Americans for Tax Reform ( ATR ) es un grupo de defensa de los derechos de los estadounidenses, políticamente conservador [1], cuyo objetivo declarado es "un sistema en el que los impuestos sean más simples, más planos , más visibles y más bajos que en la actualidad". Según ATR, "el poder del gobierno para controlar la vida de uno se deriva de su poder para imponer impuestos. Creemos que ese poder debe minimizarse". La organización es conocida por su "Promesa de protección del contribuyente", que pide a los candidatos a cargos federales y estatales que se comprometan por escrito a oponerse a todos los aumentos de impuestos. El fundador y presidente de ATR es Grover Norquist , un activista fiscal conservador.
Americans for Tax Reform es una organización 501(c)(4) con 14 empleados, un patrimonio de 3.912.958 dólares y una membresía de 60.000 (en 2004). [2] Fue fundada por Grover Norquist en 1985. [3]
La rama educativa asociada es la Fundación de los Estadounidenses por la Reforma Fiscal, que está clasificada como una organización de investigación y educación 501(c)(3). El propósito de ambas entidades es educar y/o presionar contra todos los aumentos de impuestos.
Americans for Tax Reform es un miembro asociado de State Policy Network , una red nacional estadounidense de centros de investigación orientados al libre mercado. [4] [5] Americans for Tax Reform es un beneficiario de Donors Trust , un fondo asesorado por donantes sin fines de lucro . [6] [7] [3]
Desde 1986, ATR ha patrocinado el Compromiso de Protección del Contribuyente, una promesa escrita por legisladores y candidatos a cargos públicos que los compromete a oponerse a los aumentos de impuestos. Todos los candidatos a cargos estatales y federales, y todos los titulares de cargos públicos, han recibido el Compromiso. Casi 1.400 funcionarios electos, desde representantes estatales hasta gobernadores y senadores estadounidenses, han firmado el Compromiso. [8] Existen versiones separadas a nivel nacional y estatal. [9] [10]
En la versión para la Cámara de Representantes de Estados Unidos , el firmante se compromete a: [11]
UNO, oponerse a cualquier esfuerzo para aumentar las tasas marginales de impuestos a la renta para individuos y/o empresas; y DOS, oponerse a cualquier reducción neta o eliminación de deducciones y créditos, a menos que se iguale dólar por dólar con una reducción adicional de las tasas impositivas.
En la versión para legisladores estatales, el firmante se compromete a que: [12]
Me opondré y votaré en contra de cualquier intento de aumentar los impuestos.
En el 112º Congreso que sirvió en los años 2011 y 2012, todos menos seis de los 242 miembros republicanos más dos miembros demócratas de la Cámara de Representantes de los EE. UU., para un total de 238 (una mayoría de ese cuerpo), así como todos menos siete de los 47 miembros republicanos más un miembro demócrata del Senado de los EE. UU. , para un total de 41, han firmado el Compromiso de Protección del Contribuyente. [13] Todos excepto 13 republicanos en funciones han firmado el compromiso, mientras que tres demócratas lo han firmado (el senador saliente Ben Nelson (NE) y los miembros de la Cámara de Representantes Robert Andrews (NJ) y Ben Chandler (KY)). [13]
Grover Norquist, presidente de ATR, ha escrito sobre la importancia del "Compromiso de protección del contribuyente" para muchas publicaciones, incluida Human Events en junio de 2010. En este artículo, Norquist escribe:
Aumentar los impuestos es lo que hacen los políticos cuando no tienen la fuerza para gobernar. El compromiso de protección del contribuyente fue creado en 1986 por Americans for Tax Reform como parte del esfuerzo por proteger las tasas impositivas marginales más bajas de la Ley de Reforma Fiscal de Reagan de 1986. Ha cobrado importancia como una de las pocas respuestas en blanco y negro, sí o no, que los políticos se ven obligados a dar a los votantes antes de pedirles su voto. [14]
El Comité de Campaña Demócrata del Congreso (DCCC) y candidatos demócratas individuales comenzaron a atacar el "Compromiso de Protección del Contribuyente" y a sus firmantes durante el ciclo de 2010 con acusaciones de que el compromiso protegía exenciones impositivas para las empresas que trasladaban puestos de trabajo al exterior. La primera aparición de este argumento surgió en la elección especial HI-01. [15] Americans for Tax Reform respondió calificando el anuncio de ataque de "descaradamente falso". Señalaron que el Compromiso no prohíbe que se elimine ninguna deducción o crédito. Sólo impide que los individuos y/o las empresas experimenten un aumento general de los impuestos sobre la renta y permite una reforma fiscal neutral en materia de ingresos. [16]
Factcheck.org , una organización independiente y sin fines de lucro, revisó el anuncio del DCCC y estuvo de acuerdo con ATR en que el anuncio era "descaradamente falso". El director de Factcheck.org, Brooks Jackson, escribió
El grupo de tendencia republicana Americans for Tax Reform, que consiguió la firma de Djou para su promesa antiimpuestos, lo calificó de "descaradamente falso". Estamos de acuerdo. La promesa fiscal de ATR protege a las corporaciones en general, pero sólo de un aumento general de los impuestos. No dice nada sobre los empleos. Más importante aún, no descarta una reforma del código tributario. Los firmantes acuerdan oponerse a cualquier reducción "neta" de las deducciones o créditos "a menos que se corresponda dólar por dólar con una mayor reducción de las tasas impositivas". [17]
Según The Hill , la ganancia neta de ocho escaños en la Cámara de Representantes por parte de los demócratas en las elecciones de noviembre de 2012, combinada con el rechazo de la promesa por parte de varios republicanos, significa que la promesa ya no tendrá el apoyo de la mayoría de esa cámara cuando el nuevo Congreso se reúna en enero de 2013. Norquist afirma que 219 republicanos apoyan la promesa; esta cifra, sin embargo, incluye a varios republicanos que han firmado la promesa sólo para rechazarla más tarde. [18]
El Proyecto del Legado de Ronald Reagan de ATR, creado en 1997 , ha trabajado para que cada condado de los Estados Unidos conmemore al expresidente de una manera "significativa" y "pública", como por ejemplo poniendo nombre a un edificio público. El proyecto también ha apoyado los esfuerzos para colocar a Reagan en el billete de diez dólares . [19] El proyecto también ha alentado a los gobernadores estatales a declarar el 6 de febrero como el "Día de Ronald Reagan"; hasta 2006, 40 gobernadores lo han hecho. [20]
Desde 2008, ATR ha buscado fomentar la transparencia y la rendición de cuentas en el gobierno a través del Centro de Responsabilidad Fiscal. La misión de la organización incluye apoyar la creación de bases de datos en línea que permitan realizar búsquedas sobre el gasto público, entre otras iniciativas. [20]
ATR patrocina el cálculo del "Día del Costo del Gobierno", el día en el que, según sus cálculos, "los estadounidenses dejan de trabajar para pagar los costos de los impuestos, el gasto deficitario y las regulaciones de los gobiernos federal y estatales". [21] Desde 2008, el evento ha sido patrocinado por el Centro de Responsabilidad Fiscal.
La Property Rights Alliance [22] es un proyecto de Americans for Tax Reform. Anualmente elabora el Índice Internacional de Derechos de Propiedad , que clasifica los derechos individuales a poseer propiedad privada en países de todo el mundo. El índice se centra en tres factores principales, entre ellos: el entorno legal y político (PL), los derechos de propiedad física (PPR) y los derechos de propiedad intelectual (IPR). [23] En 2021 publicó un Índice de barreras comerciales. [24]
En octubre de 2014, la ATR dijo que un informe del Inspector General del Tesoro para la Administración Tributaria (TIGTA) concluyó que el IRS no ha estado protegiendo adecuadamente la información fiscal federal. El IRS recopila la información fiscal de las declaraciones de impuestos presentadas en los Estados Unidos.
El IRS proporciona información confidencial a más de 280 agencias federales, estatales y locales. Según este informe de TIGTA, el Manual de Rentas Internas del IRS no exige una validación in situ de la capacidad de una agencia para proteger la información fiscal federal y no establece ninguna pauta para la investigación de antecedentes de una agencia para acceder a esta información.
El informe de TIGTA encuestó a 15 agencias que reciben información fiscal federal y descubrió que ninguna de ellas realizó verificaciones de antecedentes suficientes de los empleados que manejaban los datos: una agencia realizó investigaciones de antecedentes a nivel nacional, cuatro agencias tomaron las huellas digitales de los empleados y solo una verifica el registro de delincuentes sexuales . Casi la mitad de las agencias contratan a delincuentes convictos.
La información fiscal federal proporcionada a otras agencias debe permanecer confidencial según la ley federal. [25]
ATR tiene varias líneas de proyectos especiales dedicadas a temas específicos, entre ellos la Asociación Estadounidense de Accionistas (ASA), la Alianza para la Libertad de los Trabajadores (AWF) y el Proyecto de Libertad de Medios (MFP).
En octubre de 2010, ATR comenzó a enviar volantes a los votantes de Florida indicándoles que llamaran al gobernador de Florida y candidato independiente al Senado, Charlie Crist . Los volantes de ATR incluían fotografías de Crist con Obama y citas de autores de derecha.
Poco después de la elección de Bill Clinton en 1992, la sede de la ATR se convirtió en el lugar de reunión semanal, extraoficial, de conservadores para coordinar actividades y estrategias. La "Reunión de los Miércoles" de la Coalición Déjennos en Paz pronto se convirtió en un importante centro de organización política conservadora. Entre los participantes de cada semana se incluyen líderes republicanos del Congreso, think tanks de tendencia derechista, grupos de defensa conservadores y lobistas de K Street . George W. Bush comenzó a enviar un representante a la Reunión de los Miércoles incluso antes de anunciar formalmente su candidatura a la presidencia en 1999, y continuó enviando representantes después de su elección en 2000. [26]
ATR ha ayudado a establecer reuniones periódicas para conservadores en todo el país, siguiendo el modelo de las reuniones de los miércoles en Washington, con el objetivo de crear una red nacional de activistas conservadores para ayudar a apoyar iniciativas como los recortes de impuestos y la desregulación. Actualmente hay reuniones en 48 estados [27] y más a nivel internacional, con reuniones en Canadá, Austria, Bélgica, Croacia, Francia, Italia, Japón, España y el Reino Unido. [28]
La importancia de la reunión de los miércoles ha influido en que liberales y demócratas organicen reuniones similares para coordinar actividades sobre su agenda compartida. En 2001, USA Today informó que la representante Rosa DeLauro inició una reunión de este tipo a instancias del entonces líder demócrata de la Cámara de Representantes, Richard Gephardt , e incluso la celebró un miércoles. [26]
El objetivo principal de la política de Americans for Tax Reform es reducir el porcentaje del PIB que consume el gobierno. [27] [29] ATR afirma que "se opone a todos los aumentos de impuestos como una cuestión de principios". [30] Americans for Tax Reform busca reducir el gasto gubernamental apoyando la legislación de la Carta de Derechos del Contribuyente (TABOR) [31] y las iniciativas de transparencia, [32] y oponiéndose a los esfuerzos demócratas para reformar la atención médica. [33]
ATR es miembro de la Coalición Cooler Heads , que niega el consenso científico sobre el cambio climático , diciendo que "la ciencia del calentamiento global es incierta, pero los impactos negativos de las políticas de calentamiento global sobre los consumidores son demasiado reales". [34] ATR apoyó la Ley de Reforma Integral de Inmigración de 2006 y continúa favoreciendo un proyecto de ley de reforma integral de inmigración. [35]
ATR ha pedido recortes en el presupuesto de defensa para reducir el gasto deficitario. [36]
ATR apoyó la Ley de Investigación y Competitividad Estadounidense de 2014 (HR 4438; 113.º Congreso) , un proyecto de ley que enmendaría el Código de Rentas Internas para modificar el método de cálculo y la tasa del crédito fiscal para gastos de investigación calificados que expiró a fines de 2013 y haría que ese crédito modificado fuera permanente. [37] ATR argumentó que el proyecto de ley sería un "alivio fiscal permanente para los empleadores estadounidenses" y señaló el hecho de que el crédito ha existido desde 1981, pero las empresas siempre se habían enfrentado a la incertidumbre al respecto debido a que el Congreso se vio obligado a renovarlo 14 veces. [38] ATR también argumentó que las empresas ya enfrentan altas tasas de impuesto a las ganancias corporativas y que "la inversión en nuevas tecnologías y fuentes de capital está bajo presión de otras áreas del código tributario". [38]
ATR apoya la ley HR 6246, la Ley de Protección de la Inflación de la Jubilación de 2016. [39] Esta ley está diseñada para reducir el impuesto a las ganancias de capital al reducir el impuesto sobre las ganancias de capital por la tasa de inflación estandarizada durante el período de tiempo en el que se invirtió el capital. ATR sostiene que al gravar las ganancias de capital sin tener en cuenta las ganancias que se produjeron simplemente debido a la inflación, se está castigando a los inversores por invertir durante un largo período de tiempo. La organización publicó una carta abierta a los congresistas instándolos a votar a favor del proyecto de ley, que se centra en el daño que se produce a las personas mayores debido a la falta de protecciones que proporcionaría este proyecto de ley. Este proyecto de ley se presentó el 28 de septiembre de 2016 en el Congreso de los EE. UU. y, al 2 de noviembre de 2016, no se había votado. [40]
La preparación de impuestos en Estados Unidos es diferente a la de muchos otros países del mundo, ya que en Estados Unidos no se prevé que la autoridad fiscal presente los impuestos automáticamente. Cuando llega el momento de presentar los impuestos, el contribuyente debe hacerlo personalmente o pagar para contratar los servicios de un preparador de impuestos externo como Intuit , aunque en la mayoría de los casos el IRS ya posee toda la información necesaria para presentar correctamente los impuestos para el contribuyente. [41]
Durante décadas, las empresas de preparación de declaraciones de impuestos con fines de lucro han presionado al Congreso para que se oponga a cualquier iniciativa que haga que los impuestos y la presentación de declaraciones sean más simples o más fáciles para el contribuyente. ATR generalmente se suma a estas iniciativas para oponerse a que los impuestos sean más fáciles para los estadounidenses. [42] [43] [44] [45] [46] [47] [48] [49]
El contribuyente medio europeo dedica 15 minutos y nada de dinero a presentar su declaración anual de la renta personal, mientras que el contribuyente medio americano dedica 8 horas al año y 115 dólares. Los preparadores de declaraciones de impuestos tienen un interés financiero personal en que la presentación de impuestos sea difícil, e Intuit llegó incluso a decir en una presentación ante la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos que el hecho de que los gobiernos federales y locales hicieran más fácil la presentación de impuestos era "una amenaza competitiva continua para nuestro negocio". [50] Los intereses de ATR coinciden con esto en el sentido de que desean mantener la dificultad de los impuestos para avivar el sentimiento antiimpuestos. Es decir, si pagar impuestos es "demasiado fácil", entonces la gente será menos propensa a luchar contra los impuestos de la forma en que ATR quiere. [42] [43] [51]
Norquist y la ATR han argumentado públicamente que las cosas que hacen que la presentación de impuestos sea más fácil para los contribuyentes constituyen una auditoría automática del impuesto sobre la renta para cada contribuyente y sirven para mantener a la gente desinformada sobre cómo funcionan los impuestos, y fue un intento del IRS de "socializar toda la preparación de impuestos en Estados Unidos". [45] En una presentación de 2005 al Panel Asesor del Presidente sobre la Reforma Fiscal Federal , Norquist, en representación de la ATR, argumentó que si los contribuyentes no tuvieran que preparar sus propios impuestos, "permitiría al gobierno recaudar ingresos de manera invisible". [52] Si bien la ATR se ha opuesto a los esfuerzos que eliminarían la dependencia de preparadores externos, también ha argumentado que la mayoría de los estadounidenses no deberían estar obligados a pagar por estos servicios externos. [53]
Durante la pandemia de COVID-19 de 2020 , el grupo recibió asistencia de entre $150,000 y $350,000 en préstamos para pequeñas empresas respaldados por el gobierno federal del PNC Bank como parte del Programa de Protección de Cheques de Pago . El grupo afirmó que les permitiría conservar 33 puestos de trabajo. Su préstamo fue visto como notable, ya que ellos (y especialmente Norquist) hacen campaña contra el exceso de gasto gubernamental y son defensores del gobierno pequeño. [54] [55] [56]
Al destacar el monto del préstamo, Roll Call señaló que ATR y la Fundación ATR pagan a Norquist un salario anual combinado de $250,000. Norquist también criticó anteriormente la protección por desempleo de la Ley CARES por "retrasar la recuperación". [57] [54]
Según un informe de investigación del Comité de Asuntos Indígenas del Senado sobre el escándalo de Jack Abramoff , publicado en junio de 2006, ATR sirvió como "conducto" para los fondos que fluían de los clientes de Abramoff para financiar campañas de cabildeo de base subrepticiamente. [58] Los registros muestran que las donaciones de las tribus Choctaw y Kickapoo a ATR fueron coordinadas en parte por Abramoff, y en algunos casos precedieron a reuniones entre las tribus y la Casa Blanca. [58] [59]
Entre los destinatarios del dinero de Donors Trust se incluyen... Americans for Tax Reform (Estadounidenses por la reforma fiscal)
Si bien algunos enfoques de simplificación serían coherentes con sus objetivos, los grupos antiimpuestos también se han opuesto a la presentación de declaraciones sin impuestos. Los grupos antiimpuestos plantean con frecuencia inquietudes sobre la complejidad del código tributario y las cargas sustanciales que impone el actual proceso de presentación de declaraciones: la misión de Americans for Tax Reform, por ejemplo, incluye la creación de "un sistema en el que los impuestos sean más simples". Un programa voluntario de presentación de declaraciones sin impuestos abordaría estas inquietudes, simplificando la presentación, fortaleciendo el derecho de los contribuyentes a conocer la información que el IRS había recibido sobre ellos de terceros y mejorando sustancialmente la libertad de los contribuyentes para elegir cómo presentar sus impuestos. Pero los mismos grupos antiimpuestos que defienden un sistema tributario más simple han trabajado en estrecha colaboración con la industria de preparación de impuestos para oponerse a la presentación gratuita
Intuit, el creador de TurboTax, ha insinuado esto en los documentos presentados ante la Comisión de Bolsa y Valores. En su Formulario 10-K de 2016 presentado a la SEC, Intuit declaró: "Anticipamos que la intrusión gubernamental tanto a nivel federal como estatal puede presentar una amenaza competitiva continua para nuestro negocio en el futuro previsible".