Ben Tapuai (nacido el 19 de enero de 1989) es un jugador de rugby profesional australiano que actualmente juega para Bordeaux Bègles en la competición francesa Top 14 . Tapuai creció en Melbourne y es de ascendencia samoana . [1] Su posición de juego es central.
En 2005, Tapuai formó parte del Torneo Mundial de Rugby Juvenil por Invitación en Japón. [1]
En 2006, Tapuai formó parte del equipo de colegiales australianos que realizó una gira por Fiji y Nueva Zelanda , junto con Robert Horne . Tanto Tapuai como Horne continuaron en Schoolboys en 2007, [2] y Tapuai fue seleccionado en el centro interior (No.12) por delante de su colega representante de Queensland, James O'Connor . [1]
En particular, jugó rugby escolar con otros cuatro jugadores que luego jugarían rugby profesional, incluidos otros tres canguros. Sus compañeros de equipo de la escuela incluyeron a James Slipper , Rob Simmons y Luke Morahan . [ cita necesaria ]
En 2008, Tapuai representó a los australianos menores de 20 años en Japón, [1] [3] y jugó en el Campeonato Mundial Juvenil IRB de 2008 en Gales. [4] Sus compañeros de equipo Sub-20 incluyeron a Liam Gill y Chris Feauai-Sautia .
Tapuai es un producto de Sunnybank . [4] En 2011, Tapuai, él y su hermano Rex Tapuai formaron una sólida asociación en el interior (Nº 12) y el exterior central (Nº 13) para ayudar a los 'Dragones' a ganar la final de la competición Queensland Premier Rugby . [1]
En 2009, Tapuai hizo su debut en el Super Rugby con los Rojos contra los Crusaders cuando aún estaba en el programa de la academia estatal de Queensland. Jugó cuatro partidos con los Rojos esa temporada. [4]
Tapuai jugó pocos partidos para los Rojos en 2010 , y el entrenador Ewen McKenzie dijo que Tapuai había tenido problemas para pasar los 80 minutos y necesitaba trabajar en su condición física. Con respecto a la versatilidad de Tapuai, McKenzie dijo: "Puede jugar con los números 10, 12 y 13. Probablemente se adapte mejor al número 13, pero depende de la combinación de centrales". [5]
En 2011 , bajo un contrato completo, jugó en 10 de los 18 partidos de los Rojos, [1] incluida la final, [6] y formó una fuerte combinación con el pívot Wallaby Anthony Fainga'a . [4]
En 2011, los Rojos reconocieron los talentos emergentes de Tapuai: defensa fuerte, carrera recta del balón y bota izquierda precisa, y recibió el premio de los Rojos al Jugador Más Mejorado. [1]
Más tarde, en 2011, Tapuai hizo su debut con los Wallabies , [7] en la victoria de Australia por 60-11 contra los Barbarians en Twickenham . Este fue un partido sin tope salarial y continuó como reemplazo de Berrick Barnes . Una semana más tarde hizo su debut de prueba con Australia contra Gales , en Cardiff , convocado para sustituir a Adam Ashley-Cooper . [4]
En 2012, "Tapuai fue titular en los primeros ocho partidos de los Rojos... hasta que se rompió la clavícula en una entrada del pívot de los Stormers , Juan de Jongh, en Brisbane". [8] Contra los Waratahs , en la ronda 18, Tapuai dejó el banco para reemplazar a Faingaa en el minuto 78. [9]
En 2012, se especuló que Tapuai firmaría con los Melbourne Rebels para 2013 . [8] Dijo: "Estaba pensando en ir, pero al final del día me mantuve firme y me quedé con los Rojos... pero al decir que sería fantástico volver a Melbourne y terminar allí, pero ni siquiera había pensado en eso." [10]
El 2 de noviembre de 2016, Tapuai dejó Western Force para unirse al club inglés Bath en la Aviva Premiership con efecto inmediato. [11] El 6 de marzo de 2018, Tapuai llega a un acuerdo para unirse a los Harlequins, rivales de la Premiership , de la temporada 2018-19. [12] Fue suplente en la final de la Premiership contra Exeter el 26 de junio de 2021 cuando Harlequins ganó el juego 40-38 en la final de la Premiership con mayor puntuación de la historia. [13]
El 25 de julio de 2021, Tapuai se mudaría a Sudáfrica para fichar por los Sharks , con sede en Durban, en el United Rugby Championship antes de la temporada 2021-22. [14] Hizo su debut con los Sharks el 20 de noviembre de 2021 cuando fue titular contra los Cheetahs, en un partido que formó parte del Toyota Challenge. Más tarde hizo su debut en la URC el 22 de enero de 2022 cuando fue titular con los Sharks en un partido fuera de casa contra los Lions.