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La carrera de larga distancia , o carrera de resistencia , es una forma de carrera continua sobre distancias de al menos 3 km (1,9 millas). Fisiológicamente, es en gran medida de naturaleza aeróbica y requiere resistencia además de fuerza mental. [2]
Dentro de la carrera de resistencia existen dos tipos diferentes de respiración. El aspecto más destacado que los corredores experimentan con más frecuencia es la respiración aeróbica. Esto ocurre cuando hay oxígeno presente y el cuerpo puede utilizarlo para ayudar a generar energía y actividad muscular. Por otro lado, la respiración anaeróbica se produce cuando el cuerpo se ve privado de oxígeno, y esto es habitual hacia la recta final de las carreras cuando hay un impulso de acelerar a mayor intensidad. En general, los corredores de resistencia utilizan ambos tipos de respiración con bastante frecuencia, pero son muy diferentes entre sí.
Entre los mamíferos , los humanos están bien adaptados para correr distancias significativas, particularmente entre los primates . La capacidad de carrera de resistencia también se encuentra en los ungulados migratorios y en un número limitado de carnívoros terrestres, como osos, perros, lobos y hienas .
En la sociedad humana moderna, las carreras de larga distancia tienen múltiples propósitos: las personas pueden practicarlas como ejercicio físico , por recreación , como medio de transporte, por razones económicas o culturales. Las carreras de larga distancia también se pueden utilizar como medio para mejorar la salud cardiovascular. [3]
Las carreras de resistencia suelen ser un componente del entrenamiento físico militar . Las carreras de larga distancia como forma de tradición o ceremonia son conocidas entre los pueblos Hopi y Tarahumara , entre otros. [4] [5]
En el deporte del atletismo , las pruebas de larga distancia se definen como carreras que cubren 3 km (1,9 millas) o más. Los tres tipos más comunes son la carrera en pista , la carrera en carretera y la carrera a campo traviesa , todas ellas definidas por su terreno: pistas para todo tipo de clima , carreteras y terreno natural, respectivamente.
Las observaciones antropológicas de las comunidades modernas de cazadores-recolectores han proporcionado explicaciones sobre las carreras de larga distancia como un método histórico de caza entre los san del Kalahari , [6] los indios americanos , [7] y los aborígenes australianos . [8] En este método, el cazador correría a un ritmo lento y constante entre una hora y unos días, en una zona donde el animal no tiene lugar donde esconderse. El animal, que corre a borbotones, tiene que detenerse a jadear para refrescarse, pero a medida que avanza la persecución no tendrá tiempo suficiente para empezar a correr de nuevo, y al cabo de un rato se desplomará por el agotamiento y el calor. [9] Se sugiere que la estructura corporal de un esqueleto de un niño Nariokatome de 12 años demuestra que los primeros humanos de hace 1,5 millones de años comían más carne y menos plantas, y cazaban animales atropellados. [10] [11]
Con los avances en la agricultura y la cultura, las carreras de larga distancia tuvieron cada vez más propósitos además de la caza: ceremonias religiosas, transmitir mensajes con fines militares y políticos y deportes. [9]
Se informa que los mensajeros corriendo desde principios de Sumeria , fueron llamados lasimu [12] como militares, así como los funcionarios del rey que difundieron documentos por todo el reino corriendo. [13] La antigua Grecia era famosa por sus mensajeros corredores, que eran llamados hemerodromoi , que significa "corredores diurnos". [14] Uno de los mensajeros corredores más famosos es Filípides , quien según la leyenda corrió desde Maratón a Atenas para anunciar la victoria de los griegos sobre los persas en la batalla de Maratón en el 490 a.C. Se desplomó y murió mientras entregaba el mensaje. "ganamos". [15] Si bien hay debates sobre la exactitud de esta leyenda histórica, [16] si Filípides corrió desde Maratón a Atenas o entre otras ciudades, hasta qué punto fue y si fue él quien entregó el mensaje de victoria, [17] La carrera de maratón de 26,2 millas / 42,195 km se basa en esta leyenda.
Las carreras típicas de larga distancia en pista varían de 3.000 metros (1,87 millas) a 10.000 metros (6,2 millas), las carreras a campo traviesa suelen cubrir de 5 a 12 km (3 a 7 1 ⁄ 2 millas), mientras que las carreras en ruta pueden ser significativamente más largas, alcanzando 100 km (62 millas) y más. En las carreras universitarias de cross-country en los Estados Unidos, los hombres corren 8.000 o 10.000 metros, según su división, mientras que las mujeres corren 6.000 metros. [18] Los Juegos Olímpicos de verano cuentan con cuatro pruebas de carreras de larga distancia: los 3.000 metros con obstáculos (que también implican saltar sobre barreras y agua), los 5.000 metros , los 10.000 metros y el maratón (42,195 kilómetros, o 26 millas y 385 yardas).
Los seres humanos han sido considerados entre los mejores corredores de fondo entre todos los animales que corren: los animales de caza son más rápidos en distancias cortas, pero tienen menos resistencia que los humanos. [11] A diferencia de otros primates cuyos cuerpos están preparados para caminar sobre cuatro patas o trepar a los árboles, el cuerpo humano evolucionó hasta caminar y correr erguido hace unos 2 o 3 millones de años. [19] El cuerpo humano puede soportar carreras de larga distancia gracias a los siguientes atributos:
Una distinción entre caminar erguido y correr es el consumo de energía durante la locomoción. Al caminar, los humanos utilizan aproximadamente la mitad de la energía necesaria para correr. [21]
La capacidad aeróbica o VO 2 Max es la capacidad de captar y consumir oxígeno al máximo durante el ejercicio exhaustivo. Los corredores de larga distancia suelen rendir entre el 75% y el 85% de su capacidad aeróbica máxima, mientras que los corredores de corta distancia lo hacen más cerca del 100% de su capacidad aeróbica máxima. [22] : 3
La capacidad aeróbica depende del transporte de grandes cantidades de sangre hacia y desde los pulmones para llegar a todos los tejidos. Esto a su vez depende de tener un gasto cardíaco elevado , niveles suficientes de hemoglobina en sangre y un sistema vascular óptimo para distribuir la sangre. [23] Es necesario un aumento de 20 veces del flujo sanguíneo local dentro del músculo esquelético para que los atletas de resistencia, como los corredores de maratón, satisfagan las demandas de oxígeno de sus músculos en el ejercicio máximo, que son hasta 50 veces mayores que en reposo. [23]
Los corredores de larga distancia de élite suelen tener corazones más grandes y una frecuencia cardíaca en reposo reducida, lo que les permite alcanzar mayores capacidades aeróbicas. Las mayores dimensiones del corazón permiten que un individuo alcance un mayor volumen sistólico . Se produce una disminución concomitante en el volumen sistólico con el aumento inicial de la frecuencia cardíaca al inicio del ejercicio. A pesar del aumento de las dimensiones cardíacas, la capacidad aeróbica de un maratonista se limita a esta frecuencia cardíaca limitada y en constante disminución. [22] : 4-5
La cantidad de oxígeno que la sangre puede transportar depende del volumen sanguíneo , que aumenta durante una carrera, y de la cantidad de hemoglobina en la sangre. [22] [ página necesaria ] [24]
Otros factores fisiológicos que afectan la capacidad aeróbica de un corredor de maratón incluyen la difusión pulmonar , la actividad enzimática de las mitocondrias y la densidad capilar. [22] [ página necesaria ]
La economía de carrera de un corredor de larga distancia es su requerimiento de oxígeno en estado estable a velocidades específicas y ayuda a explicar las diferencias en el rendimiento de corredores con capacidades aeróbicas muy similares. Esto a menudo se mide por el volumen de oxígeno consumido, ya sea en litros o mililitros, por kilogramo de peso corporal por minuto (L/kg/min o ml/kg/min). En 2016, [actualizar]la base fisiológica de esto era incierta, pero parecía depender de los años acumulados de carrera y alcanza un límite que las sesiones de entrenamiento individuales más largas no pueden superar. [22] : 7
La velocidad de un corredor de larga distancia en el umbral de lactato está fuertemente correlacionada con su rendimiento. El umbral de lactato es el punto de cruce entre el uso de energía predominantemente aeróbico y el uso de energía anaeróbica y se considera un buen indicador de la capacidad del cuerpo para procesar y transferir eficientemente energía química en energía mecánica . [22] : 5–6 Para la mayoría de los corredores, la zona aeróbica no comienza hasta alrededor de 120 latidos por minuto. [25] El entrenamiento del umbral de lactato implica entrenamientos de tempo que están destinados a desarrollar fuerza y velocidad, en lugar de mejorar la eficiencia del sistema cardiovascular en la absorción y transporte de oxígeno. [26] Al correr a tu umbral de lactato, tu cuerpo se volverá más eficiente a la hora de eliminar el lactato y reutilizarlo para alimentar tus músculos. Existe incertidumbre con respecto a cómo el umbral de lactato afecta el rendimiento de resistencia. [27]
Para poder mantener una carrera de alta intensidad, un corredor de maratón debe obtener suficientes reservas de glucógeno . El glucógeno se puede encontrar en los músculos esqueléticos y en el hígado. Con niveles bajos de reservas de glucógeno al inicio del maratón, el agotamiento prematuro de estas reservas puede reducir el rendimiento o incluso impedir la finalización de la carrera. La producción de ATP a través de vías aeróbicas puede verse aún más limitada por el agotamiento del glucógeno. [22] : 56–57 Los ácidos grasos libres sirven como mecanismo ahorrador de las reservas de glucógeno. La elevación artificial de estos ácidos grasos junto con el entrenamiento de resistencia demuestra la capacidad de un corredor de maratón para mantener intensidades más altas durante períodos de tiempo más largos. El mantenimiento prolongado de la intensidad de la carrera se atribuye a una alta tasa de renovación de ácidos grasos que permite al corredor preservar las reservas de glucógeno más adelante en la carrera. [22] : 51
Los corredores de larga distancia generalmente practican la carga de carbohidratos en su entrenamiento y preparación para la carrera. [22] : 50–55
El mantenimiento de la temperatura corporal central es crucial para el rendimiento y la salud de un corredor de maratón. La incapacidad para reducir el aumento de la temperatura corporal central puede provocar hipertermia . Para reducir el calor corporal, el calor producido metabólicamente debe eliminarse del cuerpo mediante la sudoración, lo que a su vez requiere rehidratación para compensar. La reposición de líquidos es limitada, pero puede ayudar a mantener más fría la temperatura interna del cuerpo. La reposición de líquidos es un desafío fisiológico durante el ejercicio de esta intensidad debido al vaciado ineficiente del estómago. El reemplazo parcial de líquidos puede servir para evitar el sobrecalentamiento del cuerpo de un corredor de maratón, pero no lo suficiente para mantener el ritmo de la pérdida de líquido por evaporación del sudor. [22] : 69ff Los factores ambientales pueden complicar especialmente la regulación del calor. [22] : 73–74
Desde finales de los años 1980, kenianos, marroquíes y etíopes han dominado las principales competiciones internacionales de larga distancia. [28] Se ha demostrado que la gran altitud de estos países ayuda a estos corredores a lograr más éxito. La altitud elevada, combinada con el entrenamiento de resistencia, puede provocar un aumento de los glóbulos rojos, lo que permite un mayor suministro de oxígeno a través de las arterias. La mayoría de estos corredores exitosos de África Oriental provienen de tres distritos montañosos que corren a lo largo del Gran Valle del Rift . [29] Si bien la altitud puede ser un factor contribuyente, una cultura de trabajo duro, trabajo en equipo, así como una estructura institucional avanzada también contribuye a su éxito. [30]
"... una perspectiva evolutiva indica que no evolucionamos para correr largas distancias a altas velocidades de forma regular. Como resultado, es poco probable que el cuerpo humano tuviera una selección para hacer frente a algunas de las exigencias extremas que los corredores imponen a sus cuerpos. cuerpos." [31]
El impacto de las carreras de larga distancia en la salud humana es en general positivo. Se mejoran varios órganos y sistemas del cuerpo humano: aumenta la densidad mineral ósea [32] y se reduce el colesterol. [33]
Sin embargo, más allá de cierto punto, pueden ocurrir consecuencias negativas. Los corredores masculinos de mayor edad (entre 45 y 55 años) que corren más de 40 millas (64 kilómetros) por semana enfrentan niveles reducidos de testosterona, aunque todavía se encuentran en el rango normal. [34] Correr un maratón reduce los niveles de testosterona en un 50% en los hombres y más del doble los niveles de cortisol durante 24 horas. [35] Se cree que los niveles bajos de testosterona son una adaptación fisiológica al deporte, ya que el exceso de músculo puede ser causado por una disminución de la testosterona, lo que produce un corredor más eficiente. Se ha descubierto que los atletas de resistencia veteranos de toda la vida tienen más cicatrices cardíacas que los grupos de control, pero se deben realizar estudios de replicación y estudios más amplios para establecer firmemente el vínculo, que puede ser causal o no. [36] Algunos estudios encuentran que correr más de 20 millas (32 kilómetros) por semana no produce un riesgo menor de mortalidad por todas las causas que los no corredores, [37] aunque estos estudios están en conflicto con estudios más grandes que muestran una esperanza de vida más larga para cualquier persona. aumento del volumen de ejercicio. [38]
Las carreras de larga distancia de nivel de élite se asocian con un riesgo de tres a siete veces mayor de osteoartritis de rodilla en el futuro en comparación con los no corredores. [39]
Se ha cuestionado la eficacia de las plantillas para zapatos . La espuma viscoelástica y las plantillas similares para zapatos pueden resultar cómodas, pero pueden debilitar los músculos del pie a largo plazo. [40] Las zapatillas para correr con características especiales, [41] o la falta de ellas en el caso de diseños minimalistas, [42] no previenen lesiones . Más bien, los zapatos cómodos y los estilos estándar para correr son más seguros. [43]
Muchas actividades deportivas implican niveles significativos de carrera durante períodos prolongados de juego, especialmente durante los deportes de pelota como el fútbol americano y la liga de rugby . Sin embargo, la carrera de resistencia continua se encuentra exclusivamente en los deportes de carreras . La mayoría de estos son deportes individuales , aunque también existen modalidades por equipos y por relevos .
Los deportes de carreras de larga distancia más destacados se agrupan dentro del deporte del atletismo , donde las competiciones de carrera se llevan a cabo en recorridos estrictamente definidos y gana el corredor que más rápido complete la distancia. Los tipos más destacados son las carreras en pista de larga distancia , las carreras en carretera y las carreras a campo traviesa . Otras variantes menos populares, como la carrera por caídas , la carrera por senderos , la carrera por montaña y la carrera por torres, combinan el desafío de la distancia con una inclinación o cambio de elevación significativo como parte del recorrido. [44] [45]
Las carreras multideporte suelen incluir carreras de resistencia. El triatlón , tal como lo define la Unión Internacional de Triatlón , puede incluir secciones de carrera que van desde cinco kilómetros (3,1 millas) hasta la distancia de maratón (42,195 kilómetros, o 26 millas y 385 yardas), dependiendo del tipo de carrera . [46] El deporte relacionado con el duatlón es una combinación de ciclismo y carrera de distancia. [47] Las versiones anteriores del pentatlón moderno incorporaban una carrera de tres o cuatro kilómetros (1,9 a 2,5 millas), pero los cambios en las reglas oficiales en 2008 significaron que las secciones de carrera ahora se dividen en tres tramos separados de un kilómetro cada uno (0,6 millas). ). [48]
Dependiendo de las reglas y el terreno, los deportes de navegación como la orientación a pie y el rogaining pueden contener períodos de carreras de resistencia dentro de la competición. [ cita necesaria ] Las variantes de las carreras de aventuras también pueden combinar habilidades de navegación y carreras de resistencia de esta manera. [49]
La historia de las pruebas de carreras en pista de larga distancia está ligada a los estadios de atletismo donde se llevan a cabo. Los circuitos ovalados permiten a los deportistas cubrir largas distancias en un área reducida. Las primeras huellas solían estar en tierra aplanada o simplemente eran áreas de hierba marcadas. El estilo de las pistas para correr se perfeccionó durante el siglo XX: las pistas ovaladas se estandarizaron a 400 metros de distancia y las pistas de cemento fueron reemplazadas por pistas sintéticas de asfalto y caucho para todo clima a partir de mediados de la década de 1960. No fue hasta los Juegos Olímpicos de Estocolmo de 1912 que se introdujeron las pruebas estándar de larga distancia en pista de 5.000 metros y 10.000 metros .
Long-distance road running competitions are mainly conducted on courses of paved or tarmac roads, although major events often finish on the track of a main stadium. In addition to being a common recreational sport, the elite level of the sport – particularly marathon races – is one of the most popular aspects of athletics. Road racing events can be of virtually any distance, but the most common and well-known is the marathon, half marathon, and 10 km run.
El deporte de las carreras en carretera tiene sus raíces en las actividades de los lacayos : sirvientes que corrían junto a los carruajes de los aristócratas alrededor del siglo XVIII y que también hacían recados a larga distancia para sus amos. Las competiciones de carreras a pie evolucionaron a partir de apuestas entre aristócratas, que enfrentaban a su lacayo contra el de otro aristócrata para determinar un ganador. El deporte se profesionalizó cuando se contrató a lacayos específicamente por su capacidad atlética y comenzaron a dedicar sus vidas a entrenar para eventos de juego. El movimiento deportivo amateur de finales del siglo XIX marginó las competiciones basadas en el modelo de juego profesional. Los Juegos Olímpicos de verano de 1896 vieron el nacimiento del maratón moderno y el evento condujo al crecimiento de las competencias de carreras en ruta a través de eventos públicos anuales como el maratón de Boston (celebrado por primera vez en 1897) y el maratón del lago Biwa y los maratones de Fukuoka , que se establecieron en la década de 1940. El auge de las carreras en los Estados Unidos en la década de 1970 hizo que las carreras en carretera se convirtieran en un pasatiempo común y también aumentaron su popularidad entre el nivel de élite. [50]
El maratón es la única prueba de carrera en ruta incluida en el Campeonato Mundial de Atletismo y en los Juegos Olímpicos de Verano , aunque también se celebra el Campeonato Mundial de Medio Maratón de Atletismo cada dos años. El maratón es también el único evento de carreras en ruta que se presenta en el Campeonato Mundial de Para Atletismo y los Juegos Paralímpicos de Verano . La serie World Marathon Majors incluye las seis competiciones de maratón más prestigiosas a nivel de élite: los maratones de Berlín , Boston , Chicago , Londres , Tokio y Nueva York . El Maratón de Tokio se agregó por última vez a los Majors de Maratón Mundial en 2012. [51]
Las competiciones de Ekiden , que se originaron en Japón y siguen siendo comunes allí, son una variación de la carrera de relevos del maratón, en contraste con el deporte típicamente individual de la carrera en carretera.
La carrera a campo traviesa es la forma más naturalista de carrera de larga distancia en el atletismo, ya que las competiciones se llevan a cabo en campos al aire libre sobre superficies como césped, senderos boscosos , tierra o montañas. A diferencia de los recorridos relativamente planos de las carreras en pista y en carretera, el cross country suele incorporar obstáculos como tramos embarrados, troncos y montículos de tierra. Como resultado de estos factores, el clima puede desempeñar un papel integral en las condiciones de carrera. El campo a través es un deporte tanto individual como de equipo, ya que los corredores son juzgados de forma individual y se utiliza un método de puntuación para los equipos. Las competiciones suelen ser carreras de 4 km (2,5 millas) o más que suelen celebrarse en otoño e invierno. Los atletas más exitosos del campo a través a menudo también compiten en eventos de pista y de ruta de larga distancia.
La historia de este deporte está ligada al juego de la persecución del papel , o liebre y perros, en el que un grupo de corredores recorría largas distancias para perseguir a un corredor líder, que dejaba un rastro de papel a seguir. La Crick Run en Inglaterra en 1838 fue el primer caso registrado de una competencia de cross-country organizada. El deporte ganó popularidad en las escuelas británicas y luego estadounidenses en el siglo XIX y culminó con la creación del primer Campeonato Internacional de Cross Country en 1903. [52] El Campeonato Mundial anual de Atletismo de Cross Country se inauguró en 1973 y sigue siendo el nivel más alto de competencia para el deporte. Se llevan a cabo varias competiciones continentales de cross country, con campeonatos en África , Asia , Europa , Oceanía , América del Norte y América del Sur . El deporte ha conservado su estatus a nivel escolar, particularmente en el Reino Unido y Estados Unidos. A nivel profesional, las competiciones más importantes se enmarcan en el World Athletics Cross Country Tour .
Si bien las competiciones de campo a través ya no se llevan a cabo en los Juegos Olímpicos, ya que figuraron en el programa de atletismo de 1912 a 1924, ha estado presente como uno de los eventos dentro de la competencia de pentatlón moderno desde los Juegos Olímpicos de Verano de 1912 .
Las carreras en montaña , las carreras de senderos y las carreras de montaña pueden considerarse variaciones del cross country tradicional que incorporan importantes secciones cuesta arriba y/o cuesta abajo como un desafío adicional al recorrido.
El término carrera de aventura tiene una definición vaga y puede usarse para describir cualquier forma de carrera de larga distancia en un entorno natural, independientemente de la superficie para correr. Puede incluir cruce de ríos, escalada , nieve, temperaturas extremadamente altas o bajas y grandes altitudes. Tiene formas tanto competitivas como no competitivas, siendo estas últimas para recreación individual o experiencia social. Como resultado, los recorridos suelen estar ubicados en lugares pintorescos y cuentan con obstáculos diseñados para brindar a los participantes una sensación de logro. Tiene similitudes con las secciones de carrera de carreras de aventuras . [53] [54]
Existen varios eventos, récords y logros para las carreras de larga distancia, fuera del contexto de los eventos deportivos de atletismo. Estas incluyen carreras de varios días , ultramaratones y carreras de larga distancia en condiciones extremas o que miden cientos o miles de kilómetros .
Más allá de estos, existen récords y logros independientes, en lugar de eventos regulares, para personas que han alcanzado objetivos de carrera de una naturaleza única, como correr a través o alrededor de continentes (ver listas de corredores: América , Australia ) o correr alrededor del mundo. .
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