Un istmo ( / ɪ s m ə s , ˈ ɪ s θ m ə s / ; [1] pl. istmos o istmo ; del griego antiguo ἰσθμός ( isthmós ) 'cuello') [2] es un estrecho trozo de tierra que conecta dos áreas más grandes a través de una extensión de agua por la que de otro modo estarían separadas. [3] Un tómbolo es un istmo que consiste en una lengua o barra , y un estrecho es la contraparte marítima de un istmo, una estrecha franja de mar entre dos masas de tierra que conecta dos cuerpos de agua más grandes.
Istmo y puente terrestre son términos relacionados, teniendo istmo un significado más amplio. Un puente terrestre es un istmo que conecta las principales masas terrestres de la Tierra. El término puente terrestre se utiliza habitualmente en biogeología para describir las conexiones terrestres que existieron entre continentes en diferentes épocas y que fueron importantes para la migración de personas y diversas especies de animales y plantas, por ejemplo, Beringia y Doggerland . [4]
Un istmo es una conexión terrestre entre dos masas de tierra más grandes, mientras que una península es más bien una protuberancia de tierra que está conectada a una masa de tierra más grande solo por un lado y rodeada de agua por todos los demás lados. Técnicamente, un istmo puede tener canales que van de costa a costa (por ejemplo, el Canal de Panamá ) y, por tanto, parecerse a dos penínsulas; sin embargo, los canales son elementos artificiales que se distinguen de los estrechos .
Los principales istmos del mundo incluyen:
De importancia histórica fueron:
Las ciudades de Auckland , Manila , Seattle y Madison, Wisconsin, están situadas en istmos.
Los canales suelen construirse a través de istmos, donde pueden ser un atajo particularmente ventajoso para el transporte marítimo. Por ejemplo:
