El Panhandle de Oklahoma (antes llamado No Man's Land , Public Land Strip , Neutral Strip o Cimarron Territory ) es un saliente en la región del extremo noroeste del estado estadounidense de Oklahoma . Sus condados constituyentes son, de oeste a este, el condado de Cimarron , el condado de Texas y el condado de Beaver . Al igual que con otros salientes de los Estados Unidos, su nombre proviene de la similitud de su forma con el mango de una sartén. Su ciudad más grande es Guymon en el condado de Texas. El parque estatal Black Mesa , ubicado en el condado de Cimarron, es el punto más alto del estado. Otros puntos de interés incluyen Beaver Dunes Park , Optima Lake y Optima National Wildlife Refuge . La Universidad Estatal del Panhandle de Oklahoma está a diez millas de Guymon.
Los pueblos paleoindios se asentaron en la región alrededor del año 8450 a. C. Los horticultores nativos americanos habitaron la región antes de que llegaran los colonizadores europeos en el siglo XVI. La zona pasó a formar parte de Nueva España con el Tratado Adams-Onís de 1819, que fijó el límite occidental de la Compra de Luisiana en el meridiano 100. El resultado de la Guerra de Independencia de México convirtió la franja de tierra en parte de México en 1821. La zona formó parte de la República de Texas desde su formación en 1836 hasta que Texas pasó a formar parte de los Estados Unidos en 1846, lo que dejó la zona como propiedad federal. La zona se incorporó al Territorio de Oklahoma y más tarde se dividió en tres condados cuando Oklahoma obtuvo la condición de estado en 1907.
Según el censo de Estados Unidos de 2020 , la región tiene una población de 28.729 habitantes y el condado de Texas es el único condado de Oklahoma que tiene una pluralidad de residentes hispanos, que representan el 48,1 por ciento de la población del condado. [2] Su economía es principalmente agrícola y sus elecciones políticas se inclinan a favor del Partido Republicano .
El Panhandle, de 166 millas (267 km) de largo y 34 millas (55 km) de ancho, limita con Kansas y Colorado a 37°N al norte, Nuevo México a 103°O al oeste, Texas a 36,5°N al sur y el resto de Oklahoma a 100°O al este.
La ciudad más grande de la región es Guymon , que es la sede del condado de Texas. Black Mesa , el punto más alto de Oklahoma a 4973 pies (1516 m), se encuentra en el condado de Cimarron. El Panhandle ocupa casi la totalidad de las verdaderas Altas Planicies dentro de Oklahoma, siendo la única parte del estado que se encuentra al oeste del meridiano 100 , que generalmente marca la extensión más occidental del aire húmedo del Golfo de México . El río North Canadian se llama río Beaver o arroyo Beaver en su curso a través del Panhandle. Su superficie terrestre es de 5686 millas cuadradas (14 730 km 2 ) y comprende el 8,28 por ciento de la superficie terrestre de Oklahoma. [3] El área incluye Beaver Dunes Park con dunas de arena a lo largo del río Beaver y Optima Lake , el hogar del Refugio Nacional de Vida Silvestre Optima .
Lo que hoy es el Panhandle de Oklahoma ha estado ocupado durante milenios. Los pueblos paleoindígenas de la región formaban parte del complejo del río Beaver. Un campamento paleoindio, el yacimiento de Bull Creek, data de aproximadamente el año 8450 a. C., y el yacimiento de Badger Hole data de alrededor del año 8400 a. C. [4]
Poco antes de la llegada de los exploradores europeos, [5] el Panhandle era el hogar de los aldeanos de las llanuras del sur . Desde 1200 hasta 1500, los pueblos de la cultura semisedentaria del Panhandle , incluida la fase Antelope Creek , [6] vivieron en la región en grandes casas de losas de piedra y yeso en aldeas o granjas individuales. Como horticultores, cultivaban maíz y cultivos autóctonos del Complejo Agrícola Oriental . Varios sitios de la fase Antelope Creek se fundaron cerca de la actual Guymon, incluidos los sitios McGrath, Stamper y Two Sisters. [6] La llegada de caballos de España en el siglo XVI permitió a las tribus indígenas estadounidenses aumentar sus áreas de caza. Estos aldeanos de las llanuras del sur se convirtieron en las tribus Wichita y Afiliadas .
La historia occidental del Panhandle tiene su origen en la Nueva España . El Tratado Adams-Onís de 1819 entre España y los Estados Unidos fijó el límite occidental de esta parte de la Compra de Luisiana en el meridiano 100. Con la independencia mexicana en 1821, estas tierras pasaron a formar parte de México . Con la formación de la República de Texas , pasaron a formar parte de Texas. Cuando Texas se unió a los EE. UU. en 1846, la franja pasó a formar parte de los Estados Unidos. [7]
El atajo Cimarron para el Camino de Santa Fe pasaba por la zona poco después de que se estableciera la ruta comercial en 1826 entre los mexicanos en Santa Fe y los estadounidenses en San Luis . La ruta se utilizó cada vez más durante la Fiebre del oro de California . El atajo pasaba varias millas al norte de lo que ahora son Boise City, Oklahoma , y Clayton, Nuevo México , antes de continuar hacia Santa Fe. [8]
Cuando Texas intentó entrar en la Unión en 1845 como estado esclavista , la ley federal de los Estados Unidos, basada en el Compromiso de Misuri , prohibía la esclavitud al norte de los 36°30' de latitud norte. En virtud del Compromiso de 1850 , Texas entregó sus tierras al norte de los 36°30', en lugar de tener una parte del estado como territorio "libre". La franja de tierra de 170 millas, una "franja neutral", quedó sin propiedad estatal o territorial desde 1850 hasta 1890. Se la llamó oficialmente " Franja de Tierras Públicas " y se la conocía comúnmente como "Tierra de Nadie". [9] [10]
El Compromiso de 1850 también estableció el límite oriental del Territorio de Nuevo México en el meridiano 103, fijando así el límite occidental de la franja. La Ley Kansas-Nebraska de 1854 fijó el límite sur del Territorio de Kansas en el paralelo 37. Este se convirtió en el límite norte de la "Tierra de Nadie". Cuando Kansas se unió a la Unión en 1861, la parte occidental del Territorio de Kansas fue asignada al Territorio de Colorado, pero no cambió el límite de la "Tierra de Nadie". [10]
Después de la Guerra Civil , los ganaderos se mudaron a la zona. Poco a poco se organizaron en ranchos y establecieron sus propias reglas para organizar sus tierras y resolver sus disputas. Todavía había confusión sobre el estado de la franja, y se hicieron algunos intentos de arreglar el alquiler con los cheroquis , a pesar del hecho de que el Cherokee Outlet terminaba en el meridiano 100. En 1885, la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó que la franja no era parte del Cherokee Outlet. [11] En 1886, el Secretario del Interior L. QC Lamar declaró que el área era de dominio público y estaba sujeta a " derechos de ocupación ilegal ". [12]
La franja aún no había sido inspeccionada y, como ese era uno de los requisitos de la Ley de Asentamientos Rurales de 1862 , no se pudo colonizar oficialmente la tierra. Miles de colonos llegaron en masa para hacer valer sus "derechos de ocupación ilegal" de todos modos. Inspeccionaron su propia tierra y en septiembre de 1886 habían organizado una jurisdicción autónoma y autovigilada, a la que llamaron Territorio Cimarron . El senador Daniel W. Voorhees de Indiana presentó un proyecto de ley en el Congreso para unir el llamado territorio a Kansas. Fue aprobado tanto por el Senado como por la Cámara de Representantes, pero no fue firmado por el presidente Grover Cleveland . [11]
La organización del Territorio Cimarron comenzó poco después de que el Secretario Lamar declarara que la zona estaba abierta al asentamiento de ocupantes ilegales. Los colonos formaron sus propios comités de vigilancia , que organizaron una junta encargada de formar un gobierno territorial. La junta promulgó un código preliminar de leyes y dividió la franja en tres distritos. También convocó a una elección general para elegir a tres miembros de cada distrito para formar un gobierno. [13]
El consejo electo se reunió como estaba previsto, eligió a Owen G. Chase como presidente y nombró un gabinete completo. También promulgaron más leyes y dividieron la franja en cinco condados (Benton, Beaver, Palo Duro, Optima y Sunset), tres distritos senatoriales (con tres miembros de cada distrito) y siete distritos de delegados (con dos miembros de cada distrito). Los miembros de estos distritos iban a ser el cuerpo legislativo del territorio propuesto. Las elecciones se celebraron el 8 de noviembre de 1887 y la legislatura se reunió por primera vez el 5 de diciembre de 1887. [11]
Chase fue a Washington, DC , para presionar para ser admitido en el Congreso como delegado del nuevo territorio. No fue reconocido por el Congreso. [14] Un grupo que cuestionaba la organización de Chase se reunió y eligió y envió a su propio delegado a Washington. [15] Se presentó un proyecto de ley para aceptar a Chase, pero nunca se llevó a votación. Ninguna de las delegaciones pudo persuadir al Congreso para que aceptara el nuevo territorio. [12] Otra delegación fue en 1888, pero tampoco tuvo éxito. [14]
En 1889, las Tierras No Asignadas al este del territorio se abrieron para el asentamiento , y muchos de los residentes se fueron allí. Chase estimó generosamente que la población restante era de 10.000 después de la apertura. Diez años después, un recuento real reveló una población de 2.548. [16] La aprobación de la Ley Orgánica en 1890 asignó la Franja de Tierras Públicas al nuevo Territorio de Oklahoma y puso fin a las efímeras aspiraciones del Territorio Cimarron. [14]
En 1891, el gobierno completó el estudio y los ocupantes restantes finalmente pudieron asegurar sus propiedades bajo la Ley de Propiedad Rural. Los nuevos propietarios pudieron entonces obtener hipotecas sobre sus propiedades, lo que les permitió comprar semillas y equipo. El capital y los nuevos colonos llegaron a la zona y el primer ferrocarril, el Rock Island , construyó una línea a través del condado desde Liberal, Kansas , hasta Dalhart, Texas . La agricultura comenzó a cambiar de granjas de subsistencia a exportadores de granos. [10]
" No Man's Land " se convirtió en el Séptimo Condado bajo el recién organizado Territorio de Oklahoma y pronto fue rebautizado como Condado de Beaver. Beaver City se convirtió en la sede del condado. Cuando el Territorio de Oklahoma y el Territorio Indio se combinaron en 1907 para formar el estado de Oklahoma, el Condado de Beaver se dividió en los condados de Beaver, Texas y Cimarron. El Panhandle de Oklahoma tenía la población más alta en su primer censo en 1910, 32.433 residentes, en comparación con los 28.729 del censo de 2020. [17] [18]
El Panhandle se vio gravemente afectado por la sequía de la década de 1930. La sequía comenzó en 1932 y creó enormes tormentas de polvo. En 1935, la zona era ampliamente conocida por ser parte del Dust Bowl . Las tormentas de polvo fueron en gran medida el resultado de las malas técnicas agrícolas y el arado de las hierbas nativas que habían mantenido el suelo fino en su lugar. A pesar de los esfuerzos del gobierno por implementar medidas de conservación y cambiar los métodos agrícolas básicos de la región, el Dust Bowl persistió durante casi una década. Contribuyó significativamente a la duración de la Gran Depresión en los Estados Unidos. [19] Cada uno de los tres condados experimentó una importante pérdida de población durante la década de 1930. [ cita requerida ]
El impacto social del Dust Bowl y la consiguiente emigración de agricultores arrendatarios de Oklahoma es el escenario de la novela de 1939 Las uvas de la ira del autor ganador del premio Nobel John Steinbeck . [ cita requerida ]
Según el censo de 2010 , había un total de 28.751 personas, 10.451 hogares y 7.466 familias en los tres condados que componen el Panhandle de Oklahoma. [20] La composición racial de la región era 80,26% blanca (incluidas personas de raza mixta), 59,46% blanca no hispana , 1,34% afroamericana , 1,21% nativa americana , 1,18% asiática , 0,12% isleña del Pacífico , 15,53% de otras razas y 2,78% de dos o más razas . [20] Los hispanos y latinoamericanos constituían el 35,85% de la población. [20] La renta media de un hogar en la región era de 34.404 dólares, y la renta media de una familia era de 40.006 dólares. Los ingresos medios de los hombres fueron de 27.444 dólares, frente a los 19.559 dólares de las mujeres. El ingreso per cápita de la región fue de 16.447 dólares.
El Panhandle está bastante poco poblado (en comparación con el resto de Oklahoma), lo que hace que la fuerza laboral en esta región sea muy pequeña. Las operaciones agrícolas y ganaderas ocupan la mayor parte de la actividad económica de la región, y la ganadería predomina en el extremo occidental, más seco. Las necesidades educativas superiores de la región están atendidas por la Universidad Estatal de Oklahoma Panhandle en Goodwell, a 16 km al suroeste de Guymon. [21]
El Panhandle de Oklahoma es una de las áreas más universalmente republicanas de lo que se ha convertido en uno de los estados más republicanos de la nación. Los condados de Beaver y Texas apoyaron por última vez a un demócrata para presidente en 1948, mientras que el condado de Cimarron apoyó por última vez a un demócrata en 1976. [22] En las elecciones presidenciales estadounidenses de 2020 , los tres condados dieron un promedio ponderado del 85,0% de sus votos a Donald Trump y el 13,2% a Joe Biden , con Trump llevándose el estado sobre Biden por 65,4% a 32,3%. [22]
En las elecciones para gobernador de Oklahoma de 2006 , los condados del Panhandle de Oklahoma fueron los únicos tres en los que la mayoría votó en contra del gobernador demócrata Brad Henry , que había sido reelegido con éxito . En 2012 , los votantes demócratas del Panhandle votaron por Randall Terry , un activista antiabortista , en lugar del demócrata Barack Obama en las primarias presidenciales demócratas .
