Las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1908 fueron las 31.as elecciones presidenciales cuadrienales , celebradas el martes 3 de noviembre de 1908. El candidato del Partido Republicano, William Howard Taft, derrotó al tres veces candidato demócrata William Jennings Bryan .
El actual presidente Theodore Roosevelt cumplió su promesa de no buscar un tercer mandato (para él, un segundo mandato completo) y convenció a su amigo cercano, Taft, para que se convirtiera en su sucesor. Con el apoyo de Roosevelt, Taft ganó la nominación presidencial en la Convención Nacional Republicana de 1908 en la primera votación. El Partido Demócrata nominó a Bryan, que había sido derrotado dos veces anteriormente, en 1896 y 1900 , por el republicano William McKinley .
Bryan, parte del ala más liberal /progresista del Partido Demócrata, llevó a cabo una vigorosa campaña contra la élite empresarial del país. Pero aun así, sufrió la peor pérdida de sus tres campañas presidenciales en su porcentaje tanto del voto popular como del voto electoral. Taft ganó el 51,6% del voto popular y ganó en la mayoría de los estados fuera del Sur Sólido . El triunfo de Taft dio a los republicanos su cuarta victoria consecutiva en las elecciones presidenciales. El Partido Republicano perdió la presidencia cuatro años después ante los demócratas, debido a una división partidaria entre Taft y Roosevelt. Dos candidatos de terceros partidos , Eugene V. Debs del Partido Socialista y Eugene W. Chafin del Partido de la Prohibición , obtuvieron cada uno el 1% del voto popular. Esta también sería la última elección antes de que Arizona y Nuevo México obtuvieran la condición de estados el 6 de enero y el 14 de febrero de 1912.
La contienda por la nominación republicana marcó la introducción de las primarias de preferencia presidencial . La idea de las primarias para nominar candidatos fue patrocinada por políticos antimáquinas como el gobernador de Nueva York, Charles Evans Hughes , y el senador Albert B. Cummins . El primer estado que celebró una primaria presidencial para seleccionar delegados a una convención nacional fue Florida en 1904 , cuando los votantes del Partido Demócrata celebraron una primaria entre candidatos a delegados no instruidos. A principios de 1908, los dos únicos contendientes republicanos que realizaban campañas a nivel nacional para la nominación presidencial eran el secretario de Guerra William Howard Taft y el gobernador Joseph B. Foraker , ambos de Ohio. En la contienda de nominación, cuatro estados celebraron primarias para seleccionar a los delegados de la convención nacional . En Ohio, el Partido Republicano estatal celebró una primaria el 11 de febrero. Los candidatos comprometidos con Taft fueron impresos en la boleta en una columna de Taft, y los candidatos comprometidos con Foraker fueron impresos en una columna bajo su nombre. Taft obtuvo una contundente victoria en Ohio. Los tres estados que celebraron primarias para seleccionar delegados sin el componente de preferencia estaban divididos: California eligió una lista de delegados que apoyaban a Taft; Wisconsin eligió una lista que apoyaba al senador de Wisconsin Robert M. La Follette, Sr. , y Pensilvania eligió una lista que apoyaba a su senador Philander C. Knox .
La Convención Republicana de 1908 se celebró en Chicago entre el 16 y el 19 de junio. William Howard Taft fue nominado con 702 votos contra 68 de Knox, 67 de Hughes, 58 de Cannon, 40 de Fairbanks, 25 de La Follette, 16 de Foraker, 3 de Presidente Roosevelt y una abstención. [8]
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El representante James S. Sherman de Nueva York recibió la nominación a la vicepresidencia.
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A medida que se acercaban las elecciones de 1908, William Jennings Bryan era el favorito para la nominación presidencial demócrata. El rival más formidable de Bryan para la nominación fue el gobernador de Minnesota, John Albert Johnson . La historia de Johnson de la pobreza a la riqueza , su honestidad, sus credenciales reformistas y su capacidad para ganar en un estado fuertemente republicano lo hicieron popular dentro del Partido Demócrata. En marzo, la Convención Estatal Demócrata de Minnesota respaldó a Johnson para la presidencia. Sin embargo, a finales de junio, Bryan había acumulado más de los dos tercios de los delegados necesarios para la nominación.
La Convención Nacional Demócrata de 1908 se celebró en Denver entre el 7 y el 10 de julio. Johnson, consciente del hecho de que la nominación de Bryan era una conclusión inevitable, liberó a sus delegados, permitiendo así que Bryan ganara la nominación en la primera votación. [12]
Bryan dejó la elección del vicepresidente a los delegados. John W. Kern de Indiana fue declarado por unanimidad candidato a vicepresidente sin una votación formal después de que los nombres de Charles A. Towne , Archibald McNeil y Clark Howell fueran retirados de la consideración. Kern fue senador estatal (1893-1897) y dos veces candidato a gobernador ( 1900 y 1904 ).
En respuesta a la nominación de Bryan y Kern, The New York Times señaló despectivamente que la candidatura nacional demócrata era consistente porque "un hombre dos veces derrotado para la presidencia estaba a la cabeza, y un hombre dos veces derrotado para gobernador de su estado estaba a la cabeza de ella, y un hombre dos veces derrotado para gobernador de su estado era al final de la misma." [12]
En 1904, a la candidatura nacional del Partido Populista le fue bastante bien. Su total fue el doble del total del partido en las elecciones presidenciales anteriores y en diez estados recibió más del 1% de los votos. También ofreció 47 candidatos para la Cámara de Representantes, aunque los únicos elegidos contaron con el respaldo de uno de los partidos principales. El partido permaneció fusionado con los demócratas o los republicanos en muchos estados.
Los siguientes tres años fueron una época difícil para el partido. Cuando los demócratas comenzaron a pedir la nominación de Bryan en 1908, el líder populista occidental Thomas Tibbles anunció que el Partido Popular probablemente no lo apoyaría ya que había caído en manos de los intereses comerciales del Este. [13] Dos meses después, los demócratas de Nebraska decidieron en su convención estatal poner fin a la fusión con los populistas, pero cambiaron de opinión después de una conferencia que duró toda la noche. [14] En las elecciones de mitad de período, el partido sólo ofreció 10 candidatos para la Cámara, y el Partido Popular de Kansas se disolvió oficialmente en diciembre cuando el líder de ese partido estatal anunció que se uniría a los republicanos. [15]
A finales de 1907, muchos populistas esperaban que Thomas Watson aceptara postularse nuevamente para presidente. Los tres años anteriores habían sido inusuales para Watson. Dio un discurso ante una reunión de agricultores en Greensborough, Georgia, y mientras se preparaba para la cena, la casa donde se hospedaba fue quemada. [16] A mediados de 1906, Watson pidió a los populistas de Georgia que votaran por Hoke Smith para gobernador en las primarias demócratas, lo que alimentó la especulación de que Watson estaba pensando en regresar a los demócratas. [17] A principios de 1907, Watson inició una red de publicaciones de tendencia populista para mantener vivos los principios del partido; Tibbles fue elegido para desempeñarse como editor jefe. [18] Un mes después, alguien disparó contra la casa de los Watson en Augusta. [19] Tuvo un altercado con un mozo afroamericano en un tren; Cuando el portero dijo que no podía aumentar la velocidad del tren, Watson golpeó al hombre en la cara con la punta de su bastón. [20]
El Comité Nacional del Partido Popular se reunió el 26 de noviembre de 1907 para hacer los preparativos para la convención nacional de 1908. El presidente nacional James Ferriss indicó que Thomas Watson era el favorito para la nominación, diciendo que el partido esperaba forjar una alianza con uno o más de los otros partidos menores, incluyendo posiblemente la Liga de la Independencia o los Prohibicionistas. [21] A principios de 1908, sin embargo, al menos un miembro del comité nacional creía que el senador Robert La Follette de Wisconsin ganaría la nominación populista. [22]
El primer día de la convención, la delegación de Nebraska trabajó para levantar la convención; ya habían decidido apoyar a Bryan si se convertía en el candidato demócrata. Consiguieron retrasar todo el día la organización oficial de la convención. Uno de sus delegados, AM Walling de Nebraska, dijo al New York Times: "Nos iremos si la convención intenta nominar a Thomas E. Watson, o a cualquier otro. No estamos solos, porque tenemos garantías de que Minnesota, Georgia y posiblemente Michigan y Kansas se retiren cuando lo hagamos". [23]
La convención se organizó el segundo día y completó todos sus asuntos relevantes. Los partidarios de Watson eligieron a George A. Honnecker de Nueva Jersey para que se desempeñara como presidente permanente, derrotando a la elección de los partidarios de Bryan, Jacob Coxey . La plataforma pedía inflación de la moneda, propiedad pública de ferrocarriles, teléfonos y telégrafos, legislación laboral y la prohibición de los juegos de azar a futuro. Cuando llegó el momento de las nominaciones, se produjo un cisma; El nombre de Watson fue nominado y la delegación de Nebraska salió corriendo. Les siguió TJ Weighan, el único delegado de Minnesota. Luego, Watson fue nominado para presidente; su compañero de fórmula era Samuel Williams de Indiana. [24]
Los miembros radicales del partido apoyaron darle la nominación a Bill Haywood . La salud de Debs estuvo en duda hasta que Ben Hanford , miembro de la delegación de Nueva York, leyó una carta de Debs en la que decía que gozaba de buena salud y que daría su apoyo a quien ganara la nominación. Seymour Stedman , un oponente de Debs, propuso para la nominación a Algie Martin Simons , que contaba con el apoyo de la derecha del partido. Victor L. Berger propuso a Carl D. Thompson para la nominación y fue secundado por Winfield R. Gaylord y Carolyn Lloyd Strobell . James F. Carey fue nominado por Ida Crouch-Hazlett . La nominación de Max S. Hayes fue apoyada por Alfred Wagenknecht . Phillip H. Callery nominó a Debs el 14 de mayo de 1908, y fue apoyado por John Spargo y ganó la nominación en la primera votación con 159 votos de los 198 emitidos. Se aprobó una moción de Berger y Stedman para que la selección fuera unánime. El nombre de Carey fue presentado para la nominación a la vicepresidencia por las delegaciones de Massachusetts, Minnesota y Montana, pero él se negó a postularse, y Caleb Lipscomb también lo hizo. Hanford ganó la elección a la vicepresidencia con 106 votos en la primera votación, que luego fue unánime. La campaña de Debs estuvo dirigida por J. Mahlon Barnes . [26] [27] [28] [29] [30] Esta fue la primera vez que un candidato además de Debs fue nominado para la nominación presidencial socialista. [31]
Lincoln Steffens inicialmente creyó que Debs no era apto para la presidencia, pero luego le dijo a Brand Whitlock , el alcalde de Toledo, Ohio , que votara por Debs después de que Steffens entrevistara a Debs y Berger. Haywood recaudó fondos para la compra de un tren, que contó con más de 200.000 contribuyentes, que más tarde recibió el nombre de Red Special . El tren de Debs partió el 30 de agosto de 1908, viajó más de 9.000 millas y pronunció 187 discursos durante veinticinco días. Durante la campaña se distribuyeron veintidós millones de ejemplares de Appeal to Reason y el periódico obtuvo 50.000 suscriptores. [26]
Theodore Roosevelt creía que los socialistas le quitarían los votos progresistas a Taft y afirmó que los discursos de Debs eran "meras piezas de literatura sobre violencia criminal". Samuel Gompers , presidente de la Federación Estadounidense del Trabajo y que había respaldado a Bryan, criticó a Debs, acusándolo de recibir financiación secreta de los republicanos para su tren. Los socialistas publicaron los nombres de todos los contribuyentes al fondo del tren y la cantidad que donaron, y también desafiaron a Gompers a un debate, pero él se negó. El ex presidente Grover Cleveland y el Chicago Tribune predijeron que los socialistas recibirían más de un millón de votos. [26]
Debs esperaba recibir más de un millón de votos, pero sólo recibió 420.852 votos, lo que supuso un aumento de 20.000 votos con respecto a las elecciones de 1904. Debs afirmó que el motivo del pequeño aumento se debió a que los demócratas que lo habían apoyado en 1904 en lugar de que Parker hubiera votado por Bryan y que los que se quedaron eran votos socialistas puros. [26]
El Partido Laborista Socialista se reunió en la ciudad de Nueva York del 2 al 5 de julio en Arlington Hall, St. Mark's Place. Aunque cada vez más eclipsados por la creciente membresía del Partido Socialista liderado por Eugene Debs y Bill Haywood , Daniel De León y sus compatriotas siguieron comprometidos a mantener su rumbo separado, considerando que Debs y su plataforma eran "reaccionarios". [32] Se intentó destituir a León de su puesto de editor de los periódicos del Partido en favor de un candidato más moderado, por temor a que los escritos de León alienaran a los votantes que de otro modo podrían simpatizar con su causa. El informe fue rechazado abrumadoramente después de que León hablara en defensa de su conducta como editor del Partido, y se adoptó un informe rival que elogiaba su liderazgo. [33] Cuando llegó el momento de las nominaciones, León nominó personalmente a Martin Preston de Nevada, quien actualmente cumplía una sentencia de veinticinco años por el asesinato de Antón Silva . Si bien señaló que Preston sólo tenía 32 años en ese momento, León comentó que "correspondía a los trabajadores elegir a Preston, y si era elegido, ocuparía el cargo". La nominación de Preston fue ratificada por unanimidad, con Donald Munro de Virginia ganando en una contienda contra Arthur S. Dower de Texas por la nominación a la vicepresidencia. Las nominaciones se formalizaron posteriormente en Cooper Union tras la clausura de la convención. [34]
Sin embargo, sólo unos días después, Martin Preston respondió en un telegrama que no podía aceptar la nominación presidencial, una declinación que no se esperaba ni se había preparado para ella. [35] August Gillhaus de Nueva York fue posteriormente nominado en lugar de Preston.
El Partido de la Prohibición se reunió en Columbus, Ohio, los días 14 y 15 de julio para nominar su candidatura presidencial. Eugene Chafin fue nominado en la tercera votación en una contienda abierta. Cuando el segundo candidato a la nominación presidencial, William Palmore, un ministro metodista de Missouri y editor del St. Louis Christian Advocate, rechazó su nominación para la vicepresidencia, la convención rápidamente permitió un nuevo conjunto de nominaciones y otra votación. Aaron Watkins, de Ohio, obtendría la mayoría en la primera votación.
Decepcionado por su desempeño en la campaña de nominación presidencial demócrata de 1904 y desilusionado por sus posibilidades de lograrlo con éxito en 1908, William Randolph Hearst decidió postularse en la lista de un tercero de su propia creación. Originariamente nacida de la Municipal Ownership League , un vehículo para la candidatura finalmente fallida de Hearst a la alcaldía de Nueva York en 1905, la intención de Hearst era fusionarla con los restos del Partido Populista liderado por Thomas Watson , un ex representante de Georgia que había fue su candidato presidencial en 1904. Sin embargo, estas intenciones se frustraron cuando todos los candidatos que el Partido de la Independencia presentó en las elecciones celebradas en Nueva York fueron elegidos, excepto el propio Hearst, a pesar del respaldo del Partido Demócrata. Devastado, Hearst declaró su intención de no volver a ser candidato nunca más.
Si bien Hearst ya no sería el candidato, tenía toda la intención de ejercer influencia en la convención del Partido de la Independencia; la plataforma en sí era en gran parte una declaración de sus propios puntos de vista. Con sus candidatos nominados, el propósito del partido pasó de ser un camino para las ambiciones presidenciales de Hearst a ser un instrumento de su ira. A través de la influencia de sus artículos y generosas donaciones financieras, Hearst esperaba que la candidatura de la Independencia le quitaría votos a William Jennings Bryan y conduciría a su derrota ante Taft; Esta venganza personal se debió a que Bryan no apoyó la propia candidatura de Hearst a la presidencia en 1904.
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Como el tema de la Plata Libre ya no era dominante, Bryan hizo campaña con una plataforma progresista atacando el "gobierno por privilegios". El lema de su campaña, "¿Gobernará el pueblo?", apareció en numerosos carteles y recuerdos de la campaña. Sin embargo, Taft socavó el apoyo liberal de Bryan al aceptar algunas de sus ideas reformistas y las políticas progresistas de Roosevelt desdibujaron las distinciones entre los partidos. Los republicanos también utilizaron el lema "Vota por Taft ahora, puedes votar por Bryan en cualquier momento", una referencia sarcástica a las dos campañas presidenciales anteriores fallidas de Bryan.
El candidato socialista, Eugene Debs, se embarcó en una ambiciosa gira a bordo de un tren apodado el Especial Rojo , pronunciando discursos sobre la causa socialista por todo el país. El esfuerzo de la gira agotó a Debs, y en ciertos momentos su hermano Theodore, que se parecía mucho a Eugene, lo sustituyó para permitir que el candidato descansara. [39]
Los empresarios continuaron apoyando al Partido Republicano y Bryan no logró conseguir el apoyo de los trabajadores. Como resultado, Bryan terminó con la peor de sus tres derrotas en el voto popular nacional. Perdió casi todos los estados del norte frente a Taft y el voto popular por 8 puntos porcentuales.
Esta sería la última campaña de Bryan para la presidencia, aunque seguiría siendo una figura popular dentro del Partido Demócrata y en 1912 jugaría un papel clave para asegurar la nominación presidencial de Woodrow Wilson . Charles W. Bryan , hermano de William, se convertiría en el candidato demócrata (perdedor) a vicepresidente en 1924 . Los 162 votos electorales de Bryan en esta elección, combinados con sus 155 y 176 votos electorales de 1900 y 1896 respectivamente, lo convierten en la persona con más votos electorales que nunca será presidente.
Participaron cuarenta y seis estados, ya que Oklahoma se había unido a la Unión menos de un año antes de la votación. Bryan ganó cuarenta y ocho condados en el nuevo estado de Oklahoma. El aumento más importante en el número de condados aprobados por Bryan se produjo en la sección Oeste Sur Central , en parte debido al voto del recién admitido Oklahoma. [41]
De los 2.858 condados que regresaron, Taft ganó en 1.494 (52,27%) mientras que Bryan ganó 1.355 (47,41%). Nueve condados (0,31%) registraron más votos emitidos por "Otro(s)" que cualquiera de los dos candidatos del partido principal, mientras que veintiocho condados (0,97%) registraron cero votos debido a que estaban habitados por nativos americanos que no ganarían ciudadanía plena durante dieciséis años, o por afroamericanos del sur privados de sus derechos . Taft tenía mayoría en 1.325 condados, mientras que Bryan tenía mayoría en 1.204 condados.
Al llevarse 1.355 condados, Bryan ganó más condados de los que tenía en 1900 (1.340), pero no alcanzó ni superó el número de condados que había ganado en 1896 (1.559). Bryan ganó más condados que McKinley en 1896, pero no logró ganar más condados que el candidato republicano en 1900 o 1904. Sin embargo, en comparación con su fuerza en elecciones anteriores, Bryan ganó 69 condados en 1908 que no habían sido demócratas ni en 1896 ni en 1900. [ 42]
Bryan aumentó el área dominada por los demócratas en todas partes del país excepto Nueva Inglaterra y el sur . Duplicó el número de condados demócratas en Wisconsin y ganó más condados en Indiana que los que obtuvieron los demócratas por mayoría de votos en cualquier elección en el Sistema del Cuarto Partido, excepto en 1912 . Logró avances decididos en Missouri y en su estado natal de Nebraska, [41] además de lograr victorias notables en Colorado y Nevada. Sin embargo, en cuatro estados del oeste (Washington, Oregón, Wyoming y Dakota del Norte), no había ningún condado demócrata. Esto también se aplica a Michigan, Delaware y cada uno de los estados de Nueva Inglaterra.
El voto total aumentó considerablemente, en más de un millón con respecto a 1904. Los partidos principales compartieron este aumento de manera muy desigual: mientras que Taft tenía casi cincuenta mil más que Theodore Roosevelt, Bryan tenía casi 1.500.000 votos más de los que había obtenido Alton Parker . , y más que en cualquiera de sus campañas anteriores.
Llama la atención que los "otros" votos fueron sólo unos siete mil menos que cuatro años antes. El "otro" voto fue una pluralidad en nueve condados de los estados de Georgia y Texas.
El tamaño de los votos emitidos por el derrotado Bryan en 1908 es una prueba clara de lo que quizá sea el rasgo más llamativo de la votación presidencial estadounidense. En este tercer intento por la presidencia, y en una elección posterior a otra en la que el candidato de su partido obtuvo sólo cinco millones de votos, Bryan contó con un gran apoyo en todas las secciones del país y en todos los estados. Además, casi dos tercios de los votos emitidos para Bryan provinieron de los quince estados de las secciones (noreste) del Atlántico Medio , Centro Norte Este y Centro Norte Oeste , en las que el candidato demócrata ganó sólo un estado (Nebraska).
A pesar de todas las conclusiones sobre el sentimiento predominante en los diferentes sectores y sus causas económicas, sociales y políticas, hubo un voto nacional por Bryan, y fue tanto urbano como rural; era el este, el oeste, el sur y el norte. En todas partes el Partido Demócrata era el partido minoritario y no estaba desesperado ni indefenso. Fue el organismo de expresión de la oposición de casi seis millones y medio de votantes. [42] Según el historiador George E. Mowry :
A partir de 2022, esta es la más reciente de las dos elecciones en las que Kansas y Nebraska no votaron por el mismo candidato, [a] la más reciente en la que Nebraska votó de manera diferente a Kansas y Dakota del Norte, y la más reciente en la que un republicano ganó la presidencia sin ganar Nebraska. A partir de 2020, Bryan fue el quinto de siete candidatos presidenciales en ganar un número significativo de votos electorales en al menos tres elecciones, los otros fueron Thomas Jefferson, Henry Clay, Andrew Jackson, Grover Cleveland, Franklin D. Roosevelt y Richard Nixon. De ellos, Jackson, Cleveland y Roosevelt también ganaron el voto popular en al menos tres elecciones. Clay y Bryan son los dos únicos candidatos que han perdido tres elecciones presidenciales.
Fuente (Voto Popular): Leip, David. "Resultados de las elecciones presidenciales de 1908". Atlas de las elecciones presidenciales de EE. UU. de Dave Leip . Consultado el 10 de septiembre de 2012 .
Fuente (voto electoral): "Puntuaciones de los colegios electorales 1789-1996". Administración Nacional de Archivos y Registros . Consultado el 31 de julio de 2005 .
Fuente: [44]
Margen de victoria inferior al 1% (34 votos electorales):
Margen de victoria inferior al 5% (46 votos electorales):
Margen de victoria entre 5% y 10% (60 votos electorales):
Estado del punto de inflexión:
Condados con mayor porcentaje de votos (republicanos)
Condados con mayor porcentaje de votos (demócratas)
Condados con mayor porcentaje de votos (otros)
