Una sociedad anónima es una entidad comercial en la que los accionistas pueden comprar y vender acciones de la empresa . Cada accionista posee acciones de la empresa en proporción, como lo demuestran sus acciones (certificados de propiedad). [1] Los accionistas pueden transferir sus acciones a otros sin ningún efecto para la existencia continuada de la empresa. [2]
En el derecho corporativo moderno , la existencia de una sociedad anónima es a menudo sinónimo de constitución (posesión de personalidad jurídica separada de los accionistas) y de responsabilidad limitada (los accionistas son responsables de las deudas de la empresa sólo por el valor del dinero que han invertido). en la compañia). Por ello, las sociedades anónimas se conocen comúnmente como corporaciones o sociedades limitadas .
Algunas jurisdicciones todavía ofrecen la posibilidad de registrar sociedades anónimas sin responsabilidad limitada. En el Reino Unido y en otros países que han adoptado su modelo de derecho de sociedades, se las conoce como sociedades ilimitadas .
Una sociedad anónima es una persona jurídica; tiene existencia jurídica separada de las personas que la componen. Puede demandar y puede ser demandado en su propio nombre. Es creado por ley, establecido con fines comerciales y está compuesto por un gran número de miembros. Las acciones de cada miembro se pueden comprar, vender y transferir sin el consentimiento de los demás miembros. Su capital está dividido en acciones transferibles, adecuadas para grandes empresas.
La propiedad se refiere a una gran cantidad de privilegios. La empresa es administrada en nombre de los accionistas por un consejo de administración, elegido en una asamblea general anual. [3]
Los accionistas también votan para aceptar o rechazar un informe anual y un conjunto de cuentas auditadas. En ocasiones, los accionistas individuales pueden presentarse a cargos directivos dentro de la empresa si se produce una vacante, pero eso es poco común.
Una sociedad anónima también se diferencia de otras formas de sociedades en que carece de propiedad interna (de ahí sus accionistas). Esto significa que, aunque los accionistas de la sociedad anónima también pueden trabajar para la empresa como empleados o por contrato, cuando actúan como accionistas siempre están fuera de la empresa, lo que puede ayudar a mantener la propiedad orientada al negocio e impersonal. .
Siempre que existan ventas y activos dentro de la empresa, una sociedad anónima es en realidad un foro para el comercio entre tres partes: los propietarios, es decir, los accionistas, buscan fondos financieros (beneficios) y ofrecen activos económicos, en forma de capital. Los empleados, contratistas y otras partes contratadas buscan compensación y ofrecen mano de obra por ello. Los usuarios, es decir, clientes, clientes y otras partes interesadas, buscan productos y servicios y ofrecen fondos financieros para ello. [4]
Los accionistas generalmente no son responsables de ninguna de las deudas de la empresa que se extienden más allá de la capacidad de la empresa para pagar hasta el monto de las mismas. [3]
Los primeros registros de sociedades anónimas aparecen en China durante las dinastías Tang y Song . La dinastía Tang vio el desarrollo del heben , la forma más antigua de sociedad anónima con un socio activo y uno o dos inversores pasivos. Durante la dinastía Song, esto se había expandido a los douniu , un gran grupo de accionistas cuya administración estaba en manos de jingshang , comerciantes que operaban sus negocios utilizando los fondos de los inversores, con una compensación de los inversores basada en la participación en las ganancias, lo que reducía el riesgo de los comerciantes individuales y cargas del pago de intereses. [5]
El funcionamiento de estas sociedades de inversión conjunta puede examinarse en un problema matemático incluido en el Tratado de Matemáticas en nueve secciones ( Shu-shu chiu-chang ) (1247 ed.) de Ch'in Chiu-shao (c.1202-1261). Aunque las transacciones que describe son quizás más complejas que las practicadas un siglo antes, esencialmente se trata de un tipo de inversión y división de ganancias que seguramente se habría realizado en el siglo XII, si no también en el XI: una asociación cuatripartita. que colectivamente hicieron una inversión (de 424.000 hilos de efectivo) en una empresa comercial china en el sudeste asiático. La inversión original de cada parte consistía en metales preciosos como plata y oro y productos básicos como sal, papel y certificados de monje (y su correspondiente exención fiscal). Sin embargo, el valor de sus inversiones individuales varió considerablemente, hasta ocho veces. Asimismo, la participación de cada parte en las ganancias varió mucho, evidentemente en proporción a su participación general en la inversión total. Si bien los lazos sociales y familiares pueden haber dado forma al círculo de coinversores potenciales, afectaron poco, o nada, la participación final de un inversionista en las ganancias o pérdidas. [6]
— Joseph P. McDermott y Shiba Yoshinobu
Encontrar la primera sociedad anónima es una cuestión de definición. Una de las primeras formas de sociedad anónima fue la commenda medieval , aunque normalmente se empleaba para una única expedición comercial. [8] [9] Alrededor de 1350 en Francia , en Toulouse , 96 acciones de la Société des Moulins du Bazacle , o Bazacle Milling Company , se negociaban a un valor que dependía de la rentabilidad de los molinos que poseía la sociedad, lo que la convierte probablemente en la primera empresa. de su tipo en la historia. [10] [11] La empresa sueca Stora ha documentado una transferencia de acciones de una octava parte de la empresa (o más específicamente, la montaña en la que estaba disponible el recurso de cobre ) ya en 1288. [ cita necesaria ]
En la historia más reciente, la primera sociedad anónima reconocida en Inglaterra fue la Company of Merchant Adventurers to New Lands , fundada en 1551 con 240 accionistas. Se convirtió en la Compañía Muscovy , que tenía el monopolio del comercio entre Rusia e Inglaterra , cuando se concedió el estatuto real en 1555. La sociedad anónima más notable de las Islas Británicas fue la Compañía de las Indias Orientales , a la que la reina concedió un estatuto real. Isabel I el 31 de diciembre de 1600 con la intención de establecer el comercio en el subcontinente indio . La carta concedía efectivamente a la recién formada Honorable Compañía de las Indias Orientales un monopolio de quince años sobre todo el comercio inglés en las Indias Orientales . [12]
Poco después, en 1602, la Compañía Holandesa de las Indias Orientales emitió acciones que se hicieron negociables en la Bolsa de Ámsterdam . Este desarrollo mejoró la capacidad de las sociedades anónimas para atraer capital de inversores, ya que ahora podían vender fácilmente sus acciones. En 1612, se convirtió en la primera "corporación" en el comercio intercontinental con capital "bloqueado" y responsabilidad limitada. [13] La sociedad anónima se convirtió en una estructura financiera más viable que los gremios anteriores o las empresas reguladas por el estado. Las primeras sociedades anónimas que se implementaron en América fueron la London Company y la Plymouth Company . [13]
Las acciones transferibles tienen como objetivo lograr rendimientos positivos sobre el capital , como lo demuestran las inversiones en empresas como la East India Company, que utilizó el modelo de financiación para gestionar su comercio en el subcontinente indio . Las sociedades anónimas pagaban divisiones (dividendos) a sus accionistas dividiendo los beneficios del viaje en proporción a las acciones que poseían. Las divisiones solían ser en efectivo, pero cuando el capital de trabajo era bajo y perjudicial para la supervivencia de la empresa, las divisiones se posponían o se pagaban con la carga restante, que los accionistas podían vender para obtener ganancias. [13]
Sin embargo, en general, la incorporación era posible mediante carta real o acto privado , y estaba limitada por la celosa protección del gobierno de los privilegios y ventajas así concedidos. [13]
Como resultado de la rápida expansión de las empresas intensivas en capital durante la Revolución Industrial en Europa y Estados Unidos, muchas empresas pasaron a funcionar como asociaciones no incorporadas o sociedades ampliadas , con un gran número de miembros. Sin embargo, la membresía en esas asociaciones suele ser de corta duración, por lo que su naturaleza cambia constantemente. [13]
En consecuencia, la Ley de Sociedades Anónimas de 1844 introdujo el registro y la constitución de empresas, sin una legislación específica . Inicialmente, las empresas constituidas bajo esta Ley no tenían responsabilidad limitada, pero se hizo común que las empresas incluyeran una cláusula de responsabilidad limitada en sus normas internas. En el caso Hallett contra Dowdall , el Tribunal de Hacienda sostuvo que tales cláusulas vinculan a las personas que tienen conocimiento de ellas. Cuatro años más tarde, la Ley de Sociedades Anónimas de 1856 preveía la responsabilidad limitada para todas las sociedades anónimas siempre que, entre otras cosas, incluyeran la palabra "limitada" en el nombre de su empresa. El histórico caso Salomon contra A Salomon & Co Ltd estableció que una empresa con responsabilidad legal, al no ser una sociedad, tenía una personalidad jurídica distinta de la de sus accionistas individuales. [ cita necesaria ]
La existencia de una corporación requiere un marco legal especial y un cuerpo de leyes que le otorgue específicamente personalidad jurídica y, por lo general, considera a una corporación como una persona ficticia, una persona jurídica o una persona moral (a diferencia de una persona natural) que protege a sus propietarios (accionistas) de pérdidas o responsabilidades "corporativas"; las pérdidas se limitan al número de acciones poseídas. Además, crea un incentivo para nuevos inversores (acciones negociables y futuras emisiones de acciones). Los estatutos corporativos generalmente facultan a las corporaciones para poseer propiedades, firmar contratos vinculantes y pagar impuestos en una capacidad separada de la de sus accionistas, a quienes a veces se les denomina "miembros". La corporación también está facultada para tomar dinero prestado, tanto convencional como directamente al público, mediante la emisión de bonos que devengan intereses. Las corporaciones subsisten indefinidamente; La "muerte" sólo llega por absorción (adquisición) o quiebra. Según el Lord Canciller Haldane ,
...una corporación es una abstracción. No tiene mente propia, como tampoco tiene cuerpo propio; en consecuencia, su voluntad activa y directora debe buscarse en la persona de alguien que sea realmente la mente y la voluntad directoras de la corporación, el ego mismo y centro de la personalidad de la corporación.
— Lennard's Carrying Co Ltd contra Asiatic Petroleum Co Ltd [1915] AC 705
Esta "voluntad directiva" se materializa en una junta directiva corporativa. La personalidad jurídica tiene dos implicaciones económicas. Otorga a los acreedores (a diferencia de los accionistas o empleados) prioridad sobre los activos corporativos en el momento de la liquidación. En segundo lugar, los activos de la empresa no pueden ser retirados por sus accionistas, y los acreedores personales de sus accionistas no pueden apoderarse de los activos de la empresa. La segunda característica requiere una legislación especial y un marco legal especial, ya que no puede reproducirse a través del derecho contractual estándar. [15]
Las regulaciones más favorables a la incorporación incluyen:
En muchas jurisdicciones, las corporaciones cuyos accionistas se benefician de la responsabilidad limitada deben publicar estados financieros anuales y otros datos para que los acreedores que hacen negocios con la corporación puedan evaluar la solvencia de la corporación y no puedan hacer cumplir reclamos contra los accionistas. [18] Los accionistas, por lo tanto, experimentan cierta pérdida de privacidad a cambio de una responsabilidad limitada. Ese requisito se aplica generalmente en Europa, pero no en las jurisdicciones de derecho consuetudinario , excepto en el caso de las empresas que cotizan en bolsa (para las cuales se exige la divulgación de información financiera para proteger a los inversores).
En muchos países, las ganancias corporativas se gravan con una tasa impositiva corporativa y los dividendos pagados a los accionistas se gravan con una tasa separada. Este sistema a veces se denomina " doble imposición " porque cualquier beneficio distribuido a los accionistas acabará pagando dos impuestos. Una solución, como en el caso de los sistemas tributarios de Australia y el Reino Unido, es que el destinatario del dividendo tenga derecho a un crédito fiscal para abordar el hecho de que las ganancias representadas por el dividendo ya han sido gravadas. Por lo tanto, los beneficios de la empresa que se repercuten están efectivamente gravados únicamente al tipo impositivo pagado por el eventual destinatario del dividendo.
En otros sistemas, los dividendos se gravan a una tasa más baja que otros ingresos (por ejemplo, en los EE. UU.), o los accionistas pagan impuestos directamente sobre las ganancias de la corporación, mientras que los dividendos no están gravados (por ejemplo, las corporaciones S en los EE. UU.).
La institución a la que se hace referencia con mayor frecuencia con la palabra "corporación" cotiza en bolsa , lo que significa que las acciones de la empresa se negocian en una bolsa de valores pública (por ejemplo, la Bolsa de Nueva York o Nasdaq en los Estados Unidos) cuyas acciones de corporaciones son comprados y vendidos por y al público en general. La mayoría de las empresas más grandes del mundo son corporaciones que cotizan en bolsa.
Sin embargo, la mayoría de las empresas son de propiedad privada o cerrada, por lo que no existe un mercado preparado para la negociación de acciones. Muchas de estas corporaciones pertenecen y están administradas por un pequeño grupo de empresarios o empresas, pero el tamaño de dichas corporaciones puede ser tan grande como el de las corporaciones públicas más grandes.
Las corporaciones cerradas tienen algunas ventajas sobre las corporaciones que cotizan en bolsa. Una empresa pequeña y de propiedad cerrada a menudo puede tomar decisiones que cambien la empresa mucho más rápidamente que una empresa que cotiza en bolsa, ya que generalmente habrá menos accionistas con derecho a voto y los accionistas tendrían intereses comunes. Una empresa que cotiza en bolsa también está a merced del mercado, y el flujo de capital que entra y sale se basa no sólo en lo que hace la empresa sino también en lo que hace el mercado e incluso en lo que hacen los competidores, mayores y menores.
Sin embargo, las empresas que cotizan en bolsa también tienen ventajas sobre sus homólogas cercanas. Las empresas que cotizan en bolsa suelen tener más capital de trabajo y pueden delegar la deuda entre todos los accionistas. Por lo tanto, los accionistas de una empresa que cotiza en bolsa sufrirán un impacto mucho menor en sus rendimientos que los involucrados en una corporación cerrada. Sin embargo, las empresas que cotizan en bolsa pueden verse perjudicadas por esa ventaja. Una corporación cerrada a menudo puede sufrir voluntariamente un impacto en sus ganancias con pocas o ninguna repercusión si no se trata de una pérdida sostenida. Una empresa que cotiza en bolsa a menudo se ve sometida a un escrutinio extremo si las ganancias y el crecimiento no son evidentes para los accionistas, por lo que los accionistas pueden vender, dañando aún más a la empresa. A menudo, ese golpe es suficiente para hacer fracasar a una pequeña empresa pública. [ cita necesaria ]
A menudo, las comunidades se benefician más de una empresa de propiedad privada que de una empresa pública. Es mucho más probable que una empresa cerrada permanezca en un solo lugar que la haya tratado bien, incluso si eso significa pasar por tiempos difíciles. Los accionistas pueden sufrir parte del daño que la empresa puede recibir por un mal año o un período lento en las ganancias de la empresa. Las empresas cerradas suelen tener una mejor relación con los trabajadores. En las empresas más grandes que cotizan en bolsa, a menudo después de sólo un mal año, la primera área que siente los efectos es la fuerza laboral con despidos o recortes de horas de trabajo, salarios o beneficios. Una vez más, en una empresa estrechamente participada, los accionistas pueden sufrir daños en las ganancias en lugar de traspasarlos a los trabajadores. [ cita necesaria ]
Los asuntos de las empresas que cotizan en bolsa y de las empresas cerradas son similares en muchos aspectos. La principal diferencia en la mayoría de los países es que las corporaciones que cotizan en bolsa tienen la carga de cumplir con leyes de valores adicionales, que (especialmente en los EE. UU.) pueden requerir divulgación periódica adicional (con requisitos más estrictos), estándares de gobierno corporativo más estrictos, así como obligaciones procesales adicionales. en relación con transacciones corporativas importantes (por ejemplo, fusiones) o eventos (por ejemplo, elecciones de directores). [ cita necesaria ]
Una corporación cerrada puede ser una subsidiaria de otra corporación (su empresa matriz ), que a su vez puede ser una corporación cerrada o una corporación pública. En algunas jurisdicciones, la filial de una corporación pública que cotiza en bolsa también se define como una corporación pública (por ejemplo, en Australia ).
En Australia, las empresas están registradas y reguladas por el Gobierno de la Commonwealth a través de la Comisión Australiana de Valores e Inversiones . La legislación sobre sociedades ha sido codificada en gran medida en la Ley de Sociedades de 2001 .
En Brasil existen muchos tipos diferentes de entidades legales ( sociedades ), pero las dos más comunes comercialmente hablando son (i) sociedade limitada , identificada como "Ltda." o "Limitada" después del nombre de la empresa, equivalente a la sociedad de responsabilidad limitada británica, y (ii) sociedade anônima o companhia , identificada por "SA" o "Companhia" en el nombre de la empresa, equivalente a la sociedad anónima británica. La "Ltda." se rige principalmente por el nuevo Código Civil, promulgado en 2002, y el "SA", por la Ley 6.404, de 15 de diciembre de 1976, y sus modificaciones.
En Bulgaria , una sociedad anónima se llama aktsionerno druzhestvo o AD ( búlgaro : Акционерно дружество o АД )
En Canadá, tanto el gobierno federal como las provincias tienen estatutos corporativos y, por lo tanto, una corporación puede constituirse a nivel provincial o federal. Muchas corporaciones más antiguas en Canadá surgen de leyes del Parlamento aprobadas antes de la introducción de la ley general de corporaciones. La corporación más antigua de Canadá es la Hudson's Bay Company ; aunque su negocio siempre ha tenido su sede en Canadá, su Carta Real fue emitida en Inglaterra por el rey Carlos II en 1670 y se convirtió en una carta canadiense mediante enmienda en 1970 cuando trasladó su sede corporativa de Londres a Canadá. Las corporaciones reconocidas a nivel federal están reguladas por la Ley de Corporaciones Comerciales de Canadá .
La forma chilena de sociedad anónima se llama Sociedad por Acciones (a menudo abreviada "SpA"). Fueron creadas en 2007 por la Ley N° 20.190, [19] y son la variedad más reciente de tipos societarios, ya que representan una forma simplificada de sociedad anónima – originalmente concebida para sociedades de capital de riesgo.
Según el Registro de Empresas y Sociedades del Ministerio de Economía, las SpA representaron el 71,42% de las nuevas empresas en octubre de 2023. [20] Las SpA son populares en Chile por su estructura legal que ofrece flexibilidad y libertades que no se encuentran en otros tipos de negocios. Las características clave incluyen: [21]
Estos atributos hacen de las SpA una opción atractiva para emprendedores y pequeñas empresas en Chile, ya que ofrecen un equilibrio entre flexibilidad, control y protección legal.
La forma checa de sociedad anónima se llama akciová společnost ( as ) y su contraparte privada se llama společnost s ručením omezeným ( sro ). Sus equivalentes eslovacos se llaman akciová spoločnosť ( as ) y spoločnosť s ručením obmedzeným ( sro ). [22]
Alemania , Austria , Suiza y Liechtenstein reconocen dos formas de sociedad limitada por acciones: la Aktiengesellschaft (AG), análoga a las sociedades anónimas (o corporaciones en EE.UU./Canadá) en el mundo de habla inglesa, y la Gesellschaft mit beschränkter Haftung (GmbH). ), similar a la sociedad de responsabilidad limitada moderna .
Italia reconoce tres tipos de sociedad limitada por acciones: la sociedad anónima [ cita necesaria ] ( società per azioni , o SpA ), la sociedad de responsabilidad limitada [ cita necesaria ] ( società a responsabilità limitata , o Srl) y la sociedad que cotiza en bolsa [ cita necesaria ] ( società in accomandita per azioni , o Sapa). Esta última es un híbrido de sociedad en comandita y sociedad anónima, que tiene dos categorías de accionistas, algunos con y otros sin responsabilidad limitada, y rara vez se utiliza en la práctica. [ cita necesaria ]
En Japón , tanto las entidades públicas estatales como locales bajo la Ley de Autonomía Local (hoy 47 prefecturas , creadas en el siglo XIX y municipios ) se consideran corporaciones (法人, hōjin ) . Pueden constituirse sociedades sin fines de lucro conforme al Código Civil .
El término "empresa" (会社, kaisha ) o (企業kigyō ) se utiliza para referirse a corporaciones comerciales. La forma predominante es la Kabushiki gaisha (株式会社), utilizada tanto por corporaciones públicas como por empresas más pequeñas. Mochibun kaisha (持分会社), una forma para empresas más pequeñas, se está volviendo cada vez más común. Entre 2002 y 2008, la corporación intermediaria (中間法人, chūkan hōjin ) existió para cerrar la brecha entre las empresas con fines de lucro y las organizaciones no gubernamentales y sin fines de lucro.
En Letonia , que utiliza un modelo similar al de Alemania, una sociedad anónima se llama akciju sabiedrība (a/s, A/S o AS), mientras que una 'sociedad de responsabilidad limitada' privada se llama sabiedrība ar ierobežotu atbildību (SIA ). [23] Las variantes estatales de estas empresas añaden un capital inicial V ( valsts - 'estado'), como en VAS y VSIA.
En Noruega, una sociedad anónima se denomina aksjeselskap , abreviada AS . Una forma especial y mucho menos común de sociedades anónimas, destinada a empresas con un gran número de accionistas, son las sociedades anónimas que cotizan en bolsa, llamadas allmennaksjeselskap y abreviadas ASA . Una sociedad anónima debe estar constituida, tener personalidad jurídica independiente y responsabilidad limitada, y debe tener un capital determinado al momento de su constitución. Las sociedades anónimas ordinarias deben tener un capital mínimo de 30.000 coronas noruegas en el momento de su constitución, que se redujo de 100.000 en 2012. Las sociedades anónimas que cotizan en bolsa deben tener un capital mínimo de 1 millón de coronas noruegas.
En Rumania, una sociedad anónima se llama "societate pe acțiuni". Según la Ley 31/1991 existen dos tipos de sociedades anónimas: "societatea pe acțiuni" y "societate în comandită pe acţiuni".
Ver: Sociedad Anónima Abierta (OJSC).
En España existen dos tipos de sociedades de responsabilidad limitada: (i) "SL", o Sociedad Limitada (una sociedad de responsabilidad limitada ), y (ii) "SA", o Sociedad Anónima (similar a una sociedad anónima ).
Existen varios tipos de sociedades anónimas ( en ucraniano : Акціонерне Товариство , Aktsionerne Tovarystvo ) en Ucrania . Debido a las características específicas de la economía soviética, todas las empresas en la república soviética, como en el resto de la Unión Soviética , eran de propiedad estatal y el emprendimiento privado estaba estrictamente prohibido y perseguido penalmente. Después de que Gorbachov iniciara reformas de amplio espectro ( perestroika ), se introdujo un término de khozraschet y un permiso para la organización de entidades económicas públicas llamadas cooperativas.
Tras la disolución de la Unión Soviética , la economía de Ucrania, junto con la del resto de las antiguas repúblicas soviéticas, se liberalizó aún más. Junto con el emprendimiento privado, muchas empresas estatales fueron privatizadas, principalmente por los apparatchiks del antiguo partido , lo que dio lugar a otro término, "directores rojos". Muchas empresas comenzaron a venderse en el mercado abierto y a comercializarse. Esas empresas se transformaron en sociedades anónimas vendiendo sus acciones para la cooperación e inversión mutuas.
Como en el resto de las antiguas repúblicas soviéticas (predominantemente Rusia), en Ucrania se crearon las siguientes empresas comerciales:
En 2009 se introdujeron nuevas reformas y las sociedades anónimas abiertas se vieron obligadas a reestructurarse como sociedad anónima pública (ucranio: Публічне Акціонерне Товариство , Publichne Aktsionerne Tovarystvo ) o sociedad anónima privada (ucranio: Приватне Акціонерне Tovarystvo ) вариство , Pryvatne Aktsionerne Tovarystvo ). [24]
El capital social mínimo es de 1.250 salarios mínimos (al 1 de enero de 2017, 4.000.000 de ₴ o 148.000 dólares estadounidenses ).
La Comisión Nacional de Valores y del Mercado de Valores de Ucrania es la principal autoridad estatal del mercado de valores.
La mayoría de las empresas están reguladas por la Ley de Sociedades de 2006 . El tipo de sociedad más común es la sociedad de responsabilidad limitada ("Limited" o "Ltd"). Las sociedades de responsabilidad limitada pueden estar limitadas por acciones o por garantía. Otras formas corporativas incluyen la sociedad anónima ("plc") y la sociedad privada ilimitada .
Algunas corporaciones, tanto del sector público como del privado, están formadas por Carta Real o Ley del Parlamento.
Un tipo especial de corporación es una corporación única , que es un cargo ocupado por una persona física (el titular), pero que tiene una entidad legal continua separada de esa persona.
En los Estados Unidos existen varios tipos de corporaciones convencionales . Genéricamente, cualquier entidad comercial que se reconozca como distinta de las personas que la poseen (es decir, que no sea una empresa unipersonal ni una sociedad colectiva) es una corporación. Esta etiqueta genérica incluye entidades que se conocen con etiquetas legales como 'asociación', 'organización' y 'sociedad de responsabilidad limitada', así como corporaciones propiamente dichas.
Sólo una empresa que ha sido constituida formalmente de acuerdo con las leyes de un estado en particular se denomina "corporación". Una corporación se definió en el caso del Dartmouth College de 1819, en el que el presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos, Marshall , declaró: "Una corporación es un ser artificial, invisible, intangible y que existe sólo en la contemplación de la ley". Una corporación es una entidad legal, distinta y separada de las personas que la crean y operan. Como entidad legal, la corporación puede adquirir, poseer y enajenar propiedades a su propio nombre, como edificios, terrenos y equipos. También puede incurrir en pasivos y celebrar contratos como franquicias y arrendamientos. Las corporaciones estadounidenses pueden ser empresas con fines de lucro o entidades sin fines de lucro. Las corporaciones sin fines de lucro exentas de impuestos a menudo se denominan "corporaciones 501 (c) 3", en honor a la sección del Código de Rentas Internas que aborda la exención de impuestos para muchas de ellas.
En algunos estados, como Colorado, una corporación puede representarse a sí misma pro se en los tribunales en algunas situaciones [25]
El gobierno federal sólo puede crear entidades corporativas de conformidad con los poderes pertinentes de la Constitución de los Estados Unidos . Por lo tanto, prácticamente todas las corporaciones en Estados Unidos están constituidas bajo las leyes de un estado en particular. Una excepción importante a la no participación federal en la constitución de empresas privadas es la banca ; Según la Ley del Banco Nacional , los bancos pueden recibir estatutos del gobierno federal como " bancos nacionales ", sometiéndolos a la regulación de la Oficina del Contralor de la Moneda federal en lugar de a los reguladores bancarios estatales.
Todos los estados tienen algún tipo de "ley general de corporaciones" (California, Delaware, Kansas, Nevada y Ohio en realidad usan ese nombre exacto) que autoriza la formación de corporaciones privadas sin tener que obtener un estatuto para cada una de la legislatura estatal (como fue el caso). anteriormente era el caso en el siglo XIX). Muchos estados tienen leyes independientes y autónomas que autorizan la formación y operación de ciertos tipos específicos de corporaciones que son totalmente independientes de la ley estatal general de corporaciones. Por ejemplo, en California, las corporaciones sin fines de lucro están constituidas según la Ley de Corporaciones sin fines de lucro, y en Illinois, las aseguradoras están constituidas según el Código de Seguros de Illinois.
Las corporaciones se crean presentando los documentos requeridos ante un gobierno estatal en particular. El proceso se llama "incorporación", en referencia al concepto abstracto de vestir a la entidad con un "velo" de personalidad artificial (encarnándola o "corporándola", siendo "corpus" la palabra latina para "cuerpo"). Sólo determinadas empresas, incluidos los bancos, están autorizadas. Otros simplemente presentan sus artículos de incorporación ante el gobierno estatal como parte de un proceso de registro.
Una vez constituida, una corporación tiene personalidad jurídica en todos los lugares donde pueda operar, hasta el momento en que la corporación pueda disolverse. Una corporación que opera en un estado y está constituida en otro es una "corporación extranjera". Esta etiqueta también se aplica a corporaciones constituidas fuera de los Estados Unidos. Las corporaciones extranjeras generalmente deben registrarse en la oficina del secretario de estado de cada estado para realizar negocios legalmente en ese estado.
Una corporación es legalmente ciudadana del estado (u otra jurisdicción) en la que está constituida (excepto cuando las circunstancias exigen que la corporación sea clasificada como ciudadana del estado en el que tiene su oficina central, o del estado en el que realiza las actividades). la mayor parte de su negocio). La ley de negocios corporativos difiere dramáticamente de un estado a otro. Muchas posibles corporaciones optan por constituirse en un estado cuyas leyes sean más favorables a sus intereses comerciales. Muchas grandes corporaciones están constituidas en Delaware , por ejemplo, sin estar ubicadas físicamente allí porque ese estado tiene leyes de divulgación e impuestos corporativos muy favorables. [ cita necesaria ]
Las empresas creadas para proteger la privacidad o los activos a menudo se constituyen en Nevada , lo que no requiere la divulgación de la propiedad de las acciones. Muchos estados, particularmente los más pequeños, han modelado sus estatutos corporativos a partir de la Ley de Corporaciones Empresariales Modelo , uno de los muchos conjuntos de leyes modelo preparados y publicados por la Asociación de Abogados de Estados Unidos . [ cita necesaria ]
Como personas jurídicas , las corporaciones tienen ciertos derechos que corresponden a las personas físicas. La gran mayoría de ellos se atribuyen a corporaciones bajo la ley estatal, especialmente la ley del estado en el que está constituida la empresa, ya que la existencia misma de las corporaciones se basa en las leyes de ese estado. Algunos derechos también están consagrados en las leyes constitucionales y estatutarias federales, pero son pocos y distantes en comparación con los derechos de las personas físicas. Por ejemplo, una corporación tiene el derecho personal de entablar una demanda (así como la capacidad de ser demandada) y, al igual que una persona física, una corporación puede ser difamada. [ cita necesaria ]
Harvard College , una escuela de pregrado de la Universidad de Harvard , formalmente presidente y miembros de Harvard College (también conocida como Harvard Corporation), es la corporación más antigua del hemisferio occidental. Fundada en 1636, la segunda de las dos juntas directivas de Harvard fue incorporada por el Gran Tribunal General de Massachusetts en 1650. Significativamente, el propio Massachusetts era una colonia corporativa en ese momento, propiedad de la Massachusetts Bay Company y operada por ella (hasta que perdió sus estatutos). en 1684), por lo que Harvard College es una corporación creada por una corporación.
Muchas naciones han modelado sus propias leyes corporativas basándose en el derecho comercial estadounidense. El derecho corporativo en Arabia Saudita , por ejemplo, sigue el modelo del derecho corporativo del estado de Nueva York. Además de las corporaciones típicas de los Estados Unidos, el gobierno federal aprobó en 1971 la Ley de Resolución de Reclamos de Nativos de Alaska (ANCSA), que autorizó la creación de 12 corporaciones nativas regionales para los nativos de Alaska y más de 200 corporaciones de aldeas que tenían derecho a un acuerdo. de tierra y dinero en efectivo. Además de las 12 corporaciones regionales, la legislación permitía una decimotercera corporación regional sin un asentamiento de tierras para los nativos de Alaska que vivían fuera del estado de Alaska en el momento de la aprobación de la ANCSA.
Casi todos los tipos de organización reconocidos realizan alguna actividad económica (por ejemplo, la familia ). Otras organizaciones que pueden realizar actividades que generalmente se consideran comerciales existen bajo las leyes de varios países:
{{cite book}}: CS1 maint: others (link)... se han convertido en un magnífico instrumento para la capitalización de ganancias y la socialización de costos.
