Los Royal Naval Commandos , también conocidos como RN Beachhead Commandos , fueron una formación de comandos de la Royal Navy que sirvió durante la Segunda Guerra Mundial . Las primeras unidades se crearon en 1942 y, al final de la guerra, se habían creado 22 unidades del tamaño de una compañía para llevar a cabo diversas tareas asociadas con el establecimiento, mantenimiento y control de cabezas de playa durante operaciones anfibias. El deber principal del Beach Commando era "el cambio rápido y seguro de todos los barcos en las playas" [2]
Los grupos de comandos navales reales participaron en todos los desembarcos anfibios aliados desde principios de 1942 hasta el final de la guerra, cuando se disolvieron. Las operaciones incluyeron los desembarcos en Diego Suárez en Madagascar , la Operación Torch (norte de África), la Operación Neptune (desembarcos en Normandía), las operaciones de Destornillador en Birmania , la Operación Market-Garden , la invasión de Elba (nombre en código Operación Brassard) y el asalto a Walcheren .
Las primeras operaciones anfibias aliadas durante la guerra se vieron obstaculizadas por la mala organización y el control de las playas de desembarco. En 1941 se crearon los grupos navales de playa, que fueron los precursores de los comandos navales reales. [3]
Los primeros Comandos Navales Reales se formaron a partir de estos grupos de playa poco después de la Operación Ironclad , los desembarcos aliados iniciales en Madagascar para capturar el puerto de Diego Suárez en poder de la Francia de Vichy a principios de mayo de 1942. [1] Durante esta operación, grupos de playa de la Marina Real especialmente entrenados fueron desembarcados junto con la primera oleada de tropas de asalto para organizar las cabezas de playa y controlar los desembarcos. [4] El éxito de estos grupos llevó a la decisión de formar los Comandos Navales Reales y durante el transcurso de 1942-43 se seleccionó personal y se realizó entrenamiento en el HMS Armadillo en Ardentinny y luego en la escuela de comandos en Achnacarry en Escocia . [1] [5]
Al final se formaron 22 unidades de Comando Naval Real, designadas desde la 'A' hasta la 'W' (aunque no había un Comando 'I'), cada una con su propio cordón de color distintivo que se usaba en el hombro izquierdo cuando se vestía el uniforme de batalla general del ejército británico. [5] Cabe destacar que el Comando 'W' se formó en gran parte con personal extraído de la Marina Real Canadiense . [5] Cada unidad era aproximadamente equivalente en tamaño a una compañía . [1]
Cada comando estaba comandado por un oficial con rango de teniente comandante o comandante y se dividía en tres secciones numeradas ("grupos"). Cuando se creó por primera vez en 1942, la estructura de una sección era de dos oficiales (capitán de playa y ayudante del capitán de playa), un suboficial y diecisiete soldados de distinto rango. [1]
En 1943, la estructura oficial del Comando de Playa era un Capitán de Playa Principal (que también era el Oficial Naval Superior Adjunto de Desembarco) con un Capitán de Playa Principal Adjunto y un marinero ordinario y tres Grupos de Playa cada uno de un Capitán de Playa, dos Capitán de Playa Asistente, dos suboficiales, dos marineros líderes, seis marineros capaces y 14 marineros ordinarios, un total de 11 oficiales, 6 suboficiales y 67 otras calificaciones . [2]
En las operaciones en las que era necesario limpiar la playa, el grupo de playa se uniría a una compañía de playa (cinco oficiales y 142 hombres) dentro de un grupo de playa que incluía un batallón de infantería del ejército y otras tropas; el comandante del batallón era el comandante del grupo de playa. [2] Los grupos de playa estaban armados con una ametralladora Lewis , tres metralletas Lanchester , rifles y pistolas, pero se esperaba que pudieran usar cualquier arma que encontraran. [2]
Debido a sus habilidades especializadas, los grupos de los Comandos Navales Reales participaron en todas las operaciones anfibias llevadas a cabo por los Aliados desde principios de 1942 hasta el final de la guerra. [5] Después de su participación inicial en la Operación Ironclad en Madagascar, la siguiente operación importante en la que participaron los Comandos Navales Reales se produjo en agosto de 1942, cuando dos unidades de Comandos Navales Reales, "C" y "D", participaron en la desafortunada Operación Jubileo . Las unidades proporcionaron un capitán de playa y un grupo de playa a cada una de las playas de desembarco, sin embargo, al final muchos de los grupos no pudieron llegar a tierra, mientras que los que lograron desembarcar se vieron impedidos de llevar a cabo sus tareas asignadas debido al alto volumen de fuego de ametralladora dirigido a las playas por los alemanes que las defendían. Como resultado, las bajas entre los comandos navales fueron altas y cuando la operación finalmente se abandonó, muchos de ellos fueron capturados. [1]
Durante la Operación Torch, la contribución del Royal Naval Commando consistió en grupos de los comandos 'C', 'E', 'F' y 'G' aumentados con elementos de 'H' y 'J'. [1] Distribuidos en las tres fuerzas de tarea, los comandos navales, que vestían uniformes estadounidenses en algunos casos, para aplacar a los defensores franceses de Vichy , desembarcaron entre la primera oleada de tropas en Casablanca , Orán y Argel . [6] Después de despejar las playas de las tropas defensoras, llevaron a cabo la tarea de marcar la cabeza de playa, organizar a los heridos y prisioneros de guerra y controlar las oleadas posteriores que desembarcaban en las playas. [1] [7]
En junio de 1943, el Comando 'D' participó en el desembarco en Pantelleria , mientras que en julio siete comandos navales - 'C', 'E', 'F', 'G', 'K', 'M' y 'N' - participaron en la invasión aliada de Sicilia , proporcionando fiestas en la playa en 27 playas diferentes. [1] En septiembre de 1943, grupos de los comandos 'C', 'G', 'H', 'K', 'M', 'N' y 'O' participaron en los desembarcos en la Italia continental. Desembarcando en Salerno y Anzio , llevaron a cabo tareas que incluían limpiar minas de las playas. [1] Más tarde, en junio de 1944, los grupos 'A' y 'O' sufrieron grandes bajas cuando estuvieron involucrados en la Operación Brassard , la captura de la isla de Elba . [8] Otros participaron en operaciones aliadas en Yugoslavia y Grecia. [1]
También en junio de 1944, ocho unidades (los comandos «F», «J», «L», «P», «Q», «R», «S», «T» y «W»), estas últimas formadas por voluntarios de la Marina Real Canadiense [9], participaron en la Operación Neptuno durante el desembarco del Día D en Normandía en junio de 1944 [1] . Allí participaron en el establecimiento y la defensa de las playas de desembarco contra los contraataques alemanes, al mismo tiempo que llevaban a cabo sus tareas asignadas de control de las playas para asegurar el flujo constante y eficiente de suministros y hombres al frente. Los grupos permanecieron en Normandía durante aproximadamente seis semanas antes de que se retiraran para reconstituirse en preparación para futuras operaciones. [1] [10] Estas operaciones fueron limitadas en alcance después del esfuerzo del Día D, pero incluyeron la participación en el asalto a Walcheren con los Comandos de los Royal Marines de la 4.ª Brigada de Servicios Especiales e intentos de los Comandos 'L' y 'M' de cruzar el Rin en Arnhem durante la Operación Market-Garden . [1]
Después de esto, se tomó la decisión de que los Comandos Navales Reales se trasladarían al Lejano Oriente. En febrero de 1944, el Comando 'H' había participado en desembarcos a lo largo de la costa de Arakan como parte de la Operación Destornillador, [11] mientras que los Comandos 'C' y 'E' emprendieron operaciones en Malasia más tarde. [1] A medida que la guerra en Europa se acercaba a su fin, se consideró que los comandos navales podrían desempeñar un papel en operaciones posteriores contra los japoneses , donde participarían en operaciones que se planearon para Malasia y las islas de origen de Japón y, en este sentido, siete unidades (los Comandos 'C', 'E', 'H', 'J', 'M', 'N', 'R' y 'V') fueron asignadas a estas operaciones, [1] pero al final la guerra en el Pacífico terminó antes de que fueran desplegadas. [5]
Tras el final de la guerra, las unidades del Comando Naval Real se disolvieron. [1] El proceso comenzó a fines de 1944, cuando disminuyó la necesidad de fiestas en la playa, y finalmente se completó en 1945. [12]
Los siguientes honores de batalla fueron otorgados a los comandos británicos durante la Segunda Guerra Mundial. [13]
Notas
Bibliografía