Los Alvars ( tamil : ஆழ்வார் , romanizado: Āḻvār , lit. 'Los Inmersos') fueron los santos poetas tamiles del sur de la India que abrazaron la bhakti (devoción) a la deidad preservadora hindú Vishnu , en sus canciones de anhelo, éxtasis y servicio. [2] Son venerados en el vaishnavismo , que considera a Vishnu como la Realidad Suprema .
Muchos académicos modernos sitúan la vida de los Alvars entre el siglo V y el siglo IX d.C. [3] Tradicionalmente, se considera que los Alvars vivieron entre 4200 a. C. y 2700 a. C. La ortodoxia postula el número de Alvars como diez, aunque hay otras referencias que incluyen a Andal y Madhurakavi Alvar , lo que hace que el número sea 12. [4] Andal es la única Alvar femenina entre los 12. Junto con los 63 Nayanars Shaivitas contemporáneos , se encuentran entre los santos más importantes de Tamil Nadu.
Las efusiones devocionales de los Alvars, compuestas durante el período medieval temprano de la historia tamil , fueron los catalizadores detrás del Movimiento Bhakti a través de sus himnos de adoración a Vishnu y sus avatares. Alabaron a los Divya Desams , los 108 reinos divinos de deidades afiliadas al vaishnavismo. La poesía de los Alvars hace eco del bhakti a Dios a través del amor, y en el éxtasis de tales devociones cantaron cientos de canciones que encarnaban tanto la profundidad del sentimiento como la felicidad de las expresiones. [5] La colección de sus himnos se conoce como Naalayira Divya Prabandham . La literatura bhakti que surgió de los Alvars ha contribuido al establecimiento y sustento de una cultura que se desvió de la religión védica y se arraigó en la devoción como el único camino para la salvación. Además, contribuyeron a los versos devocionales tamiles independientes del conocimiento del sánscrito . [6] Como parte del legado de los Alvars, cinco tradiciones filosóficas vaishnavitas ( sampradayas ) se desarrollaron a lo largo del tiempo. [7]
La palabra Alvar ha sido tradicionalmente etimologizada como del tamil Al (ஆழ்), 'sumergirse' como 'alguien que se sumerge profundamente en el océano de los innumerables atributos de Dios'. [8]
El indólogo Sudalaimuthu Palaniappan ha establecido [9] a partir de la epigrafía y la evidencia textual que el término tradicional Āḻvār (ஆழ்வார்) para los santos poetas tamiles vaiṣṇavaitas ha sido históricamente una corrupción del Āḷvār original (ஆள்வார்).
Palaniappan [9] muestra que lo que originalmente era Āḷvār (ஆள்வார்), que significa 'El que gobierna' o 'Maestro (espiritual)', se cambió a través de la hipercorrección y la etimología popular a Āḻvār (ஆழ்வார்), que significa 'El que está inmerso'. Palaniappan cita evidencia inscripta e incluso evidencia literaria de la propia tradición vaishnavaíta para un cambio gradual de sonido de Āḷvār (ஆள்வார்) a Āḻvār (ஆழ்வார்) durante un período de dos siglos, desde el siglo IX al XI, que involucra referencias a líderes religiosos en el vaiṣṇavismo, el saivismo e incluso el jainismo y a personalidades políticas. Él afirma: "āḻvār no es más que una forma corrupta de āḷvār que se ha usado indistintamente con nāyanār en contextos seculares y religiosos en la tierra tamil" y "... A pesar de la afirmación vaiṣṇava de una tradición ininterrumpida de maestro-alumno, el hecho de que Nāthamuni haya usado la forma āļvār pero Piļļān, un discípulo y primo más joven de Rāmānuja, terminó usando la forma āḻvār sugiere que ha habido un error en la transmisión en algún lugar a lo largo de la cadena maestro-alumno entre los dos maestros. Este error se debió obviamente a la influencia de la variación de sonido que se ha producido en el área de Srirangam y en otros lugares".
La palabra original ஆள்வார் se compara con el epíteto 'Āṇḍãḷ' (ஆண்டாள்) para la santa vaishnava canonizada Gōdai (கோதை) y comparten el mismo verbo tamil āḷ (ஆள், gobernar), siendo el primero la forma honorífica no pasada (o presente-futuro) y el segundo la forma pasada femenina de ese mismo verbo.
Los hallazgos de Palaniappan sobre 'Āḻvār' han sido aceptados por académicos como el profesor Alexander Dubyanskiy. En su artículo sobre Āṇṭāḷ, Dubyanskiy dice: [10] "Āṇṭāḷ estaba entre los doce Āḻvārs, los poetas santos, adeptos de Viṣṇu, canonizados por la tradición, que aceptaba la interpretación del significado de la palabra āḻvār como "sumergido, hundido [en el amor por dios]", de la raíz verbal āḻ, "hundirse, estar en lo profundo". Pero recientemente S. Palaniappan (2004) demostró de manera convincente que inicialmente el término en cuestión estaba representado por la palabra āḷvār (de la raíz verbal āḷ "gobernar"), que se lee como "aquellos que gobiernan, señores", y se aplicaba en los textos, tanto Śaiva como Vaiṣṇava, a Śiva. y Viṣṇu en consecuencia (pp. 66-70). Con el tiempo, el término sufrió un proceso de variación sonora, adoptó la forma āḻvār y adquirió la etimología popular que fue aceptada y fijada por la tradición. Vale la pena señalar aquí que esta interpretación concuerda bien con el significado del apodo de la poetisa Āṇṭāḷ, que significa "la que gobierna".
Los Alvars son considerados los doce devotos supremos de Vishnu en el Sri Vaishnavismo , quienes fueron fundamentales en la popularización del vaishnavismo en las regiones de habla tamil. [11] Los Alvars fueron influyentes en la promoción del culto Bhagavata y las dos epopeyas hindúes, el Ramayana y el Mahabharata . [12] Las obras religiosas de estos santos en tamil , y sus himnos, están compilados como el Naalayira Divya Prabandham , que contiene 4000 versos, y los 108 templos venerados en sus himnos están clasificados como Divya Desams . [13] [14] Los versos de los diversos Alvars fueron compilados por Nathamuni (824-924 d. C.), un teólogo vaishnavita del siglo IX, que lo llamó el "Dravida Veda o Tamil Veda". [15] [16] Las canciones del Prabandam se cantan regularmente en varios templos de Vishnu del sur de la India, a diario y también durante festivales. [14] [17]
El nacimiento legendario de los Alvars se remonta a un evento a mediados de Dvapara Yuga , debido a un acalorado debate entre Vishvakarma (el arquitecto divino de los dioses) y Agastya (un sabio) sobre la superioridad del sánscrito o el idioma tamil. [ cita requerida ] En medio de este debate, Agastya se enfurece, lo que le hace maldecir al primero que en algún momento, una de sus piezas de arquitectura sería destruida (un contemporáneo a la maldición de Gandhari a Dvaraka ) y nunca sería recuperada. (Algunas fuentes dicen que Agastya maldice a Vishvakarma para que el sánscrito pierda su fama, ya que la maldición se hizo realidad en el presente Kali Yuga ). [ cita requerida ] Enfurecido, Vishvakarma maldice a Agastya a su vez que su idioma favorito (el tamil) se vería empañado en el futuro. [ cita requerida ] Agastya, sintiéndose culpable por sus acciones, recibe una visión divina de Vishnu, quien le promete que el tamil recuperará su prestigio y que surgirá un Veda tamil.
Después de la guerra de Kurukshetra , la decadencia de Dvaraka y la muerte de Krishna a manos del cazador Jara, Krishna, como Vishnu, reanuda su residencia en su morada en Vaikuntha , sembrando las semillas del Kali Yuga . Se preocupa por la gente del Kali Yuga. Sus atributos, como el Sudarshana Chakra y el Panchajanya , indagan la razón de su ansiedad, y les confía sus temores. El Sudarshana Chakra sugiere que corte la cabeza de todas las personas que rechazan el dharma , a lo que Vishnu sonríe y se niega. Vishnu decide que sus amshas (partes de su identidad) se encarnarán como humanos en la tierra, y les enseñarán el camino de la rectitud y la devoción a él. Estos amshas aceptaron felizmente su nacimiento como los doce Alvars, alineándose con la bendición dada a Agastya, y también se convirtieron en un modelo a seguir para los seres humanos que vinieron más tarde en el Kali Yuga.
Cumpliendo la promesa que Vishnu le hizo a Agastya, a Nammalvar (considerado una encarnación de Vishvaksena ) se le atribuye haber convertido el Rigveda en 100 poemas llamados Tiruviruttam , el Yajurveda como Thiruvarshiyam y el Sama Veda como Tiruvaymoli en 1000 versos (poemas).
Los santos tenían diferentes orígenes y pertenecían a diferentes varnas . Según la tradición, los primeros tres Alvars, Poigai Alvar, Bhuthath Alvar, Peyalvar y Andal nacieron milagrosamente, es decir, no nacieron. Thirumalisai Alvar era hijo de un sabio Bhargava; Thondaradipodi Alvar, Mathurakavi Alvar, Perialvar eran brahmanes ; Kulasekhara era un Kshatriya ; Nammalvar era de una familia vellalar Shudra (cultivadores) ; Thirupanalvar era de la comunidad Avarna Tamil Panar ; y Thirumangai Alvar era un Shudra Kallar . Algunas Vaisnavidades consideran sólo los 10 Alvars principales (excepto Andal y Madhurakavi Alvar), mientras que otros también incluyen a estos dos en la lista. Srirangam es el único Divya Desam que fue glorificado comúnmente por los 12 Alvars.
Los registros e inscripciones de los templos dan cuenta detalladamente de los Alvars y sus obras. Según estos textos, los santos eran considerados encarnaciones de alguna forma de Vishnu. Algunos de ellos son:
Según el relato tradicional de Manavala Mamunigal , los tres primeros Alvars , a saber, Poigai Alvar, Bhoothath Alvar y Pey Alvar, pertenecen a Dvapara Yuga (incluso antes del nacimiento de Krishna, es decir, antes de 4200 a. C.). La tradición y los historiadores aceptan ampliamente que el trío es el más antiguo entre los doce Alvars. [13] [14] [19] [20] [21] Junto con los tres Saiva Nayanmars , influyeron en los reyes gobernantes Pallava , creando un movimiento Bhakti que resultó en cambiar la geografía religiosa del budismo y el jainismo a estas dos sectas del hinduismo en la región (aunque el budismo no existió hasta el siglo V a. C.).
Después de la era de los Alvars, se decía que algunos de los poemas del Divya Prabandham se habían perdido. Se dice que Nathmuni, en el siglo X, salió en busca de estas obras perdidas. Se dice que fue bendecido con la revelación de tres obras cortas de Nammalvar y alrededor de 20 poemas compuestos por otros poetas. [22]
Algunos eruditos modernos sugieren que vivieron entre los siglos V y IX d. C., "basándose en unas pocas evidencias históricas", aunque no existe ninguna evidencia "clara" que los sitúe entre los siglos V y IX d. C. [23] [24] La Enciclopedia Británica dice que los Alvars vivieron entre los siglos VII y X d. C. [25] El profesor de Religión y Estudios Asiáticos, James G. Lochtefeld del Carthage College , señala en su The Illustrated Encyclopedia of Hinduism que los tres primeros Alvars, Poigai, Bhoothath y Pey, pertenecían al siglo VII; mientras que Nammalvar y Madhurakavi pertenecían al siglo X; mientras que el resto de ellos vivieron en el siglo IX. [26]
Tradicionalmente se considera que los Alvars vivieron entre 4200 a. C. y 2700 a. C., [27] [28] mientras que algunos textos dan cuenta de un rango entre 4200 a. C. y principios del siglo X. Las fechas tradicionales los llevan a la era de Shuka del período del Bhagavata Purana , los primeros cuatro ( Poigai Alvar, Bhoothathalvar , Peyalvar y Thirumalisai Alvar) son de Dvapara Yuga , mientras que Nammalwar , Madhurakavi Alvar y otros pertenecen a Kali Yuga . [29]
La siguiente tabla muestra el lugar, el siglo y la estrella de nacimiento de cada Alvar. La datación académica, excepto la del Alvar de Kulasekhara, se basa en un resumen de las opiniones de los académicos modernos realizado por el Dr. N Subba Reddiar, aunque incluso estas fechas carecen de evidencia histórica. [23] Recientemente se ha hecho mucho esfuerzo para datar el Alvar de Kulasekhara. El Alvar ahora se identifica provisionalmente como Sthanu Ravi Kulasekhara (reinó c. 844/45–870/71 d. C.), el primer gobernante conocido de los reyes medievales Cheras de Kerala. [30]
gaviota.
poigai azhwar.
