El Tratado Antártico y los acuerdos relacionados, conocidos colectivamente como el Sistema del Tratado Antártico ( STA ), regulan las relaciones internacionales con respecto a la Antártida , el único continente de la Tierra sin población humana nativa. Fue el primer acuerdo de control de armas establecido durante la Guerra Fría , designando al continente como una reserva científica, estableciendo la libertad de investigación científica y prohibiendo la actividad militar ; para los fines del sistema del tratado, la Antártida se define como toda la tierra y las plataformas de hielo al sur de los 60° de latitud S. Desde septiembre de 2004, la Secretaría del Tratado Antártico , que implementa el sistema del tratado, tiene su sede en Buenos Aires , Argentina. [3]
El tratado principal se abrió a la firma el 1 de diciembre de 1959 y entró oficialmente en vigor el 23 de junio de 1961. [4] Los signatarios originales fueron los 12 países activos en la Antártida durante el Año Geofísico Internacional (AGI) de 1957-58: Argentina, Australia, Bélgica, Chile, Francia, Japón, Nueva Zelanda, Noruega, Sudáfrica, la Unión Soviética , el Reino Unido y los Estados Unidos. [1] Estos países habían establecido más de 55 estaciones de investigación antárticas para el AGI, y la posterior promulgación del tratado fue vista como una expresión diplomática de la cooperación operativa y científica que se había logrado. A partir de 2024 [actualizar], el tratado tiene 57 partes. [5]
Después de la Segunda Guerra Mundial , Estados Unidos consideró establecer una reclamación en la Antártida. Desde el 26 de agosto de 1946, y hasta principios de 1947, llevó a cabo la Operación Highjump , la mayor fuerza expedicionaria militar que Estados Unidos había enviado jamás a la Antártida, compuesta por 13 barcos, 4.700 hombres y numerosos dispositivos aéreos. [6] Sus objetivos eran entrenar personal militar y probar material en condiciones de frío extremo para una hipotética guerra en la Antártida.
El 2 de septiembre de 1947, el cuadrante de la Antártida en el que Estados Unidos estaba interesado (entre 24° O y 90° O ) fue incluido como parte de la zona de seguridad del Tratado Interamericano de Asistencia Recíproca , comprometiéndose sus miembros a defenderlo en caso de agresión externa.
En agosto de 1948, Estados Unidos propuso que la Antártida quedara bajo la tutela de las Naciones Unidas, como territorio en fideicomiso administrado por Argentina, Australia, Chile, Francia, Estados Unidos, Reino Unido y Nueva Zelanda. Esta idea fue rechazada por Argentina, Australia, Chile, Francia y Noruega. Antes del rechazo, el 28 de agosto de 1948, Estados Unidos propuso a los países reclamantes alguna forma de internacionalización de la Antártida, y el Reino Unido la apoyó. Chile respondió presentando un plan para suspender todas las reclamaciones antárticas durante cinco a diez años mientras se negociaba una solución final, pero esto no encontró aceptación.
En 1950, el interés de Estados Unidos de mantener a la Unión Soviética alejada de la Antártida se vio frustrado cuando los soviéticos informaron a los estados reclamantes que no aceptarían ningún acuerdo antártico en el que no estuvieran representados. El temor de que la URSS reaccionara con una reclamación territorial, trayendo la Guerra Fría a la Antártida, llevó a Estados Unidos a no hacer ninguna. [6]
Diversos conflictos internacionales motivaron la creación de un acuerdo para la Antártida. [7]
Algunos incidentes habían ocurrido durante la Segunda Guerra Mundial , y uno nuevo ocurrió en Hope Bay el 1 de febrero de 1952, cuando militares argentinos dispararon tiros de advertencia a un grupo de británicos. La respuesta del Reino Unido fue enviar un buque de guerra que desembarcó marines en el lugar el 4 de febrero. [8] En 1949, Argentina, Chile y el Reino Unido firmaron una Declaración Naval Tripartita comprometiéndose a no enviar buques de guerra al sur del paralelo 60 sur , que fue renovada anualmente hasta 1961 cuando se consideró innecesaria al entrar en vigor el tratado. Esta declaración tripartita se firmó después de la tensión generada cuando Argentina envió una flota de ocho buques de guerra a la Antártida en febrero de 1948. [9]
El 17 de enero de 1953, Argentina reabrió el refugio Teniente Lasala en la isla Decepción , dejando a un sargento y un cabo en la Armada Argentina. El 15 de febrero, en el incidente de la isla Decepción, 32 marines reales desembarcaron de la fragata británica HMS Snipe armados con ametralladoras Sten , fusiles y gases lacrimógenos capturando a los dos marineros argentinos. El refugio argentino y un refugio chileno deshabitado cercano fueron destruidos, y los marineros argentinos fueron entregados a un barco de ese país el 18 de febrero cerca de Georgia del Sur . [10] Un destacamento británico permaneció tres meses en la isla mientras la fragata patrullaba sus aguas hasta abril.
El 4 de mayo de 1955, el Reino Unido presentó dos demandas, contra Argentina y Chile respectivamente, ante la Corte Internacional de Justicia para declarar la invalidez de las reivindicaciones de soberanía de los dos países sobre las zonas antárticas y subantárticas. El 15 de julio de 1955, el gobierno chileno rechazó la competencia de la corte en ese caso, y el 1 de agosto lo hizo también el gobierno argentino, por lo que el 16 de marzo de 1956 las reivindicaciones quedaron archivadas. [11] [12]
En 1956 y 1958, la India intentó sin éxito llevar la cuestión antártica a la Asamblea General de las Naciones Unidas . [6]
En 1950, el Consejo Internacional de Uniones Científicas (ICSU) había discutido la posibilidad de celebrar un tercer Año Polar Internacional . A sugerencia de la Organización Meteorológica Mundial , la idea del Año Polar Internacional se extendió a todo el planeta, creándose así el Año Geofísico Internacional que tuvo lugar entre el 1 de julio de 1957 y el 31 de diciembre de 1958. En este evento participaron 66 países. En la reunión del ICSU en Estocolmo del 9 al 11 de septiembre de 1957, se aprobó la creación de un Comité Especial para la Investigación Antártica (SCAR), invitando a los doce países que realizaban investigaciones antárticas a enviar delegados para integrar el comité, con el propósito de intercambiar información científica entre sus miembros respecto de la Antártida. El SCAR pasó posteriormente a denominarse Comité Científico para la Investigación en la Antártida.
Tanto Argentina como Chile manifestaron que las investigaciones que se realizaran en el continente durante el Año Geofísico Internacional no darían ningún derecho territorial a los participantes y que las instalaciones que se levantaran durante ese año deberían ser desmanteladas al término del mismo. Sin embargo, en febrero de 1958, Estados Unidos propuso que las investigaciones antárticas se prolongaran por un año más y la Unión Soviética informó que mantendría sus bases científicas hasta que se completaran los estudios que se estaban realizando.
Las bases científicas aumentaron la tensión internacional en torno a la Antártida. El peligro de que la Guerra Fría se extendiera a ese continente hizo que el presidente de los Estados Unidos, Dwight D. Eisenhower , convocara una Conferencia Antártica de los doce países activos en la Antártida durante el Año Geofísico Internacional, para firmar un tratado. En la primera fase se reunieron en Washington los representantes de las doce naciones, que se reunieron en sesenta sesiones entre junio de 1958 y octubre de 1959 para definir un marco básico de negociación. Sin embargo, no se llegó a un consenso sobre un borrador preliminar. En la segunda fase se celebró una conferencia al más alto nivel diplomático del 15 de octubre al 1 de diciembre de 1959, cuando se firmó el Tratado.
El Tratado Antártico fue firmado en 1959 por 12 naciones y entró en vigor a mediados de la década de 1960. Las ideas centrales con plena aceptación fueron la libertad de investigación científica en la Antártida y el uso pacífico del continente. También hubo un consenso para la desmilitarización y el mantenimiento del statu quo. El tratado prohíbe las pruebas nucleares, las operaciones militares, la explotación económica y las reivindicaciones territoriales en la Antártida. Se supervisa mediante inspecciones in situ. Las únicas estructuras permanentes permitidas son las estaciones de investigación científica. Los países signatarios originales tienen derecho a voto en la gobernanza de la Antártida, y siete de ellos reclaman partes del continente y los cinco restantes son no reclamantes. Otras naciones se han unido como miembros consultivos al realizar investigaciones significativas en la Antártida. Las partes no consultivas también pueden adherirse al tratado. En 1991-1992, el tratado fue renegociado por 33 naciones, y el principal cambio fue el Protocolo de Madrid sobre Protección del Medio Ambiente, que prohibió la minería y la exploración petrolera durante 50 años. [13]
Las posiciones de Estados Unidos, la Unión Soviética, el Reino Unido y Nueva Zelanda coincidieron en el establecimiento de una administración internacional para la Antártida, proponiendo que ésta se enmarcara en las Naciones Unidas. Australia y el Reino Unido manifestaron la necesidad de inspecciones por parte de observadores, y los británicos propusieron también el uso de personal militar para funciones logísticas. Argentina propuso que se prohibieran todas las explosiones atómicas en la Antártida, lo que provocó una crisis que duró hasta el último día de la conferencia, ya que Estados Unidos, junto con otros países, pretendía prohibir sólo aquellas que se hicieran sin previo aviso y sin consulta previa. El apoyo de la URSS y Chile a la propuesta argentina hizo que finalmente Estados Unidos se retractara de su oposición.
La firma del tratado fue el primer acuerdo de control de armamentos que se produjo en el marco de la Guerra Fría, y los países participantes lograron evitar la internacionalización de la soberanía antártica .
A partir del año 2048, cualquiera de las partes consultivas del tratado podrá solicitar la revisión del tratado y de todo su sistema normativo, con la aprobación de una mayoría relativa. [14] [15] [16] [17]
Otros acuerdos –unas 200 recomendaciones adoptadas en reuniones consultivas de tratados y ratificadas por los gobiernos– incluyen:
Las Reuniones Consultivas del Tratado Antártico (RCTA) que se celebran anualmente en el Sistema del Tratado Antártico son el foro internacional para la administración y gestión de la región. Sólo 29 de las 57 partes de los acuerdos tienen derecho a participar en la toma de decisiones en estas reuniones, aunque las otras 28 pueden asistir. Los participantes en la toma de decisiones son las Partes Consultivas y, además de los 12 signatarios originales, 17 países que han demostrado su interés en la Antártida llevando a cabo allí una importante actividad científica. [22] El Tratado Antártico también cuenta con Reuniones Consultivas Especiales del Tratado Antártico (RCTAE) , que generalmente se convocan para tratar temas más importantes pero son menos frecuentes, y Reuniones de Expertos. [23]
En 2024, 57 Estados son parte del tratado, [2] 29 de los cuales, incluidos los 12 signatarios originales del tratado, tienen estatus consultivo (con derecho a voto). [24] Los miembros consultivos incluyen a los 7 países que reclaman partes de la Antártida como su territorio. Los 49 países no reclamantes no reconocen las reclamaciones de los demás. 42 partes del Tratado Antártico también han ratificado el "Protocolo sobre Protección Ambiental del Tratado Antártico". [25]
* Tiene una reclamación superpuesta con uno o dos reclamantes más.
† Se reserva el derecho de presentar una reclamación. [26]
La Secretaría del Tratado Antártico fue establecida en Buenos Aires, Argentina, en septiembre de 2004 por la Reunión Consultiva del Tratado Antártico (RCTA). Jan Huber (Países Bajos) se desempeñó como el primer Secretario Ejecutivo durante cinco años, hasta el 31 de agosto de 2009. Fue sucedido el 1 de septiembre de 2009 por Manfred Reinke (Alemania). Reinke fue sucedido por Albert Lluberas (Uruguay), quien fue elegido en junio de 2017 en la 40.ª Reunión Consultiva del Tratado Antártico en Beijing, China.
Las tareas de la Secretaría del Tratado Antártico se pueden dividir en las siguientes áreas:
La Antártida actualmente no tiene población permanente y por lo tanto no tiene ciudadanía ni gobierno. El personal presente en la Antártida en cualquier momento siempre son ciudadanos o nacionales de alguna soberanía fuera de la Antártida, ya que no hay soberanía antártica. La mayor parte de la Antártida es reclamada por uno o más países, pero la mayoría de los países no reconocen explícitamente esas reclamaciones. El área en el continente entre 90 grados oeste y 150 grados oeste es la única tierra importante en la Tierra que no es reclamada por ningún país . [37] Hasta 2015, el interior del Sector Noruego, cuya extensión nunca se había definido oficialmente, [38] se consideraba no reclamado. Ese año, Noruega reclamó formalmente el área entre su Tierra de la Reina Maud y el Polo Sur. [39]
Los gobiernos que son parte del Tratado Antártico y su Protocolo sobre Protección del Medio Ambiente aplican los artículos de estos acuerdos y las decisiones adoptadas en virtud de ellos a través de leyes nacionales. Estas leyes generalmente se aplican sólo a sus propios ciudadanos, dondequiera que se encuentren en la Antártida, y sirven para hacer cumplir las decisiones consensuadas de las partes consultivas: sobre qué actividades son aceptables, en qué áreas se requieren permisos para ingresar, qué procesos de evaluación del impacto ambiental deben preceder a las actividades, etc. El Tratado Antártico se considera a menudo un ejemplo del principio del patrimonio común de la humanidad . [40]
Dado que la designación del Territorio Antártico Australiano es anterior a la firma del Tratado Antártico, las leyes australianas relacionadas con la Antártida datan de más de dos décadas antes de la era del Tratado Antártico. En términos de derecho penal, las leyes que se aplican al Territorio de la Bahía de Jervis (que sigue las leyes del Territorio de la Capital Australiana ) se aplican al Territorio Antártico Australiano. La legislación australiana clave que aplica las decisiones del Sistema del Tratado Antártico incluye la Ley del Tratado Antártico de 1960 , la Ley del Tratado Antártico (Protección del Medio Ambiente) de 1980 y la Ley de Conservación de los Recursos Vivos Marinos Antárticos de 1981. [ 41]
La legislación de los Estados Unidos , incluidos ciertos delitos penales cometidos por ciudadanos estadounidenses o contra ellos, como el asesinato, puede aplicarse a zonas que no están bajo la jurisdicción de otros países. Con este fin, los Estados Unidos han destinado ahora a alguaciles adjuntos especiales en la Antártida para proporcionar una presencia policial. [42]
Algunas leyes de los EE. UU. se aplican directamente a la Antártida. Por ejemplo, la Ley de Conservación de la Antártida , Ley Pública 95-541, 16 USC § 2401 et seq. , establece sanciones civiles y penales para las siguientes actividades, a menos que estén autorizadas por reglamento o estatuto :
La violación de la Ley de Conservación de la Antártida conlleva multas de hasta 10.000 dólares estadounidenses y un año de prisión. Los Departamentos del Tesoro , Comercio , Transporte e Interior comparten las responsabilidades de aplicación. La Ley exige que las expediciones de los EE. UU. a la Antártida notifiquen con antelación a la Oficina de Océanos y Asuntos Polares del Departamento de Estado , que informa de dichos planes a otras naciones según lo exige el Tratado Antártico. La Oficina de Programas Polares de la Fundación Nacional de la Ciencia proporciona más información .
En 2006, la policía de Nueva Zelanda informó que cuestiones jurisdiccionales les impedían emitir órdenes judiciales para posibles testigos estadounidenses que se mostraban reacios a testificar durante la investigación del forense de Christchurch sobre la muerte por envenenamiento del astrofísico australiano Rodney Marks en la base del Polo Sur en mayo de 2000. [43] [44] El Dr. Marks murió mientras pasaba el invierno en la estación Amundsen-Scott del Polo Sur de los Estados Unidos, ubicada en el Polo Sur geográfico. Antes de la autopsia, la Fundación Nacional de Ciencias y el contratista que administraba la base atribuyeron la muerte a causas naturales . Sin embargo, una autopsia en Nueva Zelanda reveló que el Dr. Marks murió por envenenamiento por metanol . La policía de Nueva Zelanda inició una investigación. En 2006, frustrado por la falta de progreso, el forense de Christchurch dijo que era poco probable que el Dr. Marks ingiriera el metanol a sabiendas, aunque no hay certeza de que muriera como resultado directo del acto de otra persona. Durante las entrevistas con los medios, el detective de policía a cargo de la investigación criticó a la Fundación Nacional de Ciencias y al contratista Raytheon por no cooperar con la investigación. [45] [46] [47]
En virtud de la Ley de Ciudadanos Sudafricanos en la Antártida de 1962 , la legislación sudafricana se aplica a todos los ciudadanos sudafricanos en la Antártida y están sujetos a la jurisdicción del tribunal de magistrados de Ciudad del Cabo . [48] La Ley de Tratados Antárticos de 1996 incorpora el Tratado Antártico y los acuerdos relacionados a la legislación sudafricana. En lo que respecta a las violaciones de estos tratados, Sudáfrica también afirma su jurisdicción sobre los residentes sudafricanos y los miembros de las expediciones organizadas en Sudáfrica. [49]
…formålet med anneksjonen var å legge under seg det landet som til nå ligger herreløst og som ingen andre enn nordmenn har kartlagt og gransket. Norske myndigheter har derfor ikke motsatt seg at noen tolker det norske kravet slik at det går helt opp til e inkluderer polpunktet.
