La Historia de Australia (1851-1900) se refiere a la historia de los pueblos del continente australiano durante el período de 50 años que precedió a la fundación de la Mancomunidad de Australia en 1901.
Las fiebres del oro de la década de 1850 dieron lugar a una elevada inmigración y a una economía en auge. La creciente prosperidad y el creciente número de colonos libres y de personas nacidas en la zona dieron lugar a demandas populares para poner fin al transporte penal y la introducción del autogobierno colonial. El transporte de convictos a las colonias se eliminó gradualmente entre 1840 y 1868. En 1855 y 1856, Gran Bretaña concedió el autogobierno a Nueva Gales del Sur, la nueva colonia de Victoria, la Tierra de Van Diemen (rebautizada como Tasmania) y Australia del Sur. Queensland se convirtió en una colonia autónoma independiente en 1859 y Australia Occidental obtuvo el autogobierno en 1890. Las colonias introdujeron el sufragio universal masculino entre 1856 y 1900. Las mujeres obtuvieron el derecho al voto en Australia del Sur en 1895 y en Australia Occidental en 1899. Sin embargo, algunas colonias negaron el derecho al voto a la mayoría de los aborígenes, asiáticos y africanos.
La exploración europea del interior del continente y el asentamiento de las regiones costeras del norte avanzaron rápidamente a partir de la década de 1850, lo que dio lugar a nuevos conflictos violentos con los aborígenes, la desorganización de sus sociedades y el despojo de sus tierras tradicionales. Sin embargo, el nivel de vida de los colonos y sus descendientes aumentó hasta convertirse en uno de los más altos del mundo hasta que una grave depresión y una sequía en la década de 1890 provocaron un malestar social generalizado.
El creciente sentimiento nacionalista, combinado con las demandas de una "Australia blanca", condujo a una serie de conferencias y referendos intercoloniales en la década de 1890 que culminaron en una nueva constitución, aprobada por la mayoría de la población, que preveía la federación de las colonias . La constitución obtuvo la sanción real en 1900 y la Mancomunidad de Australia se proclamó el 1 de enero de 1901.
Aunque el agrimensor James McBrien ya había descubierto oro en Australia en 1823, la fiebre del oro comenzó cuando Edward Hargraves difundió ampliamente su descubrimiento de oro cerca de Bathurst, Nueva Gales del Sur , en febrero de 1851. Más tarde ese año se hicieron más descubrimientos en Victoria, donde se encontraron los yacimientos de oro más ricos. Según la ley británica, todos los minerales pertenecían a la Corona, y los gobernadores de Nueva Gales del Sur y Victoria rápidamente introdujeron leyes destinadas a evitar el desorden asociado con la fiebre del oro de California de 1848. Ambas colonias introdujeron una licencia de extracción de oro con una tarifa mensual, cuyos ingresos se utilizaban para compensar el costo de proporcionar infraestructura, administración y vigilancia de los yacimientos de oro. Como el tamaño de las concesiones permitidas era pequeño (6,1 metros cuadrados) y gran parte del oro estaba cerca de la superficie, el sistema de licencias favorecía a los pequeños prospectores frente a las grandes empresas. [1]
La fiebre del oro provocó inicialmente algunos trastornos económicos, como la inflación de los salarios y los precios y la escasez de mano de obra, ya que los trabajadores varones se trasladaron a los yacimientos de oro. En 1852, la población masculina de Australia del Sur se redujo en un tres por ciento y la de Tasmania en un 17 por ciento. Los inmigrantes del Reino Unido, Europa continental, Estados Unidos y China también llegaron en masa a Victoria y Nueva Gales del Sur. La población australiana aumentó de 430.000 en 1851 a 1.170.000 en 1861. Victoria se convirtió en la colonia más poblada y Melbourne en la ciudad más grande. [2] [3]
La migración china era una preocupación particular para los funcionarios coloniales. En 1855 había 20.000 mineros chinos en los yacimientos de oro de Victoria y 13.000 en las excavaciones de Nueva Gales del Sur. Existía la creencia generalizada de que representaban un peligro para el nivel de vida y la moralidad de los australianos blancos, y los gobiernos coloniales respondieron imponiendo una serie de impuestos, cargas y restricciones a los inmigrantes y residentes chinos. En 1856 estallaron disturbios antichinos en los yacimientos de oro de Victoria y en 1860 en Nueva Gales del Sur. [4] Según Stuart Macintyre, "los yacimientos de oro fueron los centros de recepción de inmigrantes del siglo XIX, los crisoles del nacionalismo y la xenofobia[.]" [5]
A medida que más hombres se trasladaban a los yacimientos de oro y la cantidad de oro fácilmente accesible disminuía, el ingreso promedio de los mineros cayó. Los mineros victorianos veían cada vez más la tarifa mensual fija de la licencia como un impuesto regresivo y se quejaban de la corrupción oficial, la administración de mano dura y la falta de derechos de voto para los mineros itinerantes. Las protestas se intensificaron en octubre de 1854 cuando tres mineros fueron arrestados después de un motín en Ballarat. Los manifestantes formaron la Ballarat Reform League para apoyar a los hombres arrestados y exigieron el sufragio masculino, la reforma de la licencia y la administración mineras y la reforma agraria para promover las pequeñas granjas. Siguieron más protestas y los manifestantes construyeron una empalizada en el campo Eureka en Ballarat. El 3 de diciembre, las tropas invadieron la empalizada, matando a unos 20 manifestantes. Cinco soldados murieron y 12 resultaron gravemente heridos. [6]
Tras una Comisión Real, la licencia mensual fue sustituida por un derecho minero anual a un coste menor que también otorgaba a los titulares el derecho a votar y a construir una vivienda en los yacimientos auríferos. También se reformó la administración de los yacimientos auríferos victorianos. Stuart Macintyre afirma: "La rebelión de Eureka fue un acontecimiento formativo en la mitología nacional, la Cruz del Sur [en la bandera de Eureka ] un símbolo de libertad e independencia". [7] Sin embargo, según AGL Shaw, el asunto de Eureka "se suele pintar como una gran lucha por la libertad australiana y los derechos del trabajador, pero no fue eso. Sus líderes eran pequeños capitalistas... e incluso después de que se introdujera el sufragio universal... sólo una quinta parte de los mineros se molestaron en votar". [8]
Las elecciones para los Consejos Legislativos semirepresentativos, celebradas en Nueva Gales del Sur, Victoria, Australia del Sur y la Tierra de Van Diemen en 1851, dieron como resultado un mayor número de miembros liberales. Ese año, el Consejo Legislativo de Nueva Gales del Sur solicitó al Gobierno británico el autogobierno para la colonia. La Liga Antitransporte también consideró que el sistema de convictos era un obstáculo para la consecución del autogobierno. En 1852, el Gobierno británico anunció que el transporte de convictos a la Tierra de Van Diemen cesaría e invitó a las colonias orientales a redactar constituciones que permitieran un autogobierno responsable. El Secretario de Estado citó la transformación social y económica de las colonias tras los descubrimientos de oro como uno de los factores que hacían factible el autogobierno. [9]
Las constituciones de Nueva Gales del Sur, Victoria y la Tierra de Van Diemen (rebautizada como Tasmania en 1856) obtuvieron la sanción real en 1855, y la de Australia del Sur en 1856. Las constituciones variaban, pero cada una de ellas creaba una cámara baja elegida con un amplio sufragio masculino y una cámara alta que era nombrada de por vida (Nueva Gales del Sur) o elegida con un sufragio de propiedad más restringido. Gran Bretaña conservó su derecho de veto sobre la legislación relativa a asuntos de interés imperial. Cuando Queensland se convirtió en una colonia independiente en 1859, inmediatamente se convirtió en autónoma, adoptando la constitución de Nueva Gales del Sur. El transporte de convictos a Australia Occidental terminó en 1868 y la colonia obtuvo el autogobierno en 1890. [10] [11]
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En 1860, Burke y Wills lideraron la primera travesía sur-norte del continente desde Melbourne hasta el golfo de Carpentaria . Sin conocimientos de supervivencia y sin querer aprender de los aborígenes locales, Burke y Wills murieron en 1861, tras regresar del golfo a su punto de encuentro en Coopers Creek, solo para descubrir que el resto de su grupo había partido del lugar solo unas horas antes. Se convirtieron en héroes trágicos para los colonos europeos; su funeral atrajo a una multitud de más de 50.000 personas y su historia inspiró numerosos libros, obras de arte, películas y representaciones en la cultura popular. [12] [13]
En 1862, John McDouall Stuart logró atravesar Australia central de sur a norte. Su expedición trazó la ruta que luego seguiría la línea telegráfica terrestre australiana . [14]
La finalización de esta línea telegráfica en 1872 estuvo asociada con una mayor exploración del desierto de Gibson y la llanura de Nullarbor . Mientras exploraba el centro de Australia en 1872, Ernest Giles avistó Kata Tjuta desde un lugar cerca de Kings Canyon y lo llamó Monte Olga. [15] Al año siguiente, Willian Gosse observó Uluru y lo nombró Ayers Rock, en honor al Secretario en Jefe de Australia del Sur , Sir Henry Ayers . [16] En 1879, Alexander Forrest viajó desde la costa norte de Australia Occidental hasta el telégrafo terrestre, descubriendo tierras adecuadas para el pastoreo en la región de Kimberley. [14]
La expansión del pastoreo de ovejas y ganado después de 1850 trajo consigo más conflictos con las tribus aborígenes más alejadas de las áreas más pobladas. Las tasas de bajas aborígenes en los conflictos aumentaron a medida que los colonos hicieron un mayor uso de la policía montada, las unidades de la policía nativa y los revólveres y las armas de retrocarga recientemente desarrollados. El conflicto fue particularmente intenso en Nueva Gales del Sur en la década de 1840 y en Queensland de 1860 a 1880. En el centro de Australia, se estima que entre 650 y 850 aborígenes, de una población de 4.500, fueron asesinados por los colonos entre 1860 y 1895. En el País del Golfo del norte de Australia, cinco colonos y 300 aborígenes fueron asesinados antes de 1886. [17] La última masacre registrada de aborígenes por parte de colonos fue en Coniston, en el Territorio del Norte, en 1928, donde al menos 31 aborígenes fueron asesinados. [18]
Broome estima que el número total de muertos a causa del conflicto entre colonos y aborígenes entre 1788 y 1928 fue de 1.700 colonos y entre 17.000 y 20.000 aborígenes. Reynolds ha sugerido una "estimación" más elevada de 3.000 colonos y hasta 30.000 aborígenes asesinados. [19] Un equipo de proyecto de la Universidad de Newcastle, Australia, ha llegado a una estimación preliminar de 8.270 muertes de aborígenes en masacres fronterizas entre 1788 y 1930. [20]
En Nueva Gales del Sur, entre 1860 y 1894 se establecieron 116 reservas aborígenes. La mayoría de las reservas permitían a los aborígenes un cierto grado de autonomía y libertad para entrar y salir. En cambio, la Junta Victoriana para la Protección de los Aborígenes (creada en 1869) tenía amplios poderes para regular el empleo, la educación y el lugar de residencia de los aborígenes victorianos, y administraba de cerca las cinco reservas y misiones establecidas desde el autogobierno en 1858. En 1886, la junta de protección obtuvo el poder de excluir a los aborígenes "mestizos" de las misiones y estaciones. La legislación victoriana fue la precursora de las políticas de segregación racial de otros gobiernos australianos a partir de la década de 1890. [21] La Ley de Protección de los Aborígenes de Queensland y Restricción de la Venta de Opio de 1897 permitía al gobierno colocar a cualquier persona aborigen en una reserva contra su voluntad. También se les negaba el derecho a votar o a beber alcohol. [22]
En las zonas más densamente pobladas, la mayoría de los aborígenes que habían perdido el control de sus tierras vivían en reservas y misiones, o en los márgenes de las ciudades y pueblos. En los distritos pastorales, la Ley de Tierras Baldías Británicas de 1848 otorgó a los terratenientes tradicionales derechos limitados para vivir, cazar y recolectar alimentos en tierras de la Corona en virtud de contratos de arrendamiento pastoral. Muchos grupos aborígenes acamparon en estaciones pastorales donde los hombres aborígenes solían trabajar como pastores y ganaderos. Estos grupos pudieron mantener una conexión con sus tierras y mantener aspectos de su cultura tradicional. [23]
A partir de 1868, los pescadores de perlas extranjeros llegaron a las islas del estrecho de Torres, trayendo consigo enfermedades exóticas que redujeron a la mitad la población indígena. En 1871, la Sociedad Misionera de Londres comenzó a operar en las islas y la mayoría de los habitantes del estrecho de Torres se convirtieron al cristianismo, que consideraban compatible con sus creencias. Queensland anexó las islas en 1879. [24]
En la década de 1860, Nueva Gales del Sur, Victoria, Queensland y Australia del Sur introdujeron leyes de selección destinadas a promover las granjas familiares y la agricultura y el pastoreo mixtos. La legislación generalmente permitía a los "selectores" individuales seleccionar pequeñas parcelas de tierras de la corona sin usar o tierras de pastoreo arrendadas para comprarlas a crédito. [25] Las reformas inicialmente tuvieron poco impacto en la concentración de la propiedad de la tierra , ya que los grandes terratenientes usaban lagunas en las leyes para comprar más tierras. Sin embargo, los refinamientos de la legislación, las mejoras en la tecnología agrícola y la introducción de cultivos adaptados a las condiciones australianas finalmente llevaron a la diversificación del uso de la tierra rural. La expansión de los ferrocarriles a partir de la década de 1860 permitió que el trigo se transportara a granel a bajo costo, lo que estimuló el desarrollo de un cinturón de trigo desde Australia del Sur hasta Queensland. [26] La tierra cultivada aumentó de 200.000 hectáreas a 2 millones de hectáreas entre 1850 y 1890. [27]
El período de 1850 a 1880 vio un resurgimiento del bushranging . Los primeros bushrangers habían sido convictos fugados o ex convictos en los primeros años de la colonización británica que vivían independientemente en el bushranging , a menudo manteniéndose a sí mismos mediante la actividad criminal. La asociación temprana del bushranging con la libertad fue el comienzo de un mito duradero. El resurgimiento del bushranging a partir de la década de 1850 se basó en las quejas de los pobres rurales (varios miembros de la banda de Kelly , los bushrangers más famosos, eran hijos de pequeños granjeros empobrecidos). Las hazañas de Ned Kelly y su banda obtuvieron un considerable apoyo de la comunidad local y una amplia cobertura de la prensa nacional en ese momento. Después de la captura y ejecución de Kelly por asesinato en 1880, su historia inspiró numerosas obras de arte, literatura y cultura popular y un debate continuo sobre hasta qué punto era un rebelde que luchaba contra la injusticia social y la policía opresiva, o un criminal asesino. [28]
Entre 1850 y 1871, el oro fue el principal producto de exportación de Australia y permitió a la colonia importar una variedad de bienes de consumo y de capital. Más importante aún, el aumento de la población en las décadas posteriores a la fiebre del oro estimuló la demanda de viviendas, bienes de consumo, servicios e infraestructura urbana. [29] En la década de 1880, la mitad de la población australiana vivía en ciudades, lo que hizo que Australia estuviera más urbanizada que el Reino Unido, los Estados Unidos y Canadá. [30] Entre 1870 y 1890, el ingreso promedio per cápita en Australia era más del 50 por ciento más alto que el de los Estados Unidos, lo que le dio a Australia uno de los niveles de vida más altos del mundo. [31]
El tamaño del sector público casi se duplicó, pasando de representar el 10% del gasto nacional en 1850 al 19% en 1890. Los gobiernos coloniales gastaron mucho en infraestructura, como ferrocarriles, puertos, telégrafos, escuelas y servicios urbanos. Gran parte del dinero para esta infraestructura se tomó prestado en los mercados financieros de Londres, pero los gobiernos ricos en tierras también vendieron tierras para financiar el gasto y mantener bajos los impuestos. [32] [33]
En 1856, los trabajadores de la construcción de Sydney y Melbourne fueron los primeros del mundo en lograr la jornada laboral de ocho horas. En la década de 1880, los sindicatos crecieron y se extendieron a los trabajadores menos cualificados y también a través de las fronteras coloniales. En 1890, aproximadamente el 20 por ciento de los trabajadores varones pertenecían a un sindicato, una de las tasas más altas del mundo. [34] [35]
El crecimiento económico estuvo acompañado de una expansión hacia el norte de Australia. Se descubrió oro en el norte de Queensland en las décadas de 1860 y 1870, y en las regiones de Kimberley y Pilbara de Australia Occidental en la década de 1880. Las explotaciones de ganado ovino y vacuno se extendieron al norte de Queensland y al País del Golfo del Territorio del Norte y a la región de Kimberley de Australia Occidental en las décadas de 1870 y 1880. Las plantaciones de azúcar también se expandieron en el norte de Queensland durante el mismo período. [36] [37]
Los descubrimientos de oro en el norte de Australia atrajeron una nueva ola de inmigrantes chinos. La industria de la caña de azúcar de Queensland también dependía en gran medida de trabajadores contratados de las Islas del Mar del Sur, cuyos bajos salarios y malas condiciones de trabajo se convirtieron en una controversia nacional y llevaron a la regulación gubernamental de la industria. Además, una población significativa de japoneses, filipinos y malayos trabajaban en la pesca y la recolección de perlas. En 1890, se estima que la población del norte de Australia era de 70.000 europeos y 20.000 asiáticos e isleños del Pacífico. Los indígenas probablemente superaban en número a estos grupos, lo que dejaba a los blancos como una minoría al norte del Trópico de Capricornio. [37]
Desde finales de la década de 1870, los sindicatos, las Ligas Antichinas y otros grupos comunitarios hicieron campaña contra la inmigración china y los bajos salarios de la mano de obra china. Tras las conferencias intercoloniales sobre el tema celebradas en 1880-81 y 1888, los gobiernos coloniales respondieron con una serie de leyes que restringieron progresivamente la inmigración china y sus derechos de ciudadanía. [38]
La caída de los precios de la lana y el estallido de una burbuja inmobiliaria especulativa en Melbourne anunciaron el fin del largo auge. Cuando los bancos británicos redujeron los préstamos a Australia, la economía australiana, muy endeudada, cayó en una depresión económica. Varios bancos importantes suspendieron sus actividades y la economía se contrajo un 20 por ciento entre 1891 y 1895. El desempleo aumentó hasta casi un tercio de la fuerza laboral. A la depresión le siguió la " sequía de la Federación " entre 1895 y 1903. [39]
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En 1890, una huelga en la industria naviera se extendió a los muelles, los ferrocarriles, las minas y los galpones de esquila. Los empleadores respondieron con un cierre patronal y la contratación de mano de obra no sindicalizada, y los gobiernos coloniales intervinieron con la policía y las tropas. La huelga fracasó, al igual que las huelgas posteriores de los esquiladores en 1891 y 1894, y de los mineros en 1892 y 1896. En 1896, la depresión y la resistencia de los empleadores a los sindicatos hicieron que la afiliación sindical se redujera a sólo un cinco por ciento de la fuerza laboral. [40]
La derrota de la huelga marítima de 1890 llevó a los sindicatos a formar partidos políticos. En Nueva Gales del Sur, la Liga Electoral Laboral ganó una cuarta parte de los escaños en las elecciones de 1891 y mantuvo el equilibrio de poder entre el Partido del Libre Comercio y el Partido Proteccionista . Los partidos laboristas también ganaron escaños en las elecciones de Australia del Sur y Queensland de 1893. El primer gobierno laborista del mundo se formó en Queensland en 1899, pero duró solo una semana. [41]
Desde mediados de la década de 1890, los gobiernos coloniales, a menudo con el apoyo del Partido Laborista, aprobaron leyes que regulaban los salarios, las condiciones de trabajo y el trabajo "de color" en varias industrias. [42]
En una Conferencia Intercolonial celebrada en 1896, las colonias acordaron ampliar las restricciones a la inmigración china a "todas las razas de color". El Partido Laborista apoyó al gobierno de Reid en Nueva Gales del Sur en la aprobación de la Ley de Restricción y Regulación de las Razas de Color , precursora de la Política de Australia Blanca. Sin embargo, después de que Gran Bretaña y Japón manifestaran sus objeciones a la legislación, Nueva Gales del Sur, Tasmania y Australia Occidental introdujeron en su lugar pruebas de idiomas europeos para restringir a los inmigrantes "indeseables". [43]
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El voto secreto fue adoptado en Tasmania, Victoria y Australia del Sur en 1856, seguido por Nueva Gales del Sur (1858), Queensland (1859) y Australia Occidental (1877). Australia del Sur introdujo el sufragio universal masculino para su cámara baja en 1856, seguido por Victoria en 1857, Nueva Gales del Sur (1858), Queensland (1872), Australia Occidental (1893) y Tasmania (1900). Queensland excluyó a los varones aborígenes del derecho a voto en 1885 (también se excluyó a todas las mujeres). En Australia Occidental, existía un requisito de propiedad para votar para los varones aborígenes, asiáticos, africanos y personas de ascendencia mixta. [44]
En 1861, las mujeres propietarias de la colonia de Australia del Sur obtuvieron el derecho al voto en las elecciones locales (pero no en las parlamentarias). Henrietta Dugdale formó la primera sociedad australiana de sufragio femenino en Melbourne , Victoria, en 1884. [45] También se formaron sociedades para promover el sufragio femenino en Australia del Sur en 1888 y en Nueva Gales del Sur en 1891. La Unión Cristiana de Mujeres por la Templanza estableció sucursales en la mayoría de las colonias australianas en la década de 1880, promoviendo el voto femenino y una variedad de causas sociales. [46]
Las mujeres pudieron votar en el Parlamento de Australia del Sur en 1895. Esta fue la primera legislación del mundo que permitía a las mujeres presentarse también a las elecciones para cargos políticos y, en 1897, Catherine Helen Spence se convirtió en la primera candidata política femenina a un cargo político, presentándose sin éxito a las elecciones como delegada a la Convención Federal sobre la Federación Australiana. [45] [47] Las mujeres obtuvieron el derecho a voto en Australia Occidental en 1899, con algunas restricciones basadas en la raza. Las mujeres del resto de Australia solo obtuvieron plenos derechos a votar y presentarse a cargos electivos en la década posterior a la Federación, aunque hubo algunas restricciones raciales. [48] [49]
Los varones aborígenes australianos obtuvieron el derecho a votar cuando Victoria, Nueva Gales del Sur, Tasmania y Australia del Sur otorgaron el derecho a votar a todos los varones británicos mayores de 21 años. Sin embargo, no se los alentó a votar y pocos lo hicieron. Solo Queensland prohibió legalmente a los aborígenes votar, aunque Australia Occidental tenía un requisito de propiedad que en la práctica les negaba el derecho a votar. [44]
A finales de la década de 1880, la mayoría de las personas que vivían en las colonias australianas eran nativos, aunque más del 90 por ciento eran de ascendencia británica e irlandesa. [50] La Asociación de Nativos Australianos , una sociedad amistosa abierta a los varones nacidos en Australia, floreció en la década de 1880. Hizo campaña por una federación australiana dentro del Imperio Británico, promovió la literatura y la historia australianas y presionó con éxito para que el 26 de enero fuera el día nacional de Australia. [51]
Los nacionalistas australianos afirmaban a menudo que la unificación de las colonias era el destino de Australia. Los australianos vivían en un solo continente y la gran mayoría compartía una herencia británica y hablaba inglés. Muchos nacionalistas hablaban de que los australianos compartían sangre común como miembros de la "raza" británica. [52] Henry Parkes afirmó en 1890: "El hilo rojo del parentesco nos atraviesa a todos... debemos unirnos como un gran pueblo australiano". [53]
Una minoría de nacionalistas consideraba que una identidad australiana distintiva, en lugar de una "britanicidad" compartida, era la base para una Australia unificada. Algunos, como la revista radical The Bulletin y el fiscal general de Tasmania, Andrew Inglis Clark , eran republicanos, mientras que otros estaban dispuestos a aceptar un país totalmente independiente de Australia con un papel meramente ceremonial para el monarca británico. En 1887, el poeta Henry Lawson escribió sobre una elección entre "El viejo árbol muerto y el joven árbol verde/ La tierra que pertenece al señor y a la reina,/ Y la tierra que te pertenece a ti". [54]
Una Australia unificada solía asociarse con una Australia blanca. En 1887, The Bulletin declaró que todos los hombres blancos que dejaban atrás las divisiones religiosas y de clase del viejo mundo eran australianos. [55] En las décadas de 1880 y 1890 proliferaron libros y artículos que describían a Australia como una nación blanca escasamente poblada amenazada por vecinos asiáticos muy poblados. [56] Una Australia blanca también significaba la exclusión de la mano de obra asiática barata, una idea fuertemente promovida por el movimiento obrero. [57] Según el historiador John Hirst, "no era necesaria la federación para elaborar la política de Australia blanca, pero esa política era la expresión más popular del ideal nacional que inspiraba la federación". [58]
El creciente sentimiento nacionalista coincidió con las preocupaciones empresariales sobre la ineficiencia económica de las barreras aduaneras entre las colonias, la duplicación de servicios por parte de los gobiernos coloniales y la falta de un mercado nacional único para bienes y servicios. [59] Las preocupaciones coloniales sobre las ambiciones alemanas y francesas en la región también llevaron a la presión británica para una fuerza de defensa australiana federada y una red ferroviaria unificada de ancho único para fines de defensa. [60]
En 1885 se formó un Consejo Federal de Australasia, pero tenía pocos poderes y Nueva Gales del Sur y Australia del Sur se negaron a unirse. [61]
Un obstáculo para la federación era el temor de las colonias más pequeñas de ser dominadas por Nueva Gales del Sur y Victoria. Queensland, en particular, aunque en general favorecía una política de Australia blanca, deseaba mantener una excepción para los trabajadores de las islas de los mares del Sur en la industria de la caña de azúcar. [62]
Otro obstáculo importante eran las políticas de libre comercio de Nueva Gales del Sur, que entraban en conflicto con las políticas proteccionistas dominantes en Victoria y la mayoría de las demás colonias. Sin embargo, el primer ministro de Nueva Gales del Sur, Henry Parkes, era un firme defensor de la federación y su discurso en Tenterfield en 1889 fue fundamental para reunir apoyo a la causa. Parkes también llegó a un acuerdo con Edmund Barton , líder del Partido Proteccionista de Nueva Gales del Sur, por el cual trabajarían juntos en pos de la federación y dejarían la cuestión de un arancel proteccionista para que la decidiera un futuro gobierno australiano. [63]
En 1890, los representantes de las seis colonias y Nueva Zelanda se reunieron en Melbourne y acordaron en principio una federación de las colonias y que las legislaturas coloniales nombraran representantes para asistir a una convención constitucional. Al año siguiente, se celebró la Convención Nacional Australasia en Sydney, con todos los futuros estados y Nueva Zelanda representados. Se aprobó un proyecto de ley constitucional y se transmitió a los parlamentos coloniales para su aprobación por el pueblo. Sin embargo, el empeoramiento de la depresión económica y la oposición parlamentaria retrasaron el progreso. [64]
A principios de 1893 se creó la primera Federación de Ciudadanos en la región de Riverina, en Nueva Gales del Sur, y pronto se formaron muchas otras ligas en las colonias. Las ligas organizaron una conferencia en Corowa en julio de 1893, en la que se desarrolló un nuevo plan para la federación que incluía una convención constitucional con delegados elegidos directamente y un referéndum en cada colonia para aprobar la constitución propuesta. El nuevo primer ministro de Nueva Gales del Sur, George Reid , respaldó el "plan Corowa" y en 1895 convenció a la mayoría de los demás primeros ministros para que lo adoptaran. [65]
La mayoría de las colonias enviaron representantes elegidos directamente a la convención constitucional, aunque los de Australia Occidental fueron elegidos por su parlamento. Queensland no envió delegados. La convención celebró sesiones en 1897 y 1898 que dieron como resultado una propuesta de constitución para una Commonwealth de estados federados bajo la Corona británica. [66]
Los referendos celebrados en 1898 dieron como resultado mayorías sólidas a favor de la constitución en Victoria, Australia del Sur y Tasmania. Sin embargo, el referendo no logró obtener la mayoría necesaria en Nueva Gales del Sur después de que el Partido Laborista de esa colonia hiciera campaña en su contra y el primer ministro Reid le dio un apoyo tan calificado que se ganó el apodo de "Reid del sí-no". [67]
Los primeros ministros de las demás colonias aceptaron una serie de concesiones a Nueva Gales del Sur (en particular, que la futura capital de la Commonwealth se ubicaría en ese estado) y en 1899 se celebraron más referendos en todas las colonias, excepto Australia Occidental. Todos los votos resultaron afirmativos. [68]
En marzo de 1900, se enviaron delegados a Londres, entre ellos Barton y el parlamentario victoriano Alfred Deakin , que había sido un destacado defensor de la federación. Tras intensas negociaciones con el gobierno británico, el proyecto de ley de federación fue aprobado por el parlamento imperial el 5 de julio de 1900 y obtuvo la sanción real el 9 de julio. Posteriormente, Australia Occidental votó a favor de unirse a la nueva federación. [69]
No había ninguna iglesia establecida en las colonias y las principales iglesias estaban divididas en gran medida según líneas étnicas: los seguidores de la Iglesia de Inglaterra eran en su mayoría de ascendencia inglesa, los presbiterianos en su mayoría escoceses y los católicos en su mayoría irlandeses. Las décadas posteriores a la fiebre del oro trajeron consigo un aumento de la población y la religión. [70] La asistencia a la iglesia entre anglicanos y presbiterianos se duplicó en la década de 1860, pero el crecimiento del catolicismo y el metodismo fue aún mayor. Las religiones chinas y las sectas cristianas también ganaron terreno. Sin embargo, entre el 30 y el 40% de la población no asistía regularmente a la iglesia en 1871. Las organizaciones misioneras como la Sociedad Misionera Bush y la Misión Cristiana Bíblica Bush intentaron combatir esto. También se establecieron misiones en las ciudades. [71]
La labor misionera también se extendió a los aborígenes. En 1860 se habían establecido seis misiones en Victoria. En 1846 se había abierto una escuela metodista y una misión benedictina en Australia Occidental. En 1850 se inauguró la misión anglicana de Pooninde en Australia del Sur y en 1874 se inauguró la misión de Maloga en Nueva Gales del Sur. La misión de Mapoon (establecida en 1891) y la misión de Yarrabah (establecida en 1893) fueron dos de las más duraderas de Queensland. [72]
Los grupos religiosos ocuparon un lugar destacado en la sanidad, la educación y el bienestar social. [70] Las Hermanas de la Caridad abrieron el Hospital de San Vicente en Sídney en 1857. En 1867, Mary McKillop fundó las Hermanas de San José para enseñar a los niños de las zonas rurales. La inmigración irlandesa a Australia aumentó en la década de 1860, y las diferencias sectarias entre protestantes y católicos aumentaron. Entre 1872 y 1896, todos los gobiernos coloniales retiraron la financiación estatal a las escuelas religiosas, y la Iglesia católica respondió ampliando su sistema escolar como alternativa a la educación secular. [73] En la última parte del siglo, la Iglesia católica también se asoció estrechamente con el nacionalismo australiano. [74]
El renacimiento cristiano se hizo prominente en la década de 1870. El Ejército de Salvación comenzó en 1880 y se establecieron misiones parroquiales católicas como los Redentoristas , los Vicentinos y los Pasionistas . También se formaron grupos de mujeres cristianas como la Unión de Mujeres Protestantes por la Templanza Cristiana y la Unión de Madres Anglicanas. Sin embargo, hubo un crecimiento constante de las opiniones seculares y, aunque el 96% de la población australiana se identificaba como cristiana en 1901, menos de la mitad asistía a la iglesia regularmente. [75]
En la década de 1850, la mayor parte de la enseñanza estaba a cargo de organizaciones religiosas. La Iglesia católica dirigía colegios y escuelas de conventos en los principales asentamientos y zonas rurales, que atendían tanto a católicos como a protestantes. Las escuelas protestantes atendían principalmente a alumnos de orígenes adinerados y hacían hincapié en la preparación para las profesiones. Sin embargo, en 1861, sólo la mitad de los niños en edad escolar sabían leer y escribir y los gobiernos coloniales se comprometieron más con la educación secular universal. [76]
En 1866, Nueva Gales del Sur creó un consejo para supervisar las escuelas públicas y religiosas de la colonia, y progresivamente se establecieron escuelas públicas en localidades con 25 o más alumnos. En 1872, Victoria fue la primera colonia en legislar para la introducción progresiva de escuelas gratuitas, obligatorias y laicas. A medida que se aprobaron leyes similares en otras colonias, se retiró la financiación estatal a las escuelas religiosas. En respuesta, la Iglesia católica amplió su propia red de escuelas, lo que llevó a una división entre las escuelas estatales y católicas. [77]
Aunque la mayoría de los niños asistían a la educación primaria, la educación secundaria era esporádica. Nueva Gales del Sur, Queensland y Australia del Sur establecieron escuelas secundarias llamadas escuelas "superiores", "high" o "grammar", mientras que Victoria y Tasmania ofrecían becas para escuelas y universidades privadas. [78]
Las primeras universidades australianas fueron la Universidad de Sydney (1850), la Universidad de Melbourne (1853), la Universidad de Adelaida (1874) y la Universidad de Tasmania (1890). Eran universidades laicas y seleccionaban a los estudiantes en función de sus méritos académicos mediante exámenes. Adelaida aceptó alumnas desde 1876, Melbourne desde 1880, Sydney desde 1882 y Tasmania desde 1893. [79]
En las décadas de 1870 y 1880, en varias colonias se impartía educación técnica en minería, agricultura y otras áreas profesionales. Entre las instituciones más destacadas se encontraban la Escuela de Minas de Ballarat en Victoria (fundada en 1870) y el Colegio Agrícola Roseworthy en Australia del Sur (fundado en 1883). Los institutos de mecánica y las escuelas de artes que se establecieron en la mayoría de las ciudades y pueblos grandes también impartían educación para adultos en alfabetización, aritmética, artes liberales y materias técnicas. [80] [81]
Las revistas y los periódicos siguieron siendo los principales medios de publicación de novelas y poesía australianas. For the Term of His Natural Life de Marcus Clarke se publicó por entregas entre 1870 y 1872 antes de publicarse como libro en Melbourne y Londres unos años más tarde. Robbery Under Arms de Rolf Boldrewood se publicó por entregas entre 1882 y 1883 antes de publicarse como libro en 1888. [82] Charles Harpur , Henry Kendall y Adam Lindsay Gordon fueron destacados en los intentos de establecer una "poesía nacional" a partir de la década de 1860. [83] [84]
El creciente sentimiento nacionalista en las décadas de 1880 y 1890 se asoció con el desarrollo de un arte y una literatura distintivamente australianos. Artistas de la Escuela de Heidelberg como Arthur Streeton , Frederick McCubbin y Tom Roberts siguieron el ejemplo de los impresionistas europeos pintando al aire libre. Se dedicaron a capturar la luz y el color del paisaje australiano y a explorar lo distintivo y lo universal en la "vida mixta de la ciudad y la vida característica de la estación y el campo". [85]
En la década de 1890, Henry Lawson, Banjo Paterson y otros escritores asociados con The Bulletin produjeron poesía y prosa que exploraban la naturaleza de la vida en el campo y temas como la independencia, el estoicismo, el trabajo masculino, el igualitarismo, el antiautoritarismo y el compañerismo. Los protagonistas eran a menudo esquiladores, jinetes de fronteras y trabajadores itinerantes del campo. En la década siguiente, Lawson, Paterson y otros escritores como Steele Rudd , Miles Franklin y Joseph Furphy ayudaron a forjar una literatura nacional distintiva. La balada de Paterson " The Man from Snowy River" (1890) alcanzó popularidad, y su letra para la canción " Waltzing Matilda " (c. 1895) ayudó a convertirla en el himno nacional no oficial para muchos australianos. [86]
El teatro comercial era la principal forma de entretenimiento popular, pero estaba dominado por obras inglesas y estadounidenses. Sin embargo, a partir de la década de 1870, las obras australianas se hicieron más frecuentes. El espectacular melodrama de Walter Cooper Sun and Shadow (1870) y las adaptaciones de For the Term of His Natural Life y Robbery Under Arms tuvieron éxito. [87] [88]
Las canciones populares y baladas con temas australianos eran comunes en ese período y en su mayoría se remontan a la música tradicional inglesa e irlandesa. La música popular y tradicional estadounidense también se difundió entre los yacimientos de oro de California y Australia en la década de 1850. Las baladas y canciones sobre bushrangers como The Dying Stockman , The Old Bark Hut y The Wild Colonial Boy eran populares. [89] [90]
La fiebre del oro y el fuerte crecimiento demográfico posterior propiciaron el desarrollo de una clase media que fomentó una cultura musical. La formación formal en música europea y el público para óperas, conciertos y recitales aumentaron. [91] La cantante de ópera Nellie Melba (1861-1931) viajó a Europa en 1886 para comenzar su carrera internacional. Se convirtió en un éxito internacional en su profesión desde finales de la década de 1880. [92]
Los deportes para espectadores florecieron durante este período. El cricket intercolonial en Australia comenzó en 1851 [93] y el primer " Test Match " de cricket entre Australia e Inglaterra tuvo lugar en Melbourne en 1877. [94] El fútbol australiano comenzó en 1858 [94] y rápidamente se hizo popular en Victoria, Australia del Sur, Australia Occidental y Tasmania. La final de la Asociación de Fútbol de Victoria de 1890 atrajo a una multitud de 33.000 personas. [95] La primera competición metropolitana de Rugby Union se organizó en Sydney en 1874 y el deporte se hizo popular en Nueva Gales del Sur y Queensland. En 1900, los partidos en Sydney atrajeron multitudes de hasta 15.000 personas. [96] El boxeo y las carreras de caballos también eran populares. En la década de 1880, la Copa de Melbourne atrajo multitudes de alrededor de 100.000 personas. Sin embargo, los primeros Juegos Olímpicos modernos en Atenas en 1896 atrajeron solo a un competidor australiano. [97] [94]