Las Crónicas de Lymond es una serie de seis novelas históricas escritas por Dorothy Dunnett y publicadas por primera vez entre 1961 y 1975. Ambientada en la Europa de mediados del siglo XVI y en el área mediterránea, la serie cuenta la historia de un joven noble escocés, Francis Crawford de Lymond, desde 1547 hasta 1558.
Los seis volúmenes narran la vida y la carrera del carismático Francis Crawford de Lymond, hijo menor de los Crawford de Culter, miembros de la aristocracia terrateniente de las Tierras Bajas de Escocia. Educado según el ideal renacentista de un autodidacta culto , es un políglota , conocedor de la literatura, la filosofía, las matemáticas y las ciencias, practicante de todas las artes marciales, un músico fascinante, un actor de talento y un estratega maestro con un genio para las tácticas imaginativas.
Lymond es un hombre muy reservado y de personalidad pública, un inconformista que desconfía de las causas políticas y religiosas. Se deja llevar por su exigente código personal de conducta y responsabilidad, sin importar las expectativas o reglas de la sociedad. Aunque es un líder militar, diplomático y espía cosmopolita, tiene un profundo afecto por su país natal, Escocia . A pesar de su renuencia a renunciar a su preciada independencia y alinearse permanentemente con el gobernante de cualquier nación, la reputación profesional de Lymond lo convierte cada vez más en un aliado codiciado, o en un enemigo que hay que evitar, por parte de muchas de las cabezas coronadas de Europa. Sin embargo, sólo desplegará su personalidad brillante y dominante, su mente ágil, su talento para disimular lo que piensa o siente y su lengua afilada para alcanzar objetivos en los que cree firmemente; y una vez que se dedica a un objetivo, su voluntad es implacable.
En su vida personal, Lymond tiene una capacidad poco común para inspirar una intensa lealtad e incluso amor en quienes se sienten atraídos por él. Pero la historia de la familia Crawford comienza a producir cada vez más tensiones, y estos conflictos se ven exacerbados por las debilidades compartidas de la familia: un orgullo inmenso y una obstinada negativa a explicar las razones de sus acciones.
En su conjunto, las Crónicas de Lymond cuentan cómo un individualista arrogante, brillante pero problemático, aunque cada vez tiene más éxito profesional, se siente alienado y aislado como resultado de batallas con fuerzas que no puede controlar, así como consigo mismo; y cómo finalmente se reconcilia con su país, su familia y sus amigos, y consigo mismo.
Dunnett pinta sobre un gran lienzo histórico, con detalles basados en una investigación meticulosa en cientos de fuentes primarias y secundarias. Además de sus personajes originales, las novelas presentan una gran cantidad de figuras históricas, a menudo en papeles importantes.
El escenario histórico es la incesante lucha por el poder a través de tratados, alianzas de conveniencia, matrimonios políticos, guerras e incluso piratería, entre los Tudor ingleses , el Sacro Imperio Romano Germánico de los Habsburgo , los Valois franceses , el Imperio Otomano de Solimán el Magnífico y sus respectivos aliados seculares y religiosos, incluidos los Estuardo de Escocia, los Caballeros de San Juan , los corsarios del norte de África y el zar Iván el Terrible de Rusia. Cada uno de los seis libros tiene varias ubicaciones con la excepción del primero, El juego de reyes , que tiene lugar casi exclusivamente en las Tierras Bajas de Escocia y las fronteras con Inglaterra.
Las novelas examinan la política y la cultura de cada corte y su nobleza a medida que las monarquías centralizaban su poder; las controversias cada vez más intensas sobre la Reforma ; las implicaciones de la Era de los Descubrimientos para el poder político y económico y el conocimiento; y los límites difusos entre la fe y la razón en la religión, el esoterismo como la alquimia y la astrología , y la ciencia. Además, la gran cantidad de mujeres en puestos de poder político durante este período (como gobernantes en su propio nombre, como regentes, como esposas fuertes o amantes de reyes, o como herederas de tronos) permite una exploración de los roles de las mujeres.
Los seis libros forman una sola historia, contada en orden cronológico, aunque los dos primeros libros pueden leerse como novelas independientes. Los finales de la tercera y la quinta novela no resuelven sus historias, sino que conducen directamente a la historia que se retoma en sus respectivas secuelas.
Dunnett consideró estas obras como parte de una obra más grande de catorce volúmenes, con la serie The House of Niccolò formando la otra parte. Los otros libros, escritos después, hablan de los antepasados de Lymond en el siglo anterior y aluden a eventos en las Crónicas de Lymond . Dunnett recomendó a los lectores comenzar con las Crónicas de Lymond y luego leer La casa de Niccolò . [ cita requerida ] Al igual que con las Crónicas de Lymond , La casa de Niccolò presenta una serie de figuras históricas como personajes importantes. Tanto los personajes históricos como los ficticios provienen de una variedad más amplia de ocupaciones y clases sociales que en las Crónicas de Lymond . Hay diferencias significativas en el enfoque narrativo y el estilo de escritura entre las series, lo que refleja el diferente viaje que emprende el personaje central en cada una.
Tras cinco años de exilio, Lymond ha regresado recientemente a Escocia, a pesar de las acusaciones escocesas que pesan contra él por traición y asesinato a favor de Inglaterra. Lymond ha regresado con el objetivo de demostrar su inocencia y recuperar su nombre. Su familia, los Crawford, se han visto envueltos en la compleja política entre Inglaterra y Escocia, incluidas las guerras anglo-escocesas, la alianza de Escocia con Francia y las escaramuzas en la región de Borders.
La novela está construida como un misterio intrincado, acentuado por escenas de aventuras, comedia y drama. Personajes como Richard Crawford, tercer barón Culter y hermano mayor de Lymond, y Margaret Douglas , condesa de Lennox, son antiguos amigos o íntimos de Lymond que se convierten en sus enemigos mortales. Abundan las traiciones y los engaños, tanto potenciales como reales. Las piezas del misterio solo encajan en la última parte de la historia, como revelaciones en un juicio.
Las figuras históricas que aparecen en la novela incluyen a miembros del clan Scott, entre ellos Sir Walter Scott de Buccleuch , su esposa, Janet Beaton, y su hijo William Scott de Kincurd, que se convierte en el segundo al mando de Lymond en su banda de forajidos; María de Guisa , la reina viuda de Escocia y su hija pequeña, María, reina de Escocia ; y miembros de la familia Douglas, entre ellos Archibald Douglas, sexto conde de Angus , su hermano Sir George Douglas, su hija Margaret Douglas , condesa de Lennox (sobrina de Enrique VIII ), y el marido de Margarita , Matthew Stewart, cuarto conde de Lennox , un potencial aspirante al trono escocés si la joven María, reina de Escocia, muriera. Los líderes militares ingleses responsables de llevar adelante la guerra de The Rough Wooing , Sir William Grey y Lord Thomas Wharton , también tienen papeles destacados y, a menudo, cómicos.
Lymond adopta un alias para infiltrarse en la corte francesa y proteger a la joven María, reina de Escocia, de sus posibles asesinos.
Lymond viaja a la isla de Malta , hogar de la Orden Cruzada de los Caballeros Hospitalarios de San Juan, justo antes de que los turcos otomanos la sitiaran.
Lymond emprende la búsqueda del niño que puede ser suyo o no y atraviesa Europa y el norte de África siguiendo el rastro de pistas que le ha dejado un adversario. Llega a la reluciente corte del sultán otomano Solimán el Magnífico .
Lymond llega a la corte del zar ruso Iván el Terrible.
En 1557, Lymond, conde de Sévigné, se encuentra de nuevo en Francia, al frente de un ejército contra Inglaterra. Mientras tanto, María, reina de Escocia, se prepara para casarse con el delfín francés.