El oxalato de calcio (en terminología arcaica, oxalato de cal ) es una sal de calcio del ácido oxálico con la fórmula química CaC 2 O 4 o Ca(COO) 2 . Forma hidratos CaC 2 O 4 · n H 2 O , donde n varía de 1 a 3. La forma anhidra y todas las formas hidratadas son incoloras o blancas. El monohidrato CaC 2 O 4 · H 2 O se presenta de forma natural como el mineral whewellita , formando cristales con forma de envoltura, conocidos en las plantas como rafuros . Los dos hidratos más raros son el dihidrato CaC 2 O 4 · 2H 2 O , que se presenta de forma natural como el mineral weddellita , y el trihidrato CaC 2 O 4 · 3H 2 O , que se presenta de forma natural como el mineral caoxita, también se reconocen. Algunos alimentos tienen altas cantidades de oxalatos de calcio y pueden producir llagas y entumecimiento al ingerirlos e incluso pueden ser fatales. Los grupos culturales con dietas que dependen en gran medida de frutas y verduras ricas en oxalato de calcio, como los de Micronesia , reducen el nivel de este hirviéndolas y cocinándolas. [4] [5] Son un componente del 76% de los cálculos renales humanos . [6] El oxalato de calcio también se encuentra en la piedra de cerveza, una incrustación que se forma en los recipientes utilizados en las cervecerías .
Aparición
Muchas plantas acumulan oxalato de calcio, como se ha informado en más de 1000 géneros diferentes de plantas. [7] La acumulación de oxalato de calcio está vinculada a la desintoxicación de calcio ( Ca 2+ ) en la planta. [8] Tras la descomposición, el oxalato de calcio es oxidado por bacterias, hongos o incendios forestales para producir el nutriente del suelo carbonato de calcio . [9]
La planta venenosa Dieffenbachia contiene esta sustancia y, si se ingiere, puede impedir el habla y ser asfixiante. También se encuentra en la acedera , el ruibarbo (en grandes cantidades en las hojas), la canela , la cúrcuma y en especies de Oxalis , Araceae , Arum italicum , taro , kiwi , hojas de té, agaves , parra virgen ( Parthenocissus quinquefolia ) y Alocasia , y en las espinacas en cantidades variables. Las plantas del género Philodendron contienen suficiente oxalato de calcio como para que el consumo de partes de la planta pueda provocar síntomas incómodos. Los cristales insolubles de oxalato de calcio se encuentran en los tallos, raíces y hojas de las plantas y se producen en los idioblastos . Las plantas de vainilla exudan oxalatos de calcio tras la cosecha de las vainas de semillas de las orquídeas y pueden causar dermatitis de contacto .
El oxalato de calcio, también conocido como «piedra de cerveza» , es un precipitado de color marrón que tiende a acumularse en los tanques, barriles y otros recipientes utilizados en la elaboración de cerveza. Si no se elimina en un proceso de limpieza, la piedra de cerveza dejará una superficie insalubre que puede albergar microorganismos. [10] La piedra de cerveza está compuesta de sales de calcio y magnesio y varios compuestos orgánicos que quedan del proceso de elaboración de la cerveza; promueve el crecimiento de microorganismos no deseados que pueden afectar negativamente o incluso arruinar el sabor de un lote de cerveza.
Los cristales de oxalato de calcio en la orina son el componente más común de los cálculos renales humanos , y la formación de cristales de oxalato de calcio también es uno de los efectos tóxicos del envenenamiento por etilenglicol .
Propiedades químicas
El oxalato de calcio es una combinación de iones de calcio y la base conjugada del ácido oxálico , el anión oxalato. Sus soluciones acuosas son ligeramente básicas debido a la basicidad del ion oxalato. La basicidad del oxalato de calcio es más débil que la del oxalato de sodio , debido a su menor solubilidad en agua. El hidrato de oxalato de calcio sólido se ha caracterizado por cristalografía de rayos X. Es un polímero de coordinación que presenta aniones de oxalato planares unidos al calcio, que también tiene ligandos de agua . [1]
Importancia médica
El oxalato de calcio puede producir llagas y entumecimiento al ser ingerido e incluso puede ser mortal.
Morfología y diagnóstico
El monohidrato y el dihidrato se pueden distinguir por la forma de los respectivos cristales.
Los cristales de oxalato de calcio dihidratado son octaédricos . Una gran parte de los cristales en un sedimento de orina tendrá este tipo de morfología, ya que pueden crecer a cualquier pH y se encuentran de forma natural en la orina normal.
Los cristales de oxalato de calcio monohidrato varían en forma y pueden tener forma de mancuernas, husos, óvalos o vallas de estacas, esta última es la que se observa con mayor frecuencia debido al envenenamiento por etilenglicol . [11]
Microscopía de orina que muestra cristales de oxalato de calcio en la orina. La morfología octaédrica de los cristales es claramente visible.
Microscopía de orina que muestra un cristal de oxalato de calcio monohidrato (en forma de mancuerna) y un cristal de oxalato de calcio dihidrato (en forma de envoltura) junto con varios eritrocitos.
Microscopía de orina que muestra varios cristales de oxalato de calcio monohidrato (en forma de mancuerna, algunos de ellos agrupados) y un cristal de oxalato de calcio dihidrato (en forma de envoltura) junto con varios eritrocitos.
Sedimento urinario que muestra varios cristales de oxalato de calcio. 40X
Comparación de diferentes tipos de cálculos urinarios.
Histopatología de cristales de oxalato de calcio en un quiste mamario benigno, tinción H&E. En la mama, se pueden observar en la mamografía y suelen ser benignos, pero pueden estar asociados a carcinoma lobulillar in situ . [12]
Cálculos renales
Los cálculos de oxalato de calcio monohidrato pueden ser espiculados, semejando la cabeza de una estrella de la mañana .
Alrededor del 76% de los cálculos renales son parcial o totalmente del tipo oxalato de calcio. [6] Se forman cuando la orina está saturada de forma persistente con calcio y oxalato. Entre el 1% y el 15% de las personas en todo el mundo padecen cálculos renales en algún momento. [13] [14] En 2015, causaron alrededor de 16.000 muertes en todo el mundo. [15]
Parte del oxalato presente en la orina es producido por el organismo. El calcio y el oxalato presentes en la dieta influyen en la formación de cálculos de oxalato de calcio, pero no son los únicos factores que lo afectan. El oxalato de la dieta es un ion orgánico que se encuentra en muchas verduras, frutas y frutos secos. El calcio de los huesos también puede influir en la formación de cálculos renales.
En un estudio sobre moduladores de la cristalización del oxalato de calcio en la orina, se demostró que el citrato de magnesio y álcali inhibe la cristalización de CaO x (oxalato de calcio), “probablemente a través de las acciones del citrato, pero no del Mg”. Esto se hizo en comparación con el magnesio, el citrato y el citrato de magnesio. Actualmente, la preparación de citrato de magnesio y potasio que se utilizó en un estudio positivo no está disponible en los Estados Unidos. [16]
Aplicaciones industriales
El oxalato de calcio se utiliza en la fabricación de esmaltes cerámicos . [17]
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