Los Sharks (conocidos como Hollywoodbets Sharks ya que son su patrocinador principal) es un equipo de rugby profesional sudafricano con sede en Durban en KwaZulu-Natal . Compiten internacionalmente en el United Rugby Championship y la EPCR Challenge Cup , habiendo competido en la competencia Super Rugby hasta 2020. Se centran en el sindicato Sharks , también con sede en Durban y que atrae a jugadores de todo KwaZulu-Natal y el Cabo Oriental . El equipo juega sus partidos en casa en el estadio Hollywoodbets Kings Park de Durban .
En 1993-1995, Sudáfrica estuvo representada en el Super 10 por sus tres principales sindicatos (los tres mejores equipos de la Copa Currie del año anterior). Natal (como se llamaba entonces) se clasificó en 1993 y 1994. Natal quedó subcampeón en 1994 después de haber perdido ante Queensland 21-10 en la final. En 1996 y 1997, Sudáfrica estuvo representada en el Super 12 por sus cuatro principales sindicatos en lugar de franquicias, y Natal se clasificó y compitió ambos años. Nunca ganaron la competición de Super Rugby, pero llegaron a la final cuatro veces, como Natal en 1996 y como Sharks en 2001, 2007 y 2012.
El equipo cuenta con muchos jugadores Springbok, incluidos Ox Nche , Makazole Mapimpi , Lukhanyo Am , Eben Etzebeth y Bongi Mbonambi . También han contado con muchas estrellas internacionales, incluido el internacional francés Frédéric Michalak y el ex internacional australiano Ben Tapuai .
Natal compitió en el Super 10 inaugural durante la temporada 1993. Estaban en el Grupo A junto con Auckland, Samoa Occidental, Queensland y Otago. Terminaron segundos en el grupo con 12 puntos, detrás de Auckland con 16. La siguiente temporada jugaron en el Grupo B con Nueva Gales del Sur, Samoa Occidental, Auckland y Waikato, y terminaron en la cima del grupo para enfrentarse a los ganadores del Grupo A, Queensland, en la final en Durban. Natal perdió el juego 21 a 10. Natal no jugó en la serie de 1995.
El equipo de la Copa Currie de los Sharks jugó la primera temporada de Super 12 , en 1996. Después de 11 partidos, los Sharks terminaron cuartos en la clasificación final, lo suficiente para llegar a la final. Derrotaron a Queensland en Ballymore 43 a 25 para entrar al primer juego de campeonato Super 12. Terminaron subcampeones inaugurales, perdiendo ante Auckland 45 a 21 en Auckland. La temporada siguiente, Natal volvió a terminar cuarto, pero perdió la semifinal contra Auckland.
En 1998, los Coastal Sharks (como se llamaba ahora el equipo) ganaron 7 de sus 11 juegos y terminaron en su mejor posición hasta el momento, el tercer lugar. Sin embargo, fueron derrotados por los Crusaders en las semifinales. La temporada siguiente, los Sharks se perdieron la final y terminaron séptimos. En 2000, los Sharks terminaron últimos en la clasificación final. Sin embargo, la temporada siguiente quedaron segundos (en ese momento su mejor resultado) y, después de derrotar a los Cats , fueron a Canberra para la final, que perdieron contra los Brumbies .
En 2002, los Sharks se perdieron la final después de terminar décimo en la tabla de la temporada. La temporada siguiente quedaron 11º. 2004 fue una mejor temporada para el equipo, quedando séptimo después de la temporada regular. Sin embargo, en 2005 cayeron al puesto 12.
En 2006, el Super 12 se amplió y se convirtió en Super 14. En la primera temporada de Super 14, los Sharks se perdieron por poco la final, perdiendo el cuarto lugar por diferencia de puntos . En 2007 encabezó la clasificación y se convirtió en el primer equipo sudafricano en albergar una final de Super 12 o 14. Los Sharks lucharon duro en la final pero perdieron ante los Bulls tras un try de Bryan Habana .
En 2011, la competición de Super Rugby se amplió nuevamente para incluir un equipo adicional de Australia y cambiar la competición al torneo de Super Rugby. La temporada 2012 vio a los Sharks luchar en las primeras semanas, pero una racha de buena forma los hizo perder solo uno de sus últimos siete juegos para colarse en los playoffs en la sexta posición. Tuvieron que viajar al estadio Suncorp , Brisbane , Australia, para el partido de clasificación contra los Rojos , a quienes vencieron 30-17 para llegar a las semifinales. Luego tuvieron que viajar otros 11.000 km de regreso a Ciudad del Cabo para enfrentarse a los Stormers . No tuvieron muchas posibilidades después de haber cruzado el Indio por segunda vez en tantas semanas, pero nuevamente prevalecieron 26-19. Después de vencer a los Crusaders en la otra semifinal, los Chiefs reclamaron la ventaja de jugar en casa para la final. Después de pasar una vez más por la India (la tercera vez en tres semanas, 55.000 km recorridos en total) hasta Hamilton , los Sharks se enfrentaron a los Chiefs en la final , pero el cuento de hadas no fue así y fueron derrotados 37-6 por los Chiefs, que consiguieron su primer título de Super Rugby.
Los Sharks lograron ganar la Conferencia Sudafricana y el trofeo una vez en 2014. Sin embargo, después de que el entonces Director de Rugby Jake White dejó el club para asumir el cargo de entrenador en Montpellier, dejó a su entrenador asistente Brad McLeod-Henderson a cargo del equipo. Lado del Súper Rugby. Después de una desastrosa temporada 2015 que terminó en el puesto 11, McLeod-Henderson dejó los Sharks y fue reemplazado por Gary Gold . El oro solo duró un año en el equipo, sin embargo, los Sharks lograron una racha de cuatro años de cuartos de final entre 2016 y 2019. Los Sharks lideran la temporada 2020 con 24 puntos después de haber jugado 7 juegos con los Crusaders y Brumbies, ambos con 23 puntos. Jugó 6 partidos. La temporada se vio interrumpida debido a la pandemia de COVID-19 y nunca se completó.
Dado que la pandemia de Covid limitó los viajes, se organizaron torneos regionales de Super Rugby y los equipos sudafricanos participaron en el Super Rugby Unlocked . El torneo se vio muy afectado por la pandemia y varios juegos fueron cancelados; sin embargo, los Sharks lograron terminar en tercer lugar. En 2021 se anunció que las franquicias sudafricanas dejarían el Super Rugby y que Sudáfrica estaría representada por las 4 principales franquicias en el recién renombrado United Rugby Championship . [1] Debido a que la pandemia sigue causando problemas para los viajes internacionales, se anunció otro torneo regional temporal, llamado Pro14 Rainbow Cup . Los equipos sudafricanos compitieron en la 'Rainbow Cup SA'. Los Sharks terminaron segundos detrás de los Bulls, que perdieron contra los ganadores de la etapa europea, Benetton Treviso . Los Sharks jugaron su primer partido oficial de la URC contra Munster en Irlanda el 25 de septiembre de 2021 .
En 2021 se anunció que un consorcio estadounidense bajo el nombre 'MVM Holdings' en asociación con Roc Nation , una agencia de entretenimiento propiedad del rapero JayZ , compraría una participación mayoritaria del 51% en la franquicia Sharks. [3] Roc Nation ayudó posteriormente en la compra del equipo inglés Saracens por parte de un consorcio de inversores. [4]
Después de ser llamados informalmente Banana Boys o Piesangboere durante un período considerable de tiempo, en 1995 se decidió que Natal seguiría adelante con una nueva marca: The Sharks. Esta marca fue concebida, presentada y ejecutada inicialmente por Terry Kukle de Tag International Media. La mascota de los Sharks, Sharkie, se lanzó en 1995. Para lograrlo, se asignó un presupuesto sustancial para refinar esta visión que incluiría las instalaciones del partido, las actividades previas y posteriores al partido y el equipo. Al principio, la prensa local se mostró muy reticente a aceptar el nuevo nombre y la marca y los fanáticos estaban polarizados por el cambio radical propuesto que iba en contra de la tradición y las convenciones del rugby. Después de mucha controversia en los medios (que rápidamente atrajo la atención de todos sobre la marca propuesta) y una temporada muy exitosa respaldada por excelentes productos y promociones, los Sharks fueron acogidos por todos. El marketing de los Sharks ha sido ampliamente reconocido en los círculos de marketing y rugby como la mejor práctica y se ha incluido como un estudio de caso exitoso en muchos libros de texto de marketing.
Inicialmente hubo una resistencia significativa de muchos sectores. Esta resistencia se atribuyó a las actitudes tradicionales de los actores amantes del rugby. Sin embargo, la estrategia tuvo éxito y el éxito del marketing ha sido ampliamente reconocido. La asistencia de público, el merchandising, los propietarios de suites y la venta de abonos han sido todos un gran éxito. La marca ahora es reconocida internacionalmente y la estrategia de marca está cosechando dividendos para todas sus partes interesadas. Como resultado, desde mediados de la década de 1990, los Sharks se han convertido en una de las uniones más reconocidas y populares en el panorama del rugby sudafricano. Los Sharks cuentan con un gran apoyo en toda Sudáfrica, con importantes bases de seguidores en las principales ciudades, incluidas Johannesburgo , Pretoria , Port Elizabeth y Ciudad del Cabo . Sin embargo, la mayoría de sus partidarios viven en la provincia de KwaZulu-Natal , particularmente en Durban y Pietermaritzburg y sus alrededores .
El estadio Hollywoodbets Kings Park en Durban es el estadio de The Sharks. Se le conoce localmente como "El tanque de tiburones". Actualmente tiene una capacidad de 54.000 personas. Además de ser el hogar de los Sharks, también se utiliza durante la Copa Currie para los Sharks . El terreno se construyó originalmente en 1968, pero se ha trabajado en él en numerosas ocasiones. Se produjo una mejora importante para la Copa Mundial de Rugby de 1995 .
Cuando se lanzó el sistema de franquicia Super Rugby en Sudáfrica en 1998, el equipo se llamaba Coastal Sharks y cubría las provincias de KwaZulu-Natal y Eastern Cape , por lo que atraía jugadores de los equipos Sharks , Border Bulldogs y Mighty Elephants Currie Cup . Esto duró hasta 2005, cuando Eastern Cape intentó lanzar su propia franquicia de Super Rugby, Southern Spears . Eso significaba que los equipos Border Bulldogs y Mighty Elephants estaban alineados con la franquicia Spears (y más tarde Southern Kings ) y los Sharks estaban afiliados efectivamente a un solo sindicato provincial, a saber, KwaZulu-Natal.
El equipo de Sharks para el United Rugby Championship 2023-24 es: [5]
Los Sharks fueron entrenados por el ex entrenador de los Springbok, Ian McIntosh, entre 1996 y 1999, con Hugh Reece-Edwards como su asistente. En 2000, Reece-Edwards asumió el cargo de entrenador con Jake White y Allister Coetzee como asistentes.
Sin embargo, los tres fueron sustituidos al año siguiente, cuando Rudolf Straeuli fue nombrado entrenador y Kobus van der Merwe fue su asistente. En 2002, Clinton Isaacs reemplazó a Van der Merwe como asistente de Straeuli.
Kevin Putt fue designado como reemplazo de Straeuli cuando fue nombrado entrenador de los Springbok, con Theo van Rensburg como asistente. Dick Muir reemplazó a Putt en 2006 y contrató a John Plumtree como su asistente. Plumtree asumió el puesto de entrenador en jefe de la Copa Currie 2007, mientras que Muir se tomó un tiempo libre para mejorar sus calificaciones y aprender de algunos de los entrenadores más exitosos en la historia del rugby, como Sir Clive Woodward . Muir llevó a los Sharks a la final de Super 14 de 2007 en casa y luego fue adscrito como entrenador asistente de Peter de Villiers con la selección nacional.
John Plumtree asumió el cargo de entrenador a tiempo completo en 2008, donde encontró el éxito inmediato, llevando a los Sharks a su primer título de la Copa Currie desde 1996, cuando derrotaron a los Blue Bulls en Durban. Repitió esa hazaña en 2010 cuando su equipo venció a Western Province en la final de Kings Park. Después de su aparición en la final de Super Rugby en 2012, los Sharks tuvieron una temporada mediocre en 2013, terminando octavo en el registro combinado y cuarto de cinco equipos en la división sudafricana. La última temporada de Plumtree como entrenador de los Sharks se vio empañada por una plantilla agotada de lesiones y desafíos tácticos percibidos.
Poco después del nombramiento de los Sharks del ex capitán de los Springbok y los Sharks, John Smit, como director ejecutivo del equipo a mediados de 2013, surgieron informes de noticias de que White se había puesto en contacto con el ex Springbok Brendan Venter para asumir un rol de entrenador a corto plazo para los Sharks. Después de días de informes de los medios que especulaban sobre la seguridad laboral de Plumtree, los Sharks anunciaron que Plumtree no regresaría luego del final de la campaña de Super Rugby. Venter pronto fue nombrado Director de Rugby para la campaña de la Copa Currie 2013, con los entrenadores Brad McLeod-Henderson (delanteros) y Sean Everitt (backs) asumiendo las responsabilidades de entrenamiento del día a día. Tras el final de la exitosa campaña de la Copa Currie 2013 de los Sharks, Venter renunció como Director de Rugby. El ex entrenador de los Springboks, Jake White , que buscaba volver a entrenar en Sudáfrica, pronto fue contratado para suceder a Venter como director de rugby y entrenador de Super Rugby de los Sharks, con McLeod-Henderson y Everitt permaneciendo como sus entrenadores asistentes de tiempo completo.
A finales de 2014, White renunció como entrenador de Super Rugby y Director de Rugby, y el ex entrenador de los Kobelco Steelers, Gary Gold, fue contratado como entrenador en jefe y entrenador de Super Rugby para la temporada de Super Rugby 2015. McLeod-Henderson renunció después de una mala campaña de Super Rugby y Gary Gold asumió las riendas como entrenador de la Copa Currie para 2015, Director de Rugby y entrenador de Super Rugby para 2016.
Hacia finales de 2016, Gary Gold dejó los Sharks y el entrenador asistente Robert du Preez se convirtió en entrenador de la campaña de la Copa Currie 2016, así como entrenador de Super Rugby a partir de 2017. Du Preez llevaría a los Sharks a los cuartos de final del Super Rugby por tres años consecutivos, pero no logró pasar de esa etapa.
Para la temporada 2020, du Preez renunció y Sean Everitt fue nombrado entrenador en jefe, [6] con David Williams (línea de fondo y ataque) y Brent Janse van Rensburg (delanteros) como sus asistentes.
El 28 de noviembre de 2022, los Sharks jugaron una derrota en casa por 0-35 ante el Cardiff galés . Esta fue la primera vez en la historia de la franquicia que los Sharks no lograron anotar un solo punto en un juego en casa. Algo que el equipo provincial de la Copa Currie tampoco había hecho nunca en la era profesional. El último partido en el que el cuadro provincial no logró sumar un punto en casa fue en 1972 contra Inglaterra . [7] Al día siguiente se anunció que el entonces entrenador en jefe Sean Everitt dimitiría con efecto inmediato y que el director de rugby Neil Powell asumiría todas las responsabilidades. [8]
Al final de la temporada 2022-23, se anunció que John Plumtree regresaría a los Sharks para la próxima temporada, una vez más como entrenador en jefe, y Powell regresaría al cargo de Director de Rugby. [9]
Gary Teichmann (1996-1999) Wayne Fyvie (2000) Mark Andrews (2001-2002) Shaun Sowerby (2003) John Smit (2004-2011) Johann Müller (2008-2010) Stefan Terblanche (2010–11) Keegan Daniel (2011–13) Bismarck del Plessis (2014-2015) Marco Wentzel (2015) Patricio Lambie (2016) Tendai Mtawarira (2016) Tera Mtembu (2017) Philip van der Walt (2017) Ruan Botha (2018) Luis Schreuder (2019) Tera Mtembu (2019) Jeremy Ward (2019) Lujanyo Am (2020-) Phepsi Buthelezi (2021-) Siya Kolisi (2022-23) Thomas du Toit (2022) James Venter (2022) Reniel Hugo (2023) Francois Venter (2023) Bongi Mbonambi (2024)Fuente de estadísticas: https://all.rugby
