Janet Beaton , dama de Branxholme y Buccleugh (1519-1569) fue una mujer aristocrática escocesa y amante de James Hepburn, conde de Bothwell . [1] Tuvo un total de cinco maridos. Una de sus sobrinas era Mary Beaton , una de las cuatro damas de honor de María, Reina de Escocia , conocidas en la historia como las cuatro Marías . En vida, fue acusada de haber sido bruja . [2] Janet fue inmortalizada como la Dama Maga de Branxholm de Sir Walter Scott en su célebre poema narrativo " Lay of the Last Minstrel ". [3]
Janet nació en 1519, uno de los once hijos de Sir John Beaton, segundo terrateniente de Creich y Janet Hay, hija de John Hay, rector de Dundee con su esposa Elizabeth Crichton. Su padre era el guardián hereditario del Palacio de las Malvinas . Su hermano era Robert Beaton, cuarto Laird de Creich , y su hermana, Elizabeth Beaton, era amante del rey James V de Escocia , con quien tuvo una hija ilegítima, Jean Stewart . Su sobrina era Mary Beaton , una de las célebres damas de honor de María, Reina de Escocia, conocida como "las cuatro Marías". Janet también estaba relacionada con el cardenal David Beaton y el embajador de María en Francia, James Beaton, arzobispo de Glasgow . [4]
Janet se casó con su primer marido, Sir James Crichton de Cranston Riddell en 1538, cuando tenía diecinueve años. En 1540, un año después de la muerte de Sir James, se casó con Sir Simon Preston del castillo de Craigmillar ; se divorciaron en 1543 por motivos de consanguinidad y ella admitió adulterio con su futuro tercer marido. En algún momento antes de junio de 1544, Janet se casó, como tercera esposa, con Sir Walter Scott de Branxholme y Buccleuch , jefe del clan Scott (1495-4 de octubre de 1552), con quien tuvo cinco hijos: [5]
En 1550, el marido de Janet, Walter Scott, fue nombrado Guardián de la Marcha Media y, al año siguiente, Guardián y Justiciar de Liddesdale . El 4 de octubre de 1552 murió en una escaramuza en High Street de Edimburgo con miembros de los rivales de su clan, el Clan Kerr , que lo atravesó con espadas. [6]
Janet Beaton tenía derechos sobre los molinos de Musselburgh heredados de su primer marido. Durante la guerra de los Rough Wooing, los molinos fueron dañados por un simpatizante inglés, un "escocés seguro", Peter Durie de Saltoun. Beaton recibió una compensación por sus pérdidas en 1554 y Durie fue ejecutada. [7]
En 1558, Janet marchó a la cabeza de un grupo armado formado por doscientos miembros de su clan hasta la Iglesia de Santa María de los Lowes en Yarrow , donde derribó las puertas en un intento de detener a Sir Peter Cranstoun. Janet fue llevada ante la Justicia; sin embargo, una orden emitida por la regente María de Guisa detuvo el proceso en su contra. [8]
Janet tuvo un total de cinco maridos. [9]
Janet tuvo muchas aventuras amorosas a lo largo de su vida, la más significativa de ellas comenzó alrededor del año 1558 con James Hepburn, conde de Bothwell . Él tenía entonces veinticuatro años [10] y ella casi cuarenta. Se describió a Janet como poseedora de "una belleza inmarcesible", combinada con audacia, determinación y sexualidad. [11] Su belleza eterna se atribuyó a la práctica de hechicería de Janet , [12] y se rumoreaba que ella y Bothwell pudieron haber pasado por una especie de ceremonia de " ayuno de manos ". [13]
Janet Beaton fue inmortalizada por Sir Walter Scott en su poema narrativo " Lay of the Last Minstrel " como la Dama Maga de Branxholm , que podía "unirse a sus órdenes las formas invisibles del aire". Bothwell se casaría en 1566 con Lady Jean Gordon, una rica heredera de los Highlanders , hermana del quinto conde de Huntly ; Inmediatamente después de su divorcio de Jean en 1567, se convirtió en el tercer marido de la reina María de Escocia.
En 1567, tras el asesinato de Henry Stuart, Lord Darnley , el nombre de Janet Beaton fue escrito en un cartel en Edimburgo acusándola de haber utilizado la brujería para influir en la reina y permitir que Bothwell y los demás conspiradores asesinaran a su segundo marido. [14] La misma hechicería perpetrada por Janet supuestamente fue utilizada contra la reina María, lo que hizo que se enamorara del conde Bothwell. En el castillo de Dunbar , Janet fue una de las tres asistentes de la reina María tras el secuestro de esta última por Bothwell. Las otras dos mujeres eran la hermana viuda de Bothwell, Jean Hepburn , y la hermana menor de Janet, Margaret Beaton .
Janet Beaton murió en enero de 1568/9. [15]
La hermana de Janet, Margaret Beaton , nacida alrededor de 1526, se casó con Arthur Forbes, cuarto Laird de Rires en la parroquia de Kilconquhar y tuvo dos hijos con él antes de su muerte en 1586. Fue una de las damas de María, reina de Escocia. Cuando la reina se puso de parto con su hijo James VI y yo el 19 de junio de 1566, por la magia de la condesa Atholl , Margarita soportó sus dolores por poder. [16] [17] Ella pudo haber actuado como nodriza del futuro rey. [18]