fichajes del ahora extinto Force. David Wessels fue nombrado nuevo entrenador, pasando de Force, y se hicieron fichajes importantes en el medio scrum internacional australiano Will Genia , el segunda línea internacional australiano Adam Coleman y el ex Inglaterra y León Británico e Irlandés Geoff Parling . En el campo, los Rebels hicieron una mejora significativa ganando 4 de sus primeros 5 partidos, aunque solo ganarían 3 más quedando muy cerca de su primera aparición en los playoffs del Super Rugby. Jack Maddocks terminó la temporada como el máximo anotador de tries de los Rebels con 9 tries, incluido el primer hat-trick de los Rebels en la Semana 3 contra los Sunwolves , mientras que Reece Hodge superó a Jason Woodward como el máximo anotador de puntos de los Rebels, con sus 117 puntos en la temporada que lo colocan en 298 puntos totales para los Rebels. Sin embargo, la temporada terminó con una nota amarga para los Rebels, ya que los problemas disciplinarios que involucraron a los jugadores Amanaki Mafi y Lopeti Timani antes de que un incidente en un club nocturno que involucró a Hunter Paisami condujera a que los Rebels ordenaran una revisión de integridad. [110]
2019 fue muy similar a 2018 para los Rebels, ya que volvieron a quedar fuera de los playoffs, terminando con 7 victorias y 9 derrotas en el 11.º puesto en general. Se hicieron más incorporaciones de los Wallaby en la temporada baja con el ex apertura de los Reds Quade Cooper , mientras que Luke Jones y Matt To'omua regresaron a Australia desde Europa para unirse a los Rebels. El Foundation Rebel Laurie Weeks anunció su retiro justo antes de la temporada terminando con 85 partidos internacionales para el club, mientras que Geoff Parling se retiró y se unió al cuerpo técnico. Jack Maddocks terminaría la temporada como máximo anotador de tries con 10 tries, mientras que Tom English se convirtió en el jugador con más partidos internacionales para el club, terminando la temporada con 94 partidos internacionales. La temporada de los Rebels, aunque se estaba agotando por segunda temporada consecutiva, habiendo comenzado con 5 victorias en 7 juegos, causó preocupación que llevó a una revisión integral en el campo que se llevó a cabo al final de la temporada. [111]
En 2020 hubo salidas importantes del equipo de los Rebels, ya que los Wallabies Adam Coleman , Quade Cooper , Will Genia y Jack Maddocks se fueron después de la Copa Mundial de Rugby de 2019 , y se unieron al equipo jugadores más jóvenes como Andrew Deegan , Andrew Kellaway , Josh Kemeny y Cameron Orr , junto con el internacional fiyiano Frank Lomani . Sin embargo, la temporada de Super Rugby se abandonó después de 7 rondas debido a la pandemia de COVID-19 . [112] Durante estas 7 rondas, los Rebels ganaron 3 de sus 6 juegos, y el nuevo fichaje Kellaway encabezó la tabla de anotaciones de tries con 7 tries. En julio, una competición nacional de Super Rugby AU reemplazó el resto de la temporada de Super Rugby, y los Rebels jugaron contra los otros 3 equipos australianos y un Western Force que regresaba . [113] Los Rebels, que jugaron todos sus partidos fuera de casa y se alojaron en hoteles en Nueva Gales del Sur y la ARU debido a un brote de COVID-19 en Victoria, ganaron 4 de sus 8 partidos de grupo, lo que los clasificó para la final de clasificación contra los Reds , la primera vez que un equipo de los Rebels había llegado a la etapa de playoffs del Super Rugby, con un try y conversión de Cabous Eloff en el minuto 79 que les permitió vencer a los Force por suficientes puntos en su último partido de grupo para clasificarse. Sin embargo, perderían la final de clasificación 25-13. [114]
En 2021, se volvió a jugar un formato Super Rugby AU, con la incorporación de la competencia Super Rugby Trans-Tasman , en la que los equipos australianos se enfrentarían a los equipos de Nueva Zelanda cara a cara durante 5 rondas, al concluir la competencia Super Rugby AU. En Super Rugby AU, los Rebels se quedaron fuera de los playoffs, ganando 3 y perdiendo 5. Tras perderse los playoffs, el entrenador David Wessels dimitió y fue reemplazado por el asistente Kevin Foote de forma interina durante el resto de la temporada. Sin embargo, los Rebels no pudieron ganar ninguno de sus partidos de Trans-Tasman y terminaron en el noveno lugar, solo por delante de los Waratahs por diferencia de puntos, sin haber obtenido puntos de bonificación. Los Rebels volverían a pasar la mayor parte de la competencia Super Rugby Trans-Tasman de visitantes debido a las restricciones de COVID-19 en Victoria, y los últimos tres partidos de los Rebels se jugaron en el Leichhardt Oval de Sídney .
En 2022 se volvió a aplicar el formato de todos contra todos , con la incorporación de los fiyianos Drua y Moana Pasifika a la competición. Los Rebels terminaron décimos en el registro, una vez más sin clasificarse para los playoffs, y terminaron con 4 victorias en la primera temporada completa de Kevin Foote a cargo. Sin embargo, el equipo incorporó a varios jugadores jóvenes en la temporada, con Josh Canham , Daniel Maiava y Lukas Ripley, todos ellos haciendo su debut con los Rebels. Sin embargo, con la flexibilización de las restricciones de viaje tras la pandemia de COVID-19 , los Rebels pudieron albergar todos sus partidos en Melbourne, y la ciudad también albergó 5 partidos de la Ronda 10, en una denominada 'Súper Ronda'. Matt To'omua terminaría como el máximo anotador de puntos del equipo, con 78 puntos, antes de partir al final de la temporada, junto con sus compañeros internacionales James Hanson y Joe Powell .
2023 Los Rebels terminaron en el puesto 11, aunque fueron competitivos durante toda la temporada y solo fueron eliminados de las finales en la última ronda después de una derrota ante los Highlanders en Dunedin. Los Rebels también organizaron la "Super Round" en la segunda ronda, que tuvo más éxito en cuanto a cantidad de espectadores que la primera iteración. El tema de esta temporada fue "Fade Away" (Desvanecerse), con los Rebels teniendo ventajas contra equipos como los Hurricanes, Blues, Force y Crusaders en el medio tiempo, pero no compitiendo tan bien en los últimos 40 y perdiendo, especialmente por goleada contra los Blues. Si bien jugó un estilo de fútbol ofensivo y entretenido, el equipo admitió que necesitaba jugar los 80 minutos completos. Kevin Foote y el equipo técnico recibieron una extensión de contrato de 3 años, junto con una serie de fichajes de varios años, lo que ha significado una estabilidad continua en el equipo.
El equipo para la temporada 2024 del Super Rugby Pacific es: [116] [a] [b]
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A partir del 9 de junio de 2024.
Los Melbourne Rebels son el primer equipo profesional de rugby union de propiedad privada en Australia. Durante su inauguración, el club estaba dirigido por una junta presidida por el propietario mayoritario, el millonario de los medios y las comunicaciones Harold Mitchell . [122] [ 123] [124] [125] Mitchell renunció al cargo en 2013 y fue sucedido por el empresario Jonathan Ling como presidente del club.
El vicepresidente es el director de la Fundación Fred Hollows, Bob Dalziel. [126] Los otros directores son la empresaria Lyndsey Cattermole, [127] el ex presidente de la VRU Gary Gray, [128] el actual presidente de la VRU Tim North, SC, [129] el director de las empresas Aegis Media Rod Lamplugh, el director de Pacific National Rail Angus McKay, y el ex Wallaby y primer capitán de los Melbourne Rebels, Stirling Mortlock .
El 19 de junio de 2015, la ARU anunció que la franquicia había sido vendida a la empresa con sede en Melbourne Imperium Sports Management (ISM), con lo que los Rebels volvían a ser propiedad privada; la venta se completaría formalmente el 1 de julio. En el momento del anuncio, Peter Leahy dimitió como director ejecutivo para permitir que el colíder de ISM, Andrew Cox, asumiera ese puesto. [130]
El 4 de agosto de 2017, ante la amenaza de que la franquicia Rebels fuera "eliminada" de Super Rugby, Imperium Sports Management y el director ejecutivo Andrew Cox renunciaron al control de los Rebels y transfirieron sus acciones a 1 dólar por acción a la Victorian Rugby Union. [52] El gerente general Baden Stephenson fue nombrado nuevo director ejecutivo de los Rebels tras la partida de Cox.
El 23 de febrero de 2018, la VRU anunció la creación de una nueva junta directiva para el club. Las siguientes personas fueron designadas para la junta directiva de los Rebels: [131]
Los dos equipos de desarrollo de élite del rugby de Victoria que están justo por debajo del nivel profesional de tiempo completo son los equipos Rebels A y Rebels Under 19. Estos equipos están estrechamente alineados con los Melbourne Rebels y entrenan en los mismos lugares que utilizan los Rebels. La Unión de Rugby de Victoria también posee y administra un equipo en el Campeonato Nacional de Rugby , el Melbourne Rising .
El equipo A de los Rebels juega partidos contra equipos representativos interestatales e internacionales, y también ha competido en torneos como la Copa del Pacífico de Rugby . Conocidos por varios nombres, incluidos Rebels A y Rebel Rising, los equipos de desarrollo son seleccionados entre talentos emergentes en Victoria y Australia del Sur. Los equipos están compuestos por jugadores contratados por los Rebels, miembros del equipo de entrenamiento extendido, jugadores sub-19 de Victoria y jugadores seleccionados del club Dewar Shield . [132]
El equipo de menores de 19 años de los Rebels participa en la competencia nacional de URC . Los equipos de Victoria participaron en el Torneo de los Estados del Sur hasta 2015 y también jugaron partidos ocasionales contra otros equipos representativos, como los equipos de la Copa de Rugby del Pacífico . En 2018, se restableció un límite de edad para menores de 19 años para la competencia nacional de equipos de potros.
