El loris lento filipino ( Nycticebus menagensis ) es un primate estrepsirrino y una especie de loris lento que es nativa de las áreas costeras del norte y este de la isla de Borneo , así como del archipiélago de Sulu en Filipinas . La especie fue nombrada por primera vez como loris lento de Borneo en 1892, pero se agrupó en el loris lento de Sunda ( N. coucang ) en 1952. Sin embargo, fue promovido a la condición de especie completa, nuevamente como loris lento de Borneo, con base en análisis molecular en 2006. En 2013, dos antiguas subespecies de loris lento de Borneo fueron elevadas a la condición de especie, y una nueva especie, N. kayan , fue reconocida entre la población de Borneo.
Con un peso de 265 a 300 gramos (9,3 a 10,6 oz), es uno de los loris lentos más pequeños y se puede distinguir de otros loris lentos por su pelaje dorado pálido a rojo, la falta de marcas en su cabeza y la ausencia constante de un segundo incisivo superior . Al igual que otros loris lentos, tiene una cola vestigial , cabeza redonda, orejas cortas, una garra de aseo curvada para acicalarse y una glándula que produce una toxina oleosa que el animal usa para defenderse. El loris lento filipino es arbóreo , nocturno y se encuentra en bajas densidades , lo que dificulta su localización. También es el loris lento de Indonesia menos estudiado. Se encuentra a elevaciones entre 35 y 100 metros (115 a 328 pies) en bosques primarios y secundarios de tierras bajas, jardines y plantaciones. La información sobre su dieta es limitada, pero se sospecha que es una de las especies de loris lentos más insectívoras y también se sabe que come resina de plantas leñosas.
El complejo de especies de loris lentos de Borneo , incluido el loris lento filipino, fue clasificado como " Vulnerable " por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) en 2008, está incluido en el Apéndice I de la CITES , que impide el comercio internacional, y está protegido por la ley de Indonesia. Antes de ser dividido en cuatro especies distintas en 2013, se encontraba en numerosas áreas protegidas dentro de su área de distribución, lo que lo convierte en el loris lento menos amenazado. Sin embargo, desde la división taxonómica , puede enfrentar un mayor riesgo de extinción. Está escasamente distribuido en toda su área de distribución y está amenazado por el comercio ilegal de vida silvestre , incluido el comercio de mascotas exóticas , y la pérdida de hábitat .
El loris perezoso de Borneo fue descrito por primera vez basándose en especímenes recolectados por Frank S. Bourns y Dean C. Worcester durante la Expedición Científica Menage a Filipinas y Borneo a principios de la década de 1890. La recolección original se realizó entre el 5 de octubre y el 5 de noviembre de 1891 cerca de Tataan, isla Tawi-Tawi , en Filipinas, [5] sin embargo, este espécimen tipo falta en 2013. [6] Los especímenes fueron entregados a Henry F. Nachtrieb, presidente de la Academia de Ciencias de Minnesota y presidente del Departamento de Zoología de la Universidad de Minnesota . Nachtrieb fue el primero en utilizar el nombre menagensis en 1892, basándose en una descripción de la especie que le envió Worcester en 1891. [7] El informe de progreso de Worcester incluía una descripción del espécimen y una explicación de cómo lo habían obtenido:
Ahora llego al curioso mamífero del que adjunto una descripción. Poco antes de que partiéramos hacia Tawi Tawi, el sacerdote jesuita de aquí, el Padre Marche, nos informó que justo antes de nuestra llegada había hecho un viaje a Tawi Tawi y había comprado a los moros de allí un animal curioso. Dijo que tenía cara de oso, manos de mono, se movía como un perezoso y los nativos lo llamaban "cocam"... Creo que no se había encontrado nada de esta clase en Filipinas antes, y constituye una importante adición a la bastante escasa lista de mamíferos filipinos. Evidentemente es uno de los Lemuridae, pero como en el libro que tengo no se dan características genéricas, no puedo ir más allá.
—Decano C. Worcester [8]
Nachtrieb no asignó el nombre a un género específico, señalando que era "un miembro no descrito de Lemuridae". [9] Al año siguiente, el naturalista inglés Richard Lydekker publicó la combinación Lemur menagensis en The Zoological Record . [10] Esto convierte a Lydekker en la autoridad del nombre de la especie menagensis , porque fue el primero en usar el nombre específico en combinación con el nombre de un género, aunque algunos autores posteriores dieron crédito a otros investigadores. [11]
En su influyente libro de 1953 Primates: Comparative Anatomy and Taxonomy , el primatólogo William Charles Osman Hill colocó a todos los loris lentos en una especie , N. coucang . [12] Sin embargo, en 1971, Colin Groves reconoció al loris lento pigmeo ( N. pygmaeus ) como una especie separada y dividió a N. coucang en cuatro subespecies, incluyendo Nycticebus coucang menagensis . [13] [14] Nycticebus menagensis fue elevado al nivel de especie en 2006 cuando el análisis molecular de las secuencias de ADN del bucle D y el gen del citocromo b demostró que era genéticamente distinto de N. coucang . [15] La evidencia genética fue corroborada tanto por un estudio previo (1998) sobre morfología (basado en mediciones craneodentales) que indicó diferencias distintivas entre las subespecies que eran consistentes con la separación a nivel de especie, [16] y un estudio posterior (2010) de marcas faciales. [17]
Temprano en su propia historia taxonómica, los patrones de coloración distintivos y las diferencias de tamaño resultaron en la división de Nycticebus menagensis en cuatro subespecies: N. m. bancanus , N. m. borneanus , N. m. menagensis y N. m. philippinus . [18] Estos luego se convirtieron en sinónimos taxonómicos , aunque en 2013 N. bancanus y N. borneanus fueron elevados al estado de especie basándose en marcas faciales únicas. Además, una nueva especie, N. kayan , también fue identificada dentro de la población de Borneo. [19] [20] Los loris lentos del sur de Filipinas ( N. m. philippinus o N. philippinus ) identificados por el zoólogo español Ángel Cabrera en 1908 [21] siguen siendo sinónimos de N. menagensis , ya que el estudio de 2013 no pudo encontrar su espécimen tipo y no encontró características distinguibles entre las dos poblaciones. El sintipo de N. menagensis fue recolectado por Lydekker en 1893 de la isla filipina de Tawi-Tawi , dando a menagensis precedencia sobre philippinus como nombre de la especie, bajo el Principio de Prioridad . [22]
Como todos los loris lentos, la cola del loris lento filipino es vestigial y tiene una cabeza redonda y orejas cortas. [23] Tiene un rinario (la superficie húmeda y desnuda alrededor de las fosas nasales de la nariz) y una cara ancha y plana con ojos grandes. En sus patas delanteras, el segundo dígito es más pequeño que el resto; el dedo gordo del pie trasero se opone a los otros dedos, lo que mejora su poder de agarre. Su segundo dedo del pie trasero tiene una garra de acicalamiento curvada que el animal usa para rascarse y acicalarse, mientras que las otras uñas son rectas. [24] También posee una disposición especializada de dientes frontales inferiores, llamada peine de dientes , que también se usa para acicalarse, como con otros primates lemuriformes . [25] También tiene una pequeña hinchazón en el lado ventral de su codo llamada glándula braquial, que secreta una toxina aceitosa clara y picante que el animal usa defensivamente limpiándola en su peine de dientes. [26]
El peso corporal de esta especie está típicamente en el rango de 265-325 gramos (9,3-11,5 oz), [27] aunque se han registrado pesos de hasta 700 gramos (25 oz). [28] La longitud del cuerpo promedia 274,2 mm (10,80 pulgadas), [29] y la longitud de su cráneo varía entre 54,5 y 56,5 mm (2,15 y 2,22 pulgadas), [30] aproximadamente intermedio en tamaño entre los loris lentos pigmeos más pequeños y los loris lentos de Sunda más grandes. [31] Los loris lentos de Borneo se encuentran entre los más pequeños de su género, pero esta especie se puede distinguir de las demás por su pelaje dorado pálido a rojo, marcas de bajo contraste en su cara y cabeza, y la falta constante de un segundo incisivo superior . [16] [32] Los anillos alrededor de los ojos son redondeados o de bordes difusos en la parte superior, mientras que la parte inferior ocasionalmente se extiende hacia abajo por debajo del arco cigomático . La raya entre sus ojos es estrecha, las orejas generalmente carecen de pelo, el parche en la parte superior de la cabeza es mayormente difuso y la banda de pelo frente a las orejas varía en ancho. [29] En comparación con las otras tres especies de loris lentos en Borneo, tanto N. menagensis como N. kayan tienen una coloración corporal pálida, pero esta especie tiene marcas faciales pálidas, muy ligeramente contrastantes, con marcadamente menos contraste que la máscara facial oscura y de alto contraste de N. kayan . [33] Además, esta especie tiene pelo corporal corto y sin pelusa, en contraste con el pelo corporal más largo y esponjoso de N. kayan .
N. menagensis se encuentra principalmente en áreas costeras y de tierras bajas en el norte y este de Borneo, en las provincias de Brunei , Sabah y Kalimantan Oriental . También se encuentra en las islas del sur de Filipinas , conocidas como el archipiélago de Sulu , [34] y se puede encontrar en otras islas cercanas, como la isla Banggi frente a Sabah. [35] En el archipiélago de Sulu, se encuentra en el grupo Tawi-Tawi, en el oeste del archipiélago, incluidas las islas de Tawi-Tawi , Bongao , Sanga-Sanga , Simunul y posiblemente otras islas pequeñas. No se encuentra en la isla de Jolo ni más al este, como afirmó un informe erróneo de Mindanao . [36] La especie puede estar extinta en algunas islas filipinas, pero es probable que persista en las islas más pequeñas. [2] Debido a que la especie es tan popular como mascota, los zoólogos Guy Musser y Lawrence Heaney sugirieron en 1985 que las poblaciones filipinas pueden haber sido introducidas allí por los humanos. [37]
De los cuatro loris lentos que viven en Borneo, se cree que N. menagensis es parcialmente simpátrico con N. kayan solamente, con rangos que se superponen en Kalimantan Oriental y Sabah. [33] Se han encontrado fósiles de esta especie en el sitio del Pleistoceno Tardío de Niah en Sarawak . [38]
Los loris lentos de Borneo son los menos estudiados de los loris lentos de Indonesia. [39] En un estudio de campo en el Parque Nacional Sabangau en Kalimantan Central , solo se hicieron 12 avistamientos de loris lentos durante un período de 75 días. [40] Todos fueron vistos en los árboles a alturas de 15-20 m (49-66 pies). Se los encontró solos, como madre y descendencia, o en tríos de adultos. De los dos tríos, ambos estaban en árboles frutales, Calophyllum hosei y Syzygium cf. nigricans . En otro estudio realizado en el bosque Wehea , Kalimantan Oriental , solo se encontró un loris lento filipino, visto a una altura de 30 m (98 pies), en un área de más de 30 km 2 (12 millas cuadradas). [2] Otros estudios confirman que el animal es difícil de localizar y se encuentra en bajas densidades . [41] [42] [43]
La especie se encuentra en bosques primarios y secundarios de tierras bajas, jardines y plantaciones, a elevaciones entre 35 y 100 m (115 a 328 pies). Las entrevistas realizadas con lugareños de Filipinas indican que se lo ve comúnmente en árboles de cítricos ( calamansi ) y puede ser tolerante a una variedad de hábitats. Es nocturno y casi completamente arbóreo . [2] Aunque los datos sobre la dieta son limitados, en función del tamaño y la morfología craneal , se sospecha que el loris lento filipino es una de las especies de loris lentos más insectívoras . [44] También se lo ha observado alimentándose de la goma de una liana no identificada (una enredadera leñosa de tallo largo). [28]
En un informe de 2005 sobre el efecto de la tala en la conservación de la vida silvestre en Indonesia, los autores afirmaron que N. menagensis era "común" en todo Borneo. [45] Sin embargo, como señalaron Nekaris y colegas, esta evaluación se basó en datos de investigación de campo y especímenes históricos de museos, y no puede considerarse confiable, ya que "la 'presencia' de loris no suele determinarse de primera mano, y tampoco se puede presumir que los loris todavía se encuentren en áreas de donde alguna vez fueron recolectados". [46] La especie parece ser poco común en toda su área de distribución, incluida una distribución muy limitada en Filipinas. Los estudios han demostrado que, en comparación con otras especies de loris lentos, el loris lento filipino es raro y está escasamente distribuido en toda su área de distribución. [47]
N. menagensis está incluida en el Apéndice I de la CITES , que impide el comercio internacional; también está protegida por la ley de Indonesia. La especie a menudo se confunde con otros loris lentos en los centros de rescate de animales, ya que no está bien cubierta en las guías de campo. La especie se encuentra en varias áreas protegidas a lo largo de su área de distribución, incluidos algunos bosques fragmentados. [2] Las amenazas a la especie incluyen el comercio local ilegal de mascotas exóticas [43] [48] y la pérdida de hábitat debido a la quema y la conversión a plantaciones de aceite de palma. Además, la liberación incontrolada de mascotas en algunas áreas también es una amenaza para la especie. [2]
Antes de ser dividido en cuatro especies en 2013, el complejo de especies de loris lentos de Borneo estaba entre los menos amenazados de los loris lentos, [2] y su situación se consideraba buena debido a su presencia en un alto porcentaje de áreas de "bajo riesgo" en Borneo. [49] Fue clasificado como " Vulnerable " por la UICN , que considera que ha habido una reducción de más del 30% en la población entre aproximadamente 1984 y 2008, basándose en la recolección para el comercio de mascotas y la extensa pérdida de hábitat. [2] Debido a que ese complejo de especies se ha dividido en cuatro especies distintas desde la evaluación de la UICN de 2008, cada una de las nuevas especies probablemente enfrenta un mayor riesgo de extinción. En consecuencia, se espera que cada una de ellas sea catalogada como "Vulnerable" al menos, y es probable que algunas de ellas sean asignadas a una categoría de mayor riesgo. [50]