Los cálculos en la vejiga o urolitos son una ocurrencia común en animales, especialmente en animales domésticos como perros y gatos . [1] También se ha informado de la aparición en otras especies, incluidas las tortugas , [2] . Los cálculos se forman en la vejiga urinaria en tamaños y cantidades variables secundarias a infecciones , influencias dietéticas y genética . Los cálculos pueden formarse en cualquier parte del tracto urinario en perros y gatos, pero a diferencia de los humanos, los cálculos del riñón son menos comunes y no suelen causar una enfermedad significativa, aunque pueden contribuir a la pielonefritis y la enfermedad renal crónica . Los tipos de cálculos incluyen estruvita , oxalato de calcio , urato , cistina , fosfato de calcio y silicato . Los cálculos de estruvita y oxalato de calcio son, con mucho, los más comunes. Los cálculos en la vejiga no son lo mismo que los cristales de la vejiga, pero si los cristales se fusionan sin control en la vejiga pueden convertirse en cálculos.
Los cálculos en la vejiga pueden causar sangre en la orina ( hematuria ), pero a veces puede no haber ningún síntoma. Otros síntomas son el dolor al orinar o el esfuerzo para orinar. Las infecciones del tracto urinario se asocian comúnmente con los cálculos en la vejiga. Los cálculos más pequeños pueden alojarse en la uretra , especialmente en animales machos, lo que causa obstrucción del tracto urinario e incapacidad para orinar. Esta afección causa insuficiencia renal aguda , hipercalemia , sepsis y muerte en unos pocos días.
La sobresaturación de la orina con cristales es, con diferencia, el principal factor de formación de cálculos en perros y gatos. [3] Esta sobresaturación puede deberse a una mayor excreción de cristales por los riñones, a la reabsorción de agua por los túbulos renales , que provoca una concentración de la orina, y a cambios en el pH de la orina que influyen en la cristalización. Otros factores que contribuyen a ello son la dieta, la frecuencia de micción, la genética, la medicación actual y la presencia de una infección del tracto urinario .
Los cálculos se forman alrededor de un nido , que puede estar formado por glóbulos blancos , bacterias y matriz orgánica mezclada con cristales, o cristales solos. El nido constituye aproximadamente entre el dos y el diez por ciento de la masa del cálculo. [4] Es posible que el nido esté formado por un tipo de cristal diferente al resto del cálculo, también conocido como crecimiento epitaxial .
La nutrición suele desempeñar un papel importante en el desarrollo de cálculos vesicales. Las proporciones y cantidades de sodio, calcio, fósforo y potasio desempeñan un papel importante en la salud urinaria de los animales. Las investigaciones indican que una baja inclusión de potasio en la dieta se asocia con un aumento de la excreción renal de calcio, lo que reduce el pH urinario. Al reducir el pH urinario, aumenta el riesgo de desarrollo de urolitos de oxalato de calcio. Al alimentar con cantidades adecuadas de calcio y potasio evitamos este problema, que es especialmente común en los gatos machos. [5]
Cuando los síntomas indican cálculos en la vejiga, el primer paso suele ser tomar una radiografía . La mayoría de los tipos de cálculos se pueden ver fácilmente en una radiografía, siendo los cálculos de urato y, ocasionalmente, los de cistina las excepciones más comunes. Los cálculos más pequeños de tres milímetros pueden no ser visibles. [4] La ecografía también es útil para identificar los cálculos en la vejiga. Los cristales identificados en un análisis de orina pueden ayudar a identificar los cálculos, pero el análisis de los cálculos es necesario para identificar la composición química completa.
Los cálculos de estruvita también se conocen como cálculos de fosfato de amonio y magnesio debido a su composición química: MgNH4PO4 · 6H2O . A menudo , hay una pequeña cantidad de fosfato de calcio presente. [6] Se forman a un pH neutro a alcalino de la orina. Las infecciones bacterianas contribuyen a su formación al aumentar el pH de la orina a través de la enzima ureasa en los perros. Más del 90 por ciento de los perros con cálculos de estruvita tienen una infección bacteriana productora de ureasa asociada en el tracto urinario, pero en los gatos los cálculos de estruvita generalmente se forman en orina estéril. [7] La apariencia de los cálculos varía desde grandes cálculos solitarios hasta múltiples cálculos más pequeños. Pueden asumir la forma de la vejiga o la uretra.
La disolución de los cálculos de estruvita depende de la acidificación de la orina a través de la dieta o acidificantes urinarios . Las dietas especiales para la disolución también tienen proteínas , fósforo y magnesio reducidos , así como mayor sal para aumentar el consumo de agua y diluir la orina. La dieta debe administrarse de forma exclusiva, pero solo puede administrarse durante unos pocos meses en total debido a los posibles efectos secundarios. Las contraindicaciones de esta dieta incluyen insuficiencia cardíaca , insuficiencia hepática , insuficiencia renal , pancreatitis , hipertensión (presión arterial alta) e hipoalbuminemia ( albúmina sérica baja ). [8] La prevención de los cálculos de estruvita es con una dieta similar con restricciones más leves.
Algunas razas de perros están predispuestas a los cálculos de estruvita, incluidos los schnauzer miniatura , los bichones frises y los cocker spaniels . [3] Son los cálculos de vejiga más comúnmente reportados en perras y hurones (las hurones preñadas pueden estar especialmente predispuestas). [9] Para conocer la frecuencia en gatos, consulte a continuación.
Los cálculos de oxalato de calcio se forman en una orina ácida a neutra. Existen dos tipos naturales: oxalato de calcio monohidratado o whewellita (CaC 2 O 4 · H 2 O) y oxalato de calcio dihidratado o weddelita (CaC 2 O 4 · 2H 2 O). Su apariencia puede ser áspera, lisa, espiculada (similar a una aguja) o en forma de piedra caliza . Los cálculos de oxalato de calcio se forman más fácilmente en animales con hipercalcemia , que puede ser causada por la enfermedad de Addison o ciertos tipos de cáncer . La hipercalcemia produce hipercalciuria , que también puede ser causada por el síndrome de Cushing o el hiperparatiroidismo .
No existe una dieta recomendada para disolver los cálculos de oxalato de calcio. Para la prevención se recomienda una dieta baja en proteínas y oxalatos y alta en magnesio, fósforo y calcio. El aumento de magnesio y fósforo en la dieta disminuye la cantidad de calcio en la orina, y el aumento de calcio en la dieta reduce la absorción de oxalatos en los intestinos. [10] Se ha recomendado el citrato de potasio para prevenir la formación de cálculos de oxalato de calcio porque forma un complejo soluble con los oxalatos y promueve la formación de orina alcalina. [3]
Las razas de perros posiblemente propensas a los cálculos de oxalato de calcio incluyen Schnauzer miniatura , Lhasa Apsos , Yorkshire Terriers , Caniches miniatura , Shih Tzus y Bichon Frises . [8] Son los cálculos más comunes en perros machos. [10] Los cálculos de oxalato de calcio también son comunes en conejos domésticos . Los conejos son propensos a la hipercalciuria debido a que la absorción intestinal de calcio no depende de la vitamina D y una alta excreción urinaria fraccionada de calcio. [9] La orina tendrá un aspecto espeso y cremoso o, a veces, arenoso. Las piedras pequeñas y la arena se pueden eliminar mediante urohidropropulsión. La prevención se realiza reduciendo la ingesta de calcio alimentando con más heno y menos pellets comerciales para conejos, y no utilizando suplementos minerales.
El Centro de Urolitos de Minnesota de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Minnesota ha realizado análisis detallados de urolitos de animales desde 1981 y ha observado tendencias cambiantes en los urolitos felinos. En 1981, los cálculos de estruvita eran el tipo más común en los gatos, representando el 78 por ciento de las muestras presentadas, y solo el 2 por ciento comprendía cálculos de oxalato de calcio. A mediados de la década de 1980 hubo un aumento sustancial en la cantidad de muestras de oxalato de calcio y, entre 1994 y 2002, el 55 por ciento de los cálculos felinos eran de oxalato de calcio y el 33 por ciento, de estruvita. Esto puede haber sido causado por el uso de dietas de disolución para los cálculos de estruvita en gatos y la modificación de otras dietas para prevenir la formación de cristales de estruvita. Estas modificaciones predispusieron a la formación de cristales de oxalato de calcio. Sin embargo, en 2004, los cálculos de estruvita volvieron a superar a los de oxalato de calcio en un 44,9 por ciento frente a un 44,3 por ciento, y en 2006, el 50 por ciento de los cálculos eran de estruvita y el 39 por ciento de oxalato de calcio. Esto puede haberse debido al aumento del uso de dietas diseñadas para prevenir la formación de cristales de oxalato de calcio, que, debido al aumento de magnesio en la dieta y la disminución de la acidez de la orina, ayudan a promover la formación de cristales de estruvita. [11]
Los tapones uretrales en los gatos suelen estar compuestos de cristales de estruvita y materia orgánica. [12]
Los cálculos de urato (C 5 H 4 N 4 O 3 ), generalmente urato de amonio (NH 4 · C 5 H 4 N 4 O 3 ) o urato de sodio monohidrato (Na·C 5 H 4 N 4 O 3 × H 2 O), se forman en una orina ácida a neutra. Por lo general, son cálculos pequeños, lisos, de color marrón amarillento. Los cálculos de urato se forman debido a una mayor excreción de ácido úrico en la orina. Los dálmatas (especialmente los machos) [13] y, en menor medida, los bulldogs están genéticamente predispuestos a la formación de cálculos de urato debido a un metabolismo alterado de las purinas . Los dálmatas tienen una tasa reducida de transporte hepático de urato, lo que lleva a solo un 30 a 40 por ciento de conversión de urato a alantoína , en comparación con más del 90 por ciento de conversión en otras razas. [8] Los perros con shunts portosistémicos o enfermedad hepática terminal también tienen una mayor excreción de ácido úrico en la orina debido a una menor conversión de ácido úrico en alantoína y de amoníaco en urea . Los cálculos de urato representan aproximadamente el seis por ciento de todos los cálculos en el gato. [14]
Los cálculos de urato se pueden disolver utilizando una dieta con purinas reducidas que alcalinice y diluya la orina. El alopurinol se utiliza en perros con metabolismo de purinas alterado para prevenir la formación de ácido úrico. La alimentación con una dieta rica en purinas mientras se administra simultáneamente alopurinol puede dar lugar a la formación de cálculos de xantina (C 5 H 4 N 4 O 2 ).
Los cálculos de cistina ((SCH 2 CHNH 2 COOH) 2 ) se forman en una orina ácida a neutra. Por lo general, son lisos y redondos. Son causados por el aumento de la excreción urinaria de cistina (un aminoácido relativamente insoluble) en perros con un defecto en la reabsorción de cistina en los túbulos renales . La reducción dietética de proteínas y la alcalinización de la orina pueden ayudar a prevenir la formación. Los medicamentos como la D-penicilamina y el 2-MPG contienen tiol , que forma un complejo soluble con la cistina en la orina. [10] Las razas de perros posiblemente predispuestas a la formación de cálculos de cistina incluyen bulldogs, dachshunds , basset hounds , chihuahuas , yorkshire terriers, terriers irlandeses y terranova . En los terranova, la cistinuria se hereda como un rasgo autosómico recesivo , pero en las otras razas es un rasgo ligado al sexo y se encuentra principalmente en perros machos. [8]
Los cálculos de fosfato de calcio , también conocidos como hidroxiapatita (Ca 10 (PO 4 ) 6 (OH) 2 ), se forman en orina neutra a alcalina. Suelen ser lisos y redondos. El fosfato de calcio suele ser un componente de los cálculos de estruvita u oxalato de calcio y, con poca frecuencia, es un cálculo puro. Se forman más fácilmente con hipercalcemia. Las razas de perros posiblemente predispuestas a la formación de cálculos de fosfato de calcio incluyen los Yorkshire Terrier, los Schnauzer miniatura y los Cocker Spaniels. [3]
Los cálculos de silicato (SiO2 ) se forman en orina ácida o neutra. Suelen tener la apariencia de cálculos de silicato . Es posible que haya una mayor incidencia asociada con perros con dietas que tienen una gran cantidad de gluten de maíz o cáscaras de soja . Las razas de perros posiblemente predispuestas incluyen perros pastores alemanes , perros golden retriever , perros labradores retriever y schnauzers miniatura. [3]
Las razones para el tratamiento de los cálculos en la vejiga incluyen los síntomas recurrentes y el riesgo de obstrucción del tracto urinario. Algunos cálculos, incluidos los de estruvita y urato, se pueden disolver mediante modificaciones dietéticas o medicamentos. Los cálculos de oxalato de calcio no se pueden disolver y deben eliminarse quirúrgicamente. [15] Los cálculos pequeños en las perras posiblemente se puedan eliminar mediante urohidropropulsión, un procedimiento no quirúrgico. La urohidropropulsión se realiza bajo sedación llenando la vejiga con solución salina a través de un catéter, sosteniendo al perro verticalmente y apretando la vejiga para expulsar los cálculos a través de la uretra. Los cálculos en la vejiga se pueden eliminar quirúrgicamente mediante una cistotomía, que es una pequeña incisión en la vejiga para extraer los cálculos. Los cálculos alojados en la uretra a menudo se pueden enjuagar hacia la vejiga y eliminar, pero a veces es necesaria una uretrotomía . En los perros machos con obstrucción recurrente del tracto urinario, una uretrostomía escrotal crea una abertura permanente en la uretra proximal al área donde se alojan la mayoría de los cálculos, detrás del orificio del pene . En los gatos machos, los cálculos se alojan donde la uretra se estrecha en el pene. Los casos recurrentes se pueden tratar quirúrgicamente con una uretrostomía perineal , que extirpa el pene y crea una nueva abertura para la uretra. [16]
Para evitar la reaparición de cálculos, se pueden utilizar dietas especiales para cada tipo de cálculo. Aumentar el consumo de agua por parte del animal diluye la orina, lo que evita la sobresaturación de la orina con cristales.