El coronel Sir Ernest Edward " Weary " Dunlop , AC , CMG , OBE (12 de julio de 1907 - 2 de julio de 1993) fue un cirujano australiano reconocido por su liderazgo mientras estuvo prisionero de los japoneses durante la Segunda Guerra Mundial .
Dunlop nació en Wangaratta , Victoria, el segundo de dos hijos de James y Alice. Asistió a la escuela secundaria Benalla durante dos años de su educación. Comenzó un aprendizaje en farmacia cuando terminó la escuela y se mudó a Melbourne en 1927. Allí, estudió en el Victorian College of Pharmacy y luego en la Universidad de Melbourne , donde obtuvo una beca en medicina. [1] Dunlop se graduó de la Universidad de Melbourne en 1934 con honores de primera clase en farmacia y medicina, [2] y se destacó como deportista en la Universidad de Melbourne y el Ormond College . El apodo "Weary" era una referencia a su apellido: "cansado" como un neumático Dunlop. [3]
Aunque se crió jugando al fútbol australiano , cuando estaba en la universidad (y aunque todavía jugaba al "fútbol australiano", como ruckman para el Ormond College [4] ), Dunlop comenzó a jugar al rugby union ; comenzó como jugador de cuarto grado con el Melbourne University Rugby Club en 1931. [5] Progresó rápidamente a través de los grados, al estatal y luego al nivel representativo nacional, convirtiéndose en el primer jugador nacido en Victoria en representar a los Wallabies . [6]
Hizo su debut como representante nacional contra los All Blacks en el Sydney Cricket Ground el 23 de julio de 1932 como número 8. [7 ]
En la primera prueba de 1934 apareció nuevamente para Australia, esta vez como segunda línea [8]. Australia ganó el partido 25-11. [9] Dunlop se había roto la nariz en un choque de cabezas en los campeonatos de boxeo de la Universidad de Melbourne el 3 de agosto de 1934, [10] y se la volvió a romper en los primeros cinco minutos del partido. [11]
Dos semanas más tarde, el segundo y último partido de la serie Bledisloe Cup de ese año terminó en empate; y, aunque Dunlop se perdió ese partido (fue uno de los muchos jugadores de ambos equipos que fueron víctimas de la gripe [12] ), es miembro del primer equipo de los Wallabies en ganar la Bledisloe Cup fuera de Nueva Zelanda.
En junio de 2008, fue incluido en la tercera ronda de inducciones al Salón de la Fama de la Unión Australiana de Rugby . Hasta la fecha, es el único victoriano que ha recibido tal honor. [13]
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Dunlop había sido cadete de la escuela y continuó su servicio militar a tiempo parcial hasta 1929, cuando su servicio cesó bajo la presión de sus estudios de farmacia. Se alistó nuevamente en 1935 y fue comisionado en el Cuerpo Médico del Ejército Australiano el 1 de julio con el rango de capitán. En mayo de 1938 Dunlop dejó Australia con destino a Londres en un barco, donde sirvió como su oficial médico. En Londres asistió a la Escuela de Medicina de St Bartholomew y en 1938 se convirtió en miembro del Real Colegio de Cirujanos . Los distinguidos mentores médicos que Dunlop conoció en Londres, el profesor Grey-Turner y Sir Thomas Dunhill , lo impresionaron con su dedicación a su trabajo y decidió emular su ejemplo.
Durante la Segunda Guerra Mundial , Dunlop fue destinado a la sede médica en Oriente Medio, donde desarrolló la unidad quirúrgica móvil. En Grecia se puso en contacto con las unidades médicas de avanzada y los cuarteles generales aliados, y en Tobruk fue cirujano hasta que las divisiones australianas se retiraron para la defensa nacional. Su buque de transporte de tropas fue desviado a Java en un intento mal planificado de reforzar las defensas allí. El 26 de febrero de 1942, fue ascendido a teniente coronel temporal. Dunlop se convirtió en prisionero de guerra japonés en 1942 cuando fue capturado en Bandung , Java, junto con el hospital que comandaba. [14]
Debido a sus habilidades de liderazgo, fue puesto a cargo de campos de prisioneros de guerra en Java, y luego fue transferido brevemente a Changi , y en enero de 1943 comandó a los primeros australianos enviados a trabajar en el segmento tailandés del ferrocarril Birmania-Tailandia, donde los prisioneros de los japoneses estaban siendo utilizados como trabajadores forzados para construir una ruta de suministro estratégicamente importante entre Bangkok y Rangún. Las condiciones en los campos ferroviarios eran primitivas y horrorosas: la comida era totalmente inadecuada, las palizas eran frecuentes y severas, no había suministros médicos, las enfermedades tropicales estaban descontroladas y los japoneses exigían un nivel de productividad que habría sido difícil de lograr para hombres completamente en forma y adecuadamente equipados.
Junto con otros oficiales médicos de la Commonwealth , la dedicación y el heroísmo de Dunlop se convirtieron en una leyenda entre los prisioneros. Fue un líder valiente y un médico compasivo que restauró la moral en esos terribles campos de prisioneros y hospitales en la jungla. Dunlop desafió a sus captores, dio esperanza a los enfermos y alivió la angustia de los moribundos. Su ejemplo fue una de las razones por las que las tasas de supervivencia australianas fueron las más altas.
Se convirtió, en palabras de uno de sus hombres, el autor Donald Stuart , en "un faro de cordura en un universo de locura y sufrimiento". [15]
Se lo representa en un momento más ligero durante estos tiempos terribles en una tarjeta de cumpleaños pintada por Ashley George Old para el Mayor Arthur Moon y que ahora se conserva en la Biblioteca Estatal de Victoria . [16]
Después de 1945, cuando la oscuridad de los años de guerra quedó atrás, Dunlop perdonó a sus captores y dedicó sus energías a la tarea de curar y reconstruir. Más tarde afirmaría que "en el sufrimiento todos somos iguales". Se dedicó a la salud y el bienestar de los ex prisioneros de guerra y sus familias, y trabajó para promover mejores relaciones entre Australia y Asia.
Desarrolló una actividad muy variada. Se involucró estrechamente con una amplia gama de organizaciones sanitarias y educativas, y fue presidente de la Fundación Australiana de Medicamentos durante 13 años, además de miembro de la junta directiva del Consejo del Cáncer de Victoria . Fue el primer patrocinador australiano de la Asociación de Ambulancias de San Andrés (ahora St. Andrew's First Aid ). Su incansable labor comunitaria ejerció una profunda influencia en los australianos y en los pueblos de Asia. Además de los numerosos homenajes y distinciones que recibió en su propio país, recibió honores de Tailandia , India , Sri Lanka y el Reino Unido.
Dunlop era masón . [17]
'Weary' Dunlop recibió muchos honores y premios a lo largo de su vida, entre ellos:
En 1988, Dunlop fue nombrado uno de los "200 grandes australianos". En junio de 2008, fue incluido en la tercera lista de miembros del Salón de la Fama de la Unión Australiana de Rugby .
Recibió el honor póstumo de que el suburbio de Canberra de Dunlop llevara su nombre poco después de su muerte en 1993. [23] Su imagen está en la moneda de cincuenta centavos australiana emitida en 1995 con las palabras "Sirvieron a su país en la Segunda Guerra Mundial, 1939 - 1945". La moneda de cincuenta centavos es parte de un conjunto que incluye la moneda de un dólar y la de veinte centavos. Tiene un pelotón que lleva su nombre en el Centro de Entrenamiento de Reclutas del Ejército , Blamey Barracks, Kapooka . El pelotón Weary Dunlop es un pelotón de contención para reclutas que quieren abandonar el entrenamiento de reclutas.
Apareció en uno de los sellos de 45 céntimos de Australia Remembers de 1995.