La odontología se desarrolló durante las primeras etapas de la historia romana , [1] posiblemente debido a la llegada de un médico griego llamado Archagathus . Las herramientas quirúrgicas orales de la antigua Roma incluían el taladro dental , cinceles , palancas para huesos, pinzas para dientes y muñones . [2] [3] [4] Los antiguos romanos inventaron el uso de narcóticos durante la cirugía dental . [5] Estas herramientas se utilizaron para tratar afecciones como el dolor de muelas y para extraer dientes . En la antigua Roma se creía que la causa de las afecciones que requerían dicho tratamiento era un " gusano de los dientes ".
Según Plinio el Viejo, durante gran parte de la historia romana vivieron sin una comunidad médica . Durante este tiempo, la medicina se limitaba a remedios caseros populares en lugar de a médicos capacitados profesionalmente. La profesión de medicina fue introducida a los romanos por el médico griego Archagato , quien viajó a Roma y se estableció como médico. Con el tiempo, se ganó una reputación por el uso violento del acero y el fuego , lo que le costó su reputación y le otorgó el título de "carnicero". La evidencia arqueológica e histórica cuestiona esta narrativa. Las Doce Tablas , que fue el conjunto de legislación que formó la base del derecho romano , [6] hacen mención a dientes cargados de oro, dando a entender que en este momento de la historia se había practicado la odontología. Otra evidencia incluye el hallazgo de materiales protésicos diseñados para tratar condiciones de salud dental y bucal en ciudades romanas como Teano . A pesar de esto, los historiadores y arqueólogos no son concluyentes al respecto. [7]
Los antiguos romanos blanqueaban sus dientes usando pasta de dientes hecha con orina humana y leche de cabra . [8] [9] [10] Los puentes y coronas dentales se desarrollaron en la antigua Roma en el año 500 a. C. [11] Esta forma de odontología era un oficio en el que los etruscos eran expertos. [12] [13] Esta civilización desarrolló los primeros puentes dentales "verdaderos". [14] Los puentes dentales romanos estaban comúnmente hechos de hueso o marfil , y tuvieron una gran demanda durante la República Romana . [15] Los dentistas de la antigua Roma también utilizaban implantes dentales hechos de oro . [16] [17] [18]
Los tratamientos para el dolor de muelas eran populares y muy deseados debido al intenso dolor y las caries que provocaba esta afección . En su obra Historia natural , Plinio el Viejo analizó las terapias para el dolor de muelas. Escribió que un paciente podía verter el remedio en su oído . Algunos medicamentos debían ser vertidos en el oído del mismo lado de la cabeza en el que se producía el dolor de muelas, otros debían ser vertidos en el lado opuesto. Algunos tratamientos incluían la inhalación de menta silvestre , el uso de huesos de liebre para hacer incisiones en las encías , usar huesos cubiertos de heces y hacer gárgaras con ceniza de cuernos de venado . [19] [20] Otro tratamiento incluía atrapar una rana a la luz de la luna y escupirle en la boca, luego ordenarle a la rana que se fuera y se llevara consigo el dolor de muelas. [21] Los médicos romanos creían que los dolores de muelas eran causados por un " gusano de dientes ". [22]
No está claro qué profesión o profesiones romanas habrían realizado la odontología . Es posible que haya médicos especialistas capacitados para realizar procedimientos dentales, también es posible que la odontología se practicara como un subconjunto de otras profesiones, como la barbería . La extracción dental es un procedimiento quirúrgico oral que se realiza con el propósito de extraer dientes. En la antigua Roma, es posible que lo practicaran especialistas que no estaban asociados con ningún otro profesional médico de la antigua Roma. Esta práctica requería que los dientes se extrajeran suavemente, para evitar el peligro que implicaba. [23] Este peligro también hizo que la práctica se volviera rara. La literatura antigua describe otro proceso dedicado a la extracción de dientes. En este proceso, se agarraba el diente y se mecía hasta que se podía extraer con las manos. Otra práctica consistía en cortar la encía y el hueso que rodea el diente y luego extraerlo. Celso , un médico romano , recomendaba que los médicos también extrajeran el hueso cercano a los dientes, y que se negaran a extraer dientes de niños a menos que estuvieran impidiendo el crecimiento de los dientes de adulto . [24] [25]
Los escritores médicos de la antigua Roma creían que los dientes podían aflojarse debido a la debilidad de las raíces o una enfermedad de las encías . Lo tratarían cauterizando las encías y luego cubriéndolas con miel untada con hidromiel . Posteriormente se colocó medicación en los dientes. Si el diente dolía, se extraería. Este procedimiento se llevaría a cabo "raspando" el diente en "orden redondo" y luego sacudiéndolo hasta que se pueda extraer de forma segura. [26]
Celsus describió tratamientos para la afección médica conocida como labio leporino y paladar hendido . Escribió que aplicar una sutura y abrasiones en los labios era el método sugerido por Celso para tratar pequeños defectos. Los defectos más grandes y problemáticos se trataron mediante un procedimiento quirúrgico conocido como colgajos . Galeno , otro médico romano, probablemente describió el coloboma o la hendidura facial . Para tratar esta afección recomendó escarificar la piel y unificar las partes dispares de la piel, eliminar los callos y luego finalizar el procedimiento mediante costura y pegamento. Se creía que un paladar sano era necesario para hablar correctamente. [26] Los antiguos romanos también mataban a niños con labios leporinos, debido a la creencia de que estaban poseídos por espíritus malignos . [27]